“这……这可真是闻所未闻！”


    “骇人听闻哪！”


    “本以为是虎父无犬子，现在看来李氏父子的作派倒像是无耻的一致！”


    天熹帝微微蹙起了眉，佯装第一次听到此事，“既然此事如此严重，为何朕的御前会一点消息都没收到？难不成刻意拦截的人手都伸到朕的眼皮底下了，未免太过猖狂！”


    女帝震怒，“刻意拦截”的周瑾此时在帘后也不禁冒了几滴冷汗。他自以为和李之远配合得天衣无缝，没想到还是被白钰冷抓住了把柄，借着醉月轩的契机大作了一次文章。


    韩哲待议论纷纷的声音落了些，不疾不徐地继续道：“琼州乃边远之地，长途跋涉中信息难免容易出差错，被有心之人利用了去。李之远心怀不轨肆意妄为，万不能再担任兵马总督一职！”


    天熹帝点头，一锤定音道：“朕会撤去李之远的职位，回来后赐廷杖一百，关押天牢候审，若李氏父子的事情一并属实，朕定有重罚！关于琼州兵马总督一职，各位爱卿可有举荐人选？”


    到这个时候，就算再置身事外的人也能感觉到，今日的朝会就仿佛一个预设好的戏本，非是剧中人，切莫轻易论短长。


    韩哲朗声道：“臣在此举荐凌安侯夜景澜，接替李之远平定琼州之乱。夜侯乃将人之后，且在兵部任侍郎已满两年，有能力也有经验担当此任。”


    “臣以为不合适。”兵部尚书瞿衡站了出来，“夜侍郎年纪尚且稚嫩，李之远纵然罪不容诛，可若论起应对那些心黑手狠经验老道的匪贼，夜侍郎还是远远比不上参与过无数实战的李氏啊！臣认为，倒不如让李氏戴罪立功，尽快平定叛乱后，再作定夺也不迟。”


    瞿衡是太后手下的人，说词也是昨日早就与周瑾等人商量好的。这话明面上是在担心夜景澜的安危，实则是太后等人认为折损这么一员大将实在可惜，试图最后再捞一下李之远。


    果不其然，接下来就听到喻太后在帘后淡淡道：“哀家觉得瞿卿说得有理，若是为了李公子的前途，李之远兴许可以破釜沉舟与匪贼一决。哀家虽不懂什么兵法上的道理，但也知道中途换将是大忌。夜侯年轻，哀家也觉得此事是否太过难为了他了？”


    天熹帝听罢，望向夜景澜：“夜侯，你可有什么想法？”


    夜景澜微微一笑：“臣还挺愿意去会会这群匪首的，李总督副将的脑袋不能白掉吧？问题可不在于平定叛乱的能力本身，身为臣子，首当其要的是要忠君爱国。李之远私吞军饷隐瞒不报，此乃不忠；勾结匪寇谋害同僚，损害大瑜军队的威信，此乃叛国。敢问瞿尚书，此人还有什么可以给他‘戴罪立功’的余地？”


    夜侯的话把瞿衡和喻太后都噎住了，双双陷入了沉默。


    这时白钰冷开了口：“还请太后、陛下放心，臣会安排人手暗中支持夜景澜，尽快解决琼州之乱。”


    天熹帝满意道：“很好，就按韩都御史的提议来吧，夜侯上元节后即可启程前往琼州完成交接。此事已经定下，朕无需再听到任何异议。”


    夜景澜行至殿堂中央行了个大礼，起身道：“臣夜景澜谢陛下的提拔厚爱，只是不知有一事，若臣三月内成功平定匪乱，陛下可否考虑应允臣一个赏赐？”


    天熹帝笑了：“三月？看来夜卿信心十足啊，很好，你想让朕赏你什么恩典？说来朕听听。”


    “好说，只需陛下赐臣和钰冷一栋宅邸，归来后能与臣的继母和弟弟分府别住即可。”夜景澜笑容愈发灿烂，与殿堂弥漫的肃杀的氛围格格不入，“臣这条小命着实难保，中毒后险些再难为陛下效力，臣心有余悸，因此觉得和夫人一起离得远些好！”


    白钰冷诧异地看了夜景澜一眼，夫妇二人正好对上目光，夜侯似乎还朝她眨了眨眼，带着狡黠的意味。


    分府别住确实是白钰冷成婚以来最大的心愿，倘若没有冯氏明里暗里的作对，还有夜景隆不知什么时候就给凌安侯府惹了麻烦的不安，她处理起工作来也会更加专注和得心应手。夜景澜讨的这个赏赐，确实甚得她心。


    夜景澜从白钰冷那看似山崩不变的面容中品出了些许满意之味，暗道幸亏自己灵机一动，不然提升好感值又没戏了。本来跟徐宥怀那个家伙一起找锁匠的，结果莫名其妙去斗了个蛐蛐赢了钱还撞见了白钰冷，纪念日礼物计划算是彻底泡汤了！不过他向陛下讨的这个赏赐，说不定白钰冷更喜欢，也算无心插柳了。


    天熹帝在宝座上看到其他大臣古怪的神情，觉得夜侯着实有趣，是个不亚于白钰冷的可用之才，心中欣喜。“朕允了，琼州那片地方朕就托付给你，夜侯你可得用心了，去了那要和当地巡抚好好合作。”


    等到夜景澜谢恩后，清算李氏的戏码终于告一段落。天熹帝问道：“诸位爱卿，今日可还有其他事要议？”


    一身孔雀绣袍的魏明允出了列：“启禀陛下，臣还有事要议，事关‘礼佛盛典’的开销。”


    魏明允悉数列举了如今的国库收支现状，在场的官员又陷入了沉默，心思不一。


    白钰冷上任首辅后，雷厉风行地进行了一场“金陵考核”，要求官员们事无巨细地交代历年的政务纪要，以此来重新确定俸禄份额。这与前任首辅李唯的作风形成了鲜明对比。李唯为人宽和，兢兢业业奉行前朝政策，对官场的贪污腐败之风贯彻了睁一只眼闭一只眼的态度，心思活络的人早就拥有超过自身份额的金银。可白钰冷如今之举，相当于拦人“财路”，被许多人暗地里恨之入骨，连带着跟她关系好的魏明允一起恨。


    这回户部尚书又在哭穷，还不知这两人要整出什么幺蛾子。


    徐宥怀踱步而出，道：“臣这段时日一直在关注‘礼佛大典’筹备的各项事宜，此庆


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    典不论对于大瑜还是蓬伽和夜莱，的确都是意义重大，但仍有可以留省的余地，若是户部需要，臣自当配合。”


    周瑾报上的开销，当然夹杂了中间各官员可以神不知鬼不觉掠去的“油水”，这在以往的情况都无伤大雅，可如今现实的严峻已经容不下此类“胡作非为”。


    天熹帝自然是很欣赏这两位的行事作风的，都是一心为朝廷效力的循吏，她自然要大力支持，肃清朝廷不良歪风。“两位爱卿有心了，你们所说正是朕近日忧心之事，不日朕便会和白卿，还有各位六部大臣一起制定对策出来。此次的礼佛大典正常举行即可，徐卿和魏卿，礼户两部要互相配合好。”


    魏明允/徐宥怀：“臣遵旨。”


    就当众人都以为早朝终于要告一段落时，礼部的林品凡忽然出列道：“陛下，臣有一事想问，金陵礼佛大典的参会名单里，是否要有英王殿下的名字？”


    白钰冷怔愣一瞬，忽然明白之前隐隐的不安和疏漏感是从哪来的了。今日殿堂上他们推进的一切都出奇的顺遂，除了太后手下的几个虾兵蟹将出来蹦跶了一下，其余事情根本无人有异议，原来都是为了这最后一句话铺垫！


    此前他们的举动已经彻底得罪了太后和周瑾，而两人之所以默不作声，不过是为了让女帝无法再拒绝让英王回京的提议。折损李家父子跟争取英王相比，确实也是小巫见大巫了。


    天熹帝眉头轻轻蹙起。


    白钰冷立刻提出反对：“臣以为不妥，英王殿下镇守北方，若此时离开，万一大宛人有来犯之意，则边境安定不保。”


    国舅爷言可在一旁嗤道：“白首辅多虑了，年关之时，北方天寒地冻，大宛人是不会轻易出窝的，这点常识但凡在关外待过的都知道。”


    这国舅爷平日不声不响，一出声就把白首辅结结实实堵了回去。白钰冷牙关暗暗咬紧，说错的话覆水难收，她只能认栽。


    夜景澜悠悠地在后面飘来一句：“不怕一万就怕万一嘛！国舅爷您老活了这么大把年纪，难道不觉得凡事都没有绝对？”


    虽然这话没有怎么实质性地扳回一局，但还是让白钰冷忍俊不禁，懊恼之意顿散。


    言可冷哼一声：“夜侯光会跟老夫打嘴仗可没用，琼州之地也不是那么好对付的！”


    林品凡继续进言道：“陛下，此盛典是您登基以来规模之最，天下百姓都等着瞻仰您、国师还有英王殿下的风姿，这可是大瑜与蓬伽夜莱友好和平的象征啊！”


    林品凡说话的夸张劲和情绪饱满程度，简直和周瑾如出一辙，深得周瑾的精髓，白钰冷听得耳根子麻痒，仿佛爬过一万只蚂蚁。


    天熹帝脸上喜怒莫辨，沉默片刻后，道：“阿英在外多年，朕也是该见见了。白卿，你通知巡抚张迎天，安排好冀州一带的布防。”


    白钰冷：“臣遵旨。”