当失重感消失的那一刻，入目的环境大大出乎了庄绒儿的预料。


    她确信自己几十年前一探星罗海时，这里绝对没有变成如今这副模样。


    ——这是一处剑冢。


    中央矗立着一座铸剑台，其中原本或许该有炽热的熔岩在燃烧，但如今，一来地处深海，二来时间流逝，那里只留下了一片烧烬的黑色岩石。


    一把神剑安静地插在岩石之中，剑身泛着莹白的光辉，犹如一颗沉睡的星辰，独自守着这片荒芜的海底。


    ……神兵？


    连廖家后人也不知晓的、随廖十全一起长埋深海的神兵？


    这竟然并非谣言……


    廖十全死于一百多年前的天灾之中，神兵的出现却绝对晚于他的死。


    死人怎么能继续炼剑？这中间究竟发生了什么？


    庄绒儿觉得头昏脑涨，她看到周围的地面上散落着一些白骨，有些还很完整，上面甚至带着还没腐化的皮肉，约莫进到此地的时间也并不长。


    这些骨头全部堆在外围，没有一块进入到铸剑台的周边，就仿佛那附近存在某种结界，其他人都靠近不得——


    果真。


    庄绒儿试探性地伸出手，一股很强烈的灼烧感自指尖传来，哪怕并未真正碰到，她的指头也已变得通红。


    留下结界的人修为要高于她。


    可荆淮却浑然不觉地朝着结界之内走去，并且在她意识到以前，已经安然无恙地进入了内部。


    对他而言，那层肉眼所不可见的屏障仿佛并不存在。


    被隔绝在外的庄绒儿心跳变得异常之快。


    ……为什么？


    是不是，留下结界的人也将他认成了荆淮？！


    她胸口压抑不住地起伏，再次抬眼看向那把剑。


    剑身没有浮华的雕文，剑芒也浅淡微弱、毫不张扬。


    它散发着一种独特的笃定和沉默，不需要任何浮夸的证明，便已是无与伦比的神兵。


    ——属于荆淮的剑。


    她无法想象还有第二个人能拿起他。


    她的目光重新落到阿淮身上。


    他虽然进去了，却直接跪在了地上，双眼紧闭，头低垂着，仿佛是一个在祠堂之前受戒的姿势。


    他正在经历一些她所无法知晓的机缘。


    是这把剑在引他过来，所以才有此前不受控制的下坠种种……


    “谷主。”


    被灵力送入耳中的呼唤让心乱如麻的庄绒儿迅速扭过去头，这一眼便瞧见原本空空如也的石桌边，坐着一个正与虚空对弈的男子。


    笑佛面具挂在他的腰间，随他抬手的动作而轻轻摇摆了一刻。


    “谷主。”他偏过头来望着庄绒儿，微笑道，“可愿与我对弈一局？”


    ——倾海楼凭空出现在了这里。


    “……”


    “谷主怎么不语？”倾海楼执棋的手停在半空，“许是我还没有自报家门？在下，散修，倾海楼。”


    “……你为什么会来？”


    他笑了一下，道：“我是来下棋的，还好遇到了谷主，一人执棋，到底寂寞。”


    “……”


    庄绒儿与他对视了两眼，收起一切情绪走到他对面的空石凳上坐下。


    无形中有一股强压弥漫在此地，她却不能表现出分毫异常。


    倾海楼的动机无法揣测，是敌是友也不得而知。


    桌面上已经有一片黑白交错的棋子，倾海楼没有重置的意思，把白棋递送给她后，自顾自地落下了他手中的黑子。


    庄绒儿不懂棋艺。


    她甚至不像倾海楼那般以两根手指优雅持子，她只是生硬地捏起一颗就往棋盘上落，余光依然扫到阿淮跪地的方向。


    她知道阿淮大抵是受到了神剑的感召。


    这种情况下，一般意味着祭剑之灵有话对他说。


    她心里有些乱。


    那把剑很可能是荆一诩送给荆淮的剑。


    难道不止是结界的铸造者，连神剑中残存的一抹意识也将阿淮认成了荆淮？


    这种程度的辨析绝非通过肉眼，不会因为二人容貌、外表、甚至气质的雷同而混淆才对……


    一切证据都好似在说，荆淮回来了。


    可是，明明不可能。


    他的残魂寄存于她的楼阁，他的肉身在魂墟古战场中风化！


    这一切都没有消失，他不可能回来。


    所有人都被绝对的相似给骗过了吗？


    那又置荆淮于何地呢……


    阿淮究竟是什么来历，难不成他是荆淮的同胞兄弟？


    此前她不想去想，现在她想不明白……但眼前这个人也许最清楚。


    她是和他进行了一场交易，以催命蛊换来被她取名叫阿淮的这个人。


    “阿淮是从何而来？”庄绒儿脸色发白，问话的声音却无比干脆。


    倾海楼身形微顿，勾唇道：“……谷主若是赢了我，我便回答你这个问题。”


    ……


    “你来了。”


    老者静静地坐在棋桌之上，手持一子，“啪嗒”落地。


    阿淮有些恍惚地抬起头，发现周遭的一切都消失了，举目只有漆黑，除了一张棋桌、两座石凳和那位同他讲话的老者外，再无其他。


    庄绒儿不在他身侧，一直影响着他的那阵吸引力，也在他来到这个奇异的纯黑区域后尘埃落定般地散尽了。


    他喉结轻滚，抬眸注视老者。


    而对方并不管顾他有些迟钝的反应，还冲他抬手招呼，微笑道：“过来坐罢，陪为师对弈一局。”


    ……为师，是什么意思？


    “傻站着做什么？我的时间可不多了。”老者叹气道。


    阿淮下意识地抬动脚步，走到棋桌边配合地坐下。


    他能感觉到这个老人对他没有恶意，且非常熟悉，他自称为师……


    失去记忆之前，也许他师承于他门下。


    一切对身世的困惑，不如在此处问清楚？但他也明白，这里是一个超脱于现实的空间，他与老者大概只是在意识层面对话，甚至……有可能当下的一切是他的幻觉。


    他出于某种无法言说的心情保持着沉默，好像出言就会将幻觉打破。


    老者执黑子，而他执白子。


    见到他拿起白子，老者的表情轻松了几分，他摇头道：“我与廖十全打赌，赌你能寻到这里来……我赢了。”


    “是炼器大师廖十全？”阿淮指头微颤，他静默了片刻，才低声问，“可否请问您的名讳？”


    老者却不答话，一副苦思冥想的样子盯着棋盘，呢喃着：“下在这里……不对，该是这里……”


    阿淮只好和他一同盯向棋盘。


    他觉得自己失忆之前，或许是了解如何下棋的。


    就和习剑一样，他只是静静地看了两眼，就好像能预感到几步之后的局面。


    但这局棋……要赢吗？


    ……


    倾海楼的棋风稳健，执棋落子间说不出的老练，完全是一派胜券在握的模样。


    而作为完全的新手，庄绒儿倒也没有显得犹豫或紧张。


    她眉头微蹙，样子有点疏离，好像她并不是自身在对弈，而只是在旁观而已，有一种堪称淡漠的冷静。


    她的每一步棋，似乎都不以胜负为主，下在哪里，好像都有点不同寻常。


    她又一枚棋子落下的瞬间，倾海楼微微挑眉。


    这是一颗明显违反规则的棋子，它不该出现在这儿。


    倾海楼抬眼看向她，目光中带着一丝疑惑，但他并没有出声提醒。


    可他之后必然会为自己的第一次静默而后悔——因为庄绒儿举一反三，弈程过半，她竟干脆拿起已经被提走的棋子，悄无声息地将其放回棋盘上。


    这种做法几乎是明目张胆的违规，但她完全没有任何愧疚与心虚之感。


    棋子一落下，原本占据上风的黑棋直接被从中拦下，白棋横空出世锁定战局，俨然胜负已定。


    “……谷主，这么做，似乎不合规矩了。”倾海楼执棋的指尖在桌面上点了点，抬眸望着庄绒儿。


    “你事先可同我讲过棋局的规矩？”庄绒儿冷冷道，“我入座之前，棋局已成大半，未尝不是你已经布好了有利于你的开局，这又算不算违规？”


    “……哈。”倾海楼失笑，不知是不是被庄绒儿的诡辩气疯了，他抚掌赞叹了两声，“谷主是有大智慧之人，这


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    样的人，总是能扭转乾坤的。”


    “……”


    “只是，在我看来，操盘之人，从没有以身入局的道理。”


    “所以，你不肯认输？”


    “不，我输了。”倾海楼将黑子放下，坦然迎着庄绒儿的盯视，“我会回答谷主的问题。”


    “阿淮从何而来？”


    “不知。”倾海楼摇头后，又道，“今日之我，的确不知，昨日之我，或许了解。”


    说的什么东西？


    庄绒儿心中生出些被捉弄了的怒火。


    她又问：“阿淮，到底是什么人，他是荆淮的什么人？”


    “的确很像，像得令人恍惚，像得令荆一诩的残魂都分辨不清。”倾海楼语焉不详地感叹着，突然又话锋一转道，“谷主应当也知道，极渊之物卷土重来。这一回，那邪祟之入口不在魂墟古战场，又会在哪里呢？”


    像，即为不是。


    她几乎没有办法再去思考他的第二个问题，唯有本能地反问：“……你知道？”


    “我不知，所以才问你。”倾海楼对她有些促狭地弯了弯眼睛，轻笑道，“他快要醒了，也到了我该离开的时候。谷主棋艺精湛，令我颇受点拨，多谢……”


    说完，他就如水珠一般分解，化作星星点点，完全融进星罗海里。


    来到这里的并非他的本体。


    是分.身，亦或是残影。


    一问三不知的倾海楼的身影适才消失，庄绒儿的喉中就呕出一口血。


    这个空间不欢迎她，在强烈排斥着她。


    口中的避水珠在以一种超常的速度溶解。她感受到的压迫之力也在持续加强，甚至到了影响脏腑的地步。


    倾海楼消失前，她完全在强装正常，调动全身灵力应付。


    如果长时间呆在这里，在护体的灵力耗尽后，重伤事小，殒命事大。


    不难想到，突兀自此地爬出去的念忧、还有地上的这堆未曾爬出去的白骨，都曾经历过与她此刻相同的艰难境况。


    而阿淮，是个例外。


    ……


    纯黑的空间之中，阿淮与老者都不再说话，一时间只有起手落子的动静。


    逐渐的，局势已经十分可观——白子完全被黑子的棋阵所围困，在四面楚歌的局势下，似乎没有一丝反击的可能。


    黑子已经牢牢占据了棋盘的中心，拥簇成团，白子却孤立无援。


    老者面上现出两分红光，他感慨道：“我亦无憾矣。”


    阿淮注视着他，右手轻轻执起一颗白子，微不可见地摇了摇头。


    下一秒，他的棋子稳稳地落在棋盘中的某个位置，发出清脆的响声。


    这一步，似乎很普通。


    老者目光一凝，眉头微微皱起。


    局势好像未曾改变，一眼看去，白子还是肉眼可见的落于下风……


    可他停顿了许久，手中的一颗黑子竟是久久落不下去。


    “……”


    半晌，老者才轻叹了口气，眼神逐渐释然，嘴角微微扬起，露出一丝欣慰的笑意。


    他没有言语，只是默默把手从棋盘上移开，示意他已经认输。


    赢下一局，阿淮抿唇道：“敢问前辈名讳？”


    “你的棋艺，还是和从前一样。”老者不答，只似笑非笑地看着他，声音变得有些遥远，“我亦无憾矣，我亦无憾矣……你没有让为师失望，荆淮。”


    “……”


    荆淮？


    阿淮怔住。


    这不是一个陌生的名字，可他完全无法将之与自己挂钩。


    庄绒儿明确将他们视作两个人……而他，是荆淮的替身。


    但面前的老者，完全将他认作了荆淮。


    他很认真地看着他，像在看一个许久未见的晚辈。


    这似乎是最后一面，而他就要走了。


    阿淮心里忽然有些无措的失落，他几乎是不假思索地伸手去抓老者的衣袖，可是只摸到了一场空。


    身影越发虚化的老者继续说：“去取回你的东西，护住天下苍生……”


    他慢慢闭上了眼睛，沧桑的声音一点点虚弱下去，直到微不可闻。


    “我赌你，这一程，同样会赢……”