“呵，一大清早，就吃得这般油腻？”


    沙哑的女声自楼梯口响起。


    小蛇把嘴里泄愤式咬下的大块鸭肉艰难咽下，抬头望向来人。


    与声音完全不符的男子长相，称得上有些粗犷豪放的穿搭、有些欠扁的随性气质……这，这是那名叫作无横的蜈蚣妖修！


    在场的几人都朝这位突然现身的新客看去，连廖三达都收起因机关鸟的重现而受到的震撼与感动，脚步一转，似乎要担起老板的职责迎上前去。


    唯有庄绒儿仍对外界的一切感知都放得很低，头也不回，只攥紧手中的机关鸟，盯着阿淮。


    “……喂，庄绒儿？”无横等不到她扭头，干脆直接唤了她一声。


    他出现在这里又不是光为了打趣一句那贪嘴的白蛇，他根本是有话想要问庄绒儿，结果最根源的当事人却根本不理睬他，这算怎么回事？


    “……”


    庄绒儿充耳未闻，全部注意力都倾注在阿淮的身上。


    她从他的脸看到他的手，猜想他昨夜是如何用它们握住木头，他的指头是如何控制刻刀，又如何将一切松散的零件组合为一，机关鸟的每一寸都被他细细抚摸过，如此想着，心里就蔓延开一阵很奇怪的触动。


    就如同她当年在千目林中第一次遇到荆淮时那样，但似乎还多出了一些无法形容的苦涩，像心中盛满了一碗掺着苦杏仁的糖水。


    “……谢谢。”她的声音小到微不可闻，但阿淮听见了，他只是抿着唇对她露出一点笑意，轻声提醒她，“无横唤你。”


    “嗯。”


    庄绒儿若无其事地把机关鸟收进乾坤袋中，只是手放了两次才将它放进去。


    廖三达有些欲言又止，他还没看够，还想请求庄绒儿把那机关鸟的成品“贡献”出来，但被阿淮用眼神暗示了什么，暂且知趣地没有开口。


    “庄绒儿，你跟我过来，我的话还不用那么多人听。”


    无横朝她努了努嘴，示意她跟他往一侧走。


    庄绒儿虽然未动，但貌似没有拒绝的意思。


    阿淮见此，开口道：“我随廖老板去再看看图纸。”


    他话刚说完，廖三达马上听懂了这句话中隐含的承诺，忙高频点头，连声道好，模样十分欣喜。


    两人在庄绒儿的默许下下了楼，只剩下一脸不高兴的端着盘子的小蛇，他问：“主人，我也得走吗？”


    “……”


    庄绒儿不说话，而无横一脸“那不然呢”看着他。


    “好吧……我去把这个烤鸭吃死！吃得它转世为鸡！”小蛇胡乱地造着句，仿佛在给煮熟的鸭子下诅咒，随即扭身回房间了。


    ……


    “庄绒儿，我想问你一件事。”无横待其余人等走后，表情罕见地现出几分严肃，“你可有尤雪泣的下落？那日在流沙城，你可对她做过什么事？”


    “没有，做过。”


    “你展开回答我到底是能怎样！偏要惜字如金？”无横有点着急，“我与雪泣有特殊的联络方式，哪怕相隔万里，也能彼此感应。但前些日子，我观她于星罗海附近销声匿迹，再也感知不到，我怕……”


    “……你怕她一心想要报复倾海楼，反被杀害？”庄绒儿抬眸反问。


    如果说荆淮是修真界几百年难遇的天才，那倾海楼就是在他之前的上一代天才。


    只是此人行踪诡异，高深莫测，不入门派，向来独行，知道他就是传说中的鬼市主、唱宝会庄家的人也并不多。


    庄绒儿也只见过他一次，还是随鬼姥去找他做交易。


    只记得那是个额间有一点红痣的年轻男子。


    那场交易不欢而散，鬼姥大怒离场，庄绒儿也因此吃了些苦头，被迫承载了她无处发泄的怒火。


    连鬼姥这样的人都对其无计可施，尤雪泣若想凭一己之力扳倒他，简直是天方夜谭。


    “……”


    无横不说话了，但那沉默是一种默认。


    他确实怕尤雪泣会冲动，为她自己惹来杀身之祸。


    倾海楼的心思难以揣测，她于流沙城中忤逆他、算计他，他虽然没有赶尽杀绝，但是容得了她一次，未必容得了第二次。


    “若你们的联络是以血脉做引，那尤雪泣大抵无事。”庄绒儿启唇道。


    距流沙城的遭遇已经过去了将近一月，正差不多是“毒素”完全蔓延开的时间。


    庄绒儿的血本身就可以视作是一种毒。


    她给尤雪泣喂了她的血，已经污染了她的血脉，从此尤雪泣已经无法再作为打开流沙城的钥匙。


    被重置过血脉的她断了和无横的感应也很正常。


    无横非常肉眼可见地松了口气，不过马上又紧张起来。


    “那么雪泣一定还在星罗海附近，我必须得尽快找到她才好，万一她要做傻事，也好及时阻止……”


    庄绒儿不置可否。


    她没提她之所以那样做就是因为尤雪泣想直接自尽。


    一个连复仇的方法都选定为自我牺牲式的玉石俱焚、想以此让倾海楼再不能接触时碱的人，怎么会是冲动鲁莽的人？


    她分明是太能忍，才能在屠城仇人手下忍辱负重百年有余。


    无横短暂思索了片刻，复而问道：“那你又是为何而来？带着阿淮，难不成是想寻那海下的神兵？”


    “海下神兵之说究竟从何而起？”


    庄绒儿无意解释自己对轮回鱼眼的执着，旁人无需了解她的复活计划，但她对这则传闻有些在意。


    她是入过星罗海的，海底确实有星罗国的遗迹，但她不认为那里埋着什么神兵。


    哪怕是炼器大师廖十全的库藏，好似也都在大地崩裂中融断了，或者就是被埋在了更深的地底，被开裂又合并的土地给吞噬了。


    海下有的，是吞世鲸那等凶恶的妖物。


    虽然吞世鲸几十年来也只能化出一只，但一只就足够送一众为谣言奔赴星罗海的修士丧命。


    不过，大部分人应该根本深入不到能遇到吞世鲸的地步。


    而能深入的人，也不会为虚无缥缈的传闻来这里一趟。


    想来倒也不算是什么危险的陷阱。


    “传闻从何而来，我还未有深究，我只是寻个由头过来。”无横讪讪道，“待我问过师侄……”


    不知是不是把庄绒儿扫来的一眼看做了鄙视，无横轻咳两声后自证般的补充道：“那传闻倒有几分煞有其事，说那尚未问世的绝世神兵


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    乃是廖十全当年与天阙宗前宗主荆一诩的赌约，原本可能是为‘某个人’备下的……”


    某个人？


    无横刻意模糊了一番，但这分明像是个强调。


    荆淮是荆一诩的爱徒。


    如果传闻是真，那所谓的神兵就应该是给荆淮的？


    庄绒儿不认为传闻是真，且不说廖家后人对此事的态度，光是作为亲身入过星罗海的人，她对“有无”还是有真切判断的。


    可她如今听到此事与荆淮可能也存有一二分的关系，一面不悦旁人牵扯他来故弄玄虚，一面也确实起了再探星罗国遗迹的心。


    ……万一真的有本该属于荆淮的东西被埋葬在海里，她是一定要夺过来的。


    只是，夺过来后，是给复生的荆淮备着，还是？


    庄绒儿没再想下去，她为自己一时间心性的动摇而阴郁了几分，她竟然觉得把它交给阿淮是再自然不过的决定。


    她不可以对荆淮这样坏……她不能让任何人在他之上，哪怕那个人很像他，哪怕那个人……同样送她机关鸟。


    “……不说了，我到了镇上，还未跟我两位师侄见过，我且先下去寻她们。”无横点到为止，转身离开。


    庄绒儿却也跟在他后头，一起往下走。


    才到二楼的转角，便见一名青衣双髻的少女表情忧虑，正推门出来，待看到无横后，她眼睛瞪圆了几分，大喊着“师叔——”就冲了过来。


    “师叔，你可算过来了！你究竟有没有收到我们留下的信号？小荷师姐呢，她怎么没跟着你回来？”


    “你不是和她在一起的吗，怎的问起我来了？”无横不解。


    “什么？我以为她这么久没回来，是去迎你了呢！”少女苦着脸道，“昨夜师姐修炼太累睡了过去，半夜被噩梦惊醒，开窗透气时忽然说她见到楼外有一位故人，她去去就回，叫我在房里等她。可我这一等，直接等到了今早，她还没回来！我正急着想四处找找她呢！”


    听着她的讲述，无横的表情也逐渐凝重了起来。


    他皱着眉问：“什么故人，你可见到她说的人长什么样子？”


    书芊荷自幼在无极门中修炼，因为年岁不大、修为尚轻，基本都没怎么离开过师门，她去哪里结识什么故人？


    少女咬着唇点了点头，一边回忆一边道：“我也从窗户中窥见了一眼，那是个年轻的男子，他的额头上有一颗红痣，脸则生得一副笑模样……腰间、腰间挂着一副笑佛面具，像是佛门中的俗家弟子，又不那么像……”


    “倾海楼。”


    少女心中记挂着不知所踪的师姐，根本没额外分神给无横身后那位有过两面之缘的神秘女子，此刻听到她倏然开口讲话，才怯怯地望了过去。


    而无横则反应极大地扭过头去，惊问道：“你说什么？！”


    外头忽地刮起一阵劲风，前不久还宁静和煦的晨光不时合适已经消退了。


    透过走廊的窗户，能看到天空阴云密布，豆大的雨点在顷刻间纷纷落下，砸在地面上的声音在楼中听得一清二楚。


    突如其来的坏天气，也宣告着雨季的正式降临。


    而庄绒儿平静回答：“我说，她形容的那个人，是倾海楼。”