三月二十五，天公作美，良辰美景，京城李国公府的李国公正在给孙儿李轩意庆祝生辰。


    因为太后病重，这生辰庆祝得很低调，宫里头章公公派了手底下义子来替皇家给他祝寿，但毕竟宫里头来了人，还是得精细操办。


    李夫人忙前忙后招待客人，除了客人，长公主和秦清昶都是她闺中好友，今日还借了她儿子生辰之际在李府商量相亲之事，更是怠慢不得。


    两天前长公主已经找人送了霍明阮生辰八字到江府，祖庙占卜后很相配，按长公主的意思，既然双方都有意，纳采、问名，纳吉一切从简，秦清昶求之不得，自然没有意见，今日去国公府便去商量良辰吉日。


    霍明阮照例盛装打扮，只是魏音宁今日有旧日好友相约，没法办陪她，徐殷便伴了她左右。


    国公府和长公主一样气派，李轩意是李国公的孙子，又是新中的进士，来了很多年轻的公子哥。大家凑在一起，见到霍明阮，窃窃私语起来。


    霍明阮今日来的目的本就是为了和江时安相见，对其他人不在意，也没参与他们的谈话。


    上次她在江府因为江奉出现，还没有亲口问过江时安的意思，虽然江夫人的意思是江时安很欢喜，但这种事总还是要亲自确定比较好。


    但她没想到今日江时安却姗姗来迟，一直到午宴开始了好一会，他才现身。


    霍明阮只好先吃了点，等午宴结束后，在徐殷和长公主手底下大丫鬟原香的陪同下，去见了江夫人和江时安。


    趁着长公主和秦清昶说话的空隙，她转头去看坐在一旁的石桌上抚着茶杯有些心不在焉的江时安。


    酝酿了好一会，霍明阮开口：“江公子，我们的事，你应当已经知道了？你、意下如何？”


    像是没预料到霍明阮会主动这么问他，江时安抬起头，眼里划过一丝讶异。


    霍明阮也意外地发现，他那双一向春风朗月的眸有些沉，布着血丝，不由怔道：“江公子这般脸色，昨夜是没有睡好？还是？”


    江时安微愣，放开了按压杯沿的手，撞进了眼前人的眼里。


    一张秀白明艳的脸，瞳眸里晕着关心，还有一丝微不可查的怀疑。


    江时安瞧着，脑中蓦地跳出昨晚同母亲争吵的画面。


    秦清昶头上的发鬓歪斜，满脸泪痕，双目通红，气得胸膛起伏：“你不喜欢郡主喜欢她？！”她说着，搬起她房间的椅子就要砸向他，被江巡户死死地按住了，“你放开我，既然他这么不知好歹，做出这种事，我干脆打死他！”


    江时安跪在屋中，一言不发。


    江巡户按着秦清昶，急得满脸汗：“为明你倒是说句话啊！你从前就是最孝顺的，从不惹我和你娘生气，怎么在这件事上这么糊涂！”


    江时安抬起头，双手握成拳，瞧着面前的父母，半晌才道：“是孩儿不孝，但孩儿确实喜欢——”


    哐当之声纷纷扬扬，秦清昶挣脱开江巡户，将手中的椅子冲着江时安砸了过去，没砸到他，反倒碰到了桌面上的茶盏，碎了一地：“你再说你喜欢！”


    秦清昶急火攻心，瞅着桌面上破碎的瓷片，抓起一块对着他，“你、你就是想让你娘死是吧？！”她喘着气，反手便将瓷片对准了自己的脖颈，“你爹不让我打死你，那我死了好了，我死了也就不用看到你干出这种事！”


    江巡户和地上的江时安都忙过去，一人抱着她，另一人去抢她手上的瓷片。


    “别碰我，放开，让我死了算了！”


    江时安被秦清昶掌心流出的鲜血吓得肉跳，江巡户面容也含了哀怒：“儿啊，你看看你，把你娘逼成什么样了，你就先答应她不行吗，那姑娘你若当真那么喜欢，等郡主进了门，再抬进府里做妾也不是不行。”


    江时安抬头去看自己母亲，二十多年来他从未见过她如此失态的模样，他握紧拳，良久：“我答应母亲，娶郡主。”


    -


    “江公子？”


    江巡户回过神来，薄唇轻轻张开，半响才勉强牵起一个弧度，“呃，确实是昨晚房中闹了虫，所以大半夜没睡着。”


    “郡主说的成亲之事，”他说着，敛了眸，又温声：“郡主既然能看上在下，在下起能有不愿之意。”


    他虽是笑着，但霍明阮却在他笑里品出一分涩，不论是前世还是今生，她霍明阮做人的原则至少不会勉强别人娶她，“江公子若是不愿意不用勉强，我可以同母亲说——”


    “在下没有不愿。”江时安打断了她，将手放开，察觉自己蹙了眉，坐正身体将眉头舒展开，撩起一个安抚般的笑：“郡主聪慧又善解人意，能娶郡主是臣之福，这是肺腑之言，臣也很欢喜。”


    霍明阮噢了一声，但看他脸色苍白，眼瞳充血，实在不像欢喜的模样。


    但他既然这样说，她也不好再质疑什么，也拉开抹笑，温声道：“既然如此，那就、这么定了。江公子没休息好，那今日回去早点休息。”


    几人再说了会话，李夫人带着下人过来同他们打招呼，霍明阮忽然瞥到南面廊庑下站着说话的那几人有些眼熟。


    再一看，她眼神一定，手中握着的茶杯差点洒落。


    李夫人顺着霍明阮的视线看过去，笑着介绍：“那是宫里的章公公和他义子旬小公公，陛下听闻轩儿过生辰，本是让旬小公公来送贺礼，谁知章公公也来了。”她笑得欢喜，剩下的话是对着江时安说的，“家夫身旁的那几位是今年新中的进士，那位状元郎江奉应该是为明你弟弟吧，和轩儿关系很好，没想到他竟然也认识章大人。”


    霍明阮的视线落在江奉和他身旁的人身上，察觉到她视线，江奉也转了头看她。


    身旁旬璃商含笑温声道：“看来贵兄和郡主似乎好事将至，恭喜江三公子。”


    江奉默了一会，牵起唇，黑眸却无一丝笑意：“还没有定下来的事，也说不定。倒是旬小公公，眼下是皇后跟前的红人，未来前程无量，臣才要恭喜旬小公公。”


    旬璃商被他的话说得一刺，转眸看他，只见他脸上似乎并无旁意，方才敛了心头的不高兴笑道：“江三公子言过了，咱家这一切都是干爹的功劳，都是干爹教得好。”


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    霍明阮心头大骇。


    若她没看错，江奉身旁的那人，就是先前她在皇后身边看过的那个年轻的公公！大概率也就是那日在假山里和皇后偷情的人——


    还有章顺同，瞧着他们说话的模样，分明是相识。他不是还在翰林院吗？什么时候竟然和章顺同还有他手底的义子攀上了关系？！


    -


    因为这突然的相遇，霍明阮接下来的时辰都十分的心不在焉。喝完茶长公主、江夫人和李夫人又约了在李府打牌九，让年轻人先回去。


    秦清昶和江巡户的意思是让江时安送霍明阮回长公主府，但长公主府和江府并不同路，江时安看起来有些疲倦，霍明阮走了一段便婉拒了他自己回了府。


    只是马车刚拐过护安街，到了一处窄巷，便被什么人堵停了下来。


    马车夫的声音传来。


    “我说这位公子你不要挡道，你可知里面坐了何人？”


    “诶，我同你说话你听不见么？莫不是聋了？”


    徐殷一把掀了帘子，“谁吃了熊心豹子胆了敢——”


    “江公子？”


    江奉站在马车前，还是方才在李国公府的衣服，手上拎着一份包裹。


    “劳烦徐姑娘，臣有事想找郡主。”


    徐殷手掀着帘子，看了眼他，又迟疑地回头：“郡主，江奉江公子说要找你，你......”


    霍明阮蹙了眉，透过车帘的缝隙看他。


    他穿一身浅蓝色长袍，头上鎏金冠玉，比平日里打扮得更加矜贵和隆重，一向温和平淡的脸此刻多了些她说不上来的意味。


    不知道他为什么突然出现在这里，也不知道他为何要找她。


    但想起他是江寻方，还有方才所见，霍明阮下意识将眉头蹙紧，“我没空。”


    连一向迟钝的徐殷都察觉出了自家小姐语气中的回避和不喜，也是，小姐都和江奉的大哥江时安定亲了，再和其他男人见面也不合适，她一把将帘子放下大半，说：“江公子，我们现在着急回长公主府，不方便。”


    马车夫闻言也执起马鞭，准备继续赶路，但耐着性子等了片刻，这少年仿佛还是聋了一般站在原地根本不让。


    徐殷也有些不耐烦了：“江公子你没听见吗？我家郡主说了没空。”


    江奉的目光透过车帘看向车里的人，他微微动了动手指，提高音量：“郡主上次不是说让我给你推荐一些书么。今日臣专程带了过来。还有上次的故事，郡主不想知道后续？而且，除了这些，我还有更重要的事想和郡主说，郡主听了一定会感兴趣。”


    霍明阮在车内听着江奉的话，不知为何，自从上次知道他就是江寻方之后，再面对他她觉得他所作所为全都变得很虚假，背后一定有他不可告人的秘密。


    但，他上次带给她的书很好，而且他说起的赈灾银一事她也确实很关心。


    见一面也没什么，他总不可能敢对她做什么不敬之事。


    想了想，她抬起头，对徐殷道：“殷儿，你在这里等我一下。”