瘦死的骆驼比马大。


    即使马尔福家族失去了庄园和一部分土地，他们也拥有足够多的剩余财富确保后代子孙们衣食无忧。


    卢修斯从阿兹卡班出来后，修养了一段时间，便故态复萌，开始和旧友们交际起来，想方设法在魔法部谋取一个职位，以便恢复马尔福的声誉。


    舆论的风头过去，他们也不再藏着掖着，从简陋的公寓搬进了更大的别墅。


    而纳西莎那边，由于失去了家养小精灵多比，养育德拉科的重担全部压在了她身上，让她喘不过气来。


    “重新申请一个家养小精灵是不可能了。”卢修斯愤愤不平地说，“星辉小学要走了最起码十个，我们在家养小精灵重置办公室的名单上排不上队。”


    “那就聘请一个保姆。”纳西莎说。


    几天后，一个纯血家族出身的哑炮女人走进了马尔福别墅，帮助纳西莎照顾德拉科。


    哑炮女人做事认真仔细，虽然不会魔法，但打扫卫生、洗衣做饭样样精通。


    半年过去，哑炮女人从未犯错，纳西莎逐渐放下心来，把德拉科交给她带。


    直到十月末的某一天午后，难得的晴天，哑炮女人推着德拉科的婴儿车出去透气，却再也没有回来。


    纳西莎小憩醒来，发现整个别墅空荡荡的，一股危机感油然而生，她的神经一下子紧绷起来，保姆带孩子出去这个点还没回来，很不对劲。


    匆匆披了件衣服出门去，纳西莎用踪迹立现咒语一路追到院门外。


    婴儿床的车辙印消失了，踪迹立现咒语也失效了。


    纳西莎立刻反应过来，哑炮保姆和德拉科是被巫师掳走了。


    她颤抖着用星镜联系卢修斯，让他立刻赶回来，夫妻两人像没头苍蝇一样到处乱撞，直到临近黄昏的时候，他们在自家后院发现了空空荡荡的婴儿床。


    纳西莎掀起车上的毯子，从下面摸出了一封信。


    信封上的黑魔标记栩栩如生。


    纳西莎身体晃了晃，差点没站稳，她恨声道：“是他干的！他回来了！是他带走了我的德拉科！”


    “他到底想要什么？他已经失败了，就此躲得远远的不好吗？为什么还要回来！”卢修斯绝望地喊道，他手抖着撕开信封，读完信，深呼吸平复心情。


    “德拉科还有救，西茜，只要他还需要我们去帮他完成任务，他就不会撕票。”卢修斯扶着纳西莎，“我们不能惊动任何人，明晚必须想办法去小汉格顿村的里德尔老宅。”


    “他为什么要让我们去那？”纳西莎神情不解，手紧紧攥住卢修斯的胳膊，“他就是在那被凯瑟琳打败的，那鬼地方一定被监控起来了！”


    “我不知道。”卢修斯摇头，“信上没说。他一定是有自己的打算。”


    “他只是让我们去一趟里德尔老宅？其他什么都没有提？”纳西莎从丈夫手里抢过信，迅速读完。


    “我们找人帮忙吧？邓布利多、博恩斯无论是谁，西茜，我们不能……”卢修斯慌乱地说。


    “不行！德拉科在他手里！你了解他！知道他有多么狠辣！”纳西莎嘴唇颤抖着。


    两人飞奔回书房，找出族谱，看到德拉科的名字还好好的，才略微松了口气。


    “我们想个办法，先应付他。”纳西莎木着脸说。


    *


    所谓最危险的地方就是最安全的地方。邓布利多推断出伏地魔离开阿尔巴尼亚后，猜测他很有可能会返回英国。


    “他回来干什么？找我报仇吗？我正巴不得呢。”凯瑟琳根本不畏惧他，但也谨慎地做好了万全的准备。


    藏匿魂器的几处位置都暗中加设了监控装置，所有伏地魔曾经逗留过的庄园、豪宅都有魔法部工作人员二十四小时轮岗镇守，就连阿兹卡班、霍格沃茨、星辉小学以及圣芒戈等重要场所也加强了安保。


    将近一个月过去，无事发生。


    10月最后一天，万圣夜晚餐结束后，西里斯嘲讽道：“他是不是已经死在哪个无名的角落了？”


    天花板上的装饰蝙蝠开始嘎嘎嘎笑起来：“死了！死了！死了！”


    “不可能。黑魔标记还是老样子。”雷古勒斯忙着批改教师们的教学计划，头也不抬地说，“西里斯，让你的蝙蝠闭嘴！”


    美其名曰养病，实则死皮赖脸不肯搬走的小巴蒂冷笑一声：“布莱克，说话之前动动脑子，最少还剩一个魂器没有消灭，他怎么可能会死？”


    西里斯翻了个白眼，藏在桌子下的腿恶狠狠地踢了小巴蒂一脚。


    “嘶……”雷古勒斯倒吸一口凉气，面无表情地说，“西里斯，你踢错人了。”


    小巴蒂拍桌子狂笑。


    “我看你身体挺好的，什么时候滚出我们的公寓？”西里斯咬牙切齿。


    小巴蒂装作病弱的样子开始大声哎哟起来。


    凯瑟琳在厨房听到动静，大喊：“西里斯，不要欺负病人！”


    小巴蒂奸计得逞，露出愉悦的笑容，气得西里斯直冲他挥拳头。


    “你等着！”西里斯用气声威胁道，等凯瑟琳出门，他一定得把小巴蒂揍成真正的病人。


    雷古勒斯翻了个白眼，把批改的教学计划竖起来遮住脸，他不想看到这两个人犯神经。


    “……说明他还是那样不死不活的状态。”凯瑟琳接上他们之前聊的话题，指挥煮好的咖啡飘到大家桌前，“除非他打算一辈子待在深山老林里，否则他藏不了多久了。”


    话没落音，凯瑟琳和西里斯的星镜开始震动起来。


    “是异常管控小组的信息！”西里斯率先打开星镜，喊道。


    这个小组有三十多号人，全部都是参与布控镇守重要场所的人员，大部分是傲罗以及前凤凰社成员。


    “难道有什么发现？”雷古勒斯好奇地凑过来，看西里斯星镜。


    “是里德尔老宅有情况。”西里斯说，“……嗯，费比安抓到了鬼鬼祟祟翻进老宅的马尔福夫妇……嗯，万圣夜去鬼宅遛弯，不是他们疯了就是我疯了……”


    “纳西莎和卢修斯辩解说他们只是来看看房屋受损情况，想把这里低价出手。那栋房子曾经是他们买下的吗？”雷古勒斯问道。


    “是在他们名下。但明眼人都知道他们是为谁买下那里的。再说，那里早就查封了，根本不可能再出售。”凯瑟琳已经在穿外衣了，“一定有什么阴谋，西里斯，我们去看看。”


    小巴蒂和雷古勒斯也想一起去，但凯瑟琳不允许。


    “病人就别跟着瞎掺和了，”西里斯一把将小巴蒂推回到沙发上，“雷尔，照顾一下病人。”


    *


    西里斯和凯瑟琳赶到里德尔老宅，那里已经聚集了很多人了，异常监控小组里很多轮岗休息没有任务的巫师都赶了过来。


    被围在中间的马尔福夫妇脸色很难看。


    卢修斯还在据理力争：“我来看看自己名下的房产有什么错？你们凭什么限制我们的人身自由？”


    凯瑟琳站在外围，扫视了一眼一语不发的纳西莎，低声对西里斯道：“纳西莎的蕾丝丝绸手套戴反了。”


    “她不觉得难受吗？甚至到现在都没发现……或许，她已经顾不上注意到这一点了……”西里斯侧过脑袋，对凯瑟琳道，“难道他们遭遇了什么？”


    西里斯招手，把费比安喊过来，问道：“你时候发现的他们？怎么发现的？”


    费比安看了看手表：“大约十五分钟前，我在村子里巡逻，忽然看到山上的老宅有灯火一闪而过，便立刻幻影移形过来，抓到了翻墙进来的他们。”


    “你在哪里巡逻？”凯瑟琳问道。


    费比安朝山下一指：“村里的主干道上。”


    “我们下山看看。”凯瑟琳对西里斯说。


    两人幻影移形到村子里，夜深人静，一个人也没有，只有昏黄的路灯。


    西里斯分析道：“我想马尔福他们今晚出现在里德尔老宅是有一定的目的的。他们可能被威胁了。”


    “我也是这样想的。”凯瑟琳说，“关键是目的是什么？”


    “声东击西？为了引开费比安。”西里斯扫视四周，“我们把村子摸排一遍，看看有什么痕迹。”


    凯瑟琳点点头：“那马尔福夫妇那里……”


    “先派人把他们送回去，毕竟他们确实没有明显的违法行为。”西里斯说，“然后让人暗中监控他们，看看有没有异常。”


    他顿了顿：“实在不行，我们可以私下里对他们用吐真剂……”


    “然后让他们把我们告到倾家荡产？”凯瑟琳没好气地说，“收回你的馊主意，他们想说自会说的……”


    “对了，”凯瑟琳看到西里斯在星镜上给费比安发信息，又补充道，“让送马尔福夫妇回家的人重点观察一下他们的小儿子有没有异常。”


    “你是说……”


    “能让一向注重仪表的纳西莎慌乱成那样，我猜可能和她的孩子有关。”凯瑟琳推测道。


    西里斯立刻给费比安发消息，分出人手送马尔福夫妇回去，又挑了几个信得过的人一起搜索小汉格顿村。


    西里斯和凯瑟琳给其他人分配了搜索范围，把冈特老宅那块区域留给了他们自己。


    站在冈特老宅外围，西里斯问道：“冈特老宅那有异动吗？”


    凯瑟琳摇了摇头：“如果有动静，我会知道得比费比安还快。我布置的魔法探测仪器没有任何反应。”


    “看来他来这里的目的并不是检查魂器。”西里斯说。


    “或者说他没来得及，毕竟费比安被马尔福夫妇引开后就立刻在小组里发了消息，大家赶来得也很及时。”凯瑟琳补充。


    “你觉得他现在意识到自己魂器的秘密已经暴露了吗？”西里斯有些担忧地问，“如果他感到不安，从而制造更多的魂器我们怎么办？”


    凯瑟琳摇头：“据我分析，他不会轻易放弃数字七的。在他发现大部分魂器已经被摧毁前，我们还有机会。”


    *


    在凌晨五点多的时候，他们终于发现了一些蛛丝马迹。


    老汤姆·里德尔的坟墓上有一块新鲜的泥土。


    “伏地魔深更半夜来到这里，派出马尔福夫妇引开巡逻，就是为了刨开自己父亲的坟墓？那他确实挺恨他父亲的。”西里斯评价道。


    “我们打开看看，看里面少了什么。”凯瑟琳说。


    坟墓裂开，露出里面几乎腐烂的棺木，西里斯举着灯从上到下检查一遍，肯定地说：“少了一根大腿胫骨。如果老里德尔不是个瘸子，那么那根骨头一定是被伏地魔拿走了。”


    “他拿死人骨头做什么？”费比安不解地问。


    即使对黑魔法很了解的凯瑟琳也说不准：“很难说，但我知道很多黑魔法能用到死人的骸骨。”


    就在这时，费比安的星镜震动起来，他点开信息查看，不安地抬头：“送马尔福夫妇回去的同事说，他们家的孩子不见了。虽然他们夫妇嘴硬说孩子送到外婆家了，但我们的人想联系马尔福夫人的父母他们又拦着不让……”


    另一个留下来帮忙的傲罗也在看星镜，他忽然抬头看了一眼凯瑟琳，迟疑道：“星镜上有个新帖一直在飙升，呃，和你有关，你要不要看一下？”


    凯瑟琳赶紧打开星镜，那个帖子在一分钟前发布，立刻就窜上了飙升榜，题目非常显眼，几乎是对凯瑟琳的公开叫板。


    标题：致凯瑟琳·拉文，用你的血换


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    马尔福家小儿子一命。


    帖子内容是让凯瑟琳在半小时内将自己的血放进马尔福家的消失盒内，超过半小时对方收不到血，对方就会把马尔福家的小儿子头颅通过消失盒送给她。如果这还不够，那么每超时一小时，对方就随机传送一个麻瓜婴儿的头颅。


    帖子最后是一张照片，一只枯瘦的手抓着哇哇大哭的德拉科的领子，提溜起这个无辜的婴孩。那手看上去很像是卡卡洛夫的。


    底下回帖一直在增长，看来即使在凌晨，也有很多夜猫子沉迷于星镜。


    大部分在指责这种无耻的、骇人听闻的犯罪行径，也有一部分在揣测凯瑟琳究竟会不会提供自己的血。


    “这种残暴之人拿到她的血会去干什么好事吗？说不定她刚送出去血，没几分钟她就倒地身亡了！”


    “我知道有好几个黑魔法可以用鲜血咒死人！千万不要相信歹徒的话！凯瑟琳，我们不能失去你！”


    “那如果这个歹徒真的开始滥杀无辜呢？凯瑟琳明明可以救人……”


    “那也不能怪到她头上吧？”


    “那个，你们胆子可真够大的，提醒一句，如果是那个人回来了呢？”


    “谁？谁这么恨她？不会是神秘人吧？哈哈哈哈……”


    “等一下，我开个玩笑，怎么没人说话啦？”


    “……”


    看起来没人觉得这是个玩笑，很多人开始删除回帖。


    “马尔福夫妇也看到了那个帖子，他们现在非常激动，吵着要见你。”费比安说，他与同事们保持通讯，头也不抬地说，“我先让他们尽量安抚住马尔福夫妇。”


    西里斯则忙着查发帖人的信息和定位，这个帖子是五小时前定时发的，定位在破釜酒吧。


    “我们去破釜酒吧看看。”


    他们来到破釜酒吧，从吧台搜出了发帖的星镜，一脸困意的老板驼背汤姆解释这个是顾客遗失在这里的，他也不知道主人到底是谁。


    “大概率是偷的。”凯瑟琳检查了一下，说，“先别管这些了，我们去马尔福家，时间紧迫，已经浪费了十几分钟了。”


    西里斯一把拉住凯瑟琳，神情有些惶恐：“你真打算交出自己的血吗？不行干脆用我的替代……”


    “绝对不行。他难道分辨不出究竟是不是我的血吗？”凯瑟琳镇定地说，“放心，结合他拿走了他父亲的骨头，我大概知道他想用我的血做什么了。对于他这种人，用我的血给我下诅咒是解不了恨的，他不会用这种方法杀死我。”


    “我不仅要交出自己的血，我还要在星镜上全程直播。西里斯，联系丽塔·斯基特，我要她来跟踪报道。”


    西里斯一怔：“你这样做是为了，为了让所有人亲眼见证你把自己的血交出去，让伏地魔没办法污蔑你……”


    “对，我必须站在道德的至高地上，这样伏地魔就没办法撒谎，说我给的是假血或者是掺了毒药的血。他就不能以此为借口杀掉马尔福家的孩子以及更多的麻瓜孩子。我能猜到他的想法，他想让世人觉得我怕死、胆怯、自私，不在乎孩子的生命。但我偏偏不给他借口。”凯瑟琳一边说，一边低头刷星镜，“地址发过来了，我们走。”


    *


    马尔福家门口现在热闹得像开学前的对角巷，凤凰社一传十，十传百，几乎都来了。


    就连小巴蒂和雷古勒斯也赶过来了。


    大家见凯瑟琳过来，立刻七嘴八舌出主意。


    阿不福思带着凯茜冲过来，他斗篷里是睡衣，头发乱七八糟，一看就是匆忙从床上爬起来的。


    “别去！让我哥哥想办法！”他拦在凯瑟琳面前，“他和斯拉格霍恩在研究应对方法……”


    “就剩最后十分钟，再晚就来不及了。别担心，阿不福思，我心里有数。”凯瑟琳绕过阿不福思，四处张望，“丽塔在不在？”


    “在这里！”染着鲜红指甲的胖手高举过头顶，丽塔扛着一台改造过的麻瓜录像机挤过来，她头上还有没卸下来的卷发器，眼里全是兴奋，“直播要开始了吗？”


    “可以开始。”凯瑟琳点了点头。


    *


    从国外的深山老林出来后，黑魔王才得知外面的世界已经悄悄发生了变化。


    尤其是当他发现几乎人手一面的星镜竟然是凯瑟琳发明的，这让他更加憎恨这个他曾经不怎么看得起却也付出心血培养的叛徒下属。


    他是一定要杀了她的，但现在更重要的是，他需要强大的身体。


    破解卡卡洛夫身上的诅咒契约对他的身体造成了一些不可逆的损伤，现在受伤的卡卡洛夫太弱了。虽然他能控制卡卡洛夫的思想，但也没办法让他的魔力暴涨。


    以至于他在前往小汉格顿村偷他父亲骸骨时都不敢和巡逻的凤凰社成员硬碰硬，卡卡洛夫的身体很可能打不过那个普威特，再加一个纳吉尼也不行。


    黑魔王只能另想计划，他在脑海里搜刮了一遍可用人才，却找不到一个可以信任的人。


    没有人可信也没关系，他可以用他们在乎的东西威胁他们。


    黑魔王盯上了马尔福家的孩子。


    只有一个哑炮女人在照顾那孩子，黑魔王控制着卡卡洛夫，轻松地杀掉哑炮，抢走了婴孩，留下一封信，命令马尔福夫妇去里德尔老宅吸引巡逻人员的注意。


    声东击西，把老里德尔的骸骨搞到手后，黑魔王控制着卡卡洛夫回到他的秘密据点。


    父亲的骨有了，他看了一眼卡卡洛夫枯瘦的手，仆人勉强也算有。


    只剩仇敌的血了！黑魔王眼里燃起复仇的烈焰，猩红得几乎要滴下血来。


    凯瑟琳，你等着吧！等我为你设下道德困境的陷阱，把你拖下神坛，拉进地狱吧！