赵班主斟酌着上前道：“爷别往心里去，大伙儿也就是瞧个热闹，那毕竟是皇都来的财神娘子，跟咱们不一样……”


    “不一样？你意思是我不如她？”褚舟奇顿时眼神都变了，“不就是金子么，少爷也有得是。”


    他一咬牙，也从怀里掏出一锭金，扬手就扔到了台上。


    隔壁雅室里，众人围着薛闵忙忙碌碌，有的烤火，有的打扇，银朱则像跟谁较着劲儿似的，用厚厚的裘毛把她一圈圈围起来，几乎要裹成个球。


    薛闵叹了口气：“你看这好看么？”


    银朱才不管，红着眼圈儿把药丸喂进她嘴里：“前些年就是太依着姑娘，才让您把身子骨熬坏了，现在您得听我们的。”


    薛闵怕她又要哭，也不敢反对，只是从裘衣的风毛里探出根手指，指了指旁边打扇的小丫鬟：“那你们这是怕我冷，还是怕我热啊？”


    小丫鬟羞涩一笑，恭敬答道：“丹砂姐姐叮嘱过的，不能冻着姑娘，也不能闷着姑娘。”


    薛闵无奈，只得由着她们安排。


    这时候，楼下又爆出一阵热闹的喊声。


    银朱赶紧跑到帘子后面瞅了一眼，又跑回来，指着左边的雅室对薛闵小声道：“是那边也投了一锭金。”


    薛闵转过头，偏巧那位褚家二郎也正往这边看。


    隔着屏风看不清面容，但她不难想象，对方此刻定是高高挑起眉毛，脸上写尽了恣意张扬。


    薛闵身后的小丫鬟手里，捧着满满一盘金锭。


    丹砂唤了声“姑娘”，等候吩咐。


    薛闵一点头，她便领着那小丫鬟到前面去，挑开珠帘几缕，又朝戏台子上投出一枚金锭子。


    看客们立刻沸腾起来。


    “又来了又来了，这两边是打上对台了吧！”


    “嚯！那这可是新鲜事，一边是财神娘子，一边是褚家二郎，爷们儿们猜猜谁能赢啊？”


    “难讲哦，俗话说强龙难压地头蛇。”说话的人摇头晃脑，话吐出半句却又转了弯，“但也经不住薛姑娘她富可敌国啊，对不对！”


    随着一浪又一浪的议论声潮，褚舟奇隔在屏风后的身形似乎轻晃了一下。


    不多久，他又掷出来五两金。


    而这边薛闵不说停，丹砂便也命那小丫鬟不断地扔彩头上台，只要褚舟奇跟一枚，她们就再投一枚。


    叮叮咚咚的声响催人困乏，薛闵支着额头侧卧在榻，打个哈欠，眼皮渐渐阖上了。


    待她睡醒一觉，捧金的托盘已经空了七八个，楼下倒像是安静了些。


    人们从“我这辈子也没见过这么多金子”的激动，到如今眼睛也看花了，嗓子也喊哑了，脑海里只剩一个念头：我也算是见过大世面的人了。


    银朱早沏好一壶香茶，见薛闵睡醒，便端了过来。


    “姑娘，咱们的人在外头紧紧盯着，说是天字二号那边没带够金子，都遣人回褚家取过五趟了。”


    她们盛放金锭的托盘，一盘足能摆下百两金，再这般投上片刻，便该有千金之数。


    薛闵心想，有些人应是快坐不住了。


    还需再添一把柴，将火烧旺些才好。


    “丹砂，你去隔壁传句话。”她荡开茶沫，浅浅啜了一口，“就说，戏逢知己千金少，今夜不妨尽兴，权当为俞老板暖暖场子。但若是囊中羞涩，自去便是，往后这妙雨渡的天字号雅室，就由我替他包下了。”


    “是。”丹砂领命而去。


    银朱一脸看热闹不嫌事大的表情，手指像葱白似的，绕着耳边垂下的流苏玩儿：“啧，这个败家子，一掷千金，今晚都快把褚家的家底掏空了吧？”


    薛闵冷笑了一声，道：“还差得远呢。”


    片刻后，丹砂将话带到，褚舟奇那边却没依着规矩传话回来，而是直接大咧咧地隔墙喊了一句：“薛姑娘既然有雅兴，我褚二郎舍命陪君子。”


    这意思是，今天不管薛闵想玩多大，他都奉陪到底。


    银朱忍不住啐道：“呸，癞蛤蟆打哈欠，好大的口气！”惹得薛闵和周围一些小丫鬟都掩唇笑了起来。


    今晚唱的是全本的《鲛珠泪》，锣鼓重新敲响，打门帘人一撩一放，主角儿便登台开嗓又是一折。


    故事已讲到鲛人灭族，唯一幸存的鲛人曲灵折去了鱼尾，习得伪装，如普通人族一般生活多年，苦苦等待机会向忘恩负义的容生复仇。


    这一折节奏紧凑，唱腔有力，表露了蛰伏中的曲灵对复仇之日来临的迫切期盼。


    鲛人声声泣血，不忍卒听。


    随着俞焕之又一次优美旋身，闪动着银光的水蓝衣摆如涟漪荡开。一道道炫目的金色便也在此时闯入视线，金锭子如雨点跳珠一般，纷纷落向了戏台。


    这画面有说不出的吊诡，却美得惊心动魄，所有人都几乎忘记了呼吸。


    不知是谁先喊出一声好，整个二层小楼瞬时沸反盈天，不间断地响起喝彩声，尖叫声。


    妙雨渡的这出新戏，终是得了满堂彩。天字号雅室内的竞逐，也以薛闵主动认输而告终。


    褚舟奇虽然意外，却难免松了口气。


    他并非心疼钱，从小到大在金银花用上，他父亲和续弦的夫人田氏一向是由他性子来的。即便有时过分了些，顶多被责打一顿，跪几天祠堂，田氏则次次护着他，埋怨他父亲惩罚太重。


    是以今夜一掷千金，他也不觉是多么骇人听闻之事。


    今朝有酒今朝醉，纵情随心，岂非是酣畅淋漓？


    只是下个月便到了田氏的寿辰，府上正是要花银子的时候，他虽从未喊过田氏一声母亲，却也实在不愿她因为自己的一次放纵，而无法将寿辰风光大办。


    才高八斗也想到了此节，全都捏着一把汗。


    小八忧愁道：“少爷如此散财，也不知会否影响下月筹备寿宴，若有什么闪失……”


    褚舟奇目光一凝，垂下的眼睫明显闪了几闪，却道：“那又如何，她又不是我亲娘，她办寿辰，跟我有什么关系？”


    “只怕令尊和令堂不是这般想。”


    屏风撤去，两名小丫鬟各挑起一侧珠帘，薛闵缓步从雅室中走出，身后跟着银朱和丹砂。


    银朱着粉裳，丹砂喜嫩黄，更衬得薛闵好似生在玉宇琼楼间最无暇的那支莲。


    雪白的衣裙，雪白的裘衣，雪白的一张脸。<


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    这画面美不胜收，纵然是见识过人间繁景的褚二少爷，也不由得目光凝了凝，心想，这的的确确是一位病西施。


    外面不如雅室中暖和，薛闵拢了拢裘衣，将大半个身子都裹在里面，白色的风毛松软厚实，使她尖瘦的下巴陷入其中，显得犹为可怜。


    银朱为她挽的是随云髻，她总嫌戴多了首饰压得颈子疼，故而只在鬓边簪了一支偏凤，算不得华贵，凤喙中衔的那颗东珠却浑圆润泽，竟是世所罕见的珍品。


    她的瞳仁黑如点漆，不见久病之人的浑浊与涣散，反倒是沉凝冷静。


    被这样的目光注视着，少有人能不率先避开视线。


    褚舟奇本应是这少数人。


    却听薛闵揶揄道：“早听闻褚二郎风流，今日一见，果然所传非虚。”


    黛色的飞羽眉下，一双凤眼合该顾盼多情，又偏似覆了层雪屑般，染着三分凉薄。


    不知怎地，褚舟奇竟有些局促。


    但刚一移开视线，他转念又想，我本就是这般的风评，盯着小姑娘瞧几眼，不是再正常不过了吗？


    想到这，他便又上前几步，理直气壮地看了回去。


    “你这个人，好无礼！”银朱瞪着眼睛，弯弯的柳眉竖起。


    薛闵却抬了下手，示意她退开，不在意道：“褚二郎不是寻常男儿，我亦非寻常女子，你我之间，自是不必遵寻常之礼。”


    褚舟奇神色微动，似乎没想到她会说出这样一番话来，眼神里浮现几分复杂。


    这时，肚大腰圆的赵班主小跑了过来，对着薛闵恭恭敬敬道：“东家，外头天寒，您还是先入雅室歇息，等马车备得了再下楼才好。”


    话音才落，便响起一道拳头捏紧的声音。


    褚舟奇脸色阴沉沉的：“你刚才叫她什么？”


    在他不善的目光下，赵班主心虚吞了吞口水，缓缓说道：“还……还没来得及和少爷讲，薛姑娘今日买下了妙雨渡，已是此间的东家了。”


    褚舟奇：……


    不单是他，旁边的才高八斗也都表情僵了僵，如同四座瞬间凝固的泥像。


    过了许久，才见褚舟奇黑眸微缩，视线移向了还未及收拾的铺满黄金的戏台。


    他此时方知，今晚一掷千金的蠢人竟然只有自己，于薛闵而言，分明便是千金散尽还复来！


    褚舟奇眼中渐渐升起被欺骗愚弄的恼怒，他气极却反而笑了。


    “薛姑娘，你拿我寻开心呢？”


    薛闵也笑了：“这里是戏园子，难道褚少爷不是来寻开心的？”


    褚舟奇噎住半晌，才咬着牙，勉强从喉咙深处滚出几个“好”字。


    他现在十分后悔，先前便不该被这女人病恹恹的模样骗了，一时心软，竟还动过就此放她一马的念头。


    才高八斗也都捏着一把汗，生怕他们少爷怒火攻心，一个冲动把这病财神掐死了。


    场面剑拔弩张之际，楼下传来一阵脚步声。


    只见一名衣着体面的中年人上到二楼后，径直对着薛闵一揖，客客气气道：“薛姑娘，我家主人褚升褚四爷此刻已在知春台设下接风宴，还请姑娘务必赏光。”