山光黛浮，帘波月流，一盏盏花灯飘飘荡荡，照亮了宽阔的河面，也映亮了蹲在船头捞水玩儿姑娘的脸。


    青衣姑娘将手浸在荡漾的河水中，清凉的波流自指间流淌而过，抚平躁动的心绪。


    船尾架着口锅，咕嘟咕嘟冒着泡，身材高挑的紫衣人用汤勺搅动下锅底，喊道：“熟了，来吃饭。”


    “我又捞到半楼子鱼，就是太小了。”青衣姑娘微微压下编篓的口，给厨子看。


    紫衣人抬头瞥了眼鱼苗大小，端起摆放在边上的碗，盛了碗河鲜粥，“可以油煎，炸得脆脆的，连骨头一起都能吃。”


    于是这半楼子拇指长的小鱼被倒入鱼筐，青稚雅走到梅鬼华对面坐下，接过了略有些烫的瓷碗。


    “出岫是不是师姐？”她也不拐弯抹角，开门见山。


    “是她。”梅鬼华给自己也盛了一碗，同时将片好的刺身推向对面，“调了两款蘸料，这碟是山葵泥加醋的，这款是萝卜泥加酒的，葱姜醋在这边，自己加。”


    青稚雅夹起片薄如蝉翼的鱼肉刺身，蘸过料后放入口中，咀嚼咽下赞了声，“好吃。”


    赌气归赌气，不影响涤尘剑主对食物跟厨子的敬重。


    接着她又问，“胭脂是墨砚之吗？”


    谐音如此的人名并不多，加之师姐也认识，似乎只此一人。


    梅鬼华给了她一个肯定的眼神，鼓励道：“继续。”


    青稚雅眨了眨眼，“你不像朋友很多的样子，带墨字的话，就不得不提起宸迦那两位公子了。”


    “可宸迦的公子为何会化名拜入太微？你与师姐因抗击暗宗之事相识，与你们都认识的墨师兄只怕也是同路中人，你是竹叶青，师姐是琴圣，墨师兄难道也是某位圣？”


    梅鬼华鼓掌，忽转头对远处一艘渔船道，“这可不是我说的，是她自己猜出来的。”


    原本随波逐流的小船方向性明确地驶来，船上艄公抬头，宽大斗笠下是一张水墨丹青似的脸——女子的脸。


    “咳咳咳。”青稚雅提起边上瓷罐，灌了一大口果汁，才压下呛住的喉咙。


    “墨师兄，好久不见。”她站起身行礼，“多谢当年水牢搭救之恩。”


    别看表面一派端庄，内心实则已发出土拨鼠尖叫。


    夭寿啦！又来一位易容怪，咱就是说，四个人，有一个用的是本来面貌吗？


    一席女装的艄公抱拳还礼，声音清朗，“剑主客气了，在下宸迦墨兮，暗宗棋圣。”


    “现在喊他胭脂就行。”坐在船尾的出岫半点不给面子，她身前同样架着口小锅，显然跟上来围观也没忘吃晚饭。


    青稚雅唇线下压，忽而低声道：“外界皆传言焚椎琴主水岚想，乃是暗宗培养的琴圣水云忆顶替，我不想听谣言，只想听你亲口说。师姐，你到底是谁？”


    “水云忆啊。”样貌温婉的女子姿态闲散，宽大水袖挥出，身边多了具傀儡人，“这才是水岚想，也是当初领你入山门之人。”


    青稚雅微微睁大眸子，失声惊呼，“相心师姐？”


    “哈哈哈，不小心丢了肉身，侥幸保存魂魄，寄宿傀儡而生，惊不惊喜意不意外？”被从储物袋抖出的相心笑容爽朗，三两步跳到青稚雅所在船板，抬手比划道：“你刚上山时才这么高，懵懵懂懂特别可爱。”


    “然后就被我妹妹这只大尾巴狼叼走啦～”水岚想用活泼的语气，说出槽点满满的话。


    转折过于生硬，青稚雅忍不住哽了下。


    好在她思路清晰，没忘记要问的话，“所以这么多年，与我相处的都是······云忆师姐？”


    “是哦，我领你进门没多久就出意外了，这些年都是她。”水岚想摸了摸师妹毛茸茸的脑袋。


    青稚雅抿抿唇，犹豫着有些问题该不该问。


    水岚想却像看穿她心思，笑眯眯道：“她开始是将你纳入剿灭暗宗大计的，但中途退缩过，毕竟养了那么多年也有感情了，所以一直忍着没叫你知道。”


    青稚雅想起与梅鬼华初见的场景，那时，师姐确实是劝过她不要深入的。


    “不过以我老妹儿的性格，这么个人才放着不用心里又着实难受，那真是退一步越想越不甘心，结果没等她想出个所以然来，你自己先一头撞了进来——就是撞破这小子行迹那次。”


    水岚想摊了摊手，“于是她不纠结了，既然避不开，那自然得规划一条最有益的道路——就像每名家长给孩子谋出路一样，为之计深远嘛。”


    青稚雅忍不住吐槽，“不是，你们怎么都那么爱替别人做决定啊？要求达到什么样的目标不说，连步骤也要管控！要我说，连最严苛的老板，也不至于这么苛责手下人吧？”


    水岚想惊讶，“宝，难道你没发现自己特别容易招惹控制狂吗？细数这两条船上的，除了你我，皆是从过程到结果全要求在计划内的强势性格啊！”


    “······”青稚雅环视一圈，另外三人笑容都很温和，文质彬彬，风度翩翩。


    不知是不是河上风大，她打了个寒颤，讷讷道：“不至于吧，我只是一名小小的剑修。”


    “涤尘剑主不必妄自菲薄，你很优秀。”宸迦墨兮温声安抚，“希望这次我们也能合作愉快。”


    青稚雅并没有被安慰到，反而有种自己曾经被算计很多次还不自知的惊悚感。


    “小白兔入了狼窝。”水岚想再次怜爱地摸了摸她脑袋。


    青稚雅此刻已经汗流浃背了。


    河面夜风一吹，后背汗毛倒竖，心里更是拔凉。


    便在这时，手上一暖，宽大的手掌包裹住微微颤抖的小手，梅鬼华低沉磁性的嗓音传来，“别吓她，我们哪有这么恐怖。”


    说完，望向越脑补越惊惶的青稚雅，眼神真挚，“不要怀疑自己，即便暗中有力量引导前进，你的所有作为也皆出自本心。比如介入南域学生的生死，比如拒绝吸收信仰成仙。你想做的事情，无人能阻止，你不愿的事情，无人能逼迫。”


    一通分析，青稚雅恐慌稍退。


    她知自己并不聪明，可若来路去途皆是旁人算计安排好的，未免太过可怕，细想之下，险些生出心魔。


    “人生在世，难免被带节奏，往好处想，你现在只是被亲近之人安排了生活轨迹，但做出决定的依旧是自己。”水云忆掀开锅炉盖子，在瞧见伸出的螃蟹钳子后立刻盖住，抬头怒视墨兮，“你怎么绑的，都散了。”


    好似仕女图走出的女装大佬垂眸，语气懒散，“人生在世，总有丝线拴不住的东西，往好处想，用锅盖还能镇压下去。”


    话虽这么说，他还是甩出傀儡丝，帮水云忆把晃荡的锅子绑了起来。


    青稚雅抽了抽嘴角，问梅鬼华，“你们聪明人怼人都这么一语双关的吗？”


    感觉师姐受到了成倍伤害啊！


    梅鬼华想了想，安慰道：“往好处想，青青这样思想单纯之人，完全不用过度揣测旁人的阴阳怪气。”


    因为很可能对方嘲讽完，你都没意识到他生气了。


    “感觉已经不能直视‘往好处想’这几个字了。”青稚雅虚着眼，“另外，就算不那么聪明，总是被安排也很让人恼火，我并不是提线木偶。”


    “说真的，单纯是福。”梅鬼华眼神真挚，手里没停歇地给她剥了只虾，“你只要觉得快乐，所行所想是否受人诱导又有什么关系呢，人不是非得寻得一个自我定义的‘自由’，然后拧巴又痛苦地活下去。”


    “傻呵呵什么都不知道，未必不是幸运。”


    青稚雅动作一僵，微微睁大了眼睛，“你在说你自己吗？”


    “嗯？”梅鬼华挑眉，否认，“没有哦，我不是追寻绝对自由的人。”


    “感觉你是······”青稚雅歪头，组织了下措辞，描述道：“如果发现自己是话本子中的救世主角，会怀疑拯救天下苍生到底是自己所想，还是作者安排，最后清醒发疯，要么挣脱命运线获取


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    自由，要么与世界同归于尽的偏执人物。”


    梅鬼华脸上盈满虚情假意的笑，“比喻得很好，下次别再说了。”


    青稚雅歪头，长长“哦”了一声，点点头，“你破防了。”


    一旁水岚想“噗”地笑出了声，再瞅瞅另一边开锅拆螃蟹的俩人，觉得这两对可真有意思。


    “总之，这件事我很生气。”青稚雅扭头望向旁边船上的水云忆，“即便是师姐，也不可以过渡干涉旁人的人生，我不喜欢每一次重大选择都有你们插手。”


    另一边徒手捏碎螃蟹壳的水云忆偏了偏头，瞧着生气都一本正经的师妹，不由得挑眉，“没有我干涉，你的选择就正确吗？或许少了许多自由，可我为你选的路也更为平坦，不是么？”


    青稚雅眉头轻蹙，刚欲反驳，忽听前方有乐声响，鼓吹喧阗，八音迭奏，循声望去，与他们所在小船不过百米距离。


    歌舞升天的花船被装饰得美轮美奂，身着巫女服的年轻姑娘载歌载舞，口中吟唱着难以分辨的词。


    丝竹管弦时轻时重，落在耳膜上有种不舒服的心慌感。


    直至曲调上升到高潮，忽见大火燃起，整艘花船顷刻间化为火球，然而丝竹声依旧，岸边瞧热闹的百姓先是慌乱了一瞬，而后在有心人的引领下维持住了秩序。


    青稚雅拍案而起，脚下用力就要跳进火海救人，却被一左一右两只手拦下。


    “不必白费力气。”水岚想摇头，示意她用耳听。


    大火中的花船里仍有歌声回荡，比之方才更为嘹亮，细辨之下，青稚雅骇然发现竟是祝祷词。


    此刻岸上也有穿着祭衣之人为民众讲解，“裂魂天尊慈悲，千百年来庇佑重溟，然我等罪孽深重，故而不如意之事十之八九，今我圣教教徒代万民向天尊请罪，甘愿献祭肉身，助更多人脱离苦海。”


    而后是人群中的托儿问话，一问一答间讲明白了他们到底要干什么。


    半文不白地说了半天，大体逻辑便是：如今世道不好，那是因为有罪之人多了，如果你们无罪，为什么经常遭遇不幸？裂魂尊者是位强大又悲悯世人的神仙，有心普度众生，我们作为祂人世间代言人，也出人出力，努力与天神沟通。你们若想要自救，也请皈依我教，有钱出钱，没钱出人，入了我教，咱就是一家人，必然不会看着你们受苦受难。


    紧接着是有人不信，然后当场有教徒展现“神迹”，不信之人纳头便拜，一副“小人有眼无珠竟然质疑天尊，好在仙师不计前嫌竟然还愿意接纳我入教”的熟悉套路。


    青稚雅简直没眼看，“他们在东域好歹还弄出个艳髓，在王都连演都不认真演了吗，好敷衍啊。”


    神识探查的结果是花船上之人皆入水逃走了，留在船上代替燃烧的不过几个纸人，骗一骗无知凡人。


    可最离谱的就是凡人啊！


    不是，别人说啥你们就信啥？这么好骗的吗？


    震惊得青稚雅连梅鬼华什么时候往她手里塞了只螃蟹腿都没注意。


    只见百姓从惊慌到安静，从疑惑到坦然接受，甚至还有不少人上前询问如何入教，然后就有了——


    “缴纳十金，可入满宫花？”支着耳朵偷听的青稚雅瞪圆了眼睛，转头问旁边的队友，“满宫花是什么人才培养基地，入门费这么高的吗，我一直都以为只有罪臣家属或者贫苦女子才会流落到此。”


    “一般教坊是这样的，但满宫花可是暗宗重点扶持对象啊。”煮着姜茶的炉子火光摇曳，梅鬼华往里面丢红枣、枸杞、桂圆、肉桂。


    看得青稚雅频频皱眉，“这是吃的还是喝的啊？不想喝，味道怪怪的。”


    “乖，蟹子性凉，配姜茶驱寒。”梅鬼华瞧她满脸不情愿，笑道：“还想不想继续听了？”


    青稚雅偷偷瞥了另一条船的师姐一眼，陡然想起方才未完成的抗议，又别别扭扭偏过头。


    “你继续。”她憋屈地蹲回小锅炉旁，气哼哼的像只小河豚。