妄境内时间流速远比外界快，在这里度过的大半年间，叶酌也在飞速成长，不仅是领兵打仗的能力，布揽全局的眼光，还有心境上的转变。


    她没有过多关注晏行歌的情况，震木王的眼里不能只有儿女情长，而今天，叶酌有一种“该来的终于要来了”的预感。


    “好啊，都退下吧。”几口吃完干粮，叶酌挥退手下，支着下巴看向晏行歌。


    四下无人，晏行歌才走到叶酌身前。


    这半年来，他一直站在叶酌身后，仿佛沉默忠诚的家臣，守卫在家主左右。


    有一说一，这半年叶酌都没敢放松对背后的警戒，生怕这位看似听话的下属来个背刺。


    布下隔音结界，晏行歌从储物袋内取出一张舆图。


    柔软的材质不似纸张，应该是某种动物的皮肤，叶酌脑海中不合时宜地蹦出一句话“这家伙到底喜不喜欢小动物啊”，然而这种无关紧要的好奇心很快就被掐灭。


    晏大公子语出惊人，“这是晏家在东域的库房，内里有充足的粮食布匹、法器伤药。”


    啊这······


    叶酌表情有一刹那呆怔，僵滞的大脑有点不能理解晏行歌在说什么。


    “另外还有解家、柴家、柏家、柯家······只要您愿意，这几家仓库的布防图随时向您展开。”


    晏行歌还在继续，声音里充满蛊惑。


    “您背后的那座城，就有晏家的粮仓，我们可以趁着夜色······”


    他的话未说完，就被叶酌拽到了眼前，踉跄几步稳定住身形后，愕然发现自己与家主的距离过分近了，近到呼吸相交。


    剑茧覆盖的指腹勾住衣服上的配饰，稍稍用力，就将人扯了过来。


    叶酌本是翘着二郎腿的坐姿，现在身体微微前倾，气势远压站着的那人一头。


    晏行歌因为衣衫上饰品被勾住，不得不俯身凑近，纤长脆弱的脖颈暴露在空气中，叶酌愈发觉得那颈环存在感过分强烈。


    她伸手抚了上去。


    温热的指尖触及冰凉的玄铁，指节弯了弯，似乎想拉开来看看颈环下的风景。


    “家主。”晏行歌勉强稳住语调，声音却有点喘，向来端方的大公子狼狈地侧过脸，想避开这突如其来的调戏。


    然而女子并不刚猛的力道，制止了他的退避，“你有事情在瞒我。”


    沉默片刻，晏行歌倏然展开一抹清浅的笑，如微风拂面，和煦祥宁，“确有隐情，但无碍您的安危，相信我，家主。”


    “每一位投靠叶家的附属族都宣誓过，当然，那不属于咒约，没有道法束缚。”叶酌语调缓慢，目光片刻不离对方眼睛，再一次确认，“你承诺过的。”


    “是的，我承诺过。”晏行歌眼眸微阖，凝望着近在咫尺的面庞，一字字吐出效忠时的宣言，“属下会竭尽所能，为大小姐排忧解难，哪怕燃烧干净灵魂。”


    “那我真的······非常感动。”叶酌没有再继续这个话题，她并不需要言语上的效忠。


    “不想说就不说吧，晏家军就驻扎在城外十里地，洗劫城里仓库，军心必定不稳。”家主放开了勾住下属链子的手，另一只手却仍在颈环附近不老实地探索。


    “我不喜欢这个。”她忽然转了话题，目光如流水在那张俊雅的面孔流淌过，说出的话却叫人心跳漏了一拍，“像枷锁。”


    “晏行歌，不要背叛我。”家主的话语有些难以捉摸，“否则我会很难过。”


    指尖顺着颈环边缘划过，像利器授首时游走的弧度。


    危险的动作蓦然停顿，另一只修长白皙的手握住不老实滑动的手指，晏行歌主动上前一步，反客为主，在叶酌惊愕的视线中吻上了她的指尖。


    “真到那个时候，就亲手杀了我吧，家主。”殷红唇角扯起期待的弧度，贵公子的呼吸有些急促，脸上带着病态的薄红，眼睛像刚下过雨的天空，氤氲湿润。


    叶酌脑海里不合时宜地浮现出一句话：绝艳谁怜，天然殊胜，不关风露冰雪。


    “晏行歌，我对你来说，是什么呢？”


    贵公子思考了一会儿，微笑，“您是我与此方世界，最深的羁绊。”


    他表情真挚，宛若注视神明。


    可叶酌知晓，眼前人根本不信鬼神。


    “真动听，那你可千万别做出有损东域之事，不然到时候本王只能挥泪斩爱将了。”叶酌笑眼弯弯，如同盯住猎物的掠食者。


    烛光摇曳，过度的兴奋让大脑有些晕眩，胸腔内有什么即将破土而出，让她很难分辨是杀意还是爱意，或许二者兼有。


    “去休息吧，这些天辛苦你了。”叶家主放开对下属的桎梏，主动退回到安全距离，“接下来几天别跟着了，专心研究下对付魔族的咒术。”


    掀开的帐帘迎入夜风，带来远方的血腥。


    这次，她没再闻到清新的皂角味。


    白骨未销春战血，青磷空聚夜归魂。


    交战地的泥土湿烂泥泞，浓郁的腐臭向上升腾，走在上面的人很清楚脚下踩的是什么。


    叶酌隐以前并没有夜游的习惯，只是到了前线后，多少有些失眠。


    东域士卒在清扫战场，暗红色浸染大地，魔族与人族的短肢交叠在一起，还有一滩滩根本看不出原状的稀泥。


    叶酌清晰感受到心脏紧缩后的痛苦，每天有数以千计的东域人死去，防线被不断拉扯，激烈的时候，三十里地能被双方反复推进，短短几日又是上万人殒命。


    可即便已经死了这么多人，依旧看不到取胜的希望。


    叶酌看见一名老大娘行动迟缓地推着装有尸体的板车，吃力地往新挖的坑走，加快脚步走上前，一只手便轻松帮助对方推出好远。


    大娘愣了愣，瞧见叶酌军服样式，忙跪地行礼，“见过统帅。”


    叶酌忙伸手拦住，帮她把板车推到坑边，顺口道：“这些事就交给我们年轻人来做，大娘您歇歇哈，现在还没到老人孩子上战场的地步。”


    原本只是寻常的安慰，孰料大娘低下了头，小声道：“儿子儿媳都上战场了，再没音讯，我想来到这里，或许有一天能见到他们。”


    叶酌一怔，有些不知如何回答，她伸出手，想拍拍大娘肩膀。


    “王爷，您会带我们赢的吧？您一定会的，对不对？”大娘蓦然抬头，紧紧盯住眼前人，饱含希冀，“我们一家都是您的粉丝，如果是您的话，一定可以的！”


    叶酌的手一下子就停顿在半空，好半天才若有所思道：“所以，他们是因为我······才参军的吗？”


    “是有人跟你们说了什么吗？”叶酌微微垂眸，掩住眸底的冷意。


    “没有，团长还曾下令让我们保持理智，不要轻易踏足这场战争。”


    “但这怎么可能！我们可是您最勇敢无畏的战士！我们对您的虔诚远超青苹果那帮假粉！她们只会在涤尘剑主被门派驱逐时谩骂回踩，却又在涤尘剑主名望再复后簇拥左右，左右摇摆，令人作呕。而我们酒酿不一样，我们会永远站在您身前，为您而战，为您带来无上荣耀！”


    大娘双手合十，目光狂热。


    这一刻，她与东域千万求仙拜佛的信徒并无区别，只不过旁人拜的是虚无缥缈的鬼神，而她拜的是叶酌，由晏行歌亲手打造的东域巨星。


    叶酌从未如此清晰地体会到，自己的号召力之大，不下于王位带给她的权柄。


    不，甚至比直接下令更加有效，毕竟那些附属家族还会阳奉阴违，而这群粉丝却是发自内心地愿意为她献出生命。


    “感谢您们


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    的信任。”震木王向大娘行了军礼，面容却格外严肃，“战争非粉丝之间拿来攀比的工具，还请你们爱惜自己的生命，尊重每一名战士，严肃对待这场战事。”


    似乎察觉自己的话说重了，叶酌弯了弯唇，扬起一抹朝气蓬勃的笑，“当然，我也会带你们走向胜利，不是为了什么首领的荣耀，而是为了保护你们，保护东域的每一位子民。”


    此刻，黎明第一束光破开云层，如闪着金光的箭矢穿透迷雾，远山朦胧轮廓勾勒出一层暖色，大娘浑浊的眸子也被点上了明光。


    今天是个好天气，所以叶酌决定只身偷袭魔族大本营，给正面战场的将士减少些压力。


    理所当然，她这个提议压根没经过讨论，就被参谋团毙掉。


    顶着一众下属“您怎么如此任性”的目光，叶酌硬着头皮狡辩，“有一说一，弄死将级魔族对咱们士气提升很大，弄死王级说不定这方战区就是咱们地盘了。”


    “那王爷有没有想过，对方弄死您也一样能轻松取得战争胜利！”


    桌案被重重拍下，将军暴怒的声音在营帐回荡，“您在前线是为了鼓舞士气，不是像个大头兵冲上去跟魔族肉搏，更不是像个刺客潜入敌军腹地搞刺杀！”


    “梁将军，您消消气······”不管怎么说，对于主上说出这样的话，也太过了。


    旁边立刻有将领劝说。


    梁将军却抬手摘下了自己的头盔，目光凌厉地扫视过在座同僚，压低的声音充满威严，“但是！让主上亲自上战场，难道不是我们的无能吗？”


    “因为无法在正面战场打出漂亮成绩，逼得统帅不得不亲身涉险，就为了在失利的正面战场上扳回一城，诸君难道不感到羞愧吗！”


    两句话说得毫不客气，不少将领都沉默地低下头。


    却也有人不服，低声道：“魔族无论从装备还是个人作战素质都远超我们，能打成这样已经不错了。”


    他说话声不大，奈何此刻整个营帐鸦雀无声，就凸显出他的牢骚来。


    众人目光立刻汇聚到此人身上，那人显然也意识到了自己失言，然而被这么多人注视着，又觉得撤回前言没面子，梗着脖子道：“不过实话实说罢了，战损比三比一，到现在防线还没崩，不过是大家拿命在撑着罢了。”


    “羞愧？我为什么要羞愧？我手下的士兵为什么要羞愧？百万将士用肉体凡胎铸就了这道防线不灭的神话！十六旅五千人上了战场只有四百人活着退了下来！七名化神老祖陨落！”


    “我们！需要替什么感到羞愧！”


    他越说越激动，热血冲向大脑，情绪达到顶峰时干脆拍案而起，指着营帐外高声道：“梁将军，你出身世家，要修为有修为，要法器有法器，能够体面地坐在这里，从容劝导主上不该以身涉险。”


    “你可曾想过无依无靠的散修，倾尽全部家当也破不了高阶魔族外皮？可曾见过凡人士兵吃着有上顿没下顿的糊糊，饥肠辘辘地与魔族士兵搏杀？可曾遇到过满屋伤员，却因医师跟药品不足，只能靠身体硬扛的绝望？”


    “梁将军，您也别嫌金某人说话难听，在考虑羞愧这种奢侈情绪前，先想想怎么把战损降下来吧。”金将军气势逼人，压得一众同僚抬不起头。


    梁将军面色阴沉，却没说话。


    金将近虽是散修出生，职务却与他同级，更何况人家说得在理。


    “王爷。”最后，金将军将目光投向面露自责之色的叶酌，凌厉之色转为对小辈的慈祥。


    “不过您确实不该以身犯险，能有您这样的主上，是我等福气。所以，守护好后方，前方战场交给我们。”


    他不喜世家做派，但对新上任的这位震木王是服气的，能站在普通士卒角度思考，不怕危险不怕苦累，有大将之风。