晏留白本不想管他们搞什么事情，奈何狗腿子的嗓门太大，隔着条街都能听到那吵耳朵的嚷嚷。


    “出来！都到衙门口集合！全都出来！”


    门板被拍得啪啪响，屋里人发出小声惊呼与啜泣。


    “官爷，官爷，这特殊时期叫大家聚集干什么呀，待家里不更安全嘛。”顿时有负责这条街的网格员上前交涉。


    “大胆刁民！敢质问本官？”衙内眯起眼。


    “岂敢岂敢，就是现在外边不太平，这么多人汇集在府衙前，若引来那些发狂者，岂不是置老爷们于危险境地？小人这也是想先了解情况，好提前安排。”


    这名网格员显然有丰富的交涉经验，一番话全是为对方考虑，脸上笑容陪得恰到好处，属于机灵却不惹人反感的范畴。


    副官看了他一眼，稍微透露了些口风，“青龙城有此劫，上头甚是心忧，组织百姓祭拜神明，以求接下来平安。”


    东域向来有求神拜佛的传统，延续千年，其中有多少是世家的手笔，有多少是暗宗的推动，不得而知。


    网格员露出犹豫之色，他们上岗前都经过清平乐的筛选跟培训，说实在的对这些神神鬼鬼其实并不大相信，正犹豫着如何上报，面前久敲无动静的门忽然被打开。


    屋主哆哆嗦嗦站在门后，对一行人颤声道：“我们，我们去，求老天开眼，让这场灾劫过去吧。”


    左邻右舍听到副官话的人家纷纷开门，露出恐惧又期待的神色，喃喃道：“求老天开恩。”


    他们不信任初来乍到的清平乐，不敢开门，如今听到要拜神仙，纷纷敞开门扉。


    衙内嗤笑一声，“不是老天爷，是裂魂尊者，别拜错了对象。”


    只言片语，晏留白就搞明白了这场祭祀的本质——搜集信仰。


    犹豫片刻，还是把这猜测发给了兰朵，现今跟清平乐算一条绳上的蚂蚱，他可不希望神魄教背后的魔仙实力壮大。


    兰朵正在分析从晏留白手里交易来的解药，传讯牌震动了好一会儿才被拿起，瞧见来信顿时瞳孔一缩，急忙将消息传给邵糖。


    【怎么办，府衙之人欲聚众祭拜裂魂，我们要不要拦截？比如，杀了他们。】


    【拦不住。】邵糖的回复非常笃定，【就算阻拦他们聚集到广场，百姓也会在家里偷偷祈祷供奉，你杀不死他们心中的神仙。】


    信奉神仙的习俗由来已久，封建社会形态下的百姓思想早被限定在统治者规划好的框架内，从外界打破相当困难。


    高楼之上，邵糖闭上眼，屈指敲击木栏。


    外界纷纷扰扰，女子内心也是百转千回。


    脑海里浮现出几张坚毅的脸，都是最早响应“本位邦本”思潮的老人，是随邵糖推行民主思想的老班底。


    “没有人天生该下跪，也不会有神仙来救赎，人类从古至今靠的，只有自己。”


    “如果必须要鲜血才能唤醒麻木的灵魂，那就让我们成为这条路的基石吧。”


    “说什么闲棋不闲棋的，若没有大人，小的们早不知死在哪个角落里了。”


    如今这步闲棋派上了用场。


    “值得吗？”彼时的邵糖轻声问上峰。


    “如能用上，就值得。”上位者随手拨动了下琴弦，温温柔柔地决定了一批人的命运，“这是最小的代价。”


    无论选哪一边都免不了流血，除非裹足不前，任人宰割，那她又何必挣扎着在这吃人的世道活下去，直接死在斑斓晕感染那晚起步干脆？


    邵糖睁开眼，眸中不再摇摆，反而沉淀着某种难言的情愫，似怀念，似展望，又似仅仅是坚定。


    所有网格员都接到了最新指示——不必阻止百姓前往衙门口，但务必保证他们安全，搜捕药人、送其进医馆任务继续。


    “搞什么。”瞧见事态按神魄教的剧本走，晏留白拧眉，怀着试探的心态，也悄悄跟到了府衙门口，想看看清平乐如何应对接下来的危机。


    “小白，小白，等等老头子。”身后忽然传来呼喊，晏留白一怔，辨认出是前两日自己背着去医馆的老汉。


    想了想，停下身，他将那张折叠好的介绍信还给走路晃晃悠悠的老人，低声道：“老伯，我用不上，您还是留给自家子侄吧。”


    老汉笑了笑，“没有啦，已经没有可以交付的后辈了。”


    晏留白垂眸，“先前您还说儿子儿媳外出打拼呢，说不定哪天就回来了。”


    “大家都这么说，说他们哪天就回来了，可是我知道的，大伙儿都在瞒着我呢。”老人伸出布满茧的手，将对面伸过来的手包裹，暖融融的体温也跟着传递过去。


    晏留白被烫得一哆嗦，仿佛风雪中挨冻许久的人，骤然接触温暖，只会不适，甚至是痛苦。


    “他们回不来啦，南域那么远，当初我怎么就同意孩子们去呢。”老汉温柔地凝视晏留白表情空白的脸，仿佛在透过他看自己的孙辈。


    “老汉有个孙子，曾经回来看过老头子，但我没认，他做了坏事，回不了头的。可我又舍不得将他交给官府，只能赶他走，如今也不知道过得如何。”


    “但你跟他是不一样的人，虽然你们一样的年轻，可看看你，有本事有善心，前途必定不可限量，拿着它，未来做一个对东域、对国家有用的人啊。”


    浑浊的目光饱含期许，谆谆教诲慈祥和蔼，是晏留白从来没感受过的、正向的期望。


    可是······


    晏留白表情像是无色的白描画，从温暖的掌心抽回自己的手，将介绍信放回老汉手中，自嘲道：“对不起，我不是你期待的那种人，过去、现在、将来，都不会是。”


    “请不要擅自给陌生人下定义。”他弯了弯唇角，眸光浅淡，“那样在发现对方不是的时候，会很失望。”


    说罢，他转身离开。


    当初为什么留下那一批解药呢？


    如今的晏留白可以很明确地告诉任何一个有此疑问的人：留条后路而已，就像现在一样。


    网格员小白只是一场交易下的假身份，所以不要对亡命徒逃命用的马甲有不切实际的幻想。


    “投机就有失败的风险，眼光真差啊，老爷子。”撕下伪装的晏留白目光如鹰隼，周身散发着顶级掠食者的危险。


    乌泱泱的人群聚集在府衙门口，且有越聚越多的趋势，都是平头百姓，高门大户闭门谢客，区区府衙还命令不动他们。


    人群挤挤挨挨，有些人上午便来了，然而直到傍晚时分，主事人才出场。


    府衙内走出一队甲胄鲜明的衙役，簇拥着容貌端正的府官，一群人走路带风，官老爷满脸浩然正气，下属精神抖擞，乍一看还真有那么几分为民请命的意思。


    后边又跟出十几名镣铐加身的囚犯，每名囚犯不仅套着木枷，脖子上还缠着绳索，另一端握在衙役手里，活像狗链。他们的装扮便邋遢许多，好些人都有明显受刑痕迹，破开的囚服下能瞧见皮开肉绽的伤口。


    当即人群中惊呼，“是疯人！疯人怎么会出现在这儿？”


    “是啊，该送医馆的。”


    在清平乐舆论引导下，百姓对于药人的恐慌并不大，只当作狂躁的病人，生着病无法控制自己也是没办法的事，虽然样子难看了些。


    不少人甚至目露同情。


    府官走上专门搭建的高台，自然也听到了底下的窃窃私语，嘴角抽了抽，但想到上面派发的任务，怒声道：“疯人？诸位看清楚，这些可都是侵害城池安危的妖人！


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    百姓们面面相觑，因为清平乐提前部署，药人刚一暴乱便被派出的小队控制，即便有几条漏网之鱼，也很快被赶来的修士控制，是以普通民众伤亡并不高，对药人的恐惧也在可接受范围内。


    府官抖了抖袖袍，一撮粉末随风飘散，落在靠得近的人身上。


    边上有眼色的衙役悄悄松了绳子。


    于是府官话音刚落，囚犯们变得狂躁无比，甚至有一人挣脱了绑缚，张牙舞爪扑向了人群。


    人群四散后退，很快便有惨叫声响起，叫声凄厉，明明此地有上千人聚集，却阴风阵阵，好似鬼蜮。


    隐匿于人群中的清平乐成员忍不住出手，总算没闹出人命，然而依旧有一人被啃咬得血肉模糊，瞧得周围人干呕不止。


    立即有网格员上前要带人就医，人群让出道路，甚至在瞧见那标志性服饰后纷纷松了口气，有股找到主心骨的安心感。


    府官后的衙役冷笑一声，“你们以为他们是救世主？这灾祸指不定就是他们招来的，成天嚷嚷着感恩撑过苦难的自己、感恩伸出援手的好心人，不再敬畏神明，这才招来天罚！”


    顿时有他的同僚附和，“他们来之前东域一直平平安安，那都是受上苍庇佑。”


    接受到周遭人质疑的目光，帮助人的网格员立即反驳，“病人发狂那是因为吸食艳髓，还有红汁！发狂之人都长期食用过千秋岁引的艳髓系列药品，这些都有迹可循。”


    “笑话，艳髓可是世家大族的心头好，贵人们会害了自己？”衙役嗤笑，“我看是千秋岁引碍了你们清平乐利益，才频频泼人家脏水！”


    “胡说！叶家曾公开阐述过艳髓成瘾性危害！”要说权贵里的清流，也不是没有，而且是势力最大的一支。


    “叶家？也就叶酌大小姐胡闹，大小姐向来爱搏人关注，现今青龙城劫难，你可瞧见叶大小姐前来与民共苦？”小吏眉毛高高挑起，一脸鄙薄，就差把“沽名钓誉”说出口。


    “凭什么这样说我家姐姐！”东域，特别是青龙城，叶酌的粉丝基数还是很庞大的，当即就有人跳出来反驳，“我家姐姐才不是这样的人！她可平易近人了，待我们都很和善，一直推行利民之策！”


    府官不着痕迹地瞥了嘴快的小吏一眼。


    你讨伐清平乐就罢了，扯叶酌干嘛，让原本同仇敌忾的酒酿临阵倒戈吗？


    眼见气氛铺垫得差不多，该老成持重的大人物上场了，府官轻咳一声，对此事件下定义，“也非是浮生剑主不愿出面，实则是其放任邪道思想传播，仙人也降下了怒火，此刻王府也是自顾不暇。”


    一开口就老阴阳家了。


    “我也知凡事都讲个证据，清平乐说这些是病人，可以医治，下官则认为此乃仙人警示，这些妖人于城池有巨大危害，理当剿灭，方才诸位也看到了，他们行为根本不可控。”


    府官面含微笑，“下官不才，因信仰虔诚，也得几分沟通仙人的本事，诸位既然不信，便叫仙人降下神威，是真是假，一瞧便知。”


    他姿态从容坦荡，反倒叫质疑的人不好发作。


    人群里的晏留白无声叹了口气，他深知神魄教的嘴皮子功夫，清平乐的这些基层人员还是见识少了，三言两语就被带歪了去。


    现在重点是证明药人无害性吗？


    难道不该关注信仰争夺吗！


    府官明显是设了套，等你们往里钻啊，妥妥一自证陷阱。


    他无声叹了口气，如果清平乐这么天真，那合作也可以到此为止了。


    百姓的好奇心明显被调动起来，他们未必就真信神仙存在，毕竟大部分凡人穷其一生估计都没机会见到，只是祖祖辈辈都有烧香拜佛的传统，也就当传统继承了下来。