公主裹着银鼠裘，领口赤狐风毛被摸得发亮，分明是腊月里焕游笙出征那日的装扮。


    “臣等叩见陛下……”


    焕游笙单膝触地时，听见霍红玉与严北峥的肩吞碰撞出清响。


    黑齿承孝的甲胄已除，紫袍玉带下犹见丧麻内衬，跪拜时骨节发出“咔嗒”声。


    “游击将军焕游笙、镇军大将军黑齿承孝接旨——”世安公主接过五色玉轴诏书，这是太后赋予她的绝无仅有的尊贵。


    “门下：朕膺昊天之眷命，仰承宗庙之重。吐蕃逆酋肆虐西陲，戕害黎庶。镇军大将军黑齿承孝，统朔方、河西、安西三道行军总管，率虎贲十万，冰原逐北，焚敌辎重七千石，斩首九千三百级，收复原州、庭州等一十七城。”


    “特晋黑齿承孝为辅国大将军，授开府仪同三司，赐丹书铁券、白玉带钩、永业田八百顷，加实封五百户。”


    鸿胪寺卿捧来紫檀木匣，匣中虎符映得老将军眼角刀疤发亮。


    黑齿承孝三拜谢恩。


    “游击将军焕游笙，率凤羽卫三千，勇冠三军，破敌于石堡城、赤岭隘、鬼愁峡，断吐蕃右翼……”公主说到这，清越的声音中带了抑制不住的喜悦，“晋忠武将军，授银青光禄大夫，赐白玉带銙、西域良马五十匹、绢帛三千段。”


    慕容遥静立武将末位，蒙眼素缎下唇角微扬。


    世安公主宣毕诏书，不等他们谢恩，忽将玉轴往怀中一塞，拎着裙摆奔下御阶。


    “焕姐姐的铠甲真亮！”她指尖轻点焕游笙胸前明光铠，忽又退后半步行礼，“忠武将军戍边有功，往后可要多在长安留些时日？”


    言罢狡黠一笑，露出编贝般的齿尖。


    太后只纵容看了一眼，目光随即下垂：“黑齿大将军？”


    老将军方才起身，听到点名又俯身跪了下去：“老臣在。”


    “哀家听闻，有人要建什么养老庄？”太后笑得明艳，并未因升了辈分而有半分老态，“大明宫武德殿还缺个沙盘教习。”


    黑齿承孝明白太后的意思，也不抗拒：“末将谢恩。”


    新帝轻咳，自龙袍广袖中翻出迦南香：“此物……此物添了新贡的苏合香，赐予将军熏甲。”


    他耳尖泛红，这是他的最高礼遇，不过太学生编纂的诏书里可没这段。


    太后轻叩螭首玉圭，丹墀下顿时肃静：“宣吐蕃请降使。”


    ……


    正午的日头攀上中天，焕游笙恰将慕容遥送至府邸。


    “星盘已托少府监修缮。”她将鎏金暖炉塞进慕容遥袖中，炉身錾刻的奎宿纹路硌着指尖。


    慕容遥苍白的手指搭在门环上，耳后未束的发丝沾着冰晶：“阿笙且去，殿下定是想你了。”


    檐角垂落的冰凌在青石板上砸出碎玉般的清响，焕游笙望着重纱覆眼的男子迈进门槛。


    ……


    永安宫庭院新铺的太湖石泛着冷光，五十株移栽的铁骨红梅如列阵，这样声势浩大，让两株原住民乌羽玉梅显得有些孤零零地瑟缩着。


    焕游笙驻足錾鱼戏莲叶纹的四棱大缸前，那大缸静卧庭心，缸中冰面下封着一截断梅。


    按说梅花都长得大差不差，可看着那枝干刀削般的断痕，焕游笙却一眼认出，那是她出征前留给公主的，过梅园时被疾风卷落，恰接入她怀中的铁骨红。


    踏入殿内，反季盛放的娇嫩花朵已经不知被换过了几批，却仍旧花团锦簇。


    也许正因为这春意是假饰的，反而好像永远不会消散，兀自走向永恒。


    再往里走，就见世安公主坐在螺钿屏风前，室内的温度极高，她只身着鹅黄襦裙，一双脚急切地磋磨着地面。


    一见焕游笙来，公主眼睛猛地亮了起来，一拍怀里波斯猫儿的屁股，令其窜下，金铃铛在姹紫嫣红间叮咚乱响。


    世安公主提着裙摆奔向她，一如之前多次那样，发间赤玉梅簪缠住帷幔流苏，焕游笙单膝未及触地，已被公主拽住护腕：“礼部那些老头子够烦人了，焕姐姐还要学他们！”


    焕游笙从善如流地起身，由着公主仰头细细打量。


    半晌，公主喃喃道：“瘦了。”


    焕游笙望着堪堪齐肩的少女，忽觉她裙摆短了寸许，如今碧色披帛已盖不住新添的翡翠禁步：“公主长高了。”


    猫儿扒拉着炭盆，将煨着的糖水香气搅得满殿浮荡。


    “才没有……”世安公主拽她坐在青玉案前，忽然拎起猫儿后颈，雪团似的波斯猫也不挣扎，反倒懒洋洋打了个哈欠。


    公主没好气地翻了个白眼：“倒是这孽障没少长，去岁来时还没妆奁匣子大，如今被喂得太肥，连梁柱都跳不上去了。”


    熏笼迸出个火星子，映得公主眸中水光倏忽而逝：“焕姐姐这次回来，不走了罢？”


    焕游笙摩挲着越窑茶瓯上的冰裂纹，不想骗她：“扶南为救奴婢伤及双目，若太医署无法为他医治，奴婢想向太后请旨，与扶南一同去求医。”


    从前她一直称呼皇后娘娘，如今忽然改口太后，还有些不适应。


    这种身份的转换，似乎也影响了世安公主。


    焕游笙话落，等着公主的反应，但她没有要求她不许外出，也没有央着同往，反而十分沉默。


    “公主……”焕游笙试探开口。


    “我明白。”世安公主忽然掰断案上碟子里的金乳酥，酥屑簌簌落进炭灰，“上月拟了三次婚期帖，母后总推说要择吉日。”


    她盯着酥块断面参差的茬口：“起初我也只以为母后想多留我两年，就像她说的那样。可是哪有什么吉日？不过是等着皇兄坐稳龙椅，或是旁的……总之，母后对朝局还没有把握。”


    她轻笑了一声：“毕竟，何处能比后宫禁地更安全？”


    太后是为了保护她，也是为了防止有人挟持她威胁自己。


    暖香裹着梅息扑在碧纱窗上，拓出弘文馆歇山檐的影子。


    当今的圣上——从前的四皇子，虽则不算年幼，可志不在朝堂，人也愚钝，再加上是灵前继位，自然不算稳固。


    就在方才，新帝将吐蕃国书折成香囊，惹得太后怒斥——即便年满十六岁，他的心神终究只落在摆弄香料上。


    “二哥哥倒自在，也无须再去弘文馆读书，一个闲散王爷，日日诗词歌赋，好不风流。”世安公主扯下屏风上的《骊山烟雨图》，画角“逍遥王印”朱砂鲜亮，“二哥哥如今在别苑豢养百戏班子，前日还献上西域幻术给母后解闷。”


    “王爷也算得偿所愿。”焕游笙颔首。


    窗外窸窸窣窣，像是有鸟儿出来啄食了，冬日里，它们也不好过。


    世安公主将半块金乳酥掷给猫儿，轻声道：“二哥哥时常带新奇玩意儿入宫逗趣儿，日子也不算难熬。焕姐姐尽管去寻医，我会在宫里好好的。”


    翠晴捧着鹦鹉纹提盒进来，糖渍梅蕊映着琉璃盏，木樨蜜在酥山上凝出冰晶。


    “这是新贡的玉露团。”公主戳着兔形点心，换了话题，“焕姐姐讲讲一路上的故事吧。”


    到了就寝的时候，波斯猫率先蜷在熏笼上打鼾。


    眼中朦胧着困意的公主忽然凑近，语气终究有些不甘：“外面，当真能医好慕容公子的眼睛？”


    “太医说……”焕游笙一句未完，便又被世安公主打


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    断。


    “罢了！”公主钻进焕游笙怀里，“我才不要听这些！总之，等我大婚的时候，焕姐姐一定要回来！”


    “好。”焕游笙拍了拍公主的肩膀，“时辰不早了，睡吧。”


    清晨的水雾浸透宫墙时，焕游笙踏着满地碎冰离去。


    四棱大缸中的冻梅在晨光熹微里泛着幽光，像柄永远悬在永安宫脊兽上的冰剑。


    ……


    晨雾还未散尽，焕游笙勒马停在朱雀大街东第三巷。


    朱漆大门悬着飞白体“敕造忠武将军府”鎏金匾，五重斗拱的青绿彩画上凝着霜花，门前两列石灯笼里残烛未熄，檐下三彩陶铃缠着剔透的冰凌。


    庭院五进三路沿中轴线次第铺展，抄手游廊串起四季亭，随山势层叠而上，如游龙穿林而过。


    东庭两株百年柽柳，另百株铁骨红梅开得正酣，霞色花瓣落进曲水流觞渠，逐着碎冰打旋，似泼了半院朱砂。


    西园老松斜探过青瓦花窗，虬枝上缠满红绸，有鸟雀居于上头，一旁三丛枯山水式白砂竹纹。


    四处错落掩映，三折九转直中求曲，很是风雅，只可惜焕游笙不太会欣赏。


    “奴婢恭迎将军。”赤佩自月洞门转出，藕荷色齐胸襦裙外罩兔毫纹半臂，双手捧着手炉，鬓间别着银串白玉簪，欠身行礼，“太后赐了十二名侍从，司洒扫庖厨之事。若将军还有需，奴婢自去采买。”


    说着，十二人列队两侧，一一见礼。


    这当然算是个惊喜，赤佩是焕游笙去到永安宫后，太后安排了伺候她的二等宫女，也是眼线。


    她不仅仅是焕游笙在京中少数几个熟人之一，更因为是如珠如宝的世安公主宫中的宫女，颇得太后器重，能力自然是没的说，在京中行走也有几分薄面。


    “你知道我一向不擅长于此，往后府中之事，交予你我放心。”焕游笙诚恳道。


    穿堂风卷起波斯锦帘，露出正厅紫檀博古架，依《营造法式》规制嵌于东墙，分作九格三龛。


    最上层供着青瓷双耳瓶，越窑秘色釉面上冰裂纹细若蛛网，瓶腹錾刻的《兰亭集序》残篇隐现苔痕。


    中层左格叠着《孙子兵法》泥金抄本，龟背纹缥缃书衣已褪成秋香色，旁置白玉雕獬豸镇纸。


    右格卧着螺钿漆盒，盖面嵌出《李卫公问对图》缩小版，启盖可见整套珐琅斗笔。


    下层最阔处横着五弦古琴，琴旁供着香炉，炉盖是镂空的云雷纹。


    格间散落着小物件不计其数，各有名贵之处。


    想来是太后知晓焕游笙并无本家，所以格外置办的。


    真真当得一句“宠臣”。


    焕游笙指尖抚过青石影壁，上刻《破阵乐》浮雕。


    忽见梅林深处立着座四角方亭，走近时才看清亭中列着各样兵器，共三十六柄，末尾皆缠红缨。


    “将军安好！”圆脸女子自游廊疾步而来，缺胯袍的革带紧束腰身。


    此人正是先前焕游笙在御史台地牢时，照看她的圆脸女狱卒。


    “你怎会在此？”焕游笙问。


    女狱卒叉手行礼，腕间新烙的梅花印艳如凝血——与当年孙神医腕上一模一样的五瓣纹：“翊卫队正孟如澜，奉旨协防务本、崇仁二坊。”


    焕游笙：“恭喜你了。”


    孟如澜咧嘴一笑，露出两颗虎牙：“正月里调的职，正赶上为将军府遴选护卫，卑职这还是沾了将军的光。”


    小剧场：


    世安公主：这次回来就不走了吧？


    焕游笙：……


    世安公主：什么时候走？和谁走？走了还回来吗？回来还和我玩吗？