言冉心中一惊，没料到眼前之人说变脸就变脸，但面上仍强装镇定又给他添了一盏茶。


    门口候着的少年车夫齐恒亦是猛地绷直了身体，他知道自家公子这个语气定是动怒了，虽不知他为何动怒，可根据过往经验，但凡惹上他，后果都不太妙。


    齐暮川死死盯着言冉，他此行来釜州，一为公事，剿匪，二为私事，寻将军孤女，言若卿。


    可为何眼前这个女子，为什么要扮作将军遗孤？


    那真正的言若卿又去了哪里？


    “是，我爹爹是镇北将军言威，公子是认识我爹爹？”


    言冉到底在戏班子里待了八年，街头卖过艺，也进过不少权贵府邸表演，见过的人多了，总会遇上些脾气乖戾的，她很快冷静下来。


    知道在这样的人面前，绝不能露怯。


    一双清亮的眸子与齐暮川对视。


    无论眼前之人是谁，她都要一口咬定自己就是言若卿。


    阿姐在孤宅已待了三年，再加上曾遭受过大火，容貌有变亦是正常，只要她态度够坚定，没有人能百分百确定她不是将军孤女。


    齐暮川盯着面纱之上的澄澈双眼，除了一股子绝不退缩倔劲儿，他看不出任何奸佞狡诈或者别有用心。


    修长的手指不断摆弄着手中茶杯，他权衡半晌，终于开了口，“……好，我可以帮你。但日后，你也需帮我完成一件事。”


    --


    回长史府的路上，齐暮川一直轻阖双眼似在小憩，直到临近府邸，才抬眸问道：“若被问起昨日情况，需我如何配合？”


    “公子只需说是路过岐蒙山，想打点野味尝尝，却恰好遇上了山匪绑了女子，公子便出手救下了即可。”


    “……那为何一夜未归？”


    “也是实情，女子中了迷药，昏迷不醒，不得已带回府中暂住了一晚。”


    言语间，马车已然到了长史府门前。


    门口站了两个小厮，一个见下车女子带着面纱便立刻迎了上来，另一个则一溜烟跑进府中。


    言冉一行三人被引着进府，迎面就撞见了两位衣着华贵的妇人。


    身形略高的一位身穿暖橘色衣衫，发髻高高盘起，另一位则穿着酱红色大袖衫，两人年岁看着相仿，妆容也相仿，脸上还都挂着贵门妇人标准的浅笑。


    只那酱红色衣着妇人神色闪躲似带有几分愤懑，言冉心下了然，隔着几步距离停步，礼貌作揖却不问候。


    小院一时宁静，落针可闻，还是那酱红色穿着的妇人尬笑着先开了口。


    “哎呀，这孩子，怎么不叫人，这位是刺史夫人。”


    刺史夫人？


    言冉心下一沉，心中多了几分防备，但面上却未曾显露，只冲暖橘色衣衫的妇人乖顺道：“问刺史夫人安”。


    说完又微微转身，继续问候，“嗯问舅……”


    她的声音低了下去，带着几分犹豫又略显小心。


    于是酱红色衣着的妇人脸上笑容更尴尬了。


    “这孩子，叫舅母啊，怎么，怎么还生分了。”她一面说着一面打量着刺史夫人的面色。


    这和她计划可不一样。


    原本叫刺史夫人前来，那是为了看言若卿衣衫不整地归来。届时她自己再装作心痛抱着那女娃痛哭，许诺冯家一定照顾她一辈子，只要她失了清白的谣言散播出去，既能全了冯府好名声，衍儿也不必再迎她入门……


    就像三年前收养言若卿时一样，整个大夏的大小官员，谁人不知他们冯家至德至义，收养了容貌尽毁的功臣孤女，圣上嘉奖，还让她的长子冯焕官升中书令侍郎。


    岐蒙山那帮匪人也太没用了，竟然让这丫头全须全尾回来了。


    “……问舅母安，还请舅母莫要怪罪，若卿只三年前匆匆见过舅母几面，如今整整三年都没再见过，一时竟不敢认了，是若卿的错……”


    她这话说得委委屈屈，一副柔弱又知理的模样。


    刺史夫人闻言，收回了唇角浅笑，看向长史夫人钱氏的目光，显然带上了几分思考探究的意味。


    言冉瞧瞧打量观望着，有些摸不透刺史夫人是敌是友，刺史所作所为，她究竟是知情还是不知？


    钱氏被刺史夫人这么一审视，脸上的笑几乎就要挂不住了，目光落在言冉身后的男子身上，顾左右而言他。


    “若卿啊，你身后的公子是？”


    “回舅母，齐公子是若卿的救命恩人。昨日舅母派人接若卿回府，可路上我不知怎的就睡了过去，还被山匪绑了，多亏遇见公子得以解救。不知接我回府的钱麽麽是否安全归家，若卿也是十分担心……”


    言冉声音轻柔，慢条斯理讲述完，一双清亮眸子还染上几丝蒙蒙雾气。


    “冯夫人。”刺史夫人的声音明显带了几分怒意。


    直到眼前女子提起钱麽麽，她才算是明白了，方才在里间刚见过这位麽麽，想来钱氏也定然知道外甥女被绑。


    但她还一副没事人的样子，在家中邀人做客，她倒是真沉得住气。


    “你府中既有私事，那我便先走了，不必送了。”


    言毕，刺史夫人只深深看了言冉一眼，便招呼麽麽一同离去。


    恍惚间，言冉觉得刺史夫人那一眼似乎别有深意，竟像是相识多年的长辈对晚辈的疼惜，可阿姐从未跟她提过釜州还有相识的长辈，想来应该并不认识才对……


    直到刺史夫人的身影彻底消失在视野中，钱氏才尬笑着靠近言冉三人。


    装作无意打眼一瞅，那齐公子身上所穿烟青色面料，正是去年外域经由釜州进贡给圣上的，当时进贡使臣说这是专为大夏皇室所制，世上仅此一批。她瞧着眼红曾偷偷留下了一点，却不敢大张旗鼓地用，只做了个小香囊。


    这人能穿此面料，定然被圣上封赏过，绝对大有来头。她不敢怠慢，招呼着进屋，让人奉好茶，佯装关心地询问了昨日景况后，开口挽留齐公子一起用午膳。


    让言冉没想到的是，这齐公子居然一口答应了。


    席间无论钱氏怎么套话，他都说自己只是京城商户之子。钱氏自是不信，愈发觉得这人不简单，既有来头，她自然要替老爷结交结交，便多劝了几杯酒。


    言冉带着面纱不甚方便，只在一旁小心翼翼吃着红豆羊羹，看钱氏敬酒试探齐暮川，又看齐暮川面色冷漠却杯杯不拒。


    午膳用毕，


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    齐暮川起身欲走，却脚下虚浮，身形微晃，一旁立着的小仆齐恒连忙上前扶住。


    “那个，齐公子，”钱氏见状，叫住了齐暮川二人，“齐公子这般出门怕会着了冷风，不如在我府上客房小憩片刻，待酒醒再走可好？”


    齐暮川似是酒醉，闭目不言。


    倒是齐恒连连应承，谢过长史夫人后，扶着齐暮川跟在家丁身后向客房走去。


    ……莫非这齐公子，是想借故留在长史府？


    言冉放下羊羹，和钱氏应酬几句，便跟着丫鬟去了卧房。


    一路上听丫鬟介绍府中各个屋子，哪间是老爷的，哪些是公子们的，她一面看一面用心记着。


    钱氏给她安排的卧房在长史府最西侧，些许荒凉，但倒也僻静。屋内陈设简单，平时估摸也没人打理，四处都落了厚厚一层灰。


    她没有随身丫鬟，便自己打个水，一面擦着桌子一面思索从昨日到今日发生的种种事情。


    现下只知钱氏心术不正，待阿姐也是丝毫不念亲情。但这其中长史冯老爷，还有他们两个儿子是否参与，还未可知……


    ……不过岐蒙山山匪彪悍，钱氏一届妇人如何能与之联系？


    思及岐蒙山山匪，半年前的一幕幕又浮现在眼前，满载流民的大船被岐蒙山两岸射出的火箭所袭，船是刺史安排的，船上的火油定然也是早就备下了，而岐蒙山被山匪所占，那么恰好就朝大船射出火箭……


    很显然，刺史与山匪有所勾结，既然刺史勾结了山匪，作为刺史幕僚的长史大约也脱不开关系了。


    言冉又想起方才丫鬟一再叮嘱书房不能进，直觉这书房中可能藏有什么秘密。


    有些想法一旦露出火苗，就很难被扑灭。


    言冉扔了抹布猫着腰悄悄走到门口，探头向外看，自己这小屋附近并无家丁丫鬟。


    她理了理衣襟，又挺直背脊双手背后，装作一副悠哉散心赏景的模样，迈步向书房方向行去。


    府中家丁丫鬟并不多，见人也只是问好并不做他问，言冉很快就晃荡到了冯老爷的书房，门口并无家丁护卫。


    按此时辰，冯老爷应还在州府当差……


    她再次确认四周无人，快步走到门前，装模作样地敲了敲，又迅速推门而入，再以极快的速度回身关上门。


    书房内寂静一片。


    言冉放轻脚步，细细看去。


    这屋子倒是奇怪，只大门这一面开窗，其余三面都是不透风的墙壁，光线昏暗。屋子当中放了个墨黑色书案，其后立着扇猛虎下山的屏风，屋子两侧则放着许多书册，粗略看去，竟放满了七八个架子。


    走近书案，只见其上放了些信件文书。


    言冉正欲拿起细看，却听门口传来脚步声。她急忙跨步上前，一个闪身躲到了屏风后——


    书房门开。


    言冉微微躬身，想藏得更靠里些——


    突然，一双口猛地捂住她的口鼻！


    她瞬间瞳孔微缩，袖中针已蓄势待发。


    垂眸之时，却见那手腕处挂着烟青色面料……是他？


    齐暮川。


    他不是醉酒了么？为何会出现在长史书房？