看着已经能下地行走的刘隆，桑敬大笑道：


    “哈哈……守庸气色见好，可喜可贺啊。”


    刘隆恭敬的道：“多谢永义侯挂念，命总算是保住了。”


    桑敬欣赏的道：“都说大难不死必有后福，守庸就是如此。”


    “陈侯的来信中特意提到了你，还让我转告你安心养伤，伤好了随时可以去京城找他。”


    刘隆露出难以抑制的喜色：“一点小事，竟能累安平侯上心……愧不敢当啊。”


    桑敬倒是能理解他的失态，毕竟被安平侯亲自过问，对他们这些即将出仕的士子来说，意义太重大了。


    就这么说吧，如果不是陈景恪在信里提到了刘隆。


    以他堂堂永义侯的身份，又岂会对一个读书人如此客气。


    两人又闲聊了几句，就将话题转到了凤阳当下的情况。


    提起桑敬的这一波操作，刘隆惊叹道：


    “您这招以身入局，震惊天下人啊。”


    桑敬也不禁有些得意：“哈哈，机缘巧合罢了……”


    谦虚了一句，他接着问道：“不知守庸对凤阳之事有何看法？”


    刘隆只是笑而不答。


    桑敬略微一想就明白了他的意思，他在凤阳被刺伤。


    如果说应当重处，那就有挟私报复的嫌疑。


    如果说的轻描淡写，要大事化小小事化了，又有违本心。


    不说话，就是最好的回答。


    “守庸有君子之风也，将来必有一番大作为。”


    桑敬赞叹不已，然后又故作遗憾的道：


    “只可惜，我永义国小，不能拥有你这般大才。”


    面对招揽，刘隆诚恳的道：“故土难离，还望侯爷见谅。”


    桑敬点点头，说道：“守庸志向高远，只有大明才能发挥你的才能，望你不忘今日……”


    说话间就有一名部下走过来，小声说道：


    “侯爷，义惠侯父子到了。”


    桑敬点点头，示意知道了，然后对刘隆说道：


    “我还有点俗务要处理，就先告辞了，守庸且安心养伤。”


    刘隆正想起身相送，桑敬轻轻按住他的肩膀，说道：


    “你的内伤还未痊愈，就不用多礼了。”


    刘隆也没有逞强，就坐着拱手道：“那学生就失礼了，侯爷慢走。”


    桑敬点点头，转身离开。


    待他走远，刘隆终于大笑道：“笃信好学，守死善道，圣人诚不欺我也。”


    坚守信念，守护人文道义，必将有所得。


    现在的他，不正是最真实的写照吗。


    当然，他之所以这么开心，并不是因为前途被照亮。


    而是因为正义取得了胜利。


    这个世界上，还有什么比自己信奉的真理大兴，更值得开心吗？


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    桑敬在前院大堂，见到了赵仲丰父子。


    虽然都是侯爵，可含金量差距太大，赵仲丰父子表现的非常谦卑。


    桑敬倒也没有小瞧他们。


    往小了说，第一代义惠侯用自家地，安葬了圣皇的父母。


    这本身就是天大的恩惠。


    往大了说，他家的那块地有龙气，第一代义惠侯相当于是把龙脉让给了老朱家。


    在讲究天命的华夏人心里，这可不是什么胡说八道，而是实实在在的信仰。


    即便到了二十一世纪，有人发达了依然认为是祖坟风水好。


    花重金将祖坟保护起来，生怕被人破坏了。


    更何况现在还是大明时期。


    所以，他们家被封为义惠侯，那是天经地义的。


    也确实没有谁敢因此就小瞧他们家，但要说多尊敬也不至于。


    毕竟大家不是一条道上的人。


    桑敬就是如此，对义惠侯一家没有瞧不起，也没有高看，闲聊两句就直接切入正题。


    “义惠侯府送来的材料我看到了，并将此事上奏洛阳，圣皇对义惠侯的忠义之举非常赞赏。”


    赵仲丰谦虚的道：“我赵家世受皇恩，自当忠于陛下忠于朝廷。”


    然后他又惭愧的道：“只是我也没想到，那些人竟敢犯下如此滔天大罪。”


    “以至于犯了失察之罪，陷永义侯与险地，实在罪过。”


    桑敬笑道：“事发突然，义惠侯想不到也正常，不过……”


    说到这里他脸色一变，严肃的道：


    “义惠侯乃凤阳本地人，对这里的情况最为熟悉。”


    “有个案子，还需要你帮忙调查。”


    赵仲丰郑重的道：“永义侯有用到我们的地方，请尽管吩咐。”


    桑敬摆了摆手，一名属下立即送来厚厚一沓资料：


    “最近的行动，我们抓了许多人牙子。”


    “根据他们的交代，凤阳的人口拐卖情况非常严重。”


    “尤其是年轻女子拐卖，更是占了七成还多。”


    “这些年轻女子，貌美的被卖给富人为奴，一般的多卖给乡下人为妻。”


    他拍了拍这份资料，说道：“这些就是被拐女子，以及购买他们的人的资料。”


    “现在我们需要确定这份资料的真伪，以及那些女子的具体情况。”


    “本来我想派朝廷的人去调查，但害怕某些人狗急跳墙，将这些可怜人杀害。”


    “义惠侯是本地人，不会有人怀疑你，所以想劳你帮忙调查一下。”


    一旁的小赵下意识的就想推脱，这事儿可不好干啊。


    一旦泄露出去，可以说彻底将乡亲们得罪死了。


    赵仲丰却抢先一步说道：“好，永义侯请放心，我一定尽快将此事查明。”


    桑敬笑道：“如此我就先在这里谢过义惠侯了。”


    又客套了几句，赵仲丰就带着那份材料告辞离开了。


    走出老远，赵仲丰突然狠狠地踹了小赵一脚。


    猝不及防之下，小赵一个踉跄差点摔倒，稳住身形后他不解的道：


    “爹，你干吗踢我？”


    赵仲丰冷哼道：“我不光想踢你，要不是看你这一把岁数了，恨不得将你吊起来执行家法。”


    小赵更是茫然：“我怎么了？今天见永义侯，可是一句多余的话都没说。”


    赵仲丰问道：“方才要不是我抢先，你是不是要拒绝帮忙调查此事？”


    小赵恍然大悟：“原来您是因为此事……我确实不想揽下这档子事。”


    “买妻卖妻之事我早就听说过，多是讨不到婆娘的穷人才会如此。”


    “他们买婆娘是为了传宗接代，乃人伦大事。”


    “我们帮助朝廷调查此事，那不是断人子嗣吗。”


    “这可是有损阴德的事情，岂能去做？”


    “况且都是乡里乡亲的，涉及的人数又多。”


    “若我们真这么做了，以后我们家会被人戳脊梁骨的，还怎么在乡里立足？”


    赵仲丰脸色难看，问道：“我让你好好读安平侯的书，你是不是一点没看进去？”


    小赵脸色有些尴尬：“额……您知道的，我就不是读书那块料。”


    赵仲丰深吸口气，强忍怒气问道：“今年朝廷要做两件大事，你可知都是什么？”


    小赵小声道：“惩奸除恶和推广人权。”


    赵仲丰说道：“什么叫推广人权？说白了就是改风易俗。”


    “从上到下，所有的旧习俗都得改，以后就是真的‘人命关天’了。”


    “子嗣？子嗣也大不过人权。”


    “之前安平侯就下达过命令，凡遇难产必须以救母为主。”


    “否则接生者以杀人罪论处，其余参与者全部以同谋法办。”


    “哪怕所有人，包括产妇自己要求救孩子都没用，必须救母亲。”


    “现在这个规定已经写入大明律。”


    小赵争辩道：“可是现在私下里，大家并没有谁真的遵守这条律法。”


    赵仲丰说道：“所以朝廷才会开展专项行动，就是要将这种种律法落实。”


    “就是要强行扭转几千年流传下来的习俗。”


    “我们作为大明的侯爵，如果不带头执行朝廷的命令，以后就再无立足之地了。”


    小赵不服气的道：“如果执行了朝廷的命令，恐怕我们立时就没办法在乡里立足了。”


    赵仲丰怒道：“你……混账，孰轻孰重你分不清吗？”


    小赵顿时不敢说话了。


    百姓最多戳他们脊梁骨，可朝廷能让他们失去一切，乃至灭族。


    赵仲丰继续说道：“而且，你以为凤阳还能和以前一样吗？”


    小赵不解的道：“您老什么意思？”


    赵仲丰道：“换成你被人放火烧，会不会打击报复？”


    小赵理所应当的道：“那肯定的，我恨不得灭了他们全家。”


    赵仲丰说道：“可是从始至终，永义侯都未提过那些暴民一句，你可知道这意味着什么？”


    小赵问道：“意味着什么？您老别打哑谜啊？”


    赵仲丰没好气的道：“意味着凤阳的事情已成定局，没必要讨论了。”


    小赵一头雾水：“什么意思？什么就已成定局了？您老倒是说清楚啊。”


    赵仲丰顿觉心累，这儿子……算了，还是好好培养孙子吧。


    虽然那俩孙子有点纨绔，但本性并不坏，从未做过伤天害理之事。


    脑子也比他们的爹好使，起码能读的进去书。


    经过这次事情人也变老实了许多，好好教育肯定比他们的爹强。


    想到这里，他也懒得与小赵多说了：


    “自己想吧。”


    撂下这句话，转身就走。


    小赵在后面追着说道：“爹，您别走啊，还没给我说清楚到底怎么回事儿呢。”


    赵仲丰说道：“你的脑子理解不了，去将此事调查清楚吧，记住要保密。”


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    另一边，桑敬刚送走赵仲丰父子，庞修德就急匆匆的从外面走进来。


    现在庞修德已经确认要被‘发配’到永义国，两人也算是确定了主从关系。


    所以庞修德对桑敬又多了一份恭谨：


    “侯爷，凤阳城以及州县城池的犯罪分子，已经被抓的差不多了。”


    “接下来就该轮到乡镇了，您看何时动手？”


    桑敬对自己未来的大臣，也非常器重，笑道：


    “乡下形势复杂，先不着急，刚刚我才找到义惠侯帮忙……”


    庞修德听说了此事，也不禁颔首道：


    “义惠侯一门确有乃祖之风，并未仗着身份鱼肉乡里，行事非常低调。”


    “义惠侯的两个孙子，虽有些骂名，却也从未干过欺男霸女、欺凌弱小之事。”


    “乡民对他们家也颇为亲善，他们出面调查此事不会引起怀疑，侯爷这步棋走的妙。”


    桑敬笑道：“连守文都这么说，我就更有信心了。”


    守文是庞修德的字。


    “侯爷捧杀我了。”庞修德谦虚一句，转而说道：


    “不过此事涉及的人员太广，义惠侯就这样去查，很容易引起别人的注意。”


    “不若我们制造一些大新闻，吸引全部人的注意力，为他们打掩护。”


    桑敬饶有兴趣的问道：“哦，守文有何计策？”


    庞修德说道：“杀人。”


    桑敬：“杀人？”


    庞修德点头说道：“对，杀人。不过不是杀普通人，而是杀一些大人物。”


    “也不能采用普通的方法杀，最好使用一点特别手段。”


    桑敬若有所思的道：“你详细说说。”


    庞修德直言道：“将冯汝杰等人拉出来凌迟处死，并且允许百姓前来观刑。”


    桑敬却面色一变，连连摇头道：“不可，凌迟之刑朝廷早已废除。”


    “尤其是陈侯更是厌恶此等不仁道的刑罚，我岂能违背律法行事。”


    庞修德却坚持道：“我知侯爷乃忠义之人，但事急从权。”


    “凤阳民风败坏，唯有用重典方能震慑人心。”


    “况且我们这么做，也是为了更好的营救那些被拐卖的女子。”


    “我相信，陛下和陈侯定然能明白您的苦衷。”


    桑敬有些意动，但依然有些犹豫：


    “这……要不，我先上书陈明此事？”


    庞修德劝道：“哎呀，我的侯爷，凤阳到洛阳一来一回得十天左右，我们哪有那个时间啊？”


    “您就当是可怜那些被拐的女子，委屈一下个人的声名吧。”


    桑敬苦笑道：“守文啊守文，你这是要陷我于不忠啊。”


    然后他脸色一肃，道：“不过有句话你说的对，我们不能不顾那些可怜的女子。”


    “救人一命胜造七级浮屠，为了多救一些人，我就算担一些骂名又能如何。”


    “本侯应下了，找几个典型杀了，此事就由你亲自去办。”


    庞修德郑重的道：“是，下官保证将此事办妥。”


    接着两人又敲定具体名单，除了冯汝杰等官吏，又挑选了几个罪大恶极的地痞流氓，凑出了二十人名单。


    桑敬看着名单，也忍不住有些头皮发麻。


    二十人同时凌迟


    ，他桑敬的历史名声估计不会高到哪里去了。


    庞修德却非常敬佩的道：“侯爷仁义，下官佩服。”


    桑敬苦笑道：“去吧，否则本侯就要后悔了。”


    “是。”庞修德拿起名单告退，转身的一瞬间，他眼神里浮现一丝畅意。


    他庞修德沦落至此，名单上的人可都要负责的。


    现在终于要报仇了，哈哈。


    桑敬也同样如此，脸上哪还有一丝不忍，只有无比的痛快。


    冯汝杰等人想杀他，他怎么可能不想报复。


    只不过缺一个合适的理由罢了。


    想到这里，他看向庞修德的背影露出满意之色。


    这个人很聪明，也有手段，能体会上意。


    知道自己恨极了冯汝杰等人，只是找不到合适的借口施展手段。


    就主动将理由送到了自己手里。


    不管这个理由能不能说服人，至少是个理由。


    到时候安平侯就算不高兴，也不至于真的一点面子都不给。


    只是人在江湖身不由己，就是这么聪明能干的一个人，到了凤阳也被搞成现在这个样子。


    如果不是自己替他求情，难逃当头一刀。


    只能说，时也命也。


    不过……能将冯汝杰这些人凌迟处死，真是痛快啊。