回到独自居住的家，费尔哼着小调打开洗相片的房间，从一堆些许杂乱的相片中找出张不是很显眼的相片。


    拿着相片走出房间来到院中的花架前，坐下，费尔屈起左边膝盖，将左手搭在上面，搭起的手指捏着那种相片，相片上赫然是他自己。


    相片并不很清晰，甚至边缘还模糊了，位于相片中间的人，也失焦些许。


    这就是黄素仪练手拍下的那张相片，费尔拿着胶片冲洗时，在一堆黄素仪的相片中发现了它，从事实角度这就是一张不可以用的废片，可费尔还是把它洗出来了。


    看着这张相片，费尔反反复复回想起那天，晴朗的天空下澄澈的海面，不急躁的风和和煦的日光，以及那个拿着他的相机在他的指导下为他拍照的人。


    费尔长黄素仪几岁，虽不巨大，可这几岁的察觉足以让他先她一步认清自己的感情。


    那一日过后他的视线就不可控的追随着她，于是他借助教之名查看了黄素仪的档案，他意外的发现她居然实打实只有十四岁，感情虽然萌生，可在费尔眼中，她太小了。


    小到还只能被称为孩子，一切情爱被灌注在她身上都显得丧尽天良，费尔内心在谴责自己，居然对一个小孩动心。


    可动心这种事本就不讲理，他无法控制，于是只能压抑这种情感，他将其转化为对后辈的爱护，在学业上给予她帮助，在她需要的时刻慷慨解囊。


    这次借给相片的理由请她吃饭，也真的是觉得那家店味道会是她喜欢的，虽然见面后这种独属于男女之间的感情还是在心底滋生，可他发过誓，一定要在黄素仪有他这个年纪时，才向她求爱。


    敢如此立誓，是因他在一次次的聊天中得知她会在这里上好几年学，直到她的父亲要求她回去。


    费尔很清楚她是要回国的，这里没有她的亲人，连熟悉的面孔也寥寥无几，费尔已经想好，到时如果她愿意，他会去她的国家，在那里落地生根。


    无人得知的角落里，黄素仪和费尔的感情逐渐升温，来法兰西求学的数月眨眼即逝，黄素仪将要踏上回海城的船。


    时至假期，黄素仪提前几日和费尔说明将要回国一事，费尔提出要送行，被黄素仪拒绝，她回国那天不止她一人。


    此时两人还未捅破窗户纸，黄素仪也在两月前满了十五岁，在海城，这是可以议婚的年纪了，她此次回国心中极其忐忑。


    回海城那天，港口人不多，只有一艘开往海城的船停泊在港口，黄素仪提着手提箱站在码头，风吹乱她的发丝。


    身边是同样搭乘这趟船回去的秦芊，秦芊与她岁数相当，不过和她不同，秦芊不是家中独女，还有几个兄弟姐妹，秦父除了妻子外，还有几个妾，这也就导致秦芊注定要和家中血亲相争才能获得秦家权力。


    她出国不是秦父要求的，是她向一母同胞的哥哥求来的，秦芊留洋的目的和黄素仪相比，完全无法相提并论。


    “上船了！”


    海员的声音从船上传来，黄素仪和秦芊对视一眼，各怀心思踏上回程的路。


    在距离出发港口的几百米外，费尔站在川流的人群中，看着黄素仪登船，见人影离得远了，他不由自主朝前走，本能想呼喊，可话将从口中说出时，想起她拒绝自己送行的言语。


    于是脚步又停下，直到船离得远了，船上的人看不见他时，他才缓步走向港口，风突然大起来，吹的他眼睛很难睁开，他竭力去看那艘远行的船，嘴里念叨着：“一路平安。”


    *


    到海城时，已经一月份，马上就是过年，黄素仪极力挽留秦芊在黄家住几日再回徽城，秦芊虽然心动却仍坚定拒绝，她一定要回徽城，去秦父面前表忠心占位置。


    想到友人家复杂的情况，黄素仪只得含泪送秦芊上了回徽城的车。


    送走友人，黄素仪也上了黄父来接她的车，车就停在下船的码头，司机早早就等待在最显眼的地方，让她避无可避。


    上了车，黄素仪坐在后座，从车窗看外面的行人，司机从后视镜看了一眼她，犹豫片刻后开口道：“黄先生今天和青顺银行行长有约，这才没能来接你，不过黄先生已经在家里给你准好了接风宴，他一结束就会赶回来。”


    黄素仪敛下眼，没去看后视镜里人，她几不可闻撇了下嘴，从鼻子中哼出一声：“嗯。”


    司机见状也没再说什么，专心做好一个司机。


    黄素仪才不在乎黄父来不来接，她只是厌烦回到这个地方，一想到回到黄家后又要扮演父慈女孝的戏码，她就止不住心烦。


    观察着路上的行人，黄素仪想着未来要如何拜托父亲的掣肘，她在心中默念这条路远一些就好了，再远一些永远到不了就好了。


    可惜天不遂人愿，路总有走到头时，随着司机踩下刹车，她抬头看去，黄家的牌匾已经高挂在眼前。


    下车，一步步走进这个生活了十几年的地方，她左手拧了一下右手手背，强制自己清醒，换上一张欣喜的脸。


    到了家，随意收拾一下，黄素仪换上家中穿的衣服，先到祠堂给祖先上香。


    上好香，佣人来通传，黄父回来了。


    走出祠堂，穿过长廊，黄素仪扯出一个灿烂的笑容，踏进饭厅。


    “父亲，”黄素仪快走几步，笑眯眯的来到黄父面前，“我回来了。”


    黄父手搭在女儿肩上，看着半年未见长高许多的女儿，眼露笑意：“长高了不少啊，看来在法兰西没有挨饿啊。”


    “父亲说什么话，你给我配了厨师，我怎么会挨饿，”黄素仪像一个纯真女孩般一扭头，“更何况，我这个年纪，就算吃点路边野菜也会长高的啊。”


    “是是是，”黄父笑着说道：“我的女儿怎么会挨饿呢。”


    说到这，黄父拉着黄素仪来到桌边，按着她的肩膀坐下：“看，都是你爱吃的，好些东西都是洋人那里吃不着的，今天吃个够。”


    黄素仪打眼看去，桌上摆着龙井虾仁，松鼠鳜鱼，油煎松茸等等十几样菜色，确实是海外吃不到或不寻常的食材。


    黄素仪转头看向父亲，眉眼一弯，笑着说：“谢谢父亲，我很喜欢。”


    “喜欢就好，”黄父绕过凳子来到餐桌另一边，坐下。</


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    黄家讲究食不言寝不语，桌上一时只剩碗筷触碰声，黄素仪食不知味的吃着眼前的佳肴。


    饭后，茶厅，黄父给黄素仪沏上茶，黄素仪点头道谢后接过。


    茶汤在盖子下若隐若现，热气隔着杯壁透出，黄素仪手腕画圈捏着盖子撇去浮沫和碎茶渣，她等待着父亲的问话。


    “学的怎么样？”黄父终于开口。


    “还可以，我成绩在同学中还算不错，学的东西也很实用。”黄素仪作答。


    “嗯，”黄父随意说着：“在学校里可有要好的朋友，洋人有欺负你的吗。”


    黄素仪先是点头：“有，名字叫秦芊，徽城人，与我同岁，是女孩”说完又摇头：“没人欺负我，学校有让本地学生不准苛待轻视我们，我遇到的同学，都与我相处融洽。”


    “秦芊，”黄父闻言若有所思，片刻后说道：“是徽城秦家的女儿？”


    黄素仪点头，“是，我在学校最要好的朋友就是她。”


    黄父似是想到什么，没再问秦芊有关的，他状似无意的说道：“在学校可有与你同龄且与你同源的男学生。”


    此话一出，虽黄父没有明说内里关联，黄素仪仍是呼吸一紧，她脑海中闪过几人，本想做否定回答，但转念一想，父亲真的想知道又怎会办不到，于是她同样漫不经心点头回答：“是有几个，却与我不熟。”


    黄父抬眼看了一眼黄素仪，而后继续洗茶，“你过了年，也往十六走了，虽说人生大事是父母子女媒妁之言，但我和你母亲就是先相识相知，后才结成亲，作为父亲，我是希望你可以与一个有好感的人成婚。”


    握着杯子的手使力，指关节微微发白，黄素仪面上似害羞般泛红，她嗔怪般说着：“父亲，您和母亲那是青梅竹马，本就般配，您就别打趣我了。”


    “哈哈，我的女儿都长大了，居然都会害羞了，”黄父直身靠向椅背，笑着说，“我可不是那顽固的老古板，你要是在有心仪之人，大可以告诉我，我是你父亲，总归会给你撑腰的。”


    “别说了父亲，”黄素仪低头避开父亲视线，“我给你说说我留洋时的趣事吧，还有我看见的和海城截然不同的景色。”


    女儿生硬地转移话题，从黄父的角度看去，这就是自己尚年幼却已是从孩童变成少女后的羞涩，想到他送黄素仪留洋的目的，他按按压下继续询问此事的念头，配合女儿一起说起别的。


    几盏茶的时间，黄素仪和黄父交流了些留洋期间的趣事，和学业上所遇的难事与如何破解，对于父亲对某些事的询问，她有意隐去些细节。


    待到天色将昏时，两人方才散场。


    她住的院子和黄父的中间隔着个小花园，两人在花园岔路前分开，黄素仪在父亲的注视下走到所住之院前。


    身后视线消失，黄素仪抬脚跨过门槛，挥退佣人一人来到房间内。


    房间里虽半年未住人，收拾的却是一尘不染，黄素仪疲惫的摊开手脚呈大字状躺在床上。


    先前茶室内父亲的问话此刻走马灯般浮现眼前，他还是忍不住旁敲侧击她是否找上了金龟婿。