云蓁一见到沈今鹤，便不由自主地幻想那夜醉酒后的场景。


    她将他金贵的蟒袍染上污秽，也定是说了些丢人显眼的话，她若是知晓自己说了些什么也就罢了，不像现在这样心里没底。


    沈今鹤从看她的第一眼就看出了她心中所想，平日里，她从不刻意回避他的目光，总是以长公主那高贵从容的姿态示人，怎会像此刻这般神情不自然，甚至悄悄拉了缰绳，不敢靠他太近。


    尽管云蓁并未看沈今鹤，他还是望着她开口道：“殿下有事可吩咐钦吾卫。”


    言外之意，不必亲自走一遭，不必……


    劳烦大理寺的人。


    当然，云蓁没打量沈今鹤的神色，自然不会晓得他这一想法，只当他是想监视她才说了这话。


    她早该想到，钦吾监何等厉害，京中定是布满眼线，城防要务更是逃不过沈今鹤的掌控。想必她前脚刚踏出城门，沈今鹤后脚便已得知消息。


    尽管沈今鹤曾说过她可以信任钦吾卫，可以信任他，但云蓁今日的行动却是与太后为敌，也就等同于与圣上为敌。


    沈今鹤未必会站在她这一边。


    若让太后和圣上知晓她已在提防他们，必将扰乱她很多计划。


    不过，有一点云蓁可以放心，沈今鹤既然来了，便不会将她出城一事告知圣上，否则由圣上召见云蓁问询缘由，岂不省下了他亲自前来的麻烦。


    云蓁正思索着如何解释今日出城的缘由，另一侧却传来一道温润的声音，适时为她解了围——


    “其实殿下不必亲自来刺杀案发地的，臣定会再细细搜寻，不放过任何蛛丝马迹。”


    云蓁侧头望了蔺聿一眼，投以一个感激的眼神。


    和其他臣子一样，蔺聿可以和气地唤他一句“沈掌印”，但他眼中的沈今鹤算不上什么好人，但他亦不认为沈今鹤就是奸臣。


    故而方才对他放下戒备，但又见他渐起阴冷的眸光，蔺聿心中不免忧心。


    沈今鹤手段毒辣，行事风格不似于常人，若知晓蔺聿和云蓁逆了圣心，暗查江湖杀手组织，恐怕会横生枝节，蔺聿这般想着，便赶忙出声掩饰。


    云蓁附和道：“本宫见了那地方确实会想起当日种种，心里不是滋味，但本宫也想尽快破案。”


    她稍稍侧目，只用余光看着沈今鹤，“钦吾监公务繁忙，本宫不便打扰，正巧大理寺负责此案，本宫便寻了蔺大人一同前来。”


    沈今鹤微微颔首，并未多言。


    一行人在天色将暗时抵达城门，蔺聿在大理寺门前下了马，云蓁也跟着跃下马背。


    一路上，云蓁始终沉默不语，蔺聿以为她因此案烦神，便温声宽慰道：“真相大白之日，必不远矣。”


    云蓁闻言，扬起嘴角，接了他的好意，“多谢。”


    蔺聿和一众大理寺官员俯身拱手告退，她身后便只剩沈今鹤一人，因实在不知如何自然地同他相处，云蓁愣在原地许久不愿回头。


    马背上的沈今鹤眸光渐沉，心中莫名涌起一阵不悦。他不愿对她冷言冷语，只得强压下那股不知从何而来的不快，语气虽平淡，却隐隐透着一丝克制：“人都走远了，殿下还在看什么？”


    云蓁心想：没看什么，只是不想看你而已。


    她回过头来，嘴上挂着浅浅的笑意，“沈掌印醋了？”


    沈今鹤：……


    醋了？他这股莫名其妙的不悦是因为醋了？


    沈今鹤立刻否决了这一想法，忍不住笑道：“臣醋什么？”


    不等云蓁回答，他便继续说，似给自己找了个借口：“臣又不会有什么儿女情……”


    他话还没说完，云蓁便又说：“醋本宫不找府上的钦吾卫随行，反倒唤来了大理寺的人，叫别人抢了钦吾卫随侍本宫的差事？”


    原来她说的是这个，沈今鹤一时语塞，心中懊恼不已，此刻反倒成了他尴尬难堪。


    见沈今鹤如此，云蓁心里顿时舒畅了许多，至少此刻不是只有她一人不自在了。


    她歪着脑袋问：“你刚才是想说儿女情长？”


    他飞快移开视线，语气中带着几分羞，装傻充愣：“殿下听错了。”


    她嗤笑一声，挑眉道：“是吗？”


    云蓁轻盈跃上马背，却见一旁的沈今鹤猛然一拉缰绳，快马加鞭，径直朝前奔去。


    云蓁瞧他那想逃的模样就觉得好笑，于是又大声调侃：“天都快黑了，沈掌印竟不护送本宫回府？”


    原是想逗弄他一番，并未指望他会当真，却不想她此话一出，沈今鹤突然勒住马缰，调转马头，朝她缓缓行来。


    云蓁一怔，“你还真回来了？”


    沈今鹤如她先前一样，并未直视她，“既是殿下之命，臣自然遵从，何况，臣本就是来确认殿下安危的，毕竟是臣职责所在。走吧，臣亲自送殿下回府。”


    .


    夜色刚至，长公主府门前，玄衣白衣两位“公子”，两匹骏马，恰如一幅怡然自得的画卷。


    只是画中玄衣男子略显局促，白衣少年却轻松自在，哼着小曲儿，不时撇一眼身旁的男子。


    沈今鹤先下了马，抬手将云蓁搀扶下来，确保云蓁站稳后，他便迅速抽离了手，只同云蓁简单说了两句便走了。


    云蓁看着他的背影，不禁觉得有趣，像他这样的权宦，本是没有任何惧怕之物的，对何事应当手到擒来，应对自如，但她一句逗弄的话就让他一身戾气尽数退去，取而代之的是一个含羞的公子。


    .


    方才那位被戏弄羞耻的公子眼下已恢复成平日里人见人怕的阴毒掌印。


    他倚靠在燕春楼雅间的软塌上，花芜坐在一侧煮茶，一盏递到沈今鹤面前，一盏推至翘着二郎腿的公子面前。


    “我不喜喝茶，要不花芜给我一杯燕春楼的佳酿吧！”穆庭之笑道。


    花芜瞧了眼穆庭之，又垂眸煮茶，“您嘴挑，燕春楼的佳酿也入不了您的眼。”


    穆庭之叹气道：“这倒也是，还是宁州的梅花酿好！”


    他坐正了身子，一脸正经地看着静静品茗的沈今鹤，问：“宁州又来新面孔了，你


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    不去瞧瞧？”


    “你好生招待他们便是了。”


    “那是自然，最近又试出了几味毒，正好‘礼待’他们。”


    沈今鹤抬眸，没好气道：“没再找她试毒了吧？”


    “当然没有！”


    穆庭之忙转移话题：“说到长公主，我这次为了你可是痛失了几味好毒呢！”


    沈今鹤洞悉一切，大理寺缉拿到几个刺客时，他便顺着这条线索暗查到了杀手组织。


    此次云蓁和大理寺的人一同出城的缘由怕是和该组织有关系。他派人暗中随行保护于她，虽说蔺聿派了人马干扰江湖人的跟踪，但江湖人士，尤其是这样的组织，哪儿是那么容易能被搪塞过去的。


    若非他唤了穆庭之前去阻拦，那些人怕是已知晓云蓁的身份。


    而那组织之所以顾及穆庭之，是因为他们惦记他手上的几味稀世毒药许久，无论他们开出何等天价，穆庭之始终不为所动。


    今日得了沈今鹤的吩咐，他揣上这些毒药爽快地同他们做交易，筹码便是不得深究云蓁身份，江湖人倒也重信，得了想要的东西便撤走了。


    那都是穆庭之研制许久得来的毒，他甚至都舍不得给别人试毒，此刻实在痛心得很，“要不是王爷让我听命于你，我才不会被你三番四次使唤呢，这次还折了我的毒宝贝们，你怎一句感激之言都没有？”


    沈今鹤懒懒道：“我道谢，你的毒药就能回来？说这些虚的有何用？”


    穆庭之被他气得牙痒痒，若非有王爷之命在身，他早就把沈今鹤毒死了。


    罢了，他就是在沈今鹤面前被气死了，沈今鹤也只会蹙眉嫌他不吉利。


    穆庭之收起了不悦，取下腰间的酒壶喝了一口，“你究竟何时去宁州？”


    “快了。”


    穆庭之从袖中取出一个纸包放在案上，“刚试好的毒，此毒会让人神智不清，脉象错乱，就是再难撬开的嘴……在意志耗尽后，自然而然也就开口了。”


    穆庭之轻轻将纸包推给沈今鹤，“你先带去宁州吧。”


    沈今鹤没说什么，抬手将纸包收进长袖。


    穆庭之则有些心虚，毕竟那毒是云蓁刚试的。


    沈今鹤若晓得他依旧在拿长公主金贵的身子试毒，大抵会打死他吧？如此想着，穆庭之不禁打了个冷颤。


    花芜以为他冷，开口道：“喝口热茶就不冷了。”


    穆庭之赶忙笑道：“年纪大了，身子骨虚，不经冻啊。”


    沈今鹤白了他一眼，一个年方二十三的人，竟说出这般老气横秋的话来，实在没个正形。不过，这般不着调的话，倒也像是他能说出口的。


    .


    云蓁总觉得今日就会有大事发生，故而天蒙蒙亮时便醒了。


    她缓步于窗前，将窗户打开，只见一封信被飞镖钉在她的窗棂上，她心下一惊，忙将飞镖拔去。


    信中寥寥数字：“寿康宫梁公公死。”


    云蓁冷笑，江湖杀手这么快便动手了。


    一切如她所料，真是寿康宫所为。