皇宫的夜里是冷的，寒气浸透高墙，将里头的人牢牢困住。


    前些日子，皇帝从宫中骤然消失，天下大乱之际，最不起眼的乐安公主拿出皇帝密诏平息了朝野动荡。


    谁也想不到，最后登上皇位的竟是曾经被关弃在冷宫的六公主。


    大殿之中，乐安的脸颊瘦削了不少，虽身居高位，可她并无富腴之态，即使用脂粉掩盖，眉眼间的疲惫却是遮不住的。她披了件明黄的龙袍，周遭冷寂，只有守在殿外掌灯的宫人相伴。


    深夜，明晃晃的烛火使得她双眼酸涩，遂丢下奏章，起身走向殿外，随身侍卫出声欲阻拦，可乐安只是淡淡说道：“陪朕去冷宫看看吧。”


    冷宫不再如当年那般荒凉，乐安命人日日洒扫，位置虽偏了些，但里头的陈设都是金银器皿，但破损的桌椅却从未换过。


    乐安轻轻抚摸着冰凉的桌边，指甲轻触已经裂开的水壶，身旁的宫人见此情况心里疑虑，但从未出言打扰。


    无人知道为何女帝时常会来冷宫走走。


    乐安许是累了，靠在长椅上缓了缓。


    她也年过二十，若是生在寻常人家，此时已经寻到了好夫婿，良缘美满，而不似如今，彻夜无眠。


    良久，一件带着温热的披风从身前覆上，将她的寒冷驱散。


    “陛下，天凉了。”


    乐安抬眸看向身边恭恭敬敬的侍卫，唇角终于露出浅浅的笑意。


    不远处的宫墙脚下的身影顿了顿，扭头离开。


    春序没敢再继续看下去，待在宫里，身处于黑压压的红墙绿瓦中，好像要将人的精气神夺了去。


    不过好在，乐安能开始新的生活。


    迎着月光走出冷宫，苍照正在外头等她。


    树叶摇曳的光影洒在男子的肩膀，冷峻的面容仿佛与这孤寂的黑暗融为一体，却在侧首看向她时，眼底生出柔和的光，朝她伸出了手。


    春序没来由地难过，和他并肩走出皇城。


    “怪我，不应该带你来皇宫。”


    她吸了吸鼻子，手中无意识地缠着他的衣带，闷声道：“我没事。”


    -


    夜里带着一丝冬日未尽的寒凉，可凡间的集市却是热闹的。


    春序是小孩子心性，前些日子还和苍照闹别扭，来凡间一趟，又没心没肺地跑来跑去，什么都抛之脑后了。


    她看到路边有什么稀奇的玩意儿就欣喜地语无伦次，她完全不管身旁的男子是什么妖主，买了东西就丢到他手里，直到苍照腾不出手来牵着她，他才反抗道：“春序，别走丢了。”


    抬头看着他有些气恼的模样，春序心里得意，噗嗤一声笑道：“我可是神女，不至于走丢，你可别小看我。”


    苍照拿她没办法，只能步步紧跟，生怕她被人群挤散了。


    春序喜欢凡间的热闹，硬是拉着苍照陪她在凡间玩了一个月，他们游遍山川湖泊，看过古城闹市，她当神女的千年里，从来没觉得原来生活这么有意思。


    只是她越玩身子越虚，时不时就走不动道，吵着闹着要苍照背她。


    苍照担心她想早日回妖界，春序则趴在他肩膀上揪着他的耳朵笑道：“前方就要到莫城了，我们要走也得明日再走吧。”


    莫城和京城距离不远，听闻那里山清水秀，一条长河绕城几里，几年前还是贫穷之地，如今变得富庶丰饶。


    苍照背着她缓缓地走在河边，她瞧见不远处有人垂线而钓，几口茶的时间，鱼钩就钓上了好几条鲤鱼，那人远看穿着像农夫，挽起的袖口蹭到了泥也丝毫不在意，又将鱼竿一甩，潇洒地盘腿而坐。


    只是…那人看着很是眼熟。


    苍照的脚步顿住，扭头看向春序时，她惊讶地小声道：“是他？”


    她的声音没收住，被那人听见。遂收回鱼竿，走到二人面前，打量了一番，对着苍照笑道：“七弟？你怎么在这？”


    那人正是萧廷甫。


    萧廷甫毫无纨绔之气，反倒这一身朴素的深色衣衫，让他看起来硬朗了许多，头发微乱，随意地用发带束起，脸上的胡渣给他添了几分莽夫的痞气，可他曾经充满权势欲望的双眸里，却只剩下惬意和平淡。


    萧廷甫似乎想起了什么，神情变得纠结，问道：“我没记错的话，老七，你之前不是当了皇帝吗？怎么…”


    在河边浪荡久了，京城里的事他很少去打听，更何况这里又是莫城最偏的村庄。他依稀记得当年是老七登上皇位，后来听闻老七退位，留下诏书将皇位传给乐安公主。


    他自从生活在此，定下心后，对于皇位之事便不上心了，不过老七退位的事情，在说书人的嘴里可是编出了一个又一个荒唐的故事。


    要么说妖妃祸国，将皇帝的心勾走，要么说皇帝病重，无力执政，干脆退位让贤。


    萧廷甫听后咂舌道：“通通胡扯。”


    他便以仪王之名，压下了这些荒唐的流言蜚语。


    回忆散去，他和苍照背上探头探脑的小姑娘对视了一眼，他笑了笑，歪头盯着她道：“这位就是传说中的妖妃？”


    在看清春序的脸后，他眉头一皱，恍然道，“她是当年你身边的侍女，你们…”


    春序羞赧不已，从苍照身后跳下，可苍照对他似有敌意，并不让她太过靠近。


    苍照冷声道：“她是我的妻子。”


    他拒人于千里之外的语调一出，若是寻常人此时也不愿再继续搭话了，可萧廷甫只是笑笑，随后讶异地看向红着脸的春序，道：“我当时真没想到你们会在一起，如果妖妃是你，那就说得通了…”


    他脾气随和了很多，大大方方地面对着苍照的戒备，春序也点头笑笑，随后轻轻掐着身旁男人的手，以作提醒。


    苍照得到示意，便放缓了语气，道：“那…三哥，你怎么会在这？”


    好歹是曾经的皇后嫡子，抛下了一切权势地位，反而在河边悠闲垂钓，不知道的，还要说他失了斗志呢。


    萧廷甫伸出根手指来摇了摇，仰头畅快道：“要我说，闲暇时钓鱼，才乐得自在。”


    他说着就拿起脚边的鱼桶，里头藏着好几只活蹦乱跳的鲫鱼，他挑了挑眉，显摆道：“看，不过半个时辰。”


    几人聊了会，春序也感慨于他如今的变化，她想起自己还放过马蜂把他的脸叮成了猪头，她走在苍照身边，掩嘴轻笑。


    “七弟，”萧廷甫突然停住，没来由的话让两人都有些吃惊，“我真的要感谢你那时的传言。”


    苍照顿了顿，问道：“你知道？”


    萧廷甫点头，他看向天边远处绚丽的云彩，接着道：“若不是我来到这，也许我一直都会是京城中耀武扬威的三皇子，或是如今仗势欺人的仪王，我永远不会懂百姓对我的憎恨。”


    “可是现在我居然做到了以前根本不敢想的事情，我竟然会成为农夫下厨做汤，竟然会为了攒点银子，挑着柴火去街上卖，我竟然会为了省钱买米时和老板讨价还价，不过现在我才知道，原来人生有这么多种活法，我以前总觉得空虚寂寞，只想着喝酒耍乐，可现在，遇到了真心待我的人。或许这就是命运，命运安排你们争权把我挤了出去，也安排我来到这个改变我的地方。”


    “以前我不懂安稳，也不懂百姓的情感，可我现在却很向往。这是缘，更是我的幸运。”


    他说的很真诚，话音落下时，眼角也闪着泪珠。


    苍照喃喃念叨重复着他的话：“幸运？”


    萧廷甫默声点头，他对待过去的事情没有一丝遗憾，反倒觉得前些年浑浑噩噩的太亏了。


    春序小声问道：“那你后来也没回宫看邓太后吗？”


    远处林间燃起炊烟，萧廷甫看了眼后，眼睛弯了起来，缓声道：“前些年去过，不过母后她还没死心，只要一看到我，就要说皇位的事，我也没敢再


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    去见她，就请长姐多多照看。”


    “或许对母后来说，有我这么个儿子很失败，不过这是我的选择，就算她是我的母后，也不能阻拦。”


    说完心里话，他的声音变得更加轻快，行至树林里，他的脚步也变得急促，苍照看着他焦急的模样，问道：“如今天色已晚，你不去王府住着吗？”


    春序环顾周围繁茂的树林，也搭腔道：“是啊，难不成你住在林里？”


    萧廷甫得意地点点头道：“王府就在城中呢，可我不想住那，我只想和我的夫人，归隐山林，清净自在。”


    不待苍照问出口，春序就好奇道：“你成亲了？”


    萧廷甫面露羞涩，带着二人走向林间的一条小路，穿过几条小溪，几人鼻尖都闻见了前方飘来的饭菜香。


    面前的视野变得开阔，原来林子后面还藏着一间围院，里头是几间小土屋，屋外一片都是菜地。萧廷甫领着两人踏上院外铺好的石板路上，面含笑容走向他的幸福。


    院内的小厨房里热气腾腾，一女子躺在摇椅上悠哉地嗑着瓜子，看到外头来人时，赶忙起身拍了拍身上的瓜子屑，走到萧廷甫身旁挽住他，轻柔道：“你怎么才回来呀，我可等你等得都饿了…”


    她瞧着年纪也不过二十有余，站在糙汉一般的萧廷甫身边，衬得她眉目秀丽，婉约动人。


    萧廷甫倒也不觉得害羞，还握着臂弯里温热的手掌，拉着她介绍道：“这位便是我的夫人阿惜，也是我来莫城的意外之喜。”


    二人眼中的缱绻于风中隐隐交缠，可这场景却让春序徒生出莫名的羡意。


    春序很少从母亲口中听到父亲的只言片语，可她明明从母亲眼角的泪花里看到了母亲的心酸。


    有时母亲一人依靠于庙墙外，迎风而坐，痴痴地看向天际。


    站在院内玩着草的小春序也幻想过她失踪已久的父亲是什么模样，更希望有一天，母亲也能倚于那个肩膀，而不是飘渺的山风。


    可母亲等了千年，那个人也没出现。


    应该永远都不会来了。


    春序愣了很久，不自觉间攥着苍照的手暗暗发力。


    憧憬羡慕后转瞬即来的就是—


    害怕。


    她似乎是想用力拉紧了身旁的人，直到指节变得泛白。


    苍照猜中了她的心思，反手揽着她的肩膀，轻声道：“我在。”


    她低头眨了眨眼，半信半疑，可身子却诚实地往他怀里靠去。两人这刻的小动作也被眼尖的阿惜看在眼里，好巧不巧，正好撞上春序羞红的眼眸，羞得小姑娘又垂下了头。


    春序看来，萧廷甫能娶到阿惜这样的姑娘真是三生有幸。


    而此时的她正抱着饭碗，一口接着一口。


    她最近身子不适，到哪都没胃口，苍照为了能让她安心吃饭，次次包下整间酒楼，又豪掷千金挑选大厨，每每春序都要埋怨他浪费银子。


    可没想到阿惜的手艺正对她的胃口。


    苍照一直冷凝着的脸也舒展不少。


    阿惜也乐得连忙给她夹菜，瞧着小姑娘吃得开心，院内的气氛活跃了起来。


    几人聊了几句，苍照惦记着春序的身体，起身告辞。


    萧廷甫和阿惜也不好阻拦，叮嘱几句后便目送二人离开，见着他们的身影消失在树林前方，萧廷甫摇摇头道：“我这七弟，脾气还和以前一样阴晴不定。”


    反而阿惜摇着头坦然道：“非也，他明明是不善言辞，你是没看见，他眼里全是那个丫头，照我说，你这弟弟也是个痴情人。”


    她转身便去收拾碗筷，还站在原地感慨的萧廷甫一回头瞧不见人，又屁颠屁颠跑过去追问道：“夫人，为夫我难道就不是痴情人了…”


    “你烦死了，快去打水洗碗！”


    “好嘞夫人，我这就去！”


    两人的欢笑声一直顺着风绵延至树林外，消散在空中。