晚间的时候，阮宁芙坐在床边，双腿并垂在脚踏上，披着半湿的长发，身穿一身素净的浅青色中衣，面容清丽而温柔，就着一盏灯看书。


    东边有一间屋子亮着灯，两个气度不凡的卫士守门，这间空置许久的屋子里多了一位客人。


    是萧翀乾。


    佛经里头“般若多罗密”、“菩萨”、“如来”、“五蕴皆空”、“恒河水”等字一一照见她安静清冷的眼。


    宝珠灌了七八只汤婆子，将它们装在托盘里，在屋子里转了半圈，先往阮宁芙的被子里添了三四个，剩下几个塞到一旁自己床榻的被窝里。


    放好托盘，宝珠转身去炉上取过烤干的毛巾，来了阮宁芙身边坐下。


    从她背后捞过一缕乌黑湿润的长发，隔着毛巾轻攥，一把一把，一寸一寸，低头细心擦拭。


    “俗话说‘春不减衣，秋不戴帽’，最怕春寒侵体损了阳气。这两年您身体不大好，最近两处大夫都说您阳气上浮，湿邪入体。开了些药，丸子药也好，汤药也好，您都不爱吃。这阵子又换了个地方住，吃的用的一样样的都变了，偏生您夜里沐浴的习惯却没变！”


    她叹了口气。


    手上动作却轻柔而爱惜，这一头乌发实在是美丽，乌润润的，缎子一般，顺滑秀美。


    其实这头发已经半干，不再滴水，擦拭过的毛巾只是半干。


    左右也看不下书，阮宁芙索性将书本放下，经书压在腿上，她微微侧头问身后的人，说道：“宝珠，你有没有后悔和我一起离开侯府？”


    公侯之家，不说锦衣玉食，生活也不是升斗小民可比的。


    在府里的时候，宝珠当大丫鬟，手下管着蘅芳院上上下下二十来个丫鬟婆子，进出得脸，平日里也热闹，她们一起干活，一起说笑，哪里如现在一般？


    跑到佛寺寂静的后山居住，整日的，只有她们两个人，她也只围着她一个人转。


    阮宁芙想起了顾怀风所说的“孤清”一词。


    不知这个词是否合乎宝珠现在的处境？


    宝珠笑笑说：“奴婢从小和姑娘一起长大，自然您去哪儿奴婢去哪。从侯府到这慈恩寺，也不是上刀山下火海，人少了些，倒也难得肃静。有您在，奴婢对自身没什么担心的。方才说那些话，只是心疼夫人不爱惜自个儿身子，现在您手里也没有那些个琐事与往来，何不好好调养调养？”


    “你说的正是，每日沐浴却不能改……”阮宁芙想来想，微微皱眉，忍耐着说道：“汤药多吃几副也无妨，也不必你亲力亲为，雇个小师父熬好送来就行。”


    宝珠说：“您愿意调养身子再好不过，是药三分毒，依照奴婢看，这也不是非吃药不可的病，左右您不爱吃药，咱们不如不吃那些个药。早前在老家，奴婢和夫人学过几道养身子的补汤，以后每日炖一碗，您吃些日子，虽不如药方见效快，慢慢的也定能好转。只是奴婢手艺差一些，您千万别嫌弃。”


    这位夫人说的是阮宁芙的生母沈氏。


    阮宁芙说：“自离开家再没吃过这样的汤，我怎么会嫌弃？只是要辛苦你了。”


    头发擦得差不多了，“洗洗切切之后，放炉上慢炖就好，都是轻巧活，算不得辛苦。天色不早了，夫人您早些睡吧。”


    “你也别忙了，早些睡。”


    让宝珠放下毛巾，主仆二人略作整理，各自熄灯上床睡觉。


    半夜。


    阮宁芙掀开被子，一手捂唇，坐起来就要下床。


    宝珠听见动静，见她如此赶忙下床，跑过去，扶住人说：“夫人，您怎么了？可是哪里不舒服？”


    “快，痰盂。”


    宝珠下去，搬了个木盆来，在她床边放下。


    阮宁芙弯下身子，一手挽住长发在背后，另一手撑着床沿，低头呕吐。


    宝珠去桌旁拿了烛台点燃，又倒了一碗水过来。


    晚上吃得少，胃里翻江倒海，吐出来的东西却不多，两口食物，剩下的俱是水液。


    阮宁芙抚着心口，感觉真的再吐不出什么才接过水杯漱口。


    漱了五六次口，她才抬起头，宝珠接过杯子，扶起有些脱力的人，问道：“夫人，您怎么了？可有哪里不舒服？”


    阮宁芙于床上坐稳，说道：“夜里忽有呕意，旁的没什么，不用担心。”


    宝珠说：“其实奴婢今天夜里肠胃也不大舒服，酸酸涨涨，一直没睡着。想着应当是因为晚上的红烧鱼。”


    说到这里，宝珠越发愧疚，说道：“最近您都是吃清淡斋菜，本不该贸然吃荤腥，奴婢还带了鱼回来。这会儿子吐了，定是因为晚上的红烧鱼。都怪奴婢不好，粗心大意，连累了您。”


    其实她晚上吃得很少，半碗饭，几口菜，吃鱼的次数更少。


    盘子里有两条半大青鱼，剩下的鱼，宝珠自己吃了大半条。


    宝珠吃太多肠胃不舒服很正常，怎么自己反倒先吐了？


    也是她最近身体不大好，脾胃又清淡，不宜骤进荤腥。


    天还黑着，这会子时已过。


    阮宁芙说：“小事一桩，不要放在心上，天明将近，早些睡吧。”


    第二天一早，身上的不适已经消失了，宝珠问过一次，知道没什么事儿，才放下些愧意。


    暗忖自己也是大丫鬟当得久了，养尊处优，几时就变得如此粗心大意了？她心生警醒，以后可不得这样。


    从此宝珠做事更多用了一份心。


    话说到萧翀乾，昨日下午乘着微雨而来，夜晚留宿于此，虽不是同室而居，想到所思之人就在同一方院落里他心情也是极好。


    次日清早，他们一起吃饭，此时雨已经停了。


    阮宁芙照旧读经书，萧翀乾没有离开。


    她的书房里添了一张桌案，与原本的桌案相隔不远，白天，他就在这里处理公务。


    除了出门礼佛，吃饭读书他们都在一起，夜里睡觉在一方院落。


    这一次，萧翀乾停留了两天半。


    临行之前，他和她一起去附近林间散步。


    巳时初，晨露散尽，绿茸茸的草很干爽。


    明面上只有他们两个人，但是附近的鸟叫声变小了，阮宁芙能猜到，有很多暗卫在附近护持。


    萧翀乾仍旧穿一身常服，他走在阮宁芙旁边，说道：“寺庙里饮食粗粝，你要好好的照顾自己。”


    本来他想让人送来一些精细的饮食和一个擅长烹饪的厨娘，被她拒绝了。


    当时她说：“妾身来寺庙一为避世，二为清修，争口腹之欲，与修行旨意相背离。若此人是为侍奉陛下三餐而来，是应当的，妾身自无异议，若是为妾身一人，实无必要，陛下的好意，妾不能安受，还请您收回成命。”


    他们一起吃了三天粗茶淡饭。


    草是新长出来的，树木是不知多少年的古树。


    两个人慢慢往前走，今天萧翀乾也没有穿龙袍，而是一件深蓝色的长袍，他们慢慢往前走，谁都不急着说话。


    走了一段路。


    啾啾——啾啾——


    有一只鸟在林木高处盘桓哀叫，正在他们头顶的一小片晴空上。


    一支彩色羽翼的小鸟，张开双翅，盘桓不去，似想要冲下来，又多有顾忌，


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    只一声声哀叫。


    阮宁芙望过去，音声相通，引人感伤。


    萧翀乾看了一眼，说道：“此鸟声哀，必定有雏鸟落巢。”


    阮宁芙便低头在草地中寻看，新春的草，很矮，一眼望到底，她又往前走了两步，果然发现了一只小小的雏鸟落在草地上，黄色的小嘴，绒毛没出全，半闭着眼睛，也张着嘴巴，看样子似在叫。


    真可怜。


    阮宁芙从地上捧起这只鸟。


    旁边就是一棵枝杈颇多的细树，上方枝杈里有一个枝杈枯草筑成的鸟巢。


    目测差不多能够到，阮宁芙双手捧高手里的鸟儿往巢穴中送，还差一点，她又踮踮脚，尽力再抬高一点手。


    仍是差一点……


    萧翀乾说：“我来吧。”


    他在一旁伸出手，阮宁芙将幼鸟放在了他宽大的手掌中，往旁边退了退，看见他虚攥着那只鸟，很轻松将之放到了巢穴中。


    半空中的鸟儿不再哀叫，它停留在高处的树木之间，“啾啾，啾啾。”


    像是在道谢。


    阮宁芙脸上露出笑容来，她往后退了一步，想看得更清楚些，一根枯枝绊到了脚，身子一歪，就要摔倒。


    忽起的婆娑之声，惊动了枝杈上的鸟，刚刚落下的彩色鸟儿振翅飞走，这一次影子也不见了。


    男人的大手，隔着一层衣袖稳稳扶住她的小臂，掌心干燥而有力，体温略高。


    “还好吗？”


    阮宁芙站好，说：“没事。”


    她看向身边的男人，这两天萧翀乾举止文雅，再没有像那个春雨中的下午一样，肆意妄为。


    他不动声色的时候，面容平静，没有人知道这个人在想什么。


    不知道这个人是什么样的人，他为什么要来到这里，为什么时而放肆，时而冷静，也时而善良。


    “阿柔，怎么这样看着朕？”


    阮宁芙一时之间不知道说什么好，她想到了一个在心里很久的问题，说道：“您怎么知道妾身的小字？”


    “听人提起过。”确认她已经站稳，萧翀乾松开她的手臂。


    纵然仍然对“听人”中的“人”是谁有疑惑，却不想再多问什么，只任由他这样敷衍过去了。


    她知道，自己的心思不在这个问题上。


    见她目光仍有些不确定，萧翀乾问：“是想问刚刚那只鸟吗？”


    不是这个，但确实有一点好奇。


    萧翀乾见她感兴趣，笑了笑，卖了个关子：“等下次见面的时候，朕讲给你听。”


    临走之前，他又叮嘱一遍，说道：“阿柔，修行是修行，吃饭是吃饭，你要好好吃饭。”


    骏马驰出青山古寺，奔入繁花盛景。


    洛京之内，四时热闹，坊市之间，百姓摩肩接踵，熙熙攘攘。


    一家酒馆里，几个胡女舞姬身披轻纱，裸露的腰肢款款扭动，涂红的手指甲翘在半空，捏成朵朵银莲。


    优伶们管弦呕哑，摇头鼓腮，舞臂拨弦，卖力吹弹。


    在场的酒客有的互相劝酒、有的指着舞女说笑，有的寒暄交际。


    一身斑斓锦袍的李傲正和一个黄发胡姬调笑，这两人你一言我一语，都是熟练的大昭话语，竟是谁也不落下风。


    另一个长相与顾怀风有几分相似，眉眼之间却带了两分风流气质的男人坐在他对面，对此场景如鱼得水，举杯笑道：“这些年曼珠姑娘可没少挂念李兄，李兄总算回来了，不见见小弟就算了，竟也不来看看曼珠姑娘。”


    “而忘了美人儿的李兄，却与我那个兄长如胶似漆，真是怪哉。”