38. 花欲燃(八)
作品:《戒契》 林晓婵似知非知点头,身周妇人倒没什么特别反应,她们低头颔首,叠手恭敬围立在林晓婵两旁,清瘦的林晓婵站在膘壮妇人中间莫名有些孱弱。
桑禾感慨:女子,还是要强壮的好。
廊桥贯通,蜿蜒如山,石水泛光,更有玉盏提灯。
好在桑禾是火灵形态,懒坐在御极肩膀上,只管全心意观赏庭景,时不时似刘姥姥进大观园暗叹几声,
纪氏到底什么来头啊,非官非贵,也不算商贾,宅邸朴素壳子内藏着皆是精雕细琢的奢华,比起前院,后园子更是宏伟得离谱。
终于,众人在一座高檐红木阁停下,为首两位女子加快速度,率先帮林晓婵推开浮雕门,木门闷响,里面昏尘弥漫,似乎很久没有被人打开过。
最有威严的妇人上前,拱手:“林小姐,您要更换的衣物就在里面,麻烦更换好拉门口的铃铛。”
尽管说不出清晰的话,林晓婵动作礼节也不由自主雅柔起来。
桑禾能大概猜出她的意思:“劳驾,你们可以直接进来帮我找一下衣服吗?还有铃铛的位置。”
大家很认真地看完,也都选择很认真地沉默。
说其他人都没理解林晓婵的手语桑禾是不信的,最明显的是群内最年轻的那个妇人,她虽站得远,却是唯一一位读懂意思后要迈步上前的,只不过身旁有人死死拽回了她,冷眼警告下,她害怕得退身低眉。
位高威严的妇人没有依顺,悬手仍旧冷冷一副“请进”姿势。
林晓婵一度尴尬,最后还是屏息温吞进了门。
桑禾与御极默契对视一番,在妇人门即将关门时,御极抬手从肩上将桑禾接下来。
俯身,御极托手助桑禾推跳进去。
重门余缝,桑禾回头看宛若巨人的御极,仿佛又回到绾姬湖上。不同的是御极看向她时不再是陌生的冷漠,他目光紧随她,带了担忧。
“嘭——”
阴影覆盖桑禾的脸,屋内阴暗不见天日。林晓婵环视四周后端起了桌上火烛,烛火摇曳,帘坠素典,拨帘入内室,折晶处尽是冷光扑朔。
桑禾跟着林晓婵往里探,绕过云屏,林晓婵突然顿住,倒吸一口凉气,桑禾刹不住脚,从林晓婵脚后扑滚出来。
怎么了?
桑禾揉着兔屁股,余光闪过红影,一件古式嫁衣轰然倒榻。
莫说林晓婵僵住,桑禾也半天缓不过神。
憩榻上,刚才明明坐了个穿嫁衣的女人!
林晓婵惊得往回跑,步履踉跄,她摔了一跤,烛火倒跌,直接将内室唯一明源熄灭。
噪声凌乱,搅得桑禾心跳加速,但她没有走,回首后反而朝榻上倒躺的空嫁衣走去——
那女人居然再次出现了。
熟悉的身形、美艳的气质、柔媚天成的风骨……她低垂头颅,像个安静的提线木偶。
桑禾屏住呼吸,又上前了几步。
一阵犹豫踌躇,桑禾勇猛抬起头,硬着头皮与榻上端坐的人对上视线。
还没有求证女人的面容,红影再次刹那消散,云屏外林晓婵忽然哑声乱叫,随后嘭嘭咚咚桌凳掀翻的杂响,桑禾一激灵,反应迅疾跳跑回中堂。
不知何时出现在阁屋内的佝偻老妇暗藏柱侧,她双手扯束红绫,居然生生将林晓婵吊挂在悬梁上。
一个老态龙钟的白发媪妪,是如何做到的?!
巨大古铃在红绫晃动下撞响不停,桑禾方明白原来这大铃就是妇仆口中的铃铛。
桑禾冲到老妪脚边又撕又咬,试图帮林晓婵分去注意力。此刻她完全忘记自己只是幻境的客人,虚无缥缈没有实体的入侵者,桑禾耳目关注着林晓婵逐渐失力的挣扎,脑子里能想到的是救人,也只有救人。
事态紧急,桑禾再三凭空从老妪裤脚穿过也不曾放弃,林晓婵的动作愈发软弱,终于,她双手垂下,不知昏死。
桑禾怔住,无能为力的绝望翻叠一波又一波颓浪朝她覆盖,梁上吊着的人变成杨倩的脸、再变成李丽华的、夏正明的……
“嘭——”
门轰开,纪善勇跟日光扑进来。
“晓婵!”
幻境将时碎裂,瓦解速度比以往都要快,溃散崩析中,桑禾看见纪善勇摆凳上桌,他大抵是真的着急了,慌不择路捡碎瓷片,一味剐裂吊挂梁上的红绫,唯独忽视怪力老太的存在。
那老太呢?
桑禾自是也看不清了,幻境要坍塌了。
御极与桑禾皆悬飞于空,戒契连通,扯着一人一兔。
风速渐涨,如果再不抓紧,或许真的要分离坠进乱流之中。
“上来。”御极伸手,催促道。
桑禾拽住戒绳,蹬腿弹跳,在御极接住她的瞬间,幻境彻底更迭。
不同于以往白光茫茫,御极接着他的兔子落于悬月之夜下,站定于最高处的红灯黑瓦上。
金瞳现,一揽无遗驻地宅院的瞰顶,扫眼吸引,纪氏某处院设瓦檐圈里源源不断冒出了黑色祟气,它们尚且凌乱,一团半簇如无头苍蝇盘旋在其上空。
桑禾察觉御极表情的微妙,忍不住问他:“怎么了?”
“他们在召唤邪祟。”
他托手,叫桑禾拽紧肩衣,并嘱咐道:“夏桑禾,无论如何都不要松开我。幻境中的邪祟一旦发现你的存在,后果难料。”
桑禾点头应好,可惜兔爪子她用得不习惯,为了践行牢固,她干脆手脚并用抱住御极的脖子。
御极跃行中一顿,有些好笑:“……这就是你不松开我的方式?”
桑禾小声叨咕:“别多想,我现在只是一只惜命的兔子。”
“……”
*
院落不大,远看黑烟昏沉,可近身入内,整个人就像被红光包裹。
外院之人乌泱泱的,他们无一不是男性,且都是青壮年。在无序中,中分两方有序跪阵,御极择出正央略为宽敞通道往里堂走去。
里堂同样围了不少人,因距离不短,加之人群身影将内景罩藏得水泄不通,桑禾放弃朝内张望窥探,而是在御极一步一迈跨过门槛时转头瞟向跪敬行礼的男人们,无意巡视,桑禾本要略过的目光突然往回倒退定住了。
御极同时道:“你才发现?”
“你早就看见了?”
御极未直接回答,却告知了她身在阁内不曾知道的事——
“纪善勇闯进门时,刘能与他侄子刘耀都在。”
正是时,里堂传来女子声高空灵的吟唱。
内容细碎,偶尔飘忽不清的字眼传进耳朵,偏惹得桑禾后背发寒。
不知为何,桑禾听出无神与绝望来。
待二人穿行围立的年迈人盾,桑禾方
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见到所谓寨宴真正的宿新仪式。
入目最抓眼的是正中跪着的女子,看背影与堂客男女比例,此女是林晓婵无疑了。她着赤红嫁衣背对二人,金丝绣,缎似火,孤身吟唱着古典空灵。
桑禾耳尖细细碎碎有寻、有合、有花、还有宿新等字眼。
主座庄椅,坐着桑禾在上个幻境见过的诡异媪妪,她怀里似乎是抱着个小娃,襁褓衣料裹藏猫骨大小的身躯,太过瘦小,太过严实,桑禾看不到丁点儿容貌。
两侧分落的次座坐着沉默不语的年轻男人,他们沉默低垂头颅,手脚松软,有点像桑禾于上个幻境看见的嫁衣红影,他们一样紧闭双眼,嘴唇意味不明僵笑着,恰又像提线木偶端坐待机。
歌声奏烈,愈发快速,呜呜窣窣一阵乱中有序的怪语,桑禾几乎听不清唱词,她刚要开口请教,御极“嘘”音噤令。
末了,暗声知会:“大蛇登场了。”
桑禾由意寻找,发现主座后不知何时出现了一位披斗神秘的男人。
他双手搭在老妪两肩,手背嶙峋苍皮,隐约几斑老年疣,显然是个老头,可再观整体,他身量高大,形廓壮硕,显得比在场次座上的青年们都年轻,都要身强力壮。
没疑惑多久,桑禾注意力叫老妪变化带走,自男人将手搭在其间,她凹陷眼窝的凸眼逐渐由浊变清,瞳色不再是正常老人的黑灰色,而是慢慢溢染成纯白。怀中襁褓突然啼哭暴鸣,瘆得桑禾如坠冰窟。
吟词愈发凌乱,林晓婵的歌调愈发尖锐刺耳,老妪、怀中襁褓,以及次座提线木偶般的男子统一仰头瞪白瞳……连锁反应在红烛灯火下尽显诡谲。
突然,右侧尾座的某个年轻人口溅黑血,整个人栽地暴毙。
围堵的人群脸色晃过转瞬即逝的慌张和恐惧,为首的老头很快镇住脚跟,对先前的威严妇仆吩咐几句。
仪式不见停歇,动作的是将死者搬离的妇仆们,还有即将替场的新人。
待行步由远及近疾来,面熟的年轻男人站在为首老头身后。
在一帮严肃凶悍的老头们面前,男子下意识表现出怯生生。
尊称还没打出招呼,老爷子扬指拐杖向空荡尾座。
“过去坐下。”
桑禾探头观详,很快认出男人是刘能家倒地的酒痞子。
当晚靠近就能嗅见酒臭,且因与御极通感,黑夜如白昼,虽然只看过该男子比如今要沧桑猥琐些的侧颜,但凭借好奇的几眼,桑禾足够深刻认出他的印象。
御极方才提到上个幻境刘能与他侄子刘耀也在,想必,此年轻男人就是刘耀。
桑禾又不解了,这个宅邸不是纪氏的么?
还有这寨宴,明明是为纪善勇和林晓婵举办的啊?怎么纪善勇自始至终不见踪影,林晓婵更像唱独戏的寡偶。
再话回刘耀,他显然是做好心理准备的,老头们侧身让他进场时,他还是被眼前的一幕吓怂了,倒退几步转身要逃,壮妇们预判地左右捉臂拦住。
刘耀泼皮求救,妇仆们扯拉不叫其挣脱。
路过为首老爷子,老头劝道:“刘耀!一切为了刘纪二氏!这是生在二氏的荣耀!”
刘耀挣扎不服,一句“杀人了!你们在杀人!”来回倒嘴,最终在腚摔椅座时戛然而止。
他与在座白瞳青年无二致,憩了声,仰头眦裂俨而入了祟。