汪擎看着他倔强的模样，眼眶泛红，又急又心疼：“我知道这么多年你一直心有不甘？可这案子是圣上定的，你质疑案子，就是质疑圣上！雷霆雨露皆是君恩，圣上的决定，容不得你置喙！”


    少年抬起头，双眼猩红：“若真是君恩，为何不能还我爹一个公道？他被奸臣陷害，那些人伪造证据，颠倒黑白，难道就该逍遥法外？”


    “那你想如何！”


    汪擎重重地叹了口气，眼眶微微湿润，声音也柔和了几分：“孩子，朝堂之上，波谲云诡，岂是你能看透的？当年那些陷害你父亲的人，如今依旧位高权重，世家传承百年，树大根深。圣上虽有心整治，朝夕间却也依旧奈何不了他们。今日你冒然前去只有死路一条，当年你爹娘临终前千般算计，就是想为你将来谋个安稳。若你出了事，来日我到那九泉之下，有何脸面见你爹娘。”


    少年握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，哽咽道：“我只想要一个公道，哪怕粉身碎骨，我也在所不惜。”


    汪擎无奈地闭上双眼，沉默良久，缓缓开口：“有少年意气是好事，可也要看清局势！”


    “今日的事你做得很好，没有让第三个人知道你遇见了靖和公主。朝野之上暗流涌动，以太后为首的何家，三朝元老的崔家、还有皇后背后的郑家、四方都在相互试探提防着。”


    汪擎背过身，他受圣上提拔执掌北镇抚司多年，一路走来他也将皇帝的诸多不易看在眼里。


    他非局中人都难免觉得世道难行，更何况是棋局中深陷之人。


    “圣上即便知晓背后有人刻意谋划，恐对中宫不利，再不能保证一举攻破之前不能大张旗鼓地彻查。为君主的，执掌的棋局是整个朝廷，整个天下，为保棋局正常运行，有些棋子不得不弃。”


    汪擎长叹了一口气，道：“如今你也见了，圣上和皇后娘娘受此侮辱都只能隐忍不发，你的那些冤屈又算得了什么！”


    严霄轻阖双眼，思绪回到那夜逃命时躲藏的山洞中。


    隔着火光，他对上了一双同样执拗的眼。


    她烧得迷迷糊糊，却强撑着精神求他带消息回去皇帝，中宫有难。


    她说，错过此良机，今夜这桩行刺案就会被定义成一场偶然事故，不会有人将此事同中宫联系在一起。


    她还说，她阿娘隐忍多年，不能总是这么悄无声息地叫她阿娘受委屈。


    有那么一瞬间，严霄想到了他自己。


    后来，兴许她是怕他不愿意冒这个风险，开始推测他的行为举止，猜测他心中亦是有所求。


    严霄认真地打量着她，她分明看着小他几岁，寻常姑娘家娇养在闺阁生怕风吹雨淋的年岁，她却临危不乱头脑清醒地开始同他权衡利弊。


    临了了，他担心她孤身一人留在这里。


    她却不以为意，皇宫里从不缺少公主，可中宫只能有一个郑姓的皇后。


    严霄趴在地上，血迹顺着身下的草地蔓延开来，眼前的一切也开始逐渐变得模糊不清。


    不知道那夜山洞里的公主如何了？


    她若是知道，自己拿性命争取来的公道就这么轻飘飘地揭过了，会不会觉得伤心？


    两个身份天差地别的人，不过一日时间，竟生出了几分同病相怜的滋味。


    严霄突然笑了，怜这个字，当真令人惋惜。


    *


    出了皇帝营帐后，宋清晏漫无目的地晃到了西营。


    借着营帐内的亮光，她看见她阿娘坐在书案前的倒影，像是抬手在和身边的女官聊天。


    宋清晏吸了吸鼻子，企图将心口泛起的酸涩压下去。


    她站在这儿看到母亲安然无恙，悬着的心才落了地，甚至有些庆幸，庆幸那日宿在西营的人是她。


    可一想到母后遭遇这般危险，又得知父皇不能大张旗鼓地调查，宋清晏委屈的泪水便在眼眶里打转。


    她背过身，趁旁人不注意，她悄悄躲到角落里抹眼泪。


    出来换水的女官眼尖，很快就发现了她的存在，只一眼看出她的异样。


    女官轻轻走到宋清晏身边，轻声问：“公主您这是怎么了？”


    宋清晏三两下抹了抹脸，“没事，走快了眼里进沙子了。”


    女官笑了笑，随即引着她往帐子里走，“娘娘等您多时了。”


    营帐门刚一掀开，暖气便扑面而来，郑皇后抬眼看向自己的女儿。


    对视的瞬间，便猜出她心中所想。


    郑皇后笑意盈盈，“这么大的人了，还哭鼻子呢？”


    闻言，宋清晏似是再也忍不住了般扑到郑皇后怀里。


    她紧紧地揽着郑皇后的腰，带着哭腔说：“母后，您被人行刺，那么危险，就这么算了，太委屈了。”


    郑皇后轻轻将女儿搂进怀里，抚


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    摸着她的头发说：“傻孩子，你父皇有他的难处。世家在朝中根基深厚，若真的彻查，朝堂必然大乱。天下百姓仰仗你父皇维持太平，他不能因为咱们的私怨，让天下陷入动荡。”


    宋清晏嘟着嘴，不满地说：“可您是我的母后啊，您受了这么大的委屈，我不甘心。”


    郑皇后微笑着，目光坚定又柔和：“我知道你心疼我，可身为皇家之人，就得有这份担当。个人的委屈与天下的安稳相比，实在是不值一提。你看这围猎场，猎物有得有失，人生也是如此。只要国家昌盛，百姓安居乐业，母后这点委屈又算什么呢？”


    宋清晏沉默了良久，随即小声嘟囔道：“母后，我明白的，可还是觉得难过。”


    郑皇后轻轻拍着公主的背，安慰道：“既然难过就哭出来，哭完就把这事放下。人生的道路还会遇到很多无奈的事，不是每一次母后都能陪伴在你身边。所以你要记住，要顾全大局。你爹爹，他有太多不得已的苦衷，如果身为家人的我们都不能理解，他该有多难过。”


    宋清晏点了点头。


    良久后，她似是突然想到什么，从郑皇后怀中起身。


    “母后，我此行结识了一个模样特别俊俏的少年，是他救了我。”


    郑皇后道：“哦？是哪家的小公子，可要好生感谢人家。”


    这话可问住了宋清晏，她当真记不得那夜的少年叫什么名字了。


    郑皇后见她这副模样，无奈地伸手点了点她的头。


    “你啊，总是这么粗心大意的，连人家姓甚名谁，出自哪家都记不得问一问。”


    宋清晏想了想，开口道：“他好像不是世家出身，而且，母后我感觉他似乎不太想告诉别人自己的身世。”


    郑皇后点点头，沉思片刻。


    “这世间不是所有人都能一出生便拥有美满光彩的人生，有人拼尽全力还要过着东躲西藏的生活。”


    郑皇后慈爱地捋了捋宋清晏额前的碎发，“若你有机会再遇见他，当面感谢人家，不要过多插手亦或者打扰别人的生活。”


    宋清晏道：“为什么？”


    “有些人被生活的枷锁禁锢，艰难求生。我们身处衣食无忧的安稳，这本应是能温暖他人的光，却因他们的处境，成了刺痛他们的芒，让他们心生难过。”


    郑皇后语重心长道：“许多时候，不打扰便是最好的尊重。”