61| 第61章


    ◎“可是小姐……那天我不巧有事。”◎


    原来俗话所说, 情场失意，官场得意，竟是真的。


    之前利诱祝晏数次, 还比不上拿他母亲随口安慰一句。


    通过让祝晏成功效忠一事, 九昭意识到，原来收买人心也没有想象中的那么难。


    前提是知道对方真正想要什么。


    她的心腹原只有朱映、绛玉和缃璧三人，朱映一向面面俱到，只是不喜对分外之事多言；绛玉开朗活泼, 善于交际，但城府有所欠缺；缃璧成熟稳重，亦有智谋, 却受困于格局眼界。


    如今有了祝晏的加入，恰好弥补了这个队伍的缺陷。


    以后遇到一些拿不定主意的事，亦可找他商量，听取他的看法。


    不过九昭也没打算太快交付信任, 下界的这段时间, 正好可以用作考察对方的期限。


    ……


    芸生世的日子, 过得比天上还要规律。


    九昭每隔三两天会前去查看一下登天阶的修复进度。看完若无其他事，便拉着不轮值的祝晏潜伏进皇宫听课——在得知皇帝卯时就要上朝之后, 她甚至改掉了赖床的坏习惯。


    祝晏的敛息符珍贵, 用一张就少一张。


    九昭思及他日子过得不容易，并没有那么多宝物可以挥霍, 便同他说这符篆贴得不够紧, 有了上次不小心撞下肩膀就脱落的经历, 还是单独贴在祝晏的手上, 两人手拉着手进去更加稳妥。


    男女异性朋友之间……应该时常牵手吗？


    又一次被九昭的手指牢牢握住, 祝晏望着两人交叠的双手, 眸光闪烁，欲言又止。


    他不似九昭拥有朋友先是女后变男，模糊了性别界限的际遇。


    九昭柔软灼热的掌心，明亮朝气的话音，彼此挨得过近时从发间传来的似有若无香气，化作一张密不透风的网，覆盖在祝晏的五感之间，时不时传来轻微过电的感觉。


    此刻，他们正十指紧扣，坐在连接帝王御座和议事朝堂的玉阶上，九昭将小腿搭在凸起的台阶棱角上，一翘一翘的，流丽的裙摆如瞬间打开又收合的花瓣般扑在她的脚踝。


    朝堂上气氛焦灼。


    以靖国公为首的一派，和持其他看法的大臣往来间唇枪舌剑，言语激烈。


    九昭听得入迷，只觉这些高官厚禄的重臣争吵起来，竟和泼妇骂街没什么两样。


    “你说，倘若皇帝不在殿上，这靖国公会不会跟反对他的大臣开始互相扯头发？”


    她凑到祝晏耳畔，笑嘻嘻地揶揄着，就差变一把炒瓜子出来当场开嗑。


    说完，她也没有撤开身体，转正面孔继续吃瓜围观。


    于此同时，祝晏偏过头来，无可奈何地低声告诫：“小姐，不要走神，我们不是来听大臣们吵架的，您要从这些争论里，思考出他们为什么——”


    各执一词。


    最后四个字没从口中说出，祝晏的嘴唇就碰到了一片凉凉滑滑的东西。


    是九昭的鬓发。


    她毫不客气地倚着他，头也向他这边半歪着。


    发髻微低，插在正中起稳固作用的金钗斜了一半。


    那末端垂落的珠穗摇摇晃晃，要掉不掉的，生生带出一段慵懒风情。


    嘴唇，是表达情感的部位。


    无论吻在哪里，都有特殊的意义。


    祝晏正因突如其来的亲吻，而下意识抬手掩在唇间，那头隔着单薄的衣料，九昭倏忽察觉到他肌肉的僵硬，重新侧眸看了过来：“怎么了——怎么不说下去？”


    “没什么。”


    祝晏若无其事抬手，稍稍使力，将她松动的金钗按进发髻，“佩戴的东西若不牢固，一旦脱离身体，就会凭空出现在凡人的视线当中，小姐以后使用隐身术，也要多多注意这点。”


    “噢。


    “还是你细心。”


    九昭对于刚才发生的小插曲一无所知。


    她随意摸了摸光洁饱满的发髻，手在滑落时，却不经意抚过了祝晏吻到的那片发丝。


    朝堂依旧是那片朝堂，喧闹的争执声盘旋在耳畔不曾离去。


    皇帝在御座上一言不发，哪怕偶尔开口，也只是意味不明地和着稀泥。


    这样的场合，本与旖旎暧昧全无半点关系，可祝晏还是清晰地听到了自己愈发重的心跳声。


    有更加馥郁明晰的女子香气，自九昭叠堆至手肘的袖口处传来。


    这次，祝晏终于分辨出来了。


    始终萦绕在她身上的，是独属于玫瑰的气息。


    ……


    原来她喜欢玫瑰。


    借着衣袖遮掩，祝晏摁住手腕上突跳的青紫脉络，心中生出一片了悟。


    ……


    时日逐渐推移。


    由于生活比较充实，九昭想起扶胥的次数渐渐变少了。


    从过去每次想到他就心闷得说不出话，到现在能以尽量平静的姿态接受彼此合离的事实。


    转眼，大半个月过去，季节也从酷夏来到热意稍缓的初秋。


    芸生世把初秋的第一个月中，定为举朝庆祝的节日，取名“婵娟节”。


    意在有情之人，对月团圆。


    这里的情并不单指男女之情，亲情、友情，师生情——但凡真情，皆可相聚。


    三清天也有许多节日，但对于九昭而言，跟有趣着实搭不上边。没完没了的祭天、祭地、祭祖神，动辄跪拜举行仪式几个时辰。结束后，也不过是些看了又看的歌舞，和千篇一律的酒食。


    九昭从两位驻守仙官的口中，听说人间的节日就不一样，各有各的特色，一个赛一个的有意思，便因此生出离开壶天珍宝斋，去外面逛逛的兴致。


    婵娟节前后是珍宝斋生意最好的时候。人们会到店挑选些礼物，在团聚之时赠予家人朋友。驻守仙官要开门做生意，赚得银子养活上下，自然没功夫陪九昭这个闲人出去。


    九昭看了看朱映和绛玉。


    看着他们在提及婵娟节时，一问三不知的清澈眼神，只好继续把导游的主意打到祝晏身上。


    ……


    “婵娟节那天，小姐想出门是吗？”


    两人才见面，九昭把话说了一半，祝晏便知晓她的来意。


    “是啊，我听说那天晚上在京都东边会有一个很大的夜市，若是人生地不熟的外来客进去，走上三天三夜也逛不完的，你之前在芸生世待了那么久，应该知道最值得逛的地方是哪片吧？”


    面对九昭就差把“你和我一起去”五个大字刻在脑门上的明示——


    往常任劳任怨，不论她想去哪里都甘愿奉陪的祝晏，却表现出一反常态的沉默。


    他没有顺着九昭的话说下去，只是提前讲解起习俗：“婵娟节到来时，东边夜市的中心会搭建起一个擂台，每年胜利者的奖品除了五十两黄金以外，便是一个由知名匠人，花费三个月制作而出的精美花灯，说是将那盏花灯送上天空，神仙就会显灵，让放灯之人收获幸福，永远团圆。


    “小姐若去夜市，不妨参加擂台看看，不仅花灯好看，每个关卡的游戏也很有趣。


    “另外就是，婵娟节的主题是团圆，那些挑战游戏也需要两个人及以上一起做，小姐去的时候，可以带上朱映和绛玉姑娘，否则一个人无法获得比赛资格。”


    神仙显灵，收获幸福。


    九昭自己就是神仙，自然对于这等自己向自己祈祷的活动没什么兴趣。


    但祝晏说获胜者赢得的花灯特别好看，她便来了精神。


    她生来就喜欢光明亮烈的东西，也为此，离恨天的殿宇院落均挂有无数漂亮的仙灯。


    不知芸生世的花灯是什么模样，同三清天相比，会不会更好看些。


    想到这里，她干脆说道：“朱映绛玉没参加过婵娟节，不熟悉游戏内容，带去也是无用，若那盏真如你所说的一般好看，本小姐要你陪我一起把它赢过来。”


    “可是小姐……那天我不巧有事。”


    见九昭没听懂自己的弦外之音，祝晏有些为难地垂下眼睛。


    兴致上头，被泼冷水拒绝，九昭有些失望。


    只是她自认已然变得通情达理，便问：“我只知婵娟节多是父母夫妻、姊妹同伴在一块儿度过，可跟我们有关的人都在三清天——你要干什么去，总不能是在人间藏了个相好吧？”


    天令规定，仙魔不能相恋。


    自然，仙人寿数有别，也不能。


    “前头还说要当朋友，现在反倒连要做什么也不愿意告诉我——”


    被人拉高了期待，愿望又得不到满足，九昭倔脾气上来，非要问个清楚。


    祝晏却睫毛微颤，连连摆手，怎么也不愿告诉她。


    他越是弄得神神秘秘，九昭心中越是好奇。


    要成为心腹，如这般藏着心事不肯坦诚以待可不行。


    顿时，对于婵娟节的向往变弱，解开祝晏秘密的念头却如油浇火，越来越盛。


    经历这么多事，九昭虽收敛了不少坏脾气，但到底处在神姬的高位已久，以自我意志为中心的傲慢依旧深深扎根在骨血之中。


    心神转动间，一个计划如雨后的春笋顶破土壤，悄悄冒出片绿芽来。


    回到面上，她看似放弃地撇了撇嘴：“罢了，真是讨厌，不去就不去，那我去问问别人！”


    她无视祝晏的道歉挽留，悻悻转身离开。


    62| 第62章


    ◎“一副春情满溢的模样。”◎


    对着壶天珍宝斋生活的众人, 九昭没有隐瞒自己想去婵娟节的念头。


    第二日，便有金仙上门来毛遂自荐，请求陪伴九昭同去。


    这位金仙九昭还算相识, 是那日前去登天阶畔视察修补进度时, 引得她颇为欣赏的昼芙。


    昼芙拱手行了礼，言行不复初见时的唯唯诺诺，自信道：“小姐，昨夜属下打听到了许多有关婵娟节的信息, 小姐若想在夜市的擂台比赛中取得胜利，属下愿祝您一臂之力。”


    闻言，九昭挑了挑眉：“你？”


    她上下打量昼芙一番, 不客气道，“你不也是第一次到人间来，能比我的侍女好到哪去？”


    面对九昭的质疑，昼芙神秘一笑。


    紧接着, 她啪地从衣襟里掏出一本册子。


    那册子显然是早就准备好的, 封皮上书龙飞凤舞六个大字——“擂台胜利手册”。


    昼芙献宝似地碰到九昭手边：“小姐, 您先看看。”


    九昭狐疑瞧她一眼，低头随手翻开一页。


    不看不知道, 册子里一笔一划记录的内容的确十分详实, 有擂台各项比赛的介绍，有游戏关卡的解题思路, 还有最快取得胜利的捷径方法, 昼芙甚至还在文字旁边配了图画——


    只是她一看就不擅长丹青, 那图画歪歪曲曲, 和清秀的字迹比较起来, 颇有点不堪入目。


    九昭连连翻了几页。


    总觉得这种收集信息的方式很熟悉, 好似在哪里见过，一下子又想不起来。


    她并不介意别人对自己的明意讨好，只是更看重讨好的手段是否别出心裁，以及用心程度。


    这两样昼芙做得都不错。


    正好那日出行，她有自己的计划，朱映绛玉缺少个带领之人——


    合上书册，九昭爽快应允道：“届时你也一同去。”


    ……


    婵娟节转瞬即至。


    九昭的心思，也整个放在了关注祝晏上——然而，出乎她的意料，拒绝她时表现出那日十分忙碌的青年，日子到来时，却是整个白昼都没有出门。


    往日若闲暇无事，他会下楼帮两位驻守仙官招揽生意。


    这次反倒一改旧态，将自己关在房间里没半点儿动静。若非午后开窗透风时，听见了二楼同样开窗的房间里，传来的古琴乐声，九昭还以为他在自己不知道的时候，已然悄悄溜了出去。


    那琴声从容不迫，意境悠远。


    九昭的心忍不住地躁动起来。


    她原本想等着祝晏出门，隐身跟在他后面看看。


    他推脱有事却一直不出去，要么在撒谎欺骗自己，要么就是在等待晚上到来。


    是否为谎言，只要今日过去便能得知。


    可假设为后者，又有何事非要趁着晚上夜黑风高才能行动？


    偷东西？看星星？


    ——总不该是要去东边夜市摆摊卖东西。


    九昭脑子里不合时宜的、带着点冷幽默的念头层出不穷。


    其实祝晏是个不太会撒谎的人。


    回忆着这些天的相处经过，九昭发觉他在心绪起伏时，多半会出现抖颤睫毛的小动作。


    前几日，被她逼问婵娟节到底有什么事，那扇子似的长睫就不自觉地抖了好几下。


    秘密不能告知，被人问到还会紧张，再结合婵娟节的性质，以及特殊的时间点——


    九昭总觉得他是要与什么人见面过节。


    婵娟节可以跟家人父母过，也可以跟朋友情人过，祝晏的亲人都在北境，那么剩下的唯二选项就是朋友和情人，说到底，神仙要少跟凡人牵扯尘缘，朋友情人都不是他们应该拥有的关系。


    更有起到决定性影响的一点。


    等闲神仙不可随意下凡，祝晏见面的对象只能在人和魔之间选。


    这两者，前面一样被抓到是罪，后面一样被抓到则是罪上加罪。


    九昭理所当然地心想，自己关心祝晏的见面对象，是为了避免他走入歧途。


    往深一层，带着恶劣的想法则是，把柄是迅速增加两人关系牢固程度的捷径，倘若真被她看见什么，她自然不会拿此事惩治祝晏，但挟制住他的弱点，以后用起他来就不必担心背叛自己。


    伴着琴声，日色西沉。


    九昭用晚膳的时候，终于听见二楼传来大门开合的声音。


    还伴随着祝晏和路过的金仙闲话，说自己晚上有事要出去一趟的回答。


    来了。


    果然他在等晚上到来！


    见猜测准确，九昭心中一喜。


    她迅速喝完碗里的最后一口汤，推开长案站了起来。


    正在收拾碗筷的绛玉不由奇怪：“小姐现在就想去逛夜市吗？天色尚早，我听昼芙小姐说要大概酉时中刻才会开市。要不小姐暂且等等，待奴婢将碗筷送到楼下，就叫上人陪您去看看。”


    九昭坚持营造参加婵娟节夜市的假象，不过是为了降低祝晏的戒心。


    本也没打算和朱映绛玉他们同去。


    她小跑奔到门边，穿上自己的鞋履：“我突然想起有件事忘记做了，说不好什么时候回来，等到夜市开张，你和朱映昼芙他们先去，不必等我——记得，一定要把那盏花灯给我赢回去。”


    “哎，小姐——”


    绛玉的呼唤如耳旁风般被九昭甩在脑后。


    相隔一扇木门，从楼下而来的朱映领着昼芙走进来的瞬间，她原地消失在他们眼前。


    ……


    祝晏果然有秘密。


    隐身寻着青年气息走出珍宝斋没几步。


    九昭忽见他施展传送术，一道华光过后，无影无踪。


    面对突发情况，九昭自恃仙阶高于祝晏，在人间的修为也高出他许多，便来到二楼他的房间，利用他搭在室椅上，气息汇聚的外袍，施展起百里识踪术。


    仙力溃散成光点，在城池内无声施展开来。


    它们在九昭脑海形成如星空般的景象，穿过人群，穿过墙壁，穿过一切具象化的事物。


    最后在距离京都几十里外的一处森林洞穴群聚不前。


    目的地会在这种地方，九昭忍不住感到匪夷所思。


    她正欲追逐前去，却见西沉的霞光借着没有关严的窗户投射进来，照在室椅前，他时常拿来放琴的长案上——琴被收了起来，一本封皮无字的手记，一个长方形的精致木盒搁在其上。


    九昭来过祝晏的房间数次，从未见过这两样东西。


    难道是要送给见面那个人的？


    此刻明确了祝晏的方位并不着急，她心中翻涌起诸多猜测，便对手记和木盒伸出手去。


    木盒里，盛着的是一瓶散发着清馥气息的琉璃香露。


    九昭熟知这种味道，是自己一贯钟意的玫瑰，一看就不是男子会用的东西。


    而字数寥寥，从来到芸生世开始写起的手记翻到最后，则留下一行墨迹未干的字迹：


    好想知道她会不会喜欢？


    语句没头没尾，那个“她”除了看出来是女子，其他并无指代。


    叫人无法忽视的，却是字里行间蕴含着的强烈期待和忐忑。


    一张陷入恋情的男子赧然面孔，经由九昭的大脑拼凑浮现。


    这是……多么急不可待，竟然连打算送给对方的礼物都能忘带？


    九昭无言一瞬。


    转瞬更加坚定了自己的想法。


    看来祝晏约会的不是朋友，而是情人。


    ……


    祝晏进去山洞后，就没再出来。


    百里识踪术勤勤恳恳地发挥作用，为九昭指明靠近对方的道路。


    脚下一连踩断数根脱落的松枝，到达祝晏藏身的山洞前时，九昭短暂思考一瞬：等下倘若撞见些不该见的东西，自己是应该保留证据，隐身离开，还是出现在他们面前，直接“捉奸”。


    九昭深呼一口气。


    踏步走了进去。


    山洞的隧道有人为拓宽加固过的痕迹，却并不宽敞。曲折幽深，仅可容纳一人，四处生着黏腻的苍青苔藓，风一吹过，那潮湿微腥的气息散开，令九昭生出种游走在野兽肠道中的错觉。


    这里看起来……似乎不太适合约会。


    杀死某人，抛尸在此处，倒是个绝佳的墓地。


    为了避免打草惊蛇，九昭没有施术生光，反将仙力附在一双瞳孔上，黑暗中亦能清晰视物。


    约莫走了一炷香的时间，九昭发觉山洞远比她想象中的要庞大。


    凭借百里识踪术的定位，她才不至于在深处七弯八拐的岔道中迷失方向。


    临近终点，有象征金系法术的微光传来。


    走近一看，竟是如蛛网般将整个洞口堵住的防御结界。


    透过半透明的结界，九昭终于找到了令她费心筹谋几日的祝晏。


    然而除祝晏之外。


    洞里什么都没有。


    没有她设想的漂亮情人，更没有她设想的花前月下。


    祝晏面朝她，侧卧在连接石壁的狭窄平台上。


    眼睑下方的颧骨泛粉，唇心更是不正常的殷红，整个人如煮熟的虾子蜷缩起来，青冠坠地，披发散肩，低吟破碎。最引起九昭注意的，要属头顶毛茸茸的狐耳，以及身后摇曳起伏的七尾。


    瞪大眼睛思绪一片空白许久后。


    九昭脑海里冒出了第一个念头：


    他是七尾，果然要比那个没用的孟楚强上许多。


    紧接着到来的，是第二个念头：


    这这这这这合理吗？


    为什么只有他自己一人，却一副好似被撩拨到春情满溢的模样？！


    63| 第63章


    ◎“这次的幻觉……真的好逼真……”◎


    九昭的双脚如同在地上生根了一样。


    进也不是, 退也不是。


    理智告诉她，发生在眼前的事实，便是一个能够拿捏住祝晏的巨大把柄。


    如此意乱情迷的姿态。


    再加上被兽族视作私密的狐耳和尾巴。


    这两处相当他们的半身, 唯有在夫妻同房, 以及重伤濒死时才会显露。


    上次便是她将孟楚打出了尾巴，大庭广众下害他丢尽了脸面，才会被他从此记恨。


    可是。


    真的有那么强烈吗？


    眼前的场景，分明不是祝晏受了重伤, 也不见有其他的女子在场。


    九昭的眼珠迟钝挪移着，直到看见祝晏将右手伸进了衣襟——


    才如梦初醒般急急转过身去。


    她不否认自己是个卑鄙的人，但这样做又好像太过卑鄙。况且真把他、把他自//渎的画面留下来……哪日若被祝晏知晓, 也不知他会不会误以为自己抱有什么下流心思。


    九昭转动大脑的速度，达到前所未有之快。


    不过顷刻，便做出了决定。


    就在她打算装作若无其事离开的时候，身后却传来了近似呕吐的声音。


    这声音断断续续的, 呕了一次又一次。


    ……


    于是, 九昭再一次停下迈出的脚步。


    她用手半遮着眼睛, 慢吞吞转回去。


    才晓得祝晏将手掌伸进衣服，哪里是在做什么不堪的事情。


    不知何时, 那侧卧的姿势变成了仰躺。


    他扯开衣襟, 用力捂住锁骨上方气管的位置，却依旧控制不住大片大片鲜血涌出喉咙。


    “咳、咳咳……”


    本就靡丽的面色胀到红意即将撑破薄薄的肌肤, 他伸出一只青筋毕露的手, 胡乱摸索着平台边缘, 想要借势将身体支撑起来, 方便堵塞在喉咙的血液顺畅呕出——


    奈何实在无力, 他挣扎几次, 颈项向后拗折到最大程度，眼看就要窒息昏迷。


    芸生世不比三清天。


    修为经过压缩之后，哪怕是经由六道淬炼的仙体，也比在天上时脆弱许多。


    一旦受重伤，便很容易夭折。


    所以，这也是许多神仙不愿意担任凡间差事的原因。


    “祝、祝晏？！”


    仙命关天，九昭也顾不了那么多。


    她撤去隐身术，急急召唤出打神鞭，一鞭子抽碎了那看起来坚不可摧的防御结界。


    狂奔到青年身边，九昭架住他的半边肩膀，将姿势改为跪坐。


    她并指为掌，猛拍祝晏后背，终于在祝晏瞳孔即将上翻的前夕，帮助他呕出了血沫。


    这样做不够，她还渡了一点仙力给祝晏，让他虚透的身体重拾一点力气。


    青年颀长的躯体趴卧在她怀抱，时不时痉挛一番，不知过了多久，才无声瘫软下来。


    可九昭来不及松口气，一双冰凉的手掌握住她横在腰间的小臂，那手掌上覆着冷汗，黏腻腻的，让九昭想到进来时分布在隧道石壁上的青苔，又好似暗夜里游弋捕猎的剧毒蛇类。


    她的四肢泛起鸡皮疙瘩，被散落黑发遮住面孔的青年冷不丁抬起头来，涣散瞳珠对准了她。


    九昭很难形容那道视线。


    分明是无意识的，但变幻的眸光中，又折射出极其痴态的兴奋。


    隔着衣袖，祝晏用双手来来回回抚摸九昭的小臂。


    笑意愔愔一阵，开始自言自语：“这次的幻觉……真的好逼真……”


    “？”


    什么幻觉，什么逼真。


    说起来，他这得的到底是什么病。


    像是吃了春//药，又像是受了重伤，还像是发了癔症。


    九昭考虑起要不要用清神术唤回祝晏的神志。


    下一瞬，又被将所有力气汇聚在上半身的青年骤起抱紧，窄硬下颌支在颈窝硌得生疼，偏他还要用鼻尖蹭开衣领，埋进去深嗅一口，心满意足地喟叹道：“……居然还有玫瑰香气。”


    “好喜欢……好喜欢你。


    “每个月只有这个时候，我才能见到你。


    “要是时间能永远停留在这一刻就好了……”


    直白而肉麻的情话，从贴着九昭敏感颈侧的薄唇中一遍又一遍倾吐。


    九尾狐族本就是擅长魅术的种族。


    此情此景之下，青年的呼吸混合着热意，哪怕什么话不说都能让人酥掉半边身体。


    而九昭能保持清醒。


    全赖她那高傲不可冒犯的自尊心。


    长案上被当成礼物，没有及时送出去的玫瑰香露，那本记录暗恋心事的手札，还有刚才祝晏破碎不成调，但语义鲜明的痴缠话语，无一不昭示着他心中住着个钟情的女子。


    她九昭是何人。


    就算祝晏不知因为什么缘故发了癔症，也断不可将她当做他人替身。


    受到冒犯的九昭放弃了原本设想的清神术，改为用物理手段帮他恢复清醒。


    啪啪啪啪！


    四个极重的耳光下去。


    祝晏的面颊被打得滚烫，头也偏了过去。


    他似是不能接受九昭将自己从美梦中打醒的行为，愣怔许久，才小心翼翼地抬手触碰开始发肿的皮肉，不可置信地说道：“怎么会，怎么会真的是，殿下在这里……”


    九昭敏锐捕捉到话里的关键信息。


    祝晏是神王所出，纵为庶子，到底有一层表面的高贵身份。


    能被他尊称为殿下的人，满三清天唯有自己一个。


    所以他……


    九昭尚未把骤生的念头填补完全，便见祝晏极其羞耻地用手挡住自己面孔，挣扎着离开她的臂弯跪下，口中近乎哀恳地请求着：“殿下，是臣失仪了，请殿下恕罪……只是眼下臣一时半刻还不能恢复，恳请殿下先暂时回避……待臣情况好转，再来任凭殿下责罚……”


    九昭想也不想怒道：“难道是我不想回避吗？


    “你吐了那么多的血，我走了万一你被血呛死在这儿怎么办？”


    “臣、臣涕谢殿下，有殿下关怀，臣好高兴……臣一定会保重自己的身体……这是臣从母胎里带来的先天弱症，每个月的月圆之日都会发作一次，请殿下放心，臣不会死的……”


    祝晏的话，说几个字，就要停下来喘/息几声。


    煽情之处，全然失去了他往日清明时所具备的克制、谦恭和内敛。


    某种难以形容的热意，自他的每个表情、每个动作间缓缓弥散，无声接近九昭。


    见他承诺自己不会死，九昭忙不迭地起身走了。


    祝晏的目光，却紧紧追随她的背影，如鬼魂一般幽微，如火焰一般炽热。


    害怕自己再多待一秒，就会被那种说不清的感觉从此缠上。九昭疾步走出几十丈远，在一个隧道的转角驻步，确认转头不会再看见祝晏的眼神时，才摁着砰砰直跳的胸膛，深呼出口气。


    可没过多久，她又痛恨起自己出众的听力。


    那一边，祝晏应当是看见她走远了，彻底放心，所以无所顾忌地动作起来。


    似有若无的低吟，一声不漏钻进她的耳朵。


    时而痛苦。


    时而愉悦。


    时而半是痛苦，半是愉悦。


    魅术的加成，在连绵不倦的动静里加载到最大。


    九昭被搞得心情很燥，清醒神志的口诀背到一半忘了词，怎么也想不起来。


    她干脆捡起刚才被祝晏打断的思绪。


    玫瑰。


    殿下。


    女性她的代称。


    还有听他所说，出现在幻觉里不止一次两次的执念。


    这些昭然若揭的信息汇集起来，拼凑出一个令九昭摸不着头脑的真相。


    祝晏喜欢自己。


    ……


    其实从初见，他背叛以孟楚为首的北境同伴，站出来说明事实时，九昭就不明白他的心思。


    结合后面他言及年少时跟孟楚争出头，致使贴身侍女月见差点被打死的过往，九昭想，祝晏应该很明白，再做一次类似的事，还不仅仅背叛了孟楚，而是整个北境，只会被针对得更惨。


    现在。


    祝晏与内敛个性相反的一切矛盾言行的缘由被揭开了。


    因为他喜欢自己。


    可——


    他为什么会喜欢自己？


    九昭想了很久，也没想出自己哪点值得被祝晏喜欢。


    是喜欢他前脚才据理力争她的清白，后脚赠送极乐鸟时，她又强迫他跪在地上替自己穿鞋？


    是喜欢她把他当成随从，呼来喝去使唤，心情不好时就阴阳怪气？


    还是喜欢为了将他捏在掌中，她蓄意筹谋好几天，只为了撞破他同秘密情人私会的事？


    九昭很清楚。


    当自己对一个人没有太深的感情，她就不会在意对方的感受。


    她值得祝晏喜欢吗？


    若只是这样，祝晏的感情就深到足以出现执念幻境的地步。


    那么，廉价不值一提的程度，跟她脚下肆意辗转碾压的尘泥没什么区别。


    ……


    祝晏喘了很久很久。


    九昭也胡思乱想了很久很久。


    破晓时分，微薄熹光照进山洞，伸手不见五指的黑暗缓缓消散时，她才意识到已经天亮了。


    所以——


    这个祝晏，竟然躺在石床上，就这样弄了一个晚上？！


    九昭意识清醒得可怕。


    想到自己像个门神一样，替他看了一晚上山洞，她连拳头都要捏得咔咔作响。


    正当她想冲进去，质问祝晏到底还有多久才能好的时候。


    那散着长发，赤着脚掌的青年，终于踉跄着朝她走了过来。


    淡青痕迹散在狭长的眼睑下方，如同天地间下了一场疲惫的落雪。


    几缕旁逸的黑发扎在胸膛衣襟里，与冷白的皮肤形成鲜明到极致的对比。


    还有久浸情事的气味。


    将他身上自带的草木冽香，熏腾成了一种更惑乱近妖的味道。


    恐怕换下九昭，随便一个凡人男女望见这幅场景，都会忍不住扑上去。


    “你——”


    九昭试图恶声恶气抱怨几句，打破这无所适从的气氛。


    他却倏忽抬起头来。


    “……小姐。”


    一张脸庞脆弱到了极致。


    也美丽到了极致。


    64| 第64章


    ◎“谁会爱真正的她呢？”◎


    这种敏感时刻, 九昭立刻注意到祝晏口中的称呼变了。


    既然想起了她在芸生世不得尊称殿下的告诫，那应该是完全清醒了。


    然而。


    清醒也有清醒的坏处。


    才将祝晏看作半个朋友没多久，就要被迫接受他暗恋自己的事实。


    九昭只觉越想越别扭。


    “身子怎么样了？”


    她没话找话, 干巴巴地问着。


    祝晏在距离她一臂处站定, 垂首说道：“没什么大碍，只要熬过月圆之夜就好了。”


    九昭咋舌：“你可别想着蒙骗我，吐了那么多血，还能叫作没有大碍吗？”


    祝晏被她一通警告, 将双手背到身后，踌躇片刻，最后据实以告：“属下眼下年岁尚轻, 的确是影响不大……只不过年少时初次病发，父王曾求得神医署之首杏杳仙长前来替我把脉，仙长说若这胎里带来的弱症无法根治，我的寿命只得寻常神仙一半。”


    只得一半, 那就相当于人在盛年之际早逝了。


    九昭本以为被身份低微的仙奴诞育, 又因身负才能遭嫡出兄长坑害已经很惨。


    想不到上天对祝晏开的玩笑又岂止一个。


    她隐约明白了为何对方实力出众, 却像个异类被漠视的原因，又望见青年一夜未进水米, 苍白干涸的薄唇继续张合着：“杏杳仙长医术高明, 留下这番预言后没几千年，我的头发就因生机不济彻底白了, 一个寿数短暂的儿子, 哪怕再如何天赋异禀, 也没有耗费心血培养的必要——


    “父王见如此, 便也彻底放弃了我。”


    九昭眼前再度闪过初见祝晏时的惊艳。


    流银似的长发, 配上翡翠般的眼眸, 站在他那些黑发的兄弟姊妹中，是何等的风华绝代。


    原来这惊心动魄的美丽背后，隐藏着这般深刻的伤痛。


    九昭不禁心生恻隐：“杏杳仙官云游三界几万年，我虽未与她见过面，却也知晓她素有医死人肉白骨的名声，她既诊断出你病弱早衰，就没有留下相对应的救治方法吗？”


    祝晏却是微微侧转脸颊，避开她探究的视线。


    顿了顿，又缓慢摇了摇头。


    ……


    然后气氛再度沉寂下来。


    有了前头这番对话打岔，九昭浑身上下的不适感消散不少。


    她越想越觉得祝晏可怜。


    因着这层怜悯在，她倏忽认为人生没必要事事分明——有了这次的撞破，知晓他拒绝自己的出游邀请是为了寻个僻静地捱过发作的弱症，那么下次绕开就好了。


    前头自己之所以会这么手足无措，定是因为从小到大被表白的次数太少了。就像瀛罗，拥有那么前仆后继剖白心意的爱慕者，就算拒绝，他也能够抱着寻常心同他们好好相处。


    一切，都没什么大不了的。


    就在九昭快要说服内心，装作无事发生，对祝晏挤出个笑脸喊他回去的时候。


    面前迟迟等不到后续的青年，忽然凭空变出一把长琴来。


    他从琴身下方的机关中抽出一把长剑，然后将之双手捧起，对着九昭扑通一声跪下。


    “！”


    这举动直把九昭吓了一跳。


    而祝晏还要把剑抬高，举过头顶，以引颈受戮的姿态请罪道：“无论任何原因，任何情况，昨夜的确是属下的过错——是属下的行为亵渎了小姐，请小姐降下责罚。”


    降下责罚，什么责罚？


    难不成她要用这把剑处死他？


    九昭的耳畔不合时宜地响起，昨夜祝晏抚慰自身时发出的低吟。


    说起来，她不是没有见过深陷于执念幻觉中的人是什么。


    她自己便是先例。


    若在囹圄中见到求而不得的渴望出现在眼前，又有几人能够坚守住将其占有的本能。


    祝晏被几个耳光打得稍稍转醒，便能自觉抵制幻象的引诱，掩面请求她离开，这份自制力是她比不上的——更何况，细究原因，若不是她隐身跟踪祝晏前来，也不会经历这一系列的事情。


    九昭此刻惟愿将这篇赶紧翻过，便佯装不在乎地说道：“算了，你是我的跟班，我总得宽容你一二。况且因为想看看你拒绝我是为了什么，就隐身跟随你到这里，也是我不对。


    “这件事以后就不要再——”提起了。


    九昭的话没说完，祝晏捧着琴中剑膝行几步，坚定叩首：“若非小姐因为关心跟着我，昨日属下就要被血液堵塞气管死在这里了，小姐大恩大德，晏却心怀逾越，实在该死！”


    他终于还是直言不讳地提起了“心怀逾越”这四个字。


    修长脖颈弯曲伏地后，就再未抬起，九昭垂眸，眼中是锋利闪着寒光的剑刃，再往下，则是他蜿蜒在地，触及她裙摆的漆黑长发——如此卑微，如此虔诚，又如此不容置疑。


    所以。


    不在这里说清楚。


    今天是出不去了，对吗？


    九昭认命叹了口气，问道：“是什么时候开始的事？”


    祝晏一时没有料到她陡然转变的态度，下意识放轻声音：“小姐指的是哪件……？”


    九昭退后一步，远离那片同样锋利的剑影和黑发。她移开注视他的目光，无声飘向头顶，盯着那些不规则的岩石纹路出神：“我说——你喜欢我，是什么时候开始的事？”


    祝晏眨了眨眼睛。


    努力消化半晌，才意识到对方正视了自己的感情。


    而非将其当作一个幻觉中出现的错误悖乱。


    他的心抖颤起来，连呼吸也是。坚硬的指甲边缘掐进手掌，阵阵疼痛传来，好不容易才促使他找回短暂失控的声音：“小姐，还记得，三万年前的留春宴吗？”


    这过于久远的回溯时间，令九昭脑袋上浮现一个大大的问号。


    每年的三月第一日，是冬与春交替之时。


    也是那一日，祖神创造了最初的神明。


    这是三清天的盛事，每隔十年便会在二清天的中廷升鸾台，举办一次长达三日三夜的宴席，这一宴会被称为“留春宴”。无论仙阶高低，无论官职大小，所有神仙皆可以来参加，


    正因为十年一度，长此以往早就失去了新意。


    祝晏突然询问起这其中的某场，九昭又哪里能记得清晰。


    见九昭迟迟不说话，祝晏便知她已然忘记了。


    他并不为此感到失落，将目光放空，做出回忆的姿态：“那年我未满一万岁，初次跟随父王参加筵席，见升鸾台四周的桃林繁茂，桃树结出的果实亦有赴宴的神仙采摘分食。


    “我并不十分懂得留春宴的规矩，父王又忙着与相熟的神王天仙交谈，无暇顾及我。


    “我见常有人随手采摘，便生了摘一个品尝品尝滋味的心思。只是我刚动了念头刚来到桃树边，就被孟楚带人抓住，他将我拉到人少的角落，迫不及待地将我踢倒斥骂起来。


    “他说那桃树结出的蟠桃数量稀少，一千年才结一次果实，吃下一颗便能涨百年修为。连他贵为世子都还没尝过滋味，我是什么身份，居然也敢妄想。”


    祝晏口中所述的孟楚行为，让九昭仿佛在揽镜自照，生出无数汗颜。


    孟楚做过的每一件事，她过往也没少干。


    只不过比起他的愚蠢和嚣张，她多少会顾及一下场合，非要做也做得隐蔽些。


    九昭正有些心虚，又听见祝晏终于说到了涉及她的部分：“孟楚越骂越过分，还侮辱起我的母亲，是可忍孰不可——就在我忍不住要同他打上一架的时候，小姐您出现了。


    “您带着侍女，笑着拍手说孟楚欺负人的景象，您全都看到了。还说孟楚修行比不过一个庶子，便在这等场合设下陷阱，今日若不是您看见，等下闹起来，孟楚肯定会跑去恶人先告状。


    “孟楚被您猜中心思，只得悻悻松手，过后宴会快散场的时候，您还命侍女送了一篮蟠桃给我，并留了张字条：‘什么了不起的东西，只有那孟楚不配吃，我全都赏给你’。”


    “……”


    虽然想不起来。


    但听祝晏的描述，的确像是她能干出来的事。


    可她替他出头赶走孟楚，免除一场风波，不过是看不惯孟楚那副嚣张的草包样子。


    并不为别的。


    这一出“英雄救美”在祝晏心中留下痕迹，成为他三万多年的执念。


    九昭也终于明白了，澄心池浅浅一面，祝晏为何会夸奖自己是个心软良善的人。


    可是，她却有点难以高兴起来。


    果然，大家喜欢的都是每个人好的那一面，并将其无限美化，直至在理想中成为完美化身。


    扶胥爱她，爱的是她不再任性，终于愿意走上正途的神姬形象。


    祝晏爱她，爱的是她路见不平，挺身相助的正义形象。


    那么，谁会爱真正的她呢？


    爱她上进表象下的逃避、摇摆和懒惰。


    爱她正义表象下的冷漠、自私和旁观好戏。


    想清楚了这些，九昭的心前所未有的镇定平静。


    她取过祝晏奉上的剑，随意掂量了两下，接着将它丢掷在地。


    如同丢掉一颗灼热到刺痛人的真心。


    伴随着哐当一声脆音。


    她笑着说道：“这么点小事你都能记在心里万年，看来真的很缺人爱。只可惜，我当时那么做，不过是觉得单方面的胜利没意思，以为有我撑腰，你冲上去同孟楚狗咬狗，那才叫好戏。”


    【作者有话说】


    别人家的男主是不长嘴，只有我家的女主是长了嘴不如不长XDDDD


    65| 第65章


    ◎“好喜欢她。”◎


    撂下狠话, 九昭就走了。


    她心情很燥，急欲寻个发泄口，便没用法术, 只在森林里闷头穿行。


    几丈开外, 是光着脚来不及穿鞋的祝晏。


    他坠在她身后，始终保持着不远不近的距离，仿佛一道与生俱来的清癯影子。


    九昭并不说话，也不搭理他。


    偶尔, 他踩断枯枝的声响徒增心烦，她便施法在鞋底，用轻身术加快速度——她虽不通医道, 但知晓犯病受伤之人不可贸然行气，否则会有仙力紊乱，气血逆流的后果。


    九昭以为凭借这样便能甩开祝晏。


    不料没过多久，对方依旧牢牢跟了上来, 像块牛皮糖怎么也甩不开。


    九昭心烦得只恨不能揍他一顿。


    如此用近似于飞的速度前进了一刻钟, 身后又传来异响。


    先是一阵东西开裂到一半突然卡住的声音, 紧接着闷哼响起，有重物狠狠摔倒在地。


    不用想也知道。


    定是那条“小尾巴”摔倒了。


    念头闯入脑海, 九昭的心脏也莫名的, 像是被一双大手狠拧了一下。


    她脚步一顿，用尽量松快的心音提醒自己, 就是现在, 抓住时机赶紧将祝晏甩开。也好叫他明白, 守着那点风干了很多年的回忆没用, 真实的她到如今, 同他想象里的完全不一样。


    于是, 九昭又加快了一点速度。


    不只是为甩掉祝晏，更像是要把身体深处，某层道不明的情绪彻底抛弃。


    ……


    快脱离这片无边无际的浓绿时，又有窸窣的破风声在林木间阵响。


    九昭没忍住，终于还是回了头。


    她发觉祝晏仍在不管不顾地跟着。


    不过这次，他似乎意识到了发出动静会被她丢下，便用力咬着苍白嘴唇，苦苦维持术法。


    “……”


    对视的瞬间，他稠丽的面孔因着不小心弄出动静，而流露出做错事孩子般的惶恐。


    九昭恶狠狠瞪过去的眼神顿时僵了一僵。


    “小——”


    他张嘴想要解释什么，体内的力量却释放到极致，将近枯竭。


    于是，代替话语的，是他再次踩中草地见凸起的硬石，踉跄着摔倒在地的景象。


    眼见总比耳闻更具冲击力。


    这下摔得极重，那尖锐碎石径直插进了祝晏的脚底。


    九昭的步伐终于停了下来，目光落在他与地面接触的双脚。


    那白皙如玉的肌肤上遍布划伤、淤青，最严重处血流不止。


    蕴着浓厚仙灵的血液蜿蜒在深褐色的土壤间，那股强大而诱人的气息被九昭的鼻尖捕捉——祝晏竟是虚弱到，连护体敛息的仙力都凝聚不起。


    再这样下去，恐怕会引来森林深处蛰伏的野兽。


    真的很讨厌。


    却又……很可怜。


    此时此刻的九昭还并不知晓“烈女怕缠郎”是什么意思。


    她只觉得再这样下去，那些石子就不是插进祝晏的脚底，而是要化作利钩刺进她的心。


    “你回去吧，别在我这里碍眼了。”


    她往回走一步，稍稍拉近彼此间的距离，没好气地说道，“你就算跟我跟到腿断了，我也不会收回我的话的，我本来就是这样一个恶人，趁现在认清楚也不晚。”


    说完，九昭又刻意多等了一息。


    见祝晏只是低着头，伸手反反复复揉按着发肿的踝骨，便以为他终于决定放弃了。


    肯放弃就好。


    也免得自己再多费口舌。


    回到壶天珍宝斋，只需要一个小小的传送法术。


    料想他应当施展得出来。


    九昭这般思忖着，便一甩袖，打算一鼓作气冲出森林。


    然而——


    那原本还沉默跪坐着的青年，竟又开始伸手扶住旁边的树干，挣扎着想要站起。


    “……！！！”


    九昭真的要爆炸了。


    她不明白祝晏就这样不顾一切是为了什么。


    她不施以惩罚，他就自己惩罚自己来叫她解气吗？！


    无名的心头火在九昭胸口蔓延。


    她凭借过人的听觉，已经感知到有野兽循着气息，朝这处靠拢的狂奔声。


    看数量，还不仅仅是一只两只。


    人想飞升成仙，野兽当然也想。


    只有修为积聚到足够的程度，才能蜕变成人，拥有追求长生之道的前提。


    眼下祝晏如此虚弱，又执意不肯使用传送术。


    她若丢下他离开此地，怕是用不了多久，他就会被啃得连骨头都不剩。


    作为统管登天阶修补事宜的督工，有看护手下金仙性命的义务。


    九昭只好沉着脸折返回去。


    “……小姐。”


    祝晏又可怜巴巴地唤了她一声。


    浓密长睫下，那双黑亮的眼眸流光粼粼，不欲亦含情。为了不出声打扰九昭，他忍耐着疼痛，竟是连嘴唇都咬破了。苍白的两瓣线条中央，唇心一点红意仿佛在诱人肆意品尝。


    九昭却没什么心情欣赏这脆弱的美景。


    事实上，跟祝晏拉扯了这一路，她连男女间仅剩的一点别扭心思也没了。


    她现在只想赶紧把这个惹事精打包带回壶天珍宝斋。


    便趁着祝晏眼巴巴地望过来，半点不设防之际，一掌砍在颈侧，将他劈晕了过去。


    “烦人！”


    “惹祸精！”


    她释放仙术，草草为祝晏止血。如同发泄一般，边骂骂咧咧，边粗鲁剥开他胸口的袍，将那衬里的雪白中衣撕裂半截，分为两片勉强能用的布条，包扎在他脚底伤口上。


    处理完这一切，面对如何把祝晏带回去的问题，九昭又庆幸起自己的天生神力，没有随着修为一同被压缩。她蹲下身，毫不费力地将个子高出自己大半个头的昏迷青年缚在身后。


    双手绕过腿肘，她背着他轻松站起，好像在背一个轻飘飘的麻袋。


    整个过程里，昏迷的青年没有半点反抗。


    倒成了货真价实的乖巧睡美人。


    掂掂肩膀上的重量，九昭如释重负抒了口气。


    解决了大麻烦，也能得空解决小麻烦。


    她偏转脸颊，扫过蛰伏在森林阴影中，时隐时现的几十束瞳光，而后轻轻勾起唇角。


    熊熊燃烧的火焰，立刻自双眼间蔓延开来。


    她从容自得的笑意忽止，随着檀口微张，一声嘹亮的凤唳穿过齿关，直透云霄。


    “锵——”


    在鼓膜被震裂出血的疼痛里，那原本蠢蠢欲动，准备发起进攻的野兽们表情活像见了鬼。


    它们僵立原地片刻，忽然哀嚎着后退两步，四散溃逃。


    九昭复又笑了起来。


    天地终于安静了。


    ……


    再无人事阻碍，九昭开启传送阵，带着祝晏出现在壶天珍宝斋三楼。


    一夜过去，再加上森林中的奔逐，九昭头发乱了，钗环也偏移了位置。而伏在她背上的青年形容更加引人遐思，赤着脚，衣服被扯破，微蹙的眉梢眼角，还透着几分难以言喻的薄红。


    九昭说有事要去忙。


    也没具体说什么事，什么时候回来。


    担心了一夜的绛玉和朱映听到动静，急匆匆奔出门来，见到的却是这样一副场景。


    他们的笑容僵在面孔上，交换眼神，面面相觑。


    九昭丝毫没有解释的意图。


    她道想沐浴更衣，吩咐绛玉先去准备热水。


    待绛玉告退后，她又单独叮嘱朱映：“男女有别，我不方便为他擦洗，你来。”


    朱映虽同绛玉一般，心中诸多疑惑和担忧，但好在一向懂得分寸。


    他应诺，陪伴九昭下到二楼。


    推开祝晏的房间，他从木柜中取出衣物，带着青年通往屏风后面换衣修整。


    等在外面的九昭，干脆又坐在长案后，翻阅起那本被主人忘记藏好的手记来。


    得知祝晏喜欢的人是自己，再看这瓶没送出去的玫瑰香露，九昭的感情就复杂了许多。


    她打开木塞，让琉璃瓶内的香气缓缓渗透出来。


    在叫人心神安宁的花植气息里，她将手记从头看起。


    “修复登天阶第一日，天晴。


    君有所命，父有所托，晏不敢不用心。”


    后面的数页，记录的皆是登天阶的裂纹形状、损伤程度、以及各式各样的修复心得。


    当初九昭就是看到这些，才没了耐性，直接翻到最后一页。


    这次她为了打发时间，逐行逐行看了下去。


    到了第八九页，手记的画风突变。


    “检视完登天阶，收到渡引仙君的灵讯，她要来了。


    “她怎么会到这里来？


    “不得不说，我真的很高兴。


    “在下凡之前，听说她和扶胥上神渐有龃龉，我心惟愿她不再悲伤。”


    ……


    “她让我陪伴前往乾朝皇宫。


    “敛息符掉落的时候，她牵住了我的手。


    “北境常年寒冬，从未有过春暖花开之时，我的记忆里有关春日的画面也很模糊。


    “可被她牵住手，我好像听见了心里开花的声音。”


    ……


    “她很好学，听取朝堂政事也很认真。


    “才不像他们诋毁的那样不学无术。”


    ……


    “今天终于鼓足勇气，对她说了一些年少时发生过的事情。


    “她居然不嫌弃我是贱妾所生的孩子。


    “很多人嘴上说着不在意，我却能够从他们的眼睛里看到最真实的情绪。


    “她的眼睛很明亮，很坦荡。


    “她真的不嫌弃。


    “这是不是代表着，我可以站在离她更近一些的位置？”


    ……


    “她比小时候还要可爱，笑起来唇边有甜甜的酒窝。


    “能和她在一起的人，我不敢想是修了多大的福气。


    “我却拒绝了她共赴婵娟节的邀请。


    “我真该死。”


    ……


    “好喜欢她。


    “真的好喜欢。


    “好喜欢、好喜欢、好喜欢、好喜欢、好喜欢、好喜欢、好喜欢——”


    ……


    “好想知道她会不会喜欢？”


    ……


    说是手记，整本册子，却更像是一场青年的暗恋心事。


    祝晏文字里描述出来的“她”那样美好。


    九昭微妙地生出一种，仿佛有另一个更完美的自己，生活在平行时空的错觉。


    不是不动容的。


    归根究底，九昭从未感受过如祝晏藏在手记里一般热烈赤忱的爱意。


    她需要暂时消化一下今日接二连三的信息，便将手记合拢，依照原样放回去。


    站起身，窗外是车水马龙的市景。


    万物明朗，欣欣向荣，更衬得不愿探出昏暗窗沿的九昭格格不入。


    她不可避免地想起自己过去的两段失败感情。


    冰冷的自嘲于心间发生：


    如果这样的感情叫/做//爱——


    那么，兰祁和扶胥给予自己的，又叫做什么？


    66| 第66章


    ◎“冥顽不灵！”◎


    九昭的问题, 显然没有人能给她答案。


    她也没想太久，朱映便绕开屏风转了出来。


    “小姐，祝晏公子的脏衣属下已替他换下了, 也用清洁术帮他清理了身上的污秽。”


    他还简单汇报了祝晏的伤口情况, 说扎入脚掌的碎石长而锋利，差点就要戳到骨头。


    九昭点点头：“好，我知道了，你先回去。”


    她将支起的窗棂拉下, 转身朝屏风后走去。


    朱映却侧出一步，以身拦住她的去路：“绛玉此刻应当备好热水了，小姐不回去洗漱吗？”


    九昭不由得看他一眼。


    看见他眼底鲜明的, 欲言又止的情绪。


    这种情绪出现得不奇怪。


    毕竟九昭自己也清楚，没有名分的孤男寡女，共处一室，就算落在民风远比三清天更加开放的芸生世, 传出去, 也是件不得体的事情。


    她便对他说：“我知道你想说什么, 但现在我和祝晏还有点事要解决，很快就回去。”


    见九昭坚持, 朱映也无法。


    他低声回了句“那我去准备小姐爱吃的茶点”, 便顺从离开了。


    朱映轻缓的脚步逐渐远去。


    待房门闭合的声音传入耳际，九昭才抬步, 坐到祝晏的床边。


    往日, 那架有足有一位成年男子高的屏风遮住了内室的景象, 真正踏足其中, 九昭才发觉别有洞天。除了并排的漆木衣柜外, 旁边宽大的高架摆放着四五架古琴, 另有许多书卷整齐竖起。


    书和琴，皆为风雅事。


    更重要的是，需要心静才能领略其中意趣。


    这与祝晏寻常展现在众人面前的姿态十分相符，若非他亲口所述自己年少时期怀藏的野心和棱角，九昭也很难想象，他会有被人摁在泥水里，依旧目光桀骜不肯屈服的一面。


    匆匆浏览完一圈，九昭收回视线，将注意力放在床榻之上。


    换了身整洁长袍的祝晏双眼闭合，睡容平静，忽略苍白的面色，又恢复到翩翩青年的模样。


    九昭盯着他咬痕深刻的唇心无言几息，转而拉开盖住他双脚的衾被，观察起他脚上的伤。


    朱映并不好管闲事，只做了九昭吩咐内的事情。


    他细致包扎了祝晏的伤口，却没有消耗仙力为他治疗。


    经过时间发酵，青年袒露在白布外的肌肤变得青青紫紫，看起来更加可怕了。


    无人在侧，九昭也不必再端着臭脸的神姬架子。


    她默默看了会儿，又在心底叹出口气。


    不提别的，他为治愈高烧的自己耗费了不少修为。


    不愿欠别人任何，这份人情，终究是要还的。


    想通了，九昭便调动起体内的力量，替他修复外伤。


    赤色华光轻柔作用在可怖的伤口处，随着仙灵的无声润泽，新生的粉嫩肌肤取代了青紫的淤痕，破裂开绽的皮肉迅速弥合起来——上等的美玉终于即将回归无瑕。


    九昭又想到按照祝晏对待差事的专注程度，双脚一旦能够行路，定然会不顾虚透的身子前去修补登天阶，便刻意留了个心眼，留下两处脚底和踝骨的擦伤，好叫他老老实实待在床上修养。


    秉承“来都来了”的原则，九昭自然也不会放过祝晏提到的胎里弱症。


    有了和扶胥合修治疗的经验，她分出一抹仙识，试探着进入祝晏的身体。


    出乎意料，面前的这具身躯没有半点抗拒的意图。


    它柔顺地对着九昭舒展开来，骨骼、血液、皮肉、脉络，一览无余。


    顺畅游走一个来回，滚烫的属火之力将祝晏的额头逼出涔涔热汗。


    九昭也发现了这道弱症的症结所在——


    祝晏的仙脉仿佛天然残缺，靠近心脏的位置，如枯死的根系般萎靡了好几端。


    相较于其他仙力充盈，微光盈烁的脉络，这处死气沉沉，透着不祥的漆黑。


    只看外在，好像的确是疏通不了，彻底无药可救了。


    九昭不死心，又操纵着赤红的仙识，朝那处靠近。


    紧接着，第二件出乎她意料的事情发生。


    仙识触及萎缩的仙脉末端，那理应不该有任何感觉的部位，忽然羞怯地颤了颤。


    一股极其细微的力量回应了九昭。


    细微到她分不清是残缺仙脉的知觉，亦或者其他。


    九昭来了兴致。


    像是找到个新鲜玩具一般，她毫不犹豫地分割出两股仙识探入其中。


    仙识的首端，冲击着残缺仙脉的末端。


    一下又一下进攻着，想要将它撞开，一股脑钻入其中。


    这下，倒是苦了床上沉睡的青年。


    体内的温度持续升高，心脉处的刺激一波接着一波传来。


    祝晏紧闭的双睫立刻抖索起来，唇畔发出难耐的呻/吟。


    他的呻//吟从低到高，逐渐变调，腰肢也弓了起来，仿佛下一刻就要因为痛苦就此折断。


    “好疼……”


    青年的反应剧烈到极致，九昭只好收手。


    她意犹未尽地撤回力量，心中落下个怀疑的影子。


    这好像，跟祝晏所说的无药可医不太一样。


    若身躯承受得住，加大仙力输出，或许能够一鼓作气冲开，让枯萎的脉络重新运转。


    是因为需要的力量太过猛烈，疏通之前身体会先痛死过去吗？


    还是，另有其他无法解决的部分，尚未被她探知。


    九昭还在思考，那头祝晏的眼睫抖动幅度越来越大，似乎马上就要醒来。


    为着前头在森林里的拉扯，九昭同他暂时无话可说。


    她一面决定待到返回三清天，要去神医署翻看祝晏的医案，一面从床畔站起，转身欲走。


    祝晏的醒转却比她的动作来得更快。


    一只手掌从被中探出，抓住她的衣袖。


    青年的声音带着初醒的含糊，末尾还有点喘不匀气的虚弱。


    “……小姐大恩，又救了属下一次。”


    他对九昭真诚道谢，像是彼此之间从未出现过森林里的一遭。


    有了前面对峙时的经验，九昭严重怀疑倘若她不管不顾执意要走，祝晏会拽着她的袖子，被她整个人从床上拉下来。那画面太过惊悚，她只好侧对着他，硬邦邦地坐回椅子。


    “别多想，我也不想救你。


    “只不过你要是死了，我作为督工下凡一趟就白忙活了。”


    她的嘴比身体还硬，一个字一个字，沉甸甸的如同顽石。


    祝晏勾起唇角，语调轻柔：“君子论迹不论心，终究是我又欠了小姐一份人情。”


    看吧看吧。


    只要开始掰扯，他总能忽略她的真实意思，脑补出一万条两厢和睦的理由。


    九昭对着他，颇有种脾气发不出来的无奈，只能开始找茬：“一口一个小姐，一口一个属下，祝晏仙君不是很懂得尊卑上线吗，那你做什么还要拉着我的手不放？”


    祝晏反而将手握得更紧了一些：“……我怕不拉住小姐，这场梦就要醒过来了。”


    梦不梦的。


    九昭可不愿陪着他打些风花雪月的哑谜。


    她侧过面孔，瞥着他，故意露出一侧雪亮虎牙，吓唬道：“你以为拉着我的手不放，就可以继续做美梦了吗——我直接给你一口，痛了流血了，你就知道这是冰冷的现实了。”


    “好啊。”


    祝晏似是格外欢喜，将中衣的袖口挽高，对她献上线条优美的小臂。


    “……”


    九昭沉默。


    他可以不介意。


    但她不能不要脸。


    “无聊！”


    趁着祝晏不注意的当口，她立刻收回自己的手，白眼道：“你自己咬着玩吧，我要走了。”


    那献上的手臂依然悬在半空中。


    率先被九昭看进眼里的，是祝晏瞳孔深处逐渐熄灭的光。


    “……嗯。”


    他应了一声，垂下眼帘，笑得体贴，只是勾起的唇线抿紧，带出一段无言落寞，“属下知道了，昨夜劳烦了小姐那么久，是属下的过错，小姐是该趁此着机会，多多休息。”


    倘若祝晏继续纠缠。


    九昭想，自己一定会立刻转身离开。


    偏他总是算准了她的想法，知晓她什么时候吃硬，什么时候吃软。


    空气中浮动着玫瑰的香气。


    这种坦荡的、没有一丝遮掩的气味，像极了祝晏偷写在手记里的爱意。


    九昭又心软了。


    对着祝晏这样执拗的恋爱脑，一定要把话说清楚才行。


    于是，她全然正对着他，忖度片刻，认真说道：“祝晏，你听好，下面的话我只说一次。”


    青年也抬起长睫，注视她的眼睛：“属下洗耳恭听。”


    “刚才等你醒来的时候，我闲着无聊看了你的手记。说实话，我也不是铁石心肠，听你说喜欢了我那么多年，又看到手记里记录的点点滴滴，我心底有过触动。


    “但触动算不了什么，我看到其他自己经历过的事情发生时，也会有所触动。


    “你不要喜欢我了，我也尝试过喜欢人，喜欢人只有最初是甜蜜，往后不管怎么样，都是下坡路，没半点意思……也许你真的很好，对我也很真诚，可我还是不想和第三人重蹈覆辙。”


    九昭一口气把话说完。


    堵在心头长久未散的迷惘，也仿佛一瞬间散尽了。


    这是她给予祝晏的交代。


    也是回首三万多年恋情往事，最后得出的答案。


    把话说出口，她也心平气和下来。


    甚至不再窘迫于祝晏的痴缠。


    她回望祝晏，等待看到他失望过后决定放弃的眼神。


    祝晏却说：“嗯，可我还是会继续喜欢小姐的。”


    他的话在结尾处停顿得很突兀，仿佛锄禾的农丁突然发现破土生根于无光处的禾苗。停顿片刻，他又带着认命的神色，苦笑着更改了自己的说法，“不，不是喜欢，是爱……我会永远爱着小姐，哪怕小姐终其一生，目光都不曾落在我的身上。”


    “……”


    “？？”


    “！！！”


    冥顽不灵！


    九昭又开始恶狠狠地瞪着他。


    “不怪你总被孟楚欺负，你就是个不撞南墙不回头的大傻瓜！！”


    她骂得很凶。


    不知怎的，脸却突然红了起来。


    67| 第67章


    ◎“难道她真的是见一个爱一个的多情种？”◎


    九昭开始有意识地减少和祝晏相处的次数。


    除了进宫听学和汇报登天阶的修补进度, 祝晏来找她，五次里有三次她都推脱不见。


    时日一久，朱映也看出来了。


    趁着一次在旁为九昭烹茶, 他主动问起：“小姐和祝晏公子之间是不是发生了什么？”


    突如其来的询问, 最容易探出人的真实想法。


    九昭正处于最敏感的阶段，刻意想要把祝晏从自己的生活中剥离，冷不丁听他提到这个最不想听到的名字，她下意识扶了扶耳畔的珍珠珰, 不自在反问：“好端端的，你提起他做什么？”


    朱映手上的动作兀自不停，茶汤煮沸飘升的袅袅白雾, 氤氲了他的女化眉眼，越发衬得神容淡定，不卑不亢：“往日小姐总与他相伴在一处，同进同出, 如今倒少了许多。”


    “是吗？”


    九昭并不想深入这个话题, 搪塞道, “你和绛玉都不了解芸生世，所以我才找他作为暂时的向导, 带领我熟悉一下京都的风土人情, 现在我熟悉了，自然也不需要他跟在左右了。”


    通常, 九昭能给出合理解释, 朱映也不会坚持刨根问底。


    然而这次, 他顾虑的东西, 却比头脑单纯的九昭多出许多。


    他沉吟半晌, 借着倒茶端给九昭的空隙, 还是忍不住提醒道：“祝晏公子为庶出，且北境已早早册立了世子孟楚。小姐若选择祝晏公子为王夫，仅是无尊号权力的庶子身份，终究是不够格的——难道小姐想要支持祝晏公子，与世子孟楚争夺北境的神王之位吗？”


    他益发赤//裸的话，叫九昭不解皱起眉梢。


    “停——”


    她做了个别再说下去的手势，“拜托，你怎么会想到这些，我何时说过我喜欢祝晏了？”


    除此之外，她也不认同朱映话语里暗暗蕴含的，指责她不该掺和神王设立的意思：“神王统管一方仙民，肩上责任重大，当选有能者任之，你觉得孟楚那个样子，适合成为下任神王？”


    “孟楚天赋平庸、睚眦必报，是不适合。”朱映整肃表情不变，罕见地不愿有所退让，“但知人知面不知心，我们也无从判定，若祝晏公子继位，就一定合适。”


    “另外，九尾狐族内部的争斗，本就是一团乱账，他们背叛过三清天，帝座始终心存提防。


    “这些年扶持北境之内的螣蛇族，便是着意削弱他们的实力。所以无论嫡子庶子，帝座都不会允准你们在一起。若小姐他日真的存了立祝晏公子为夫之心，恐怕整个三清天都要大变了。”


    九昭最招架不住的，就是朱映用一副沧桑老人的态度，语重心长同自己说话。


    活像两人之间差出了几万岁辈分似的。


    她捂住耳朵，不愿再听：“好了好了，我知道了——你别总是杞人忧天的！”


    见九昭的确对册立祝晏为夫之事十分反感，朱映才渐渐放下心来。


    他侧过头，用只有自己才能听得见声音，呢喃道：“……但愿真的是我杞人忧天。”


    ……


    自从被朱映告诫过。


    九昭心里那股说不出来的别扭越来越强烈。


    她不知道朱映是从哪里看出来她对祝晏有情的，莫名其妙之余，曾经短暂冒出来过的认为祝晏这样的性格做王夫不错，以及想要深入了解他的念头，又突兀浮现在脑海，整日困扰着她。


    还有，还有那日听他说不是喜欢，是爱时，那倏忽跳动如同擂鼓的心脏。


    面对兰祁，是朝夕相伴。


    面对扶胥，是濡沐生情。


    九昭认为前两次的感情失败，皆是自己爱得太草率。


    有了惨痛的教训，对待陌生的、猝不及防的悸动，一定要慎之再慎。


    可越是不欲想起，祝晏在脑海里的存在感便越是鲜明。


    剪不断，理还乱。


    这样更不对了。


    ……难道她真的是见一个爱一个的多情种？


    在没理清楚自己的想法前，九昭连去皇宫听讲也不想带上祝晏了。


    只是学业不可荒废，她干脆趁着晚上休憩时，独自隐身潜入皇宫。


    在曲折回环的宫道上绕了一圈又一圈，途经巡逻侍卫和陪伴妃子出行的宫女太监。


    九昭刻意离得他们很近，那群人却依旧感应不到任何。


    为此，她越发觉得，那需要贴在掌心的敛息符，是祝晏编造出来哄骗她一起的谎言。


    有了这个结论。


    九昭无论大小事都闭门不见。


    就连祝晏汇报登天阶的事，都命朱映代为处理。


    接下来的几日，她又独自前往朝堂听讲了几次。


    一切顺利，无事发生。


    到第五次时，才出现了异样。


    ……


    今日的皇宫，驻守的侍卫军官格外多。


    高墙顶端凸起的棱柱上，还竖插着九昭从来没有见过的旗帜。


    九昭循着记忆进入议政大殿，准备照常听政，无人。


    又来到东西六宫妃子们的住所，依旧无人。


    她在宫闱里打转半天，才听见遥远处，大约是皇宫的中后方，响起威严的隆隆号角。


    随即，隆重的礼乐应和着传来，夹杂男女童清脆的歌吟。


    这种庄重而神圣的风格，像极了三清天的审美。


    而往往三清天出现这种场面，就意味着将要发生大事。


    九昭心生好奇，循着声音飞奔而去。


    在号角声结束前，终是赶到了举行仪式的露天高台。


    高台上，暮年垂垂的皇帝从宫人手中捧起玉冠，戴在面前躬腰行礼的青年头上。


    从两旁太监的宣词中，九昭才知晓这是万象宫新任掌宫的授位典礼。


    成为新掌宫的青年，出人意料的年轻英俊。


    白袍黑带，一身华服更是不凡。


    上绣有金色日月星辰，象征掌宫的玉冠，则雕琢成乾朝万里江山的形象。


    都说万象宫的几个高位，是可以飞升却选择滞留在人间的“准神仙”。


    按照凡人修士人均二百岁的寿命计算，能达到这个标准，怎么也该是一群上了年纪的老人。


    眼见对方并非自己想象中的老头老太太，九昭来了些许观礼的兴致。她倾身掠近几丈，躲在侧旁装有鲛人油灯的灯柱后，注视着仪式进行下去。


    可她没注意到的是，随着彼此距离缩短，那原本还在恭听圣言的青年目光陡然锐利。


    他状似无意朝九昭藏身的方向睇去一眼，在皇帝结束陈辞后，起身高声宣誓守护人间安宁。


    九昭犹自不觉。


    又见皇帝走下高台，立于人群之首。


    另一侧，十六位白袍的万象宫人上台，在青年身后迅速站成四四方阵。


    “祭舞起——


    “驱病避祸，诛妖灭魔——


    “国运昌隆，万世赫赫——”


    这还是九昭来到芸生世，第一次看见人族使出媲美仙族的力量。


    青年为金系。


    在他的法术释放之下，庞然的金龙凤凰升高，笼罩整个宫庭，散下祈福的粼粼金光。


    “倒也算是，有几把刷子。”


    九昭轻声给予肯定。


    然而，下一瞬，变故陡然发生。


    那青年忽然从高台一跃而起，舞动的长剑凌厉一击，刺向她所在的灯柱。


    凡人的力量有限，是相较未被压缩修为的神仙而言。


    这胜似雷霆的攻击来得太快，快到毫无准备的九昭大脑一时短路。


    她眼睁睁地看着青年的身影越来越近。


    那张眼神凌冽的英俊面容，亦在她的视线里迅速放大。


    青年目光聚焦，冷冷凝视着九昭。


    他。


    ——能看得见她？！


    距离无限拉近，想再使用仙术已然来不及。


    九昭只好抬起手臂，企图凭借强悍的凤凰体魄以身相挡。


    她没办法思考，若被整个皇朝发现自己这一不速之客会是怎样的下场。


    电光火石之间，一只贴着黄色符篆的手握住了她的掌心。


    另手横陈在她的腰间，抱着她急急向后退去。


    68| 第68章


    ◎“做个男宠也好，玩物也罢，只要小姐高兴。”◎


    是祝晏救了九昭。


    不过要额外护着一个人, 他撤退的脚步终究慢了些。


    长衫衣袖被凌厉的剑气割破，连带小臂的肌肤也被划伤。


    鲜血缓缓渗了出来。


    皇廷内，有龙气镇守, 不得擅用仙力, 两人只好依靠双腿奔逃。


    九昭何时体验过这等过街老鼠人人喊打一般的滋味。


    她东闪西避得狼狈，一时间忘了询问祝晏为何会出现在这里。


    而那新任万象掌宫的青年，更是叫人捉摸不透。分明敛息符的作用下，他无法定位到精准的方向。却不知为何, 依然跟在他们身后几十丈外，并没有被完全甩掉。


    好在这场逃命有了祝晏的加入，终是顺畅许多——他远比九昭熟悉宫闱道路, 带着她几经辗转之后，回到了每日进出的必经之路上。沿着这条宫道，再跑上一炷香，就能径直出宫。


    胜利的曙光在即, 九昭心底稍稍放宽。


    她加快脚步, 正欲一鼓作气, 祝晏却突然拉着她靠上旁边的宫墙。


    动作被迫停止，不远处搜捕者又在逐渐迫近。


    她疑惑看向祝晏：“怎么, 你跑不动了？”


    祝晏抬起手臂, 将衣袖下的伤口露了出来，示意道：“血渗透了布料, 马上就要滴落下来——小姐可还记得, 我说过任何事物离开我们的身体范围, 都会暴露在这些凡人的视线里。”


    他犹豫一瞬, 又说道：“那万象宫的新任掌宫叫做离淼, 我在几十年前, 曾与他有过一面之缘，他被誉为芸生世千年难得一见的天才，不到百岁便有飞升之像，却不知何故，迟迟徘徊在人间。他修为本就莫测，我又因受伤泄露了一丝仙灵，怕就是为着这个缘故，才会被紧追不放。”


    祝晏的意思，当务之急，逃跑反倒在其次。


    若不及时处理伤口，怕等到鲜血坠地，便会立刻被离淼发现踪迹。


    祝晏解释清楚原因，便用手肘顶住墙壁，伸出舌尖舔向伤口。虽不能使用治愈术，但他们这些神仙的唾液中也有少量仙灵，可以起到消毒止血的作用。


    只是那受伤的位置实在不妙，祝晏变着角度，尝试了几个方向，始终无法触及。


    眼见血液就要滑落手肘，冷眼旁观的九昭只好凑上去，替他抹开了那处血迹。


    眼下这个情况，思考男女大忌，抑或顾及自己那点无法宣之于口的心绪没任何意义。


    “别再乱动，血要滴下来了！”


    九昭不耐烦地架住他的手臂，紧接着，在青年微微睁圆的目光注视中，将嘴唇凑了上去。


    一股血液特有的腥甜味，在舌尖绽开。与之一同到来的，还有祝晏身上常年萦绕的清淡草木香。这股香气钻入鼻尖，渗透感官，冲淡了九昭的不适感。


    日光之下，宫墙道旁，四面皆是奉命搜寻的万象宫人和侍卫官兵，九昭却专注舔//舐起来，无视祝晏剧烈抖动的睫毛，以及半是羞涩半是不安的神容，仿佛在品尝一道不得不入口的菜肴。


    “属、属下身份低微，怎可、怎可担得起小姐的——”


    九昭纡尊降贵的疗伤来得太过突然，突然到祝晏结巴数次，语不成调。


    一个清晰的声音在他脑海重复回响。


    眼前是他暗恋景仰了多年的女子。


    用舌尖嘴唇，如此为他，简直等同于亵渎——


    况且。


    祝晏想不下去，仿照月圆夜弱症发作的那次，用力咬住嘴唇，试图用疼痛强迫自己清醒。


    他咬得极其用力，淡色唇肉被蹂//躏到透明发白。


    ……


    九昭同样认为，光天化日，替人舔//舐伤口的行为太过羞耻，便将注意力从其上移开。


    她抬起双眼，观察着祝晏的反应。


    决定倘若他显出任何一点叫她不适的表情，便回去狠狠罚他出气。


    看来看去，他的脸上除了惶恐、自卑、感恩和震动之外，只剩下那张全无意识咬紧的嘴唇。


    九昭只好提醒：“我、在为你疗伤，你若再在嘴上增加个伤口，我就——”


    血液尚未止住，她威胁的话也说得含糊。


    唾液的大量溢出阻止了下半截言语，可怜九昭本想警告，若再咬破嘴唇，她便从他身上搜刮走敛息符，然后自行离开，留他一个人在这里被万象掌宫发现。


    可祝晏借着“嘴上出现伤口”的假设，似乎联想到了不对劲的地方。


    他本能依靠嘴上的疼痛勉力克制，这一下却是不得了。


    九昭顺着他迅速垂落的眼珠，发觉到了另一处不同寻常的异常。


    祝晏的衣摆，衫袍下——


    遭遇那处迅速明显的变化，九昭目光发直一瞬。


    往日的情感关系中，皆是她主动。


    她何时见过、见过如祝晏这般禁不起撩拨的人？！


    “小姐，别看……”


    祝晏艰难地从齿缝中挤出几个字，脸颊红透，似要滴血。


    九昭仍未脱离惊诧的心情，又听见他用细若蚊蝇的声音请求：“要不小姐、就把我丢在这里吧，我显出身形吸引、吸引走离淼的注意力，料想小姐，不用敛息符，也能顺利、逃出去……”


    “先、先别说那个。”


    她短暂离开他的肌肤，双眼冒火瞪着他道，“你到底是怎么回事，连这种时候也能——”


    话没说完，一阵结界展开，离淼鬼魅般的身形倏忽凭空出现。


    难不成，他们两个说话，他也能听到？


    九昭惊得立刻垂头，重新含住祝晏的伤口。


    黎淼朝他们暂歇的地点走近两步，似乎在感知着什么。


    不多时，他的下属也疾步赶来。


    “掌宫大人，可是这处有异样？”


    一位穿戴品级比身侧众人更加华丽的女子，率先开口询问。


    “我循着那典礼偷窥者的气息来到这里，线索却是突然断了。”


    离淼捻袖沉吟，吩咐道：“那不速之客修为高深，连我也只能捕捉到一丝若有若无的气息，既气息断在此处，此处又离宫门尚有一段距离，我猜测对方多半藏匿在附近。


    “你等继续分散开来，搜查这一带的各处宫室，我要留在此处，展开术法寻踪。”


    “遵命！”


    离淼说这些话时，身体距离九昭仅有一步之遥。


    似乎再靠得近些，就能感受到他随着话音一同震颤的胸膛。


    而等闲人士都该吓怕了的情况下，通过小臂肌肤与她建立连接的青年，仍然在兴奋。


    他呼吸时轻时重，偶尔承受不了地深吸一口气。


    不同于躯壳诚实而热烈的反应，祝晏的表情看起来快要哭了。


    狭长的尾线通红，他的心脏每跳动一次，喉咙深处就传来“嗬嗬”的吞气声。


    这个当口，谁也不敢说话。


    九昭憋着质问和指责，祝晏憋着道歉和泣音。


    人族修习的法术，是仙族仙术的繁琐版本。


    九昭施展百里识踪术寻找祝晏，只需要心念一动，离淼使用相似的招数，却要念许多口诀。


    那法阵扩散开来，灵力的微光在他们身边盘旋飘转。


    只是碍于敛息符的限制，迟迟不知该定位在何处。


    遭遇失败，离淼这位新任掌宫的脸色很是难看。


    幸而他的属下皆在远处，无人察觉他的出师未捷。


    “明明感应到那人就在附近，为何始终捕捉不到气息运转的轨迹？”


    他一面自言自语，一面手指不断掐诀变化，使出各种法术。


    奈何人之力，比起仙之力，终究不在一个维度。


    他施展毕生所学，哪怕九昭与祝晏就在他的面前，还是徒劳无功。


    时间渐渐推移，因他在祭舞时突然展现的攻势而受到惊吓的老皇帝，尚在等他回去复命。


    离淼又坚持了一炷香，面色阴沉得能封冻成冰。


    他朝天发射出法光信号，最终心不甘情不愿地收队折返。


    ……


    待他走远，不等九昭说话，祝晏连声道起歉来：“小姐，属□□内的病症，还有一处弱点，便是生来、生来敏感……若遇到喜欢之人的亲近，很难控制、得住，属下实在罪该万死……”


    “……”


    罪该万死——


    有本事真去死上万次！


    他搬出自己的弱症来，做冠冕堂皇的理由，更何况又实打实救了她一回。


    她还能真的杀了他不成？


    遇上这只该死的公狐狸，怎么自己每回都是输。


    九昭气自己的失败，又恨他居然当着她的面，露出如此放浪的痴举。


    随即埋首，在他的伤口处狠狠咬了一口泄愤。


    “唔！！”


    一瞬过后，祝晏仰起头，再也忍不住地重喘一声。


    所有的意志力，仿佛秋日枝杈上成熟过头的果实一般，啪地跌落在地，摔个粉碎。


    空气中无声弥开如兰似麝的异息。


    那双半眯起来的，雾蒙蒙中的桃花眼中，积蓄到顶的泪水终于滑落。


    饶是九昭修养再好，也忍不住恼羞成怒兼气急败坏：“你、你怎么能这么赢//荡？！”


    沉溺在快意的洪流里，祝晏缓不过劲，无知无觉地承受着九昭的嗔骂。


    直到她白皙的左手扬起，用力给了他一巴掌。


    相比疼痛，更先传来的，是九昭身上仙力波动的气息。


    她的掌心原本便热，此刻更是滚烫得不可思议。


    祝晏驯顺地承受着她的耳光，又反手握住她细伶伶的腕骨，抵在鼻尖轻轻磨缠着。


    与幼兽般呜咽厮磨的动作相反，他钳制着她的力气，大得吓人。


    九昭挣脱不开，倏忽感觉到掌心的肌肤一湿。


    冰凉柔软的触感，紧接着直达迸勃一片的心脉。


    “小姐，其实，也有感觉吧？”


    祝晏带着喘息低声询问着，极快的间隔里，他再次舔了下她的掌心，“晏不求地位，也不要名分，只想在小姐下凡的这段时间里陪伴小姐。做个男宠也好，玩物也罢，只要小姐高兴——


    “打骂摆弄，无需动情。”


    69| 第69章


    ◎“不要再靠近我。”◎


    玩物, 男宠。


    打骂摆弄，无需动情。


    九昭不是不知道祝晏爱慕自己，可这些词语从他口中说出来, 她仍然听得一愣。


    一个人对另一个人的感情, 真的可以低到尘埃里吗？


    她同兰祁、同扶胥在一起时，从来没有感受过这样浓烈的爱意。


    比起爱她，扶胥更爱整个三清天。


    而兰祁虽在决裂之前对她千依百顺，偶尔也会散发出一种寄人篱下的隐忍感。


    唯独祝晏。


    九昭打也打不走, 骂也骂不散。


    似乎她做的每一件事，落在他眼里，都是正确且美好的。


    似乎他为她付出的每一次, 于他而言，都是甘之若饴的。


    他不求等价回报。


    甚至不求任何上得了台面的名分。


    他在政务学习上尽心尽力辅佐她，又豁出自己的修为和性命安危，多次救她于水火之中。


    爱一个人, 便可以做到如此吗？


    九昭扪心自问, 她的爱要索取, 要回报，要双向奔赴, 根本无法忍受单方面的包容忍耐。


    她连祝晏的十分之一也做不到。


    ……


    万象宫收队回去后, 整个皇宫仍处于四处戒严的状态。


    宫道上盘桓的天风，拂过九昭沉吟的面孔, 带起她落在肩膀上的鸦黑长发。


    明知这不是一个适合思考的场合。


    九昭的大脑还是控制不住, 冒出许多时而很近, 时而很远的想法——但心真的开始回忆起祝晏带给自己的好时, 她又打了个冷战, 突兀觉得惶恐。


    朱映的警告在前, 她反复的拒绝在后。


    人心可以朝令夕改，三清天的稳定却经受不起这般动荡。


    察觉到九昭掌心肌肉陡然的僵硬后，祝晏没再出声，静静等待着她的审判。


    望着她长睫下的眸光从不可置信，到无所适从，再到些许动摇，最后归于冰冷的清明。


    他清楚自己再一次被九昭的世界拒之门外。


    祝晏来不及做出相对应的表情，转眼，桎梏着他半张面孔的灼热体温抽离。


    九昭用一种陌生而审视的目光望着他：“你接近我，是想和孟楚争夺世子位吗？”


    身体的快意尚未完全消退，便陡然落进赤/裸/裸的现实中。


    祝晏湿意犹存的眸光滞了滞，旋即坚定摇头：“绝非。”


    “可是。”


    九昭说道，“我不相信你。”


    在这般彼此心意交锋的时刻，她甚至抽空垂下眼睛，观察了一下祝晏手臂的止血情况：“我下凡的第二天，突然高烧烧得浑身滚烫——原因是什么，你应该知道吧？”


    见她终于要说起藏在心中许久的真相，祝晏很轻地“嗯”了一声。


    九昭弯了弯唇角，像是自嘲，双眸陷入回忆的涣散中：“其实我和扶胥之间根本没什么大矛盾。决裂只不过是因为，他爱我的身份，胜过爱我这个人本身。


    “他说我并不是一个出色的储君，想要坐稳位置，巩固权势，应当考虑和各部联姻。


    “说起来，左拥右抱这件事倘若放在其他神仙，哪怕是凡人妖魔身上，都会认为是美事一桩吧——相比依靠出色的政绩服众，依靠打胜仗建立功勋，这条路实在太过容易。


    “我也明白，手段城府老练如父神，这些年为母神守贞，也要顶着内外无数压力。”


    九昭的话忽然停在此处，视线重新聚焦，可未续之意祝晏已经无声领悟。


    他迎着那双热烈执拗的眼睛，仿佛向往温暖的飞蛾，不由自主靠近一步。


    九昭伸出脚，抵在他的鞋边，拒绝他的靠近：“我明白，可我不认同。我告诉扶胥，就算坐上神帝的位置，我也不愿牺牲一切来握住权力，我若与他在一起，便永远只与他一人在一起。


    “即便感情是权位之上的妄想，是一阵风吹来就会随时飘摇熄灭的烛火，我也渴望有那样一个人，他爱我不是因为我是神姬，也不是因为和我在一起能达到某种目的，


    “我要他只爱我，把一切事都放到后面，时刻以我为先地爱我。


    “扶胥满足不了我的想法，也不理解我的追求。所以我们合离了。”


    话至末尾，她笑着歪头问道，“……你说，我是不是很幼稚矫情？”


    祝晏无言。


    人间写话本歌颂至死不渝的感情，连三清天也奉行忠贞、守一、坚定为应具备的美德。


    九昭的追求是错吗？


    似乎错只错在她是这样的身份。


    他想象不到，九昭和扶胥决裂背后的真相竟是如此。


    但思及九昭叛逆不羁的性格，又觉得做出这个选择在情理之中。


    他保持着沉默，只因九昭并不需要他苍白的安慰或者劝说。


    果然，在讲述完经过后，她径直下达了结论：“在教导我如何度过心魔幻境的时候，在一次又一次陪着我从流星群中跌落的时候，他也说过他爱我，愿为我付出一切，要和我长长久久。


    “我相信他当时说出口的誓言，有真心存在，但真心这种东西，不过是大脑发热、情绪激动下的产物。一旦被无法控制的外界因素影响，就会立刻变化倾覆。”


    九昭抬手，捏住祝晏的下颌，食指指腹在他咬出印痕的嘴唇上来回抚弄。


    她的声音轻飘飘的、慢悠悠的，抛出一个残酷的问题：“还有，若真如你所言，我们在芸生世开启一段露水情缘，回到天上，我将你抛弃，另行嫁娶，而你从此以后只能做离恨天的一名幕僚，又或者我用完你后，将你赶回北境，你真的甘愿一切回归原点，回到你我陌路的最初吗？


    “分明我已经拒绝了你两次，你依旧在坚持向我表达心意。”


    祝晏说不出话。


    他突然发觉，九昭哪怕举止从来风风火火，毫无保留，见事却极其明白。


    他又不是没有发现九昭的动摇。


    说做玩物，说做男宠，仅仅出于让她不要因为害怕沉重责任，而狠心不给一丝机会的想法。


    他可以不要名分，像一道影子似地待在九昭身后。


    可他必须跟她在一起。


    哪有影子离开主人，还能够独立存在得下去？


    无论在芸生世，还是在三清天。


    他都想要和她在一起。


    自己不可告人的心思被九昭点破，祝晏咽了口唾沫，始终低敛的双眸终于抬了起来。


    他试图向九昭说明自己绝不会给她添麻烦，也不会破坏她跟未来王夫的感情。


    可嘴唇堪堪张开，就被九昭用力捂住。


    她自下而上，定定凝视着他：“我说这么多，你可明白了？”


    某种冰冷的预感亦攀沿祝晏的脊骨而上，激起大片后颈的肌肤浮粒。


    他急切地唔唔两声，用目光哀求着她。


    九昭视若无睹：“我不理会你对我是真心，还是想要利用我得到别的东西——别再提起想和我在一起的事情，否则，以你低于我的位阶，近日来又消耗大量修为，我想杀你简直易如反掌。


    “北境为着孟楚的种种行径，早就在我常曦殿面前抬不起头，祝晏，你区区一个妾室所出，又身怀弱症的无用庶子，我若真的将你杀死在芸生世，你以为北神王又能做些什么？


    “不要再靠近我。”


    ……


    曝露内心的杀意，九昭便离开了。


    离淼这个最大的麻烦已回去复命，接下来的道路，她不依靠祝晏的敛息符也是畅通无阻。


    在仓促之间做出这个决定，九昭并不后悔。


    逃避终究无用。


    她越是避免与祝晏见面，落在旁人眼中，越显得欲盖弥彰。


    一段感情既然注定是错误，就没必要开始。


    九昭想，自己如此严厉地威胁祝晏，大约也不会有人宁肯舍弃性命也要追逐爱情。


    想清楚这一点。


    想清楚世界上不会有人能将她放在最重要的位置。


    心脏的悸动就能冷静下来。


    连带着那一丝丝说不明的情愫，随着时日推移，终会彻底烟消云散。


    ……


    这一晚，九昭没有做梦。


    由她执念所化的两位青年心魔，也没再浮现于她的脑海中，嘲笑她的天真和软弱。


    翌日，九昭醒得很早。


    她排算着轮值的金仙名单，用完早膳过后，出发前往登天阶巡查。


    登天阶事关下界飞升，一日不彻底复原，就无法接引飞升成仙的万物和人族。


    为了加快进度，轮值的金仙，每人皆要修复满一天一夜方可休息。


    这一日，算算又应该轮到昼芙。


    上次婵娟节，九昭放了她鸽子，她却带着朱映和绛玉，为九昭赢得了夜市擂台的魁首。


    那盏美轮美奂，雕刻作天女散花样的琉璃花灯，还挂在三楼待客的茶室中。


    今日终于得空，九昭便有心送给昼芙一瓶补身的丹药以作感谢。


    她加快上飞的速度，来到登天阶裂缝附近。


    远远的，却望见一个并非女子的颀长背影。


    ……怎么是他。


    这整个月以来，他们几乎日日相处，九昭早就对祝晏头发丝的长度都了若指掌。


    她一面怀疑难道是自己记错了轮值名单，一面又想悄无声息地离开，下回再来。


    祝晏反倒像背后长眼睛似地，出声唤住了她：“小姐。”


    又有什么花样？


    九昭欲飞的身形生生一顿。


    她思及自己已经警告得足够清楚，祝晏若还惜命，便不会继续坚持。


    如今叫住她，应当是为了修复登天阶的事。


    若径直离开，倒显得她不够坦荡。


    九昭便停下：“何事？


    “我记得今日当值应该是昼芙金仙，怎会临时替换成你——”


    一道极轻微的法术释放声，伴随她的话音同时响起。


    最后一个“你”字，在喉咙中颤了颤，仓促消解。


    九昭那意欲公事公办的心，在她看到祝晏身后突然露出的七条狐尾时，也跟着烟消云散。


    70| 第70章


    ◎“倘若再有第三个人负了我——”◎


    七条蓬松毛绒的狐尾出现在天地间。


    四畔无风, 它们却如同被海浪拂流的水草般来回摇曳。


    那纯净不掺一丝杂迹的颜色映在九昭眼底，亦将她的大脑短暂渲染成空白。


    谁能来告诉她，现在是什么情况？


    祝晏没有重伤垂危, 他们的关系也并非亲密无间的爱侣——


    为何象征私隐的尾巴会显于她面前？


    祝晏的本体大概是白狐, 跟那日九昭看到的，孟楚身后长开的褐红色尾巴不同。因着浅色的缘故，它们看起来更大，起伏间光晕流动, 外放出一种迷惑人心的无害之美。


    祝晏暂停了修复登天阶，侧身向九昭飞来。


    九昭条件反射变出打神鞭。


    不受压制的仙力注入鞭体，那烈烈赤光立即活了过来, 如矫健的游龙般阻拦在两人中间。


    九昭不客气地质问：“你又要如何？”


    祝晏却对即将戳到脸上的鞭尾视而不见。


    他飞到距离九昭最近处才停下：“小姐不妨先听晏说完，等会儿要杀要剐悉听尊便。”


    九昭狐疑地瞧了他几息，慢慢收起附着在打神鞭表面的攻击术。


    鞭身垂了下去，为他们留出面对面谈话的余地。


    祝晏拱手行了个礼：“小姐可知晓, 我狐族的几条尾巴之间, 有何不同？”


    这竟是一个叫九昭摸不着头脑的开场。


    难不成他变出尾巴来, 是为了向她传授九尾狐族的习性？


    九昭不知他葫芦里买的什么药，并不插话进去。


    祝晏转头探向身后, 精准抓住其中一条尾巴的末端, 将它带到九昭眼前，展示给她看：“这条叫做初生尾, 是每只九尾狐被诞育到世间时, 天然形成的一条尾巴。


    “而其他的那些, 则随着修为的增长, 慢慢分化出来。


    “长尾的过程, 就如同神仙参加仙阶考核, 每一条都十分困难。所以，我们这个种族虽被叫做九尾狐，可九成九的人，终其一生都修炼不出来六条以上的尾巴。”


    九昭不是狐族，了解他们的修行方式没用，她的关注点都放在祝晏年纪轻轻修成的七尾上。


    她再次想到，倘若祝晏不是注定早夭的命数，凭借此等出众的天赋修为，说不定能带领在仙魔大战中背叛又归降，以至于逐渐式微的九尾狐族，重振当年几乎与凤凰族并肩的荣光。


    心绪辗转间，九昭又多看了眼青年掌心的狐尾。


    祝晏以为她注意到了自己口中所说的“初生尾”一词，越发为她详细解释：“其他的尾巴伴随修为进退，都有生长脱落的可能，唯独‘初生尾’不会发生变化，它连接着我们狐族修行的元脉，倘若被人摧毁，我们的修为也会全数消散，重新回到未开化的狐狸状态，终生不能再修行。


    “与被人摧毁初生尾，而永远沦为无知兽类的痛苦相比，或许死亡来得更干脆利落一些。”


    听完祝晏长篇大论一段话，九昭依旧不知他的中心思想是何。


    她点了点头，嘴角抽动着，皮笑肉不笑：“啊，原来是这样，我学到了。下次要是孟楚再犯贱到我面前来，我就拿鞭子抽断他的初生尾，让他一辈子只能在地上爬——”


    话音未落，祝晏抽出藏在袖口的琴中剑，一剑砍下了自己的初生尾。


    “——！！”


    这变故来得太快。


    直到尾部脱落的血液溅上祝晏的眉眼，九昭说话的嘴巴还没有完全闭上。


    她愣愣地目视前方。


    看祝晏一张漂亮的面孔，因剧痛来袭而扭曲如同修罗恶鬼。


    饶是经历了万年弱症发病时的折磨，这直击神魂的痛苦依旧让祝晏嘶吼出声。他的面容也一瞬间出现了狐化的特征——但事情没做完，他不能就此晕倒，也不能直直从云端坠落下去。


    他用力咬住舌尖，聚拢仙力，吊住自己的意识，快速施展法术封住了断裂的两处。


    初生尾不再淌血，这两臂长的硕物也随着仙力运转，很快缩短为腰挂的大小。


    毛茸茸的一握，蜷缩在掌心。


    倘若不清楚前由，九昭只会以为是个轻巧可爱的小礼物。


    然而。


    血液腥潮的气息萦绕在灵敏嗅觉间，提醒着她这团毛绒的出处。


    以及祝晏真正做了些什么。


    九昭惊得打神鞭也握不住了。


    在掉下去的瞬间，鞭子自发隐进她的躯体。


    “你、你你你你你在干什么——”


    她的话音剧烈颤抖着，如同被狂风席卷的伶仃树叶。


    这下，再也没有什么能够阻止他靠近九昭。


    祝晏忍着尾椎处传来的钻心痛苦，将高空视作平地，一步一步，趔趄着靠近她。


    “小姐，给您。”


    他双手捧着初生尾，奉到九昭眼前，又在过程中用清洁术将它里里外外洗了个干净。


    “这是我的、初生尾，不脏的……请您收下。”


    每说一个字，身体的痛苦就加重一些，祝晏强忍着发黑发沉的视线，小心翼翼乞求。


    极度的错愕里，九昭终于找回自己的声音：


    “你、你这是什么意思？！


    “想死吗？！想死不必如此，我可以直接成全你——”


    血色一层一层从祝晏稠丽的面孔上褪去，他笑了笑：“好啊，小姐可以直接把我的尾巴捏成两段……只要彻底毁了，我就会变成山林中无知无觉的野狐狸，再也不、不打扰小姐。”


    他的话音轻得没有重量。


    却在入耳的顷刻，将九昭砸得目眩神迷。


    她活了三万四千五百年，何时被人逼迫到这种地步。


    祝晏他、他怎么敢——


    动作比理智更快，她一把夺过那截白尾，拔高声调，神容凌厉至极：“祝晏！你以为你是谁！你以为我真的不敢杀了你吗！！”


    说到最后，九昭发觉自己的话音仍然在抖索。


    他为她证明清白，献上灵鸟，侍奉鞋袜，廊下叙话。


    再到舍力救治，揭露少事，展现弱症，倾吐爱意。


    所做的每一步，他都在倾尽所有地奉献，将自己放在最低处，祈求着她的吝啬垂怜。


    可便是这样的两厢交锋。


    九昭到此刻才惊觉，被迫上悬崖的竟然是她自己。


    倾国倾城的容貌。


    体贴入微的性格。


    被以孟楚为首的北境仙族排斥的可怜异类。


    他亲缘淡薄，无依无靠，又天赋异禀，头脑聪颖。


    他如同一株依附大树的菟丝花，从身体发肤到灵魂骨肉，都为了契合九昭而生。


    现在，他还要把命交到她的手里。


    上下牙关打战的切切声响，阻断了九昭的思考能力。她变成了一个失败匠人手下诞生的失败木偶。只会反反复复地质问着“你干什么”、“你想死吗”、“你什么意思”——


    紧接着，她又问出了近乎绝望的第四句话：


    “……你到底，想怎么样？”


    青年漆黑的眼睛一瞬不瞬地注视着她。


    比眼神更加坚定的，是附着在他苍白面孔，从开始就未变过的表情：


    “我心匪石，不可转也。”


    他伸出双手，握住九昭攥着白尾，不断颤抖着的手。


    他带领九昭，动作不断用力。


    九昭的指腹很快穿过厚实的绒毛，触碰到仍然温热的皮肤和跳动着的脉络纹理。


    “感受在小姐身边的滋味，再回到独自一人的黑暗和冰冷，太痛苦了……


    “靠近会被杀死，远离则是生不如死。


    “……无论哪样选择，都很难说得上更好一些。


    “反正没有差别，不如就让小姐亲手决定晏的命运吧。”


    说着，祝晏再次用力。


    这一回，九昭硬质的指甲边缘也掐进了狐尾的皮肉里。


    恍惚间，她听见了这截白尾在发出濒死的尖叫，要化作绳索缠绕着她，将她勒到窒息。


    可祝晏依然在笑。


    手上的力道越来越重，重到白尾的表皮绷到透明，马上就要在她的掌心彻底变成两段。


    他是真的不怕死。


    他是真的愿意为了靠近她，奉上自己的全部。


    错愕、惶惑、惊恐、不解……无数情绪纷呈之后，九昭的心情变成了崩溃。


    她反手箍住祝晏的掌心，喃喃询问：“你爱着我什么呢？


    “我根本没有你想象中的善良心软，我永远只在意自身的感受——我好逸恶劳，我心志不坚，我喜怒无常，我六根不净，不是一个合格的储君，我甚至不是一个合格的神仙——


    “人们只会向往那些温柔的、美好的、包容的化身，被他们身上散发出来的光芒所吸引，为之奋不顾身，可有人会爱天生便是漆黑、泥泞、无法控制的东西吗……？


    “……你爱的究竟是我对你展现出来的善意，还是我本身？”


    祝晏没有回答九昭的询问，他俯下头去，用一个紧紧的拥抱反驳了她所有的自我怀疑。


    九昭的手仍然横亘在两人之间。


    她的手背抵住对方因为疼痛不断收紧的腹部，继续自言自语，“长到这么大，我不明白正确地爱一个人应该是什么样，可我爱过两个人……同样的，我也被他们辜负了两次。


    “祝晏，你知道吗？


    “我现在依旧不明白什么是爱。


    “我唯一知道的是，倘若再有第三个人负了我——


    “我一定会杀了他。


    “挫骨扬灰，让他死无葬身之地。”魔.蝎`小`说 M`o`x`i`e`x`s. c`o`m