腊月头场雪落时，阿泽带着车队顶着风雪进了州府。


    新裁的靛蓝绸衫衬的人意气风发，少年低头理顺衣摆，想起蜜娘临行前，千叮咛万嘱咐一定要记得穿新衣的模样，忍不住嘴角一弯。


    他们的车队打着“青林坊”的旗号，这是此次出行前蜜娘与诸位坊主商议出的总商号，取得正是“取之山林，惠泽乡里”之意。


    青林墨坊所出的松烟墨也在苏夫子的建议下，取了“云岫墨”的雅号。


    上好的松木匣子中，整齐摆放着大小一致的墨锭，匣子上烙着青竹印记，当真是极雅致。


    这次跟来压货的人手是肖河点的，具是机灵有责任心的族人。


    如今路上十分不太平，所以安排的人手还不少，一共十五个青壮，还有一个从德义堂跟出来的小子，名叫阿蒙。


    阿蒙家里头爹娘都去了，跟着哥哥嫂子过活，因着吃的太多，差点被卖。


    幸好他爹生前跟沈大夫有交情，最后进药铺做了伙计，但他记性差，掌柜的只许他干些挑洗洒扫的粗活。


    这次阿泽临走前，师傅让他将阿蒙也带上，这孩子虽然粗笨，但力气极大，而且忠义，在药房没什么大用，还不如跟着阿泽。


    阿蒙是个实诚孩子，沈大夫说让他干什么他就干什么。而且小泽哥经常偷偷给他好吃的，比起在药铺挨骂，他当然愿意跟着阿泽。


    “小泽哥，这是到了吗？这天气咋跟刀刮似的。”阿蒙刚吃了点心，嘴巴上还沾着碎屑。


    “咱们到江州府了，大家伙找个院子休整一番，安排人轮流值守，货物可不能出岔子。”


    阿泽虽久不在乡下，跟族里的人也不是太熟悉，但大家伙都知道这位才是李蜜正儿八经的哥哥，自然没人跟他唱反调。


    “泽哥儿你放心，我们等会分三组守着货物，交班时会清点签字，一定会守好货物。”答话的是肖大有，跟阿泽算是隔了几房的堂兄弟，关系比旁人亲近些。


    第一次来府城，肖泽心里也没底，幸好出行前师傅给了他一份行商手记，上面详细的罗列了需要注意的事项。


    如何找落脚的地方、租房子的话牙人如何找、房屋租金大体是多少、药铺有哪些、书坊有几家……


    正是有了这份指南，肖泽才没有走冤枉路，一路上都顺顺利利。


    他这次先找了师傅推荐的店住下，人多直接包下个小院，虽然贵些，但胜在安全。等忙完手里的事情他还须在此寻一个可久租的住处，作为以后他们的落脚点。


    文渊阁的掌柜昨日就收到了肖泽的拜帖，原本没将这名不见经传的小小墨坊放在眼里，只是见了随帖送来的墨锭，他才眼前一亮，今日就派人请阿泽前来一会。


    肖泽这次来不仅带着二十匣子上好的墨锭，还备了两筐香炭作表礼，临行前再三检查，力求不出错。


    连随形的人都被他勒令换上了新发的工作服，清一色的青布短打，玄黑腰带一扎，看着精神又立整。


    果然人靠衣裳，原本存着几分轻视的管事，看到这一队人马时心里一惊。


    眼前少年眉目清秀，连随从都这样气派，难道是哪个大户家里出来历练的少爷不成？


    心里疑惑，脸上确是十足的尊敬。“肖少爷，快快请进，掌柜的已经恭候多时了。”


    阿泽看着比昨日恭敬数倍的管事，心里头无语，还真让蜜娘猜对了，这整齐划一的服装当真是有威慑力呀。


    “在下肖泽见过掌柜，多谢掌柜赏脸。”阿泽看着眼前书生打扮的老者，忙上前行礼。


    “哈哈，肖少爷客气了。您这墨，恕老朽眼拙，此前竟从未见过。“老儒生命人研墨，提笔写下云岫墨三个大字，墨迹在纸上晕出金丝。


    “此墨研开还有松香？当真是好墨。”掌柜的眼里闪过惊喜。


    当夜，画舫笙歌，江州大画师执墨挥毫，用云岫墨作了一副《寒江独钓图》。墨色氤氲成雾，纸上仿佛腾起千里云烟。


    一夜之间，青林墨坊的名声在书画行当里传开，江洲十多家书坊掌柜冒雪前来肖泽下榻的店里拜访，小小一方墨锭，比李蜜预想的还要抢手。


    ***


    千里外的靠山屯，药田垄间冒出嫩绿新芽，李蜜弯腰查看新肥熟的药田。


    晨露沾湿的账本上画满符号，旁人看去像是鬼画符，实则是她改良的记账法。


    “蜜姐！”肖泾举着竹筒飞奔而来，“阿泽哥哥来信了！”小小少年已经是学堂的小讲师，这会衣袖上还沾着墨迹。


    “慢些跑，你今日没去瞧瞧弟弟去？”李蜜举起帕子擦了擦手。


    “我娘不让我进去，怕我给那傻小子染上寒气，哼，光会傻笑，我才不愿意看呢。”


    三婶前几日刚生了孩子，又是个小郎君，气的三婶破口大骂，她盼望生个三丫一样的丫头盼的眼酸，结果又是个儿子。


    这话被二婶听到，她又是一肚子酸话，可如今她也长进了，再也不会当面给人不痛快。


    展开的信笺上字迹清峻，是阿泽用新制的松墨写的。


    “三日前抵江州，携墨拜访文渊阁。掌柜试墨后订百斤，另荐三家书坊…”李蜜指尖抚过“每斤二两银”的字样，忽然笑出声。这价比药炭高出五倍不止，难怪信纸都透着雀跃。


    小丫捧着陶罐凑过来：“阿泽哥捎来的江州饴糖！”满满一罐子糖果，李蜜捻起一块放进嘴巴，剩下的让小丫给家里人分掉。


    “包出来一份我等会去看看三婶，你也少吃点，仔细掉牙齿。”李蜜坏心的点了点小丫。


    小丫捂着漏风的嘴巴，怨姐姐老是戳自己痛处。


    小丫头因着豁豁牙齿每日忧心，可对着姐姐却敢怒不敢言。


    转身凶巴巴的瞪了眼偷笑的肖泾，“你只许吃一块，记住姐姐我是为你好。”


    “狗仗人势”肖泾只敢等小丫走远了后悄悄吐槽。


    ***


    东南角复建的窑腾起青烟，肖德奎的吆喝混在风里，隐约听着是在训新人：“烟道每日三扫！防火巾必须系牢，要是哪个小子让我瞧见糊弄事，就给我趁早滚蛋！”


    李蜜笑眯眯望着焕然一新的炭坊，这精


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    神头可当真不错，“三伯这会可有空？跟我回家一趟吧。”


    “走吧，可是去瞧你婶子，你可得好好劝劝她，每日里呆不住，光想着去药坊忙活。”三伯现在抱怨的模样仿佛和数百年后的男人一样，媳妇事业心太强怎么办？


    大奶奶捧着一翁从食堂打来的参汤慢悠悠走着，她如今从万事不干的老太君成了重掌家事的老夫人。


    不过她也没有一丝抱怨，全家都能挣钱，她这老骨头多干点活算得了什么？越干越有精神哩。


    “蜜丫头来了，快进来坐，这臭小子又折腾她娘呢。我刚和你婶子商量，能不能在村里雇个人来帮着照顾孩子，坊里的活计可千万别耽搁了。”


    大奶奶穿着新做的绸衣，面色红润的絮叨着，哪里能瞧得出是个六十好几的老太太。


    李蜜听着屋里传来的婴儿啼哭声，心里发愁，这员工太敬业，怎么衬的她像个万恶的资本主义似的。


    不过雇人这事确实是个好法子，不仅大奶奶家缺人手，自己家里也实在需要一个能帮着干点家务的人，现在全靠药坊的婶子们义务帮忙，时间久了也实在不像话。


    李蜜快步走进屋里，地龙的热气扑面而来，不一会就得流汗。


    “三婶，您好好歇着，最好能坐个双月子，坊里如今人手够呢，身体要紧。”李蜜拿着大伯做的拨浪鼓逗孩子，“我觉得大奶奶说得不错，家里如今各个都忙，确实得找人帮衬一把，一方面你能好好修养，另一方面大奶奶这年纪确实也需要人照顾。”


    “天老爷，哪家妇人生了孩子能躺两个月，我这身子好得很，每日躺着真是心急死个人。”


    三婶急的掀了棉被就要下地：“你说的不错，我这几日就在村里找个会照顾孩子的妇人来，孩子让她看顾，我一出月子就去药坊。”


    三婶实在是操心自己手底下新来的几个媳妇子，粗手粗脚的，柴胡和前胡都分不清……


    李蜜劝不住，只好爱莫能助的看了三伯一眼。


    “您赶紧躺下吧。”李蜜忙把肉团子塞到三婶怀里，“可得顾着点自己的身子。”小奶娃咧嘴一笑，糊了亲娘满襟的口水。


    ***


    这天夜里，李蜜伏在案头继续画她的新农村规划图，如今有了银子，建筑队可以赶在春季农忙前开工。


    忽然听到远处传来守夜人慌乱的锣鼓声，李蜜跑到窗前一看，竟是青岗林起了山火。


    待众人赶到时，火势已经被新挖的防火沟截住。栓住带人在沟底捡到未燃尽的火折子，裹火的油纸一看就不是村里的东西。


    李蜜站在灰烬里，脸色出奇的难看：“劳烦里正明日跑趟县衙。”她踢开焦土，露出底下新发的防风草嫩芽，“就说咱们要加租东边二十亩荒地，建防火林。”


    晨光熹微时，二十几个巡了一夜山的村民，蹲在地头领早上的饭票。


    王二麻子攥着“巡林人”的牌子嘀咕：“一天管三顿饭，月底还发工钱…”他踹了脚烧焦的树干，“狗娘养的，哪个龟孙子再敢放火试试！咱们靠山屯的人可不是好欺负的。”