“阿棠。”


    卫子羡根本没料到她会有如此大的反应，也不甚理解她何故气成这般模样。


    谢棠红着眼睛瞪着他:“你走开！”


    他往前走了几步，想宽慰她几句，可谢棠一见他靠近竟浑身发抖，她慌不择手的抓起梳妆台上东西砸了过去。


    那金钗正正砸中了卫子羡的脸，尖锐的东西划破脸颊，一阵刺痛，卫子羡微怔，下意识抬手摸了下自己的脸，看到指尖的血，眸子微沉。


    谢棠也没想到竟会成这样，泪花儿从眼眶滚落下来，她怔怔的看着他，泣声都停了下来。


    卫子羡收回手，负在身后，目光沉沉看向谢棠，但看到她惊恐又害怕的胆怯神色，满腔怒火便再也发作不出来。


    “我自是不认为我是多么好的郎君，但满汴京城上下，便是整个天地之间，我卫子羡都敢起誓发愿，若你要嫁人，那这世间谁也不及我对你好。”


    那处划破的地方渗出了血来，在白净俊逸面容上瞧着极为骇人。


    但卫子羡却似无事发生一般，任由血珠子聚在一起顺着脸颊缓缓往下。


    “你若是还恼我之前待你漠然，自是可以在日后以同等方式还回来，我都受着。”


    他附身将那金钗和玉梳篦捡起来，在掌心将梳篦的碎片拼凑起来，上头雕刻的海棠花栩栩如生，神色认真的用指腹在花朵上轻抚了抚。


    他视线投落在谢棠身上，触及她红肿双目，手指微蜷，语气也缓和几分，道:“你同李砚书的婚事，且好生思量着，莫要同我置气，过几日再予我答复也不晚。”


    语罢，他提步走向谢棠。


    谢棠紧攥着袖口，看着他一步步靠近，离自己只有一步的距离时，他止步了，谢棠睫毛轻颤，不由得身子往后躲去。


    但他只是伸出右臂，掌心摊开在她面前，手中放着的赫然是方才那支她扔出去划伤他的金钗。


    谢棠抬眼看他，身子却尽力后躲，抗拒他的接近，也不肯接过东西。


    片刻，卫子羡收回手，身子却渐靠近她，冷香袭面而来。他将钗子轻放在梳妆台之上，谢棠余光看到他手背的结痂的伤口不知何时裂开了口子。


    须臾，他便起身退后，折身离开，没有再说一句话。


    木门轻响一声，卷帘被趁机溜进来的风吹的晃动几下，风过又止休。


    谢棠趴在臂弯中，泪水打湿了衣袖。


    *


    卫迎进门时连披风都来不及解下，就急忙到谢棠身前去了。


    “我回来时就听家中女使说你同四哥哥吵架了，阿棠，发生了何事，今早不还好好的吗，怎么就吵起来了。四哥哥怎么会同你吵架？”


    谢棠将手里正雕刻着的玉器放在一旁的盒子里头，拿一对泪盈盈的眸子看着她，将来龙去脉同她说了一遍。


    “怎么会……四哥他……”卫迎震惊的同时却又觉得意料之中。


    她早就觉得四哥对阿棠不一样，可是如今这个时候，已经迟了啊，谢棠都定亲了。


    “那你是如何想的，阿棠？”


    “我不会应允他的。”谢棠语气坚定，“是他一次次推开我，让我莫要纠缠，我满心满眼追在他身后时，他对我避之不及。如今又反过来说天底下他会对我最好，但我不要这些。”


    她说着眼泪又流了下来:“我不知他怎么忽然变成了这样，可是我又不是提线木偶，任由他支配，他教我嫁给谁就嫁给谁，让我做就做什么，他从来都不在意我的感受。”


    卫迎捏着帕子为她拭去泪珠，宽慰道:“兴许是四哥才明白自己心意，但时机不对，这才言辞偏激了些，他从前不是这样的，他说的胡话，你莫要放在心上。”


    谢棠却摇头:“他一向金口玉言，话已出口，恰如覆水难收，再如何说都无法更改。迎儿，我不想再说他了，但我也断然不会就听他之言，最好往后再也不同他相见了。”


    卫迎心神俱震，竟是一时说不出话来。她的好四哥，这回当真是做了错事，谢棠气成这样，只怕她这婚事是再也无回转余地了，他没机会了。


    ……


    次日，谢棠用罢午膳小憩方醒，女使便通传说是李砚书来了。


    今日日头暖融融的，天际碧蓝澄澈，谢棠便让云绽扶她出去，在院中见客。


    令女使在院中支了木桌几，又搬了两张椅子出来，从厨司取些果子和香饮子以便待客。


    谢棠脚伤未愈，如今冬日，伤口更是难愈，她又不怎么出门，不愿用了拐杖，索性就支着云绽的胳膊，慢慢的单脚往外跳。


    到了门槛边却犯了难，那道门槛不算高，不过几寸罢了，只是要她将自己全身重量交予云绽，再跳过去，到底是心里惴惴。


    李砚书进来看到的便是这一幕，他将手中东西递给自己小厮，提步跑了过去:“阿棠，你怎么出来了？”


    面前投下一片阴影，谢棠应声抬眸，撞入便是他担忧的神色。不过一日不见，他竟消瘦几分，眼底略带乌青。


    李砚书双手想来扶她，又碍于礼节没好意思伸手，颇有些无措。


    谢棠收回视线，道:“我想出来晒晒日头。”


    李砚书说好，“闷在屋中定是难受坏了，出来吹吹风见见太阳也好。”


    他说完，见谢棠扶着云绽的手用力到发白，身形也有些轻晃，到底是没忍住，提议道:“阿棠，若你不便出来，要不我……我……”


    有些冒昧，后边的话他便未出口，暗恼自己嘴快、失礼。


    却没料到，谢棠说好。


    “那就劳烦李郎君了。”


    李砚书微愣，随后取代了云绽的位置，扶住谢棠胳膊。


    “得罪了，阿棠。”


    男子到底是力气更大些，谢棠正欲借着力就此跳过去，不妨身子一轻，待反应过来时，人已经到了门槛之外。


    她这是……


    被他被抱了出来。


    李砚书及时收回自己置在谢棠腰上的手，他读圣贤书多年，不曾同小娘子如何接触过，头一回同人如此亲密，还是自己的未婚妻，不由得红了耳尖，眼神闪躲，更是不敢看谢棠。


    谢棠也颇有几分羞赧，到底是青天白日的，二人身旁还有女使小厮，也闹了个红脸。


    直到随后李砚书搀扶着她一路到院中椅子上落座，两人都没有再说半句话。


    “昨日舍妹起了高热，父亲外出有事，家中又有远客来访，实在是脱身不得，这才没能来国公府。”


    李砚


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    书手指搭在膝头，有些紧张的收紧指尖，却不得不张口缓和气氛:“待我有空时，已是暮色沉沉，不好再来叨扰，这才耗到今日方有闲暇来一趟，看到阿棠康健无虞，我也就放心了。”


    谢棠说不碍事，“映绵姐姐如何了？”


    “现下是好多了，人也清醒了些。”李砚书冲她笑笑，温声道，“劳妹妹挂念，左不过是受了些惊吓，吃了父亲开的汤药便无甚大碍了。”


    “那就好。”


    话落，两人一个望天，一个看地，有些相顾无言。


    李砚书忽地似忆起什么一般，唤小厮过来，将带来东西一一摆在桌上，介绍道:“这是我娘亲自做的三七蒸鸡，还有些我爹配制的活血化瘀的药酒，他们闻得你受了伤，都很是担心你。”


    言罢，他又将一个制作精美的小匣子推了过去，示意谢棠打开。


    里头是一支梨花白玉簪。


    “那日看你丢了发簪，我很是过意不去，便去灵珠阁买了一支来。”他目光落在玉簪之上，不敢去瞧谢棠，耳尖愈发的红了，“阿棠眼光好，平素所佩发饰皆精巧有趣，十分称你。我挑了许久，但仍觉不比你半分，这簪上梨花清雅端方，万望阿棠莫要嫌弃，收下这礼。”


    灵珠阁东西稀罕，听闻店中一应饰品皆是东家娘子亲手所制，用料精细，手法精妙，且鲜少有重复样式，颇得满城娘子姑娘青睐，十分难得。


    这玉簪通体莹润，梨花栩栩如生，必然非俗物，花费的银两也定少不了。


    思及此，谢棠将东西推向他:“郎君的心意我收下了，可这簪子太贵重了，我不能收。”


    李砚书伸手止住匣子，再次放到她面前，道:“这本就是为你才买的，贵不贵重的在于用它的人，要是阿棠妹妹不喜，便是千金贵的东西也如尘土一般。”


    两厢推拒片刻，李砚书道:“从前不识得阿棠妹妹，这支玉簪就当弥补过去十余年未送你的礼物，如此可好？这是我送你的第一份礼物，还望莫要再推辞。”


    话到这份上，谢棠再拒绝便有些拿乔了，横竖日后他二人会成为这世间最亲密之人，计较太多反而没意思。


    谢棠吩咐云绽将东西好生收起来，放回屋中去。


    李砚书扬着唇角，殷殷将盛有三七蒸鸡的食盒打开，语气轻松:“还热着的，我为你盛一碗。”


    他学富五车，才情俱佳，但在谢棠面前很是谦逊，同她说起他在白鹿洞书院读书时的趣事来，如说书人一般，讲的颇为生动。


    “记得有一回夏日，我与同窗为避暑，去后山树上歇凉，结果睡着了。山长带了许多人找寻，斥我们此行失德，回头便罚抄书，要在两日类抄二十遍《大学》。”


    “两日时间，那你抄完了吗？”


    “自然没有。”李砚书摸了下鼻子，“次日山长便因事去了临安，此事就此搁置了，他临行前，我拿着抄的两页纸去找他，山长气的胡子都发抖。”


    谢棠“扑哧”一下笑出声来，“真是瞧不出来，你胆子还挺大。”


    “年少不懂事，如今自是不敢了。”


    他话音方落，月亮门外便有一道声音响起:“在聊什么，如此开心。”


    李砚书立即起身行礼:“四公子。”