永嘉静坐在江月楼二楼雅间里，眉蹙着。许是为着掩人耳目，裴清让她先上了来。


    她不知道裴清葫芦里卖的是什么药，也无从想出他是如何知晓她的行程，本就烦乱的心情变得更糟糕。


    见萧承远时还是垂云低压，这会儿天色明净了些，远天破开云层，露出了几抹淡蓝。永嘉望着窗外思忖，雅间的门忽地推了开，她未转身，只等着意料之中那一句“微臣参见殿下”。


    然而，却没有。


    她转头，只是店小二上了几碟糕点，伴着一紫砂壶的茶。


    江月楼的糕点做得最好，她常让小德子买些回宫里。梅花糕精致小巧，泛着淡淡的梅香，细腻可口，可她现在却毫无吃东西的心思。


    永嘉只抿了抿茶，将茶盏放下时，门再一次吱呀一声开了。这一回，她放下茶盏时，茶水稍稍溅了些出来。


    裴清走至她身前，端端正正地作了一礼：“微臣裴清参见殿下。”


    永嘉抬眸瞥了他一眼，一愣。


    他今日穿一身素白衣袍，与在梅园那身相似，但多了些勾鹤描云的暗纹。不似染了官场俗气的大官，倒似世外谪仙，有清逸出尘之姿。


    清逸出尘......她时常盼着看祁隐穿常服的样子，可惜无缘得见，而今在裴清身上，却已见了这般样貌两次。


    她并不愿将祁隐和裴清放在一起比较，可每每心绪飘忽总是由不得她自己。永嘉意识到自己的失态，敛了眸遮住眸中情绪，冷声道：“既是裴大人让本宫来的，还费这些虚礼做什么。”


    裴清直了身子，面上仍是温和的笑。虽然温和，但永嘉看着，实则带着些千年狐狸的奸诈狡黠。


    他坐下，见糕点一口未动，挑了眉，将碟子往永嘉那儿推了推：“江月楼的梅花糕做得好，殿下不用一些？”


    永嘉无言，她懒得和他多说话，仍转头望向窗外。垂云散了，余下的薄云纤细有若鹅羽。


    她宁肯看云也不肯看裴清，多看此人一眼，她的气闷便要添三分。


    裴清却像是丝毫未发觉她的不悦，还笑着打趣道：“微臣可不敢在这里下毒做什么手脚。”


    永嘉忍不住瞥了他一眼，真真是不知好歹，真真是脸皮天下第一厚。


    “裴大人到底想说什么？”


    见她开了金口，裴清莞尔一笑：“殿下赐了微臣一瓶梅花，臣想以这梅花糕做谢礼。难得殿下出宫，臣便请殿下来江月楼中一叙。”


    永嘉觉得，顾左右而言他的本事，天下第一非裴清莫属。


    她冷着脸不答话，裴清便不再调笑，正声道：“微臣今日前来，确有要事与殿下商议。殿下甚少出宫，臣不得已才出此下策。”


    永嘉的面色并无缓和，生硬地开口：“裴大人如何知晓本宫的车马？”


    裴清如实道：“微臣早已料得，殿下今日会出宫见萧小将军，所以自宫门起，便有人跟随殿下。”


    这话并未出永嘉的意料，裴清熟悉她的事情，这是他的作风。她与裴清的相处一贯是他占了上风，而她被他折腾在股掌之中。


    虽早已明白这个道理，但心里还是生出不安。永嘉佯装镇定，勾起一丝讥讽的笑：“裴大人不去街上做个算命的，实在是可惜了。”


    裴清含笑点了点头，做了一掐指状。


    “微臣还算得，萧小将军已与殿下提及臣了。”


    他笑得气定神闲，永嘉捏紧了袖沿。


    她的一举一动真的都在他的掌控之下，他就好像瓮中捉鳖似的。


    呸呸呸，他才是鳖。


    她轻咳了一声，声音仍然冷得如同屋檐上挂下的冰凌：“不错。”


    “行宫梅园之中，微臣只敢言及为何挑了十月二十一那一日上奏弹劾，不曾言及臣弹劾萧家的缘由。”裴清的语气再次认真起来，“今日请殿下来此，还望殿下听臣一言。”


    永嘉默然着，只当是应了。她都被他堵到这儿了，还能不听吗？


    “微臣弹劾萧家，并非臣本意，但臣不得不上书弹劾，有两个原因。第一，唯有由臣主审此案，萧家的罪由微臣来定，才能减轻刑罚。若此事由旁人来做，恐怕不是流放边疆如此简单。”


    永嘉冷冷抬了眸，他当她是傻子？


    “裴大人曾一力上书，请求皇兄将萧家三人斩首示众，这是本宫记错了？”


    裴清微微一笑，并无惧意。


    “殿下未曾记错。微臣只有如此行事，才能让皇上宽容萧家。若臣起先就力奏从轻发落，那么萧家反倒会落到比今日更严峻的境地。”


    永嘉冷笑了一声，他这话似乎有几分道理，哄骗三岁小儿恐怕可以，于她不行。


    “旁人都说‘君子论迹不论心’，裴大人这是想让本宫同你论心不论迹？”


    裴清颔首道：“微臣知殿下定然不信，所以臣另有一事要告知殿下。殿下听罢，或许能信微臣。”


    “何事？”


    “今日不光是萧统领与萧小将军上了路，萧老将军亦启程归返原籍。此路虽走官道，但途中经悬崖峭壁，若逢山匪劫道，不知萧老将军安危如何。”


    永嘉心中一震，不可置信地看着他。


    “你是说......”


    “殿下知道臣与萧家并无恩怨，也能推得臣弹劾萧家是有人授意，至于此人是谁，臣无法说明。而今此人想要萧老将军一死，臣可保住老将军的命。不知如此，殿下愿不愿意信臣？”


    永嘉缓了震色，并不为所动：“你既说不出幕后之人，本宫如何得知，会不会是你裴大人自己搭台唱戏呢？”


    裴清和颜悦色，笑着摇了摇头。


    “所谓山匪，实是兵将。微臣如今虽颇得重用，但仍只是礼部侍郎，手中无兵、更无调兵之权。殿下若不信，事发之时自可派人查探，一查便知。”


    他停了停，再道，“殿下如今不信臣，无妨，日后会信的。”


    永嘉默了默。她觉得裴清有一点特质，那就是极为自信。但眼下她拿捏不定这些话是真是假，因为有萧承远的话在先。


    “第二个原因呢？”


    “第二，就是微臣的私心。”


    永嘉差点儿将茶水洒了，她怕他又厚着脸


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    皮再说什么婚事。


    未曾想裴清却道：“这私心，便是加官晋爵。”


    永嘉怔了一会儿，最后发自真心地轻笑一声。


    “裴大人倒是实诚。”


    “殿下明白，萧家终有一日会遭弹劾。臣既能借此事升任礼部侍郎，又能保下萧府百余口人的命，何乐而不为？臣今日所言，皆出自肺腑。”


    永嘉没说话，只是凝目望着他。


    一个奸诈狡猾的权臣奸臣，倒了她的夫家，和她说想娶她。绕来绕去，最后和她说他是个好人。


    她看不明白。


    但是望着她的这双眸子，实在清澈明晰、了无杂质。


    很像祁隐。


    她意识到自己的思绪飘得远了，敛了眸，拿起茶盏抿了一口，很清苦。


    “本宫知道了。”她说，“既有萧老将军之事，本宫便等着裴大人的消息。”


    她起身走了，裴清恭谨道：“微臣恭送殿下。”


    这夜里，永嘉望着那盒江月楼里装来的梅花糕愣着神。


    她人走了，裴清没拦，却在她上马车的时候让阿泉送了一食盒的糕点过来，满满当当的，月若差点儿没拎住。侍女对公主与裴大人的相见满腹疑问，最终化成一句：“裴大人他......还挺大方呢！”


    永嘉拿起一块梅花糕，在灯烛下看着。梅花的形状，花瓣分明。


    第一次在奉天殿见到裴清，她将他记得深，是因为他与祁隐像。起先她以为自己是思念祁隐太过，见到了一个与他有些微相似的人，便收不住心绪。


    但如今再见了裴清两次，她仍然觉得他很像。不只是面容，更有神韵。


    所以，她本应该恨他恨得要将他碎尸万段，但是他笑着对她说话时，她对他恨不太起来。


    既恨不起来，萧承远的话便一遍遍地响起在耳边。或许裴清是个好人，但，为什么不能让她知道真相呢？


    她叹了一口气，梅花糕递到唇边。贝齿轻启，清甜绵密的糕点化在舌尖，却如茶一样苦韵绵长。


    三日后传来了消息，印证了裴清所言非虚。


    萧老将军的车马遭了劫匪，家仆被杀了大半，随身仅有的家当尽数被抢了去。好在一队官兵路过，解救了老将军，并一路护送萧老将军归了乡。隆顺帝听闻此事，特又拨一批人护送，还赐了些盘缠细软。


    陆平来长明宫递话时，永嘉正整弄着一只瑞兽香炉。听罢这些话，她捏着的莲花勺子一抖，落了一抔香灰下来。


    她不知是该喜还是该忧。


    喜裴清言而有信，萧伯父保住了一条命；忧裴清此人太有计谋城府。于是她问陆平，此事到底是萧伯父倒霉遭了灾，还是事出有因。


    陆平意味深长道：“无论如何说，都有解释的理不是？”


    那她.....信一信裴清？


    所以月若这几日见着公主对裴大人的态度好像缓和了些，也不再日日拿着裴大人的卷宗做苦大仇深状。在定年节的赏赐时，小侍女期期艾艾地问道：“殿下，裴府要送吗？”


    永嘉猛然抬了头，愣了。