魏家被关在天牢中，迄今已有三个月了，奚妙权衡再三，还是决定自己亲自前去与魏奕商谈。


    天牢里关押的俱是皇亲国戚，奚妙跟在狱监身后来到地下暗无天日的某层。


    这座牢狱的主体是在地下，通道是在一处低矮的平房里，就奚妙估计不到一米五的身高也要弓着腰才能钻进去。


    这次来她只带了戴群，她扮作戴群的小徒弟，替他拿着拂尘。内宫腰牌一摆出，狱监便不敢多言什么。


    狱监只将他们带到了第一扇门，便悄无声息地行礼退下，奚妙深吸一口气，示意戴群就在这个门口守着，自己推开铁栏，往更里面走去。


    里面极黑，只有奚妙提着的油灯发出的亮光。


    但周围有不少声音，受刑后的痛呼和睡梦中的呓语。


    她时不时需要弯腰，找寻魏奕所在的牢房，几乎要走到底了，才看见标着“巳乙”的小小洞口。


    那个洞口很小，奚妙几乎能想象到里面的人是如何被卷起塞进去的。


    “……魏奕？”她有些迟疑地小声朝洞内问去。


    洞内传来了细微的声响，是粗重的铁链互相刮蹭的声音。


    “罪人在……”


    本就不算安静的环境，这个暗哑的回答声，令奚妙疑心自己是不是根本没听到。


    “若我说有办法保下你魏家一丝残余血脉，你能给出什么回报？”


    铁链声越发大了起来，她隐约感到有呼吸声在缓慢靠近。


    微不足道的光影下，奚妙看清了洞口的后面是一个毛糙的头，他的眼睛在黑暗里显得极为可怖。她被这个眼神吓得将油灯往后面移了少许。


    “……你是何人？我如何信你？”


    “我是何人无需告知于你，只是……魏奕魏大人，你入狱至今可有任何一人找过你吗？”


    这句话戳中了他的痛脚，不由沉默起来。


    奚妙再道：“三皇子已死，你魏家覆灭已是板上钉钉，可魏大人你的血脉若是能存……”


    “何不与我做个交易？反正魏大人也不亏不是，难道还要替那帮什么都做了，却还能在新朝逍遥快活之人遮掩吗？”


    不知是哪句话打动了他，奚妙感到这个人又往洞口靠近了一些，她勉强能看到有一坨黑糊糊的黑影贴在了洞口的铁栏上。


    “魏氏一族上下未成年的男丁共有三十余人……”


    “我又不是神仙，你自己想清楚到底要留几个？”奚妙毫不客气地回怼他。


    魏奕没有理会奚妙的态度，自顾自道：“阁下声音尖细，不合大族选侍标准，又称能为我魏家留血脉……阁下定是内宫之人！就是不知道阁下的主子，能开出什么价码？”


    为了不暴露身份，奚妙特意学着康福的声音说话，加上这具身体只有十四岁，声音本就是女孩的尖细风格，果然让魏奕相信她就是内官。


    如果不是周勇在奚妙姐弟登位后，开口反水，她还真不能找到这样一个位高权重的、又完全被钉死的人。


    关于他所提出的价码，奚妙早在来之前就想好了说辞，道：“陛下今年四岁，魏大人孙辈之中可有年岁小于陛下者？”


    “直系之中有三个，两男一女，最小不过才出生半年，也不知现今如何了……”


    待问清姓名特征后，魏奕只给了奚妙一句暗语和一个地址，这让她不得不威胁一句，道：“魏大人最好不要耍心眼才好，否则可就是害人害己了。”


    但洞内的铁链声渐起，奚妙明白他这是要在受刑时确定，那几个后辈不会被杀才肯给她报酬，也便知情识趣地离开他的洞口。


    来的时候已是深夜，回去时天色将明，她跟着运送新鲜果蔬的队伍，回到内宫——再有不到一个时辰，便要和奚恒一起去上课，她得抓紧时间补个觉。


    但今日这觉是注定补不了了。


    一直在辅政大臣中不显眼的谷息彻，在这个微妙的时间点求见。


    “臣昨日查清一事，不敢有瞒于殿下。”


    昨日？她眼神扫向了钟荔，得到她的肯定后，不由得紧张了些。


    两仪宫的侧殿向来是用于私下召见朝臣所在，谷息彻见殿中侍奉皆退出，这才开口道：“臣昨夜于宫中值守，故知殿下出入，此事臣定守口如瓶，还请殿下宽心。”


    奚妙得了他的承诺，不想在这个话题上纠缠，于是催促道：“你先前说查清了一件事不知是何事，要如此行迹匆匆？”


    谷息彻正色道：“殿下可知程仰春此人？”


    “不知。”


    “此人乃程豫程大夫独子，上月初，程夫人携


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    子回乡。”


    “这事我知道……”之前让戴群去查过，可惜没有查到什么有用的东西，至于她不记得这个名字实在正常，都过了这么久，也不是什么大人物，自然忘得快。


    “殿下有所不知，边疆有许多商行，其中生意做得最蛮横者，乃如春商行，掌柜的姓毛，曾是那程仰春的贴身小厮，为人强势倨傲，手段无所不用其极，上下打点，在兴殷边境来回穿梭……”


    “柳城事变前，这商行的商队正巧自殷国梧峡进柳城，运送了不少大宗物件，事变不到一月，这商行却突然消失，臣寻到这商行曾经的雇员，打探到说是运送货物时死了几个镖夫，主人家的发现掌柜贪墨，这才拿了牌子。”


    “臣于月前得知，柳城太守明升暗贬，是程豫递了弹劾折子，使他落得末等……”


    按照这个思路，很多事都有了脉络，再仔细与他核对时间节点，越盘越觉得这事像那么一回事。


    但还没完，奚妙想到自己盖过章的那个天价军费和功爵名册，突然觉得此处空气稀薄，有种一口气呼吸不上来的窒息感。


    他们怎么敢的？伪造军报，骗取军费，勾结外敌……


    熬了个通宵又听到这样的劲爆消息，奚妙只觉得胸中一股熊熊烈火直冲头顶。


    对了……杨渐信定是知情之人！她像是抓住了救命稻草一般，紧盯着眼前的谷息彻，问道：“你还查到了什么？有没有杨渐信在里面动作……”


    但谷息彻茫然摇头，奚妙惊觉自己有些过激，只得潦草地转移话题，叮嘱他继续查下去，最好是能把完整证据全部查出来。


    看来和程豫摊牌这件事，已经刻不容缓了。


    只是……他会服帖地和她站在一边吗？


    奚妙现在还能这么悠闲自在，不就是因为五位辅政大臣各行其政，而她又代表着正统，年纪轻且对政事懵懂，没有威胁，容易摆布。


    她现在就像一盘狼人杀游戏里的最后一只狼人，不能自爆，也不能让别人发现。


    只能将眼前的希望寄托于此时最为信任之人。


    可这种事不由己的不可控感，实在让她焦躁不安。


    奚妙本不多的权欲，在此刻达到了顶峰——如果，她不是个吉祥物，而是个权势滔天之人，他们还敢这样欺骗她吗？