夕阳斜倚在巷尾那棵老槐树之后，斑驳光影洒落在身着一袭白衣的男子身上。两扇朱红大门敞开，他身姿端方立于门下，周身被一抹淡淡的金辉柔和包裹，乌黑的发丝与洁白无瑕的衣袍交相辉映，像一幅细腻悠长的水墨丹青。


    沈鹤怔了一下，仿佛被眼前画面定住一瞬，很快又恢复了惯有的清冷与肃穆，手提长剑步步紧逼。


    男人后退了一步，手轻轻搭在乌黑门柱上，一只脚已跨过门槛，又好像意识到自己逃脱无用，便停住脚步。


    他调整神色，从容地看着面前女子，似乎在安静等待她的诘问。


    “你到底是什么人？”沈鹤开门见山。


    “如你所见，在下一介布衣，医术浅薄，偶尔开门应诊，承蒙邻里百姓们抬爱。”


    “仅此而已？”沈鹤目光如炬，紧紧锁定他的面容，不肯错过他脸上一丝一毫的情绪波动，“你我之间不是第一次见面了吧，神医大人平素除了悬壶济世之外，似乎还有流连于醉仙楼品茗听曲的雅兴？”


    他回望着她，一双眼眸平静如湖，却偶有水光轻轻摇曳，仿佛笼着一层迷迷蒙蒙的轻雾，整个人看起来十分无辜。


    “在下愚钝，不明白姑娘在说些什么，这与我开诊行医有何干系？”


    装，继续装。


    沈鹤冷嗤：“上回碰见时便觉得你不简单，寻常贵族子弟面对刺客利刃早已魂飞魄散，你却镇定自若，冷静得像尊雕像，我还道你是吓傻了。如今再见，竟又摇身一变成了民间传颂的神医菩萨，真是让人刮目相看。”


    男子轻轻垂眸，长睫如扇投下一片暗影，遮掩了眼中情绪。沈鹤正打算看他还能继续编出什么花言巧语，忽觉一股凌厉剑意裹挟着劲风扑面而来。


    电光石火间，她身形一闪长剑出鞘，两柄剑在空中激烈交锋，金铁交鸣之声刺耳欲聋，久久回荡在幽深静谧的巷弄间。


    一袭玄衣的矫健身影猛然袭来，沈鹤在片刻间和他仓促地交锋三招，竟谁都没讨到便宜。待她看清来人，正是那日醉仙楼跟在白衣公子身边的护卫。


    好像叫什么，什么羽来着？


    “景羽，不可无礼，这位姑娘没有恶意。”


    白衣人淡淡出声，景羽立刻收剑，但身体却挡在公子身前，对着沈鹤的姿态十分防备。


    武功倒是不低，沈鹤打量他一眼——可惜身法还是稚嫩了些，让他见识见识守夜营的阴毒险恶。


    随即她蓦地一挥袖，两道疾叶刃破空而出，景羽嗅到杀气立即挥剑格挡。


    呵，这女刺客果然要使暗器，他心中一嗤，幸好他早有防备，公子还说她没有恶意......


    却不想，那疾叶刃撞上剑身后竟诡异地一分为二，绕过剑锋直奔他眉心，景羽瞳孔骤缩，慌忙侧头闪躲。


    轻薄锋利的叶刃擦过他的脸颊，留下一道细细的血痕，狠狠钉入身后的石柱。即便经过撞击分裂，仍带着惊人力量，深深嵌入石柱两公分。


    景羽惊魂未定，下一只疾叶刃又紧接着袭来。趁他仓皇闪躲的功夫，沈鹤已经一把将那白衣公子挟持在自己臂间。


    “你！你竟使出如此卑劣手段！”


    景羽满目忿恨地瞪着她，脸上还挂着一道细细的血丝。


    后者灿然一笑：“兵不厌诈。”


    “快放了我们公子！你到底要怎样！”景羽怒斥。


    沈鹤下巴微扬：“先把剑丢了。”


    景羽面露不甘，咬牙扔了剑。


    “很好，现在告诉我，你们究竟是什么身份？”


    白衣人开口：“我们原是北地商户，半年前才迁居京城。”


    “没让你说话。”沈鹤从袖中抽出一条绳索，往他手腕上一缠，“老实点——你来回答！”她冲景羽喊道。


    “你不准再辱我家公子了！”景羽急道：“我们就是北地药材商人，因北疆战事迁来京城，在长安坊开诊售药。这怎么了！违反京城的哪条律法？”


    沈鹤眼眸微眸，“那日醉仙楼初见，你家公子一身富贵，那件雪狐裘更是价值不菲，可别告诉我这是你们用诊金攒出来的。”


    “那、那又怎么了？我家原先在北地生意做得大，家底丰厚，老爷夫人去世前给公子留了十辈子都花不完的积蓄。来京后，公子心怀慈悲，愿以医术造福百姓，行医救人从不为财！”


    “哦——原来如此，公子真是大义凛然，令人敬佩。”


    沈鹤笑容不带丝毫暖意，从怀中掏出一枚香囊掷向景羽，“那此物你可认得？”


    景羽接下香囊，一愣，下意识抬头，“这不是公子你......”


    白衣人平静地接过话：“这是我曾赠予病患之物，有安神定心之效。有何不妥？”


    “这小小香囊如今在京城流传甚广，更有传言称公子是活菩萨下凡，救苦救难。”


    “我一介凡夫俗子，不懂这些，我只知看病开方尽力救人。我说过，我开诊不为敛财，亦不图名利，姑娘何必总要以恶意揣测？”


    他说得十分坦然，神情看不出丝毫破绽。


    沈鹤审讯过无数罪犯间谍，他们之中即便有人能铁骨铮铮挺过酷刑，也会在言行举止间不经意地流露出破绽。毕竟这世上没有完美的伪装，简单的行迹可以模仿，但表里如一却难如登天。


    沈鹤审视着他，心中疑虑未消。她不信他的身份如此简单。不过，不论他有何目的，至少目前看不出他背后有哪派势力指使。


    从她的立场来看，只要不是太子一党作乱生事，对殿下而言便不构成威胁。


    “我奉劝你，少做这些自以为是、惹人注目之事。今日砸了你院子的那三个打手便是警示，你若是一意孤行，往后麻烦只会更多。”


    此刻夕阳已斜挂天边，余晖斑驳将天际染成一抹昏黄，院落也随之黯淡下来，偶有寒凉的晚风轻轻掠过。


    沈鹤押着白衣人向外走去，又命令景羽：“你乖乖待在院中，半步不许离开！”


    “你要带公子去哪！”


    她扯了扯嘴角，“急什么，这么个大活人还能被拐跑不成？”


    白衣男人温声道：“阿羽，你安心在这里等候，我很快就会回来。”


    沈鹤抬眸瞥他一眼，没多言，拽着绑在他手腕上的绳索径直跨出院门。


    景羽眉头紧锁，满心焦虑，却也只能眼睁睁看着公子被那女子带走。


    ......


    往坊外走，行人渐渐多了起来，天色已完全沉暗，正是百姓


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    们结束一日劳碌归家之时。


    沈鹤收了剑，解开他手腕上的绳索，二人并肩走在狭窄的小巷，表面看不出任何异常，只有在宽大的白袖底一只手被另一只手紧紧胁桎着。


    路过一位挑担的青年，擦肩而过时忍不住多打量了二人好几眼，沈鹤冷冷对视回去：“看什么？”


    青年一愣，缩了缩脖子，悻悻走远。


    身边传来一声极轻的笑声：“何苦对人家那么凶？”


    沈鹤挑眉：“你倒是淡然，不怕我趁你的小侍卫不在，对你做些什么？”


    “你只是想以我为质，牵制景羽，待远离他可追踪的范围便会放我离去，不是吗？”他不紧不慢说着，言语间十分笃信。


    沈鹤好奇：“我绑了你这么久，在你眼中还有这么好的形象？”


    “在下知道姑娘并非恶人，先前只是对我心存戒备。况且，在下也曾救过姑娘，为姑娘治好眼睛，姑娘自然不会恩将仇报。”


    提起这茬她便来气，“还不因为你家院子里那些破花？”


    ......


    七拐八绕的坊巷，沈鹤记得自己来时不过一刻钟的功夫，这会儿二人似乎走了许久。等终于看到夜市繁闹的朱雀正街时，天色已然全黑，圆月高悬，云散月明。


    四周人声鼎沸，夜宵摊贩的叫卖声此起彼伏，炉火与蒸笼的热气交织升腾，融融暖意仿佛能驱散寒夜。


    “说来，姑娘似乎还未问过在下姓名。”


    “问了你会说你的真名吗？”


    他一怔，笑道：“你可以叫我玉珩，不是假名字。”


    玉衡？昱恒？沈鹤心底默念了一遍。记忆里京城似乎没有哪家子弟有叫这个名的。


    “那在下该如何称呼姑娘？”


    “你不需要知道。”


    说罢，她握着剑的手在他胸口一推，“行了，你可以走了。”


    沈鹤转身就走毫无留恋，却忽觉手腕一凉，竟被人紧紧握住。


    她生生止住下意识出招还击的动作。


    “又做什么？”她举着被那人握住的手，蹙眉问道。


    “没什么，只是......还有几句话想与姑娘说。”


    “说。”


    白衣人露出一个非常友善的微笑，眉眼如画，漆黑的眸中如夜幕星光点点：“只是一句医嘱，眼睛回去记得用温水再清洗一下，这两日尽量避免阳光直射。”


    “就这个？”沈鹤有些莫名其妙。


    “唔，还有就是，姑娘是否还记得曾拿走在下一件狐裘？若那衣裳姑娘还留着……”


    “早扔了。”沈鹤打断道，“我留一件衣服做什么。”


    “......好，那便算了。”


    沈鹤古怪地看了他一眼，抽回微热的手腕，头也不回地彻底融入市井夜色之中。


    白衣人望着女子远去的背影，缓缓低头，掌心之上，是一抹极淡的青绿色药痕若隐若现。


    *


    回到守夜营已是夜半子时。


    营中寂静，只有零星几盏巡卫的灯火。


    沈鹤估摸慕安已经睡下，便轻手轻脚地推开屋门，却见屋中烛火明亮，桌案旁赫然坐着一个男子的身影。


    ——楚琰？！