翌日寅正，武冈州衙。


    太阳尚未出来，州衙灯火通明，武冈知州韩仰泰颓然坐在平易堂中，双眼布满血丝，显然一夜未眠。


    穿堂传来一阵急促的脚步声，他坐正身子，理了理衣裳，便见吏目朱九思一脸忐忑地走了进来。


    韩仰泰紧握着椅子扶手，尽力让声音显得平静，“王府……如何？”


    朱九思嘴唇动了动，可半天没说出一个字。韩仰泰哼了一声，他才略有些紧张地说道，“大王殿下祭祀时，有人打开王府地牢，放走了狱中所有囚犯。


    “囚犯中有人趁机闯入王府寝宫，将岷王妃与世子掳走。还有贼人去了邓妃寝殿，所幸邓妃已惊醒，躲在床底，逃过一劫。”


    韩仰泰只觉天旋地转。


    岷王从水里救起后便没了气息。


    邓之沛撑着伤躯，让校尉将郡王送回小王城，自己与几个亲信将岷王尸体带回岷王府，对外宣称岷王溺水需静养便封闭了王府，谁也不准进出。


    他亲自去岷王府，也被拒之门外。


    而后在内城搜捕巡查的衙役抓住二十几个形迹可疑之人，才知王府囚犯被人放走，还有贼人进了王府寝宫。


    他原本还希望留守王府的校尉能挡住那些贼人，谁曾想贼人竟能将世子掳走——


    等等，为何要掳走世子？


    他猛地起身，跨出几步，又忽地意识到什么，重又坐了回去，看向一脸惊诧的朱九思，“衙役巡城，可有发现？”


    朱九思战战兢兢回道，“衙役巡城，除王府囚犯外未发现其他可疑人员。在渠水滨水民房排查，也未发现线索，但距南岸稍远的街巷确有人听见异响，但……”


    迟疑片刻，他才往下说，“最后确定贼人可能藏身的那座民房，主人在外，距大王殿下中弹处足有五十丈。这般远的距离，能连中两次，属实匪夷所思。”


    “既然敢做出此等谋逆大事，有神射的本事也不稀奇。”韩仰泰慢慢沉下了气，“那王府囚犯，可审出甚么？”


    朱九思稍稍松了口气，眼珠子却向上移，观察着韩仰泰的神色，“未曾审出甚么。但与王府校尉确认后发现，殿下抓来的佃户全不见了。”


    韩仰泰一愣，旋即笑出了声，“你在怀疑大同社么？”


    朱九思应和着笑了笑，“大王殿下因佃户抗租对大同社很不满，多次警告。那大同社女社长又是桀骜不驯、胆大包天的，做出此等谋逆之事并不奇怪。”


    “也是，放走地牢囚犯的可以是大同社贿赂的王府内贼，是以贼人熟悉王府，轻易劫走岷王妃与世子。”韩仰泰微微一笑，“大同社在武冈经营已久，藏下贼人也不难。”


    话音未落，韩仰泰的脸色陡然冰冷，“可是，证据呢？大同社是你能任意摆弄的么？便是你不在乎，只想将事了了，可曾想过王府会不会答应？”


    朱九思怔住，韩仰泰肃声道，“你可仔细想过，并非岷藩所有人都仇恨大同社。那些贫困宗室每月都能从大同商行里领粮食，你一句话便要断了他们生路么？


    “且不提贫困宗室。如今殿下已薨，世子被掳，岷藩定然混乱不堪，有人要推卸责任，有人要争权夺利……连岷藩都无一点共识，你瞎做甚么主！”


    朱九思身子一颤，忙道，“是下官思虑不周。”


    韩仰泰一阵头疼，他烦闷地摆摆手。


    “你且下去。将城门紧闭，谁都不许进出。搜捕巡城不能松懈，那可疑民房定要细细侦查，听见异响的百姓也得细细审问。


    “岷王府、小王城要加强戒备，绝不能再出一点意外，有甚么事，无论大小，立即上报。此外，大同社那，也要盯紧了！”


    朱九思心下一惊，嘴上却只管应下。


    他转身要走，又听韩仰泰问道，“那元妙观的道士呢？”


    朱九思赶紧回道，“那道士不知跑去了哪里。下官已将玄妙观封了，正一个个审问观中人员，看那道士是甚底细。”


    韩仰泰烦躁不已，只摆了摆手，朱九思心中不忿，却不敢流露半分，连忙告退。


    朱九思一走，韩仰泰脸上的惶恐便压不住。


    当年岷哲王在王府内被人害死，宝庆知府乃至分守道都被革职查办。如今岷王死在渠水边，大半原因便是他放任岷王违禁出府。


    莫说官帽，他的性命能保住么？


    天慢慢放亮，韩仰泰仍旧不知该如何处理此事，却又见朱九思跌跌撞撞地跑进来。


    “韩州牧，大事不好！”


    韩仰泰心头一震，却强逼着自己沉住气，“出了何事？”


    朱九思惊惧不已，“那邓之沛昨夜封闭王府，一面审问府中人员，一面追查逃跑贼人，竟发现贼人掳走岷王妃与世子后，往东逃窜，疑似进了小王城。


    “邓之沛命校尉在小王城搜查，未抓出贼人，未找到岷王妃和世子，但搜查诸郡王府时，于绥宁王府找到岷王妃与世子贴身之物。


    “邓之沛断定，绥宁王妃王氏怨恨先王夺了她儿子的亲王之位，是以做出这等疯狂之事。但王氏不承认，说是邓之沛构陷。


    “王氏说，绥宁王府被先岷王厌恶、针对，平素想要甚么都难，哪里有本事设下这么大的局。她说若找不着世子，便该她儿子袭位，定是有人眼红她，才诬陷她。


    “现下岷藩起了大分歧，一半支持邓之沛，一半相信王氏。岷藩现无人能主持大局，是以两方人马仍在绥宁王府对峙。”


    朱九思说罢，韩仰泰却没回话。


    莫说王氏，连他都觉得有人构陷。


    且不论其他，哪有这么巧的事！


    正好一条条线索查过去，便查到真凶，且是岷王死亡、世子失踪得利最大之人！


    可若说是人故意安排，又太过刻意了。


    王氏不算蠢，但也不大聪明，弄巧成拙的事她也办过。何况说来说去，最有嫌疑的确实是她。


    他正沉思着，却听朱九思小心翼翼地说道，“州牧，下官觉得，那些宗室倾向王氏，恐怕并非真地认为王氏没有嫌疑。”


    他看过去，示意朱九思继续说。


    朱九思深吸一口气，压低声音说道，“下官以为，那些宗室害怕王氏设计杀了先王被今上得知，一气之下会将岷藩国除。”


    他一琢磨，不由点了点头。


    虽说岷藩是太祖血脉，今上不大可能除国，但岷藩近年出了这么多的荒唐事，加之朝廷没钱，也并非没有可


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    能。


    岷藩日子本就不好过，没了亲王，只会更加凄惨。


    但，朱九思专门提及此事是何意？


    他沉思良久，对朱九思说道，“且让岷藩再争论几日，让彼等争得再清楚些。你且去搜查大同社。如今全城都要搜查，也不能漏了大同社。”


    ……


    “朱九思走了？”看见佟香玉走进院子，独自喝着酒的刘今钰抬起头，有些心不在焉地问。


    佟香玉心里叹了一声，却知刘今钰要的不是劝慰，便只说外边的事，“没收到银子，朱九思发了很大的火，已将商行封了，不准人员进出。”


    朱九思的反应在意料之中，刘今钰又埋头喝酒，“你做得好。现下我们便得硬气些，免得他们怀疑。让他们好生搜查一番，再花钱打发了。”


    佟香玉点点头，又道，“社长，邓之沛想见你。”


    刘今钰毫不迟疑地回道，“不见！”


    佟香玉显出为难神色，“社长，不与邓之沛通通气么？若是他气急败坏，又做出甚么不明智的事……”


    “他做出不明智的事？”刘今钰冷笑道，“老子没把他宰了，已是老子格外开恩！邓之沛那厮，欺软怕硬，怯弱无能，事到临头便成了缩头乌龟！


    “你放心好了，他此前不敢杀岷王，现下便不敢与我们翻脸。都不需我们出面，只要放走岷王妃，他邓之沛便是死路一条！”


    佟香玉已然明白刘今钰劫走岷王妃和世子的原因——以世子控制岷王妃，以岷王妃威慑邓之沛。


    当然，劫走世子也是为了避免年幼的世子成为邓之沛的傀儡。大同社需要一位身强力壮的岷王，与邓之沛扳手腕。


    岷府越乱，对大同社越有利。


    不过，这还需看邓之沛的手段，能否经受住朝廷的勘查。


    若朝廷查出真相，那大同社只能造反。若朝廷要将岷藩国除，或是追责邓之沛，那邓之沛便是条不必在意的野狗。


    “社长，我认为还是与邓之沛打声招呼为好。”佟香玉劝道，“邓之沛看着不大聪明，也沉不住气。否则，哪怕他不敢杀岷王，也不该派邓之澄抓社长。


    “此外，现下武冈内外城门俱封闭。昨夜营救佃户的人员以及被救佃户，皆困在内城。虽有袁有志照拂，但多一个人遮掩，也算多一份保障。”


    刘今钰抓着酒杯的手停在半空中。


    她慢慢抬起头，打量着佟香玉，后者神情顿时一变，她忽地一叹，“香玉，你也变了。”


    佟香玉只觉得嗓子发紧，想要解释，却见刘今钰放下酒杯，露出一点笑，“你说的不错。邓之沛那等蠢人不能不提醒。


    “但，也不能信任他。你不必告诉他我方人员的潜藏地，只需让他知晓我们还有人在内城，让他有个底便是。


    “此外，告诉他岷王薨逝之事不能久拖，无论是报称岷王病亡还是为贼人所弑，都要尽早决定，做好朝廷勘查死因的准备。”


    佟香玉暗地松了口气，“我知道了。”


    她正要告退，便见正房大门被人推开，一个白须老头慌慌张张地走出来，“刘社长，病人发起高烧，恐怕……”


    刘今钰猛地站起，几步便迈进了房内。