薄唇微张，药欲入口，理智涌上心头，谢长川将手中碗重新放回盘中。


    “张安吃外边的药好些了？”男子几番思索开口问道。


    “老奴昨日见他已然好得差不多。”


    谢长川将视线移到女子面上，尝试用意念感化。庄可怀于心不忍道：“我们还是去问问张安吃什么药吧，我们实在罪不至此啊！”


    即使对这碗药沈念十分自信，但想到自己的医术水平，反驳的话实在说不出口。暗暗发誓下次定要找小老头狠狠学习医术，震惊所有人。


    “说得容易，刚刚刘铺主都说了，一整日都没瞧见他人，且寻不到别的医师。”沈念说。


    “真是奇怪，怎会连一个医师都寻不到。”谢长川疑惑。


    沈念道：“刘铺主，你在府内照看他们一二，我亲自去一探究竟。”


    “请小姐放心，这些都是老奴分内之事。”


    “念儿，出门在外多加小心。”沈安然叮嘱道。


    女子微微颔首后径直回到房内，不一会换一身男子装扮，迈出府门。


    与此同时，另一处气派的府邸的一间室内，蒋太守躺在梨花木所制的木椅上，静静地听着面前男子的报备。


    “大人，新来的刺史邀您一见。”


    外头晴空万里，阳光被屋外的梧桐树遮挡。烛火昏暗的光线映入侍从眼帘，男子忙低下头。


    看不见的地方，蒋林嘴角勾出一抹得意的笑。他道：“你与他说，本官近日没空，若实在想见本官，让他来我府内吧。”


    沈念对此地并不算熟悉，问了一路才寻得第一家医馆，馆内人还不少。


    “没有医师你开什么医馆！”男子叫嚷的声音响起。


    医馆内仅有一药童，小孩卖力地解释着：“馆内所有医师都被请走了，你们改日再来吧。或者去旁的医馆看看。”


    “呸！旁的医馆我们都去过了都没有！是不是你们一并商量好的！”有一人似忍耐不及，冲到人前，一把将衣袖掀开，露出沈念不陌生的红斑，但他的颜色比旁人更深，粗糙的手臂抓痕散布。


    一妇人也猛地扑上前去，药童吓得忙后退几步，直到退无可退背抵土墙。


    尖锐的嗓音带着些许哭腔，她道：“求你了小医师，给我药吧，哪怕多花些钱我也是愿意的。”拉扯间露出熟悉的红斑。


    见此沈念好看的眉头蹙起，看来这病还不止府内人中招，传染？


    不，若是传染性疾病从府内传染路径来看此病定然极易传染，且此时来此的人也应拖家带口，故这可能是一场大型的有预谋的投毒。


    医馆内寻不得医师，听刚刚人群所说其余医馆也应寻不得医师，看来当下只能先找张安了。


    女子平日里对张安了解甚少，完全不知道到哪寻他，茫茫人海寻一不熟悉的人无异于大海捞针。


    走在路上看见一熟悉的人，那人似是认出沈念，心虚地别过视线。他的心虚引起女子的注意。


    沈念走上前去问道：“店家，那日我见买你剑的人也不少，今日怎一个换剑的人都没有？”


    “这...许是他们懒得来换也不一定。”店主干笑着。


    “你认得我？”沈念漫不经心地问。


    眼前男子揉搓着手上的木块，颇有自信地答道：“我自小就对见过的人过目不忘。”


    “原来如此。”沈念心中有了注意接着问：“那你最近有没有见到一个男子，比我略高一掌的样子，看东西的时候总是眯着眼睛，耳朵也不是很好。”


    自信的店家笑容还没落下，眉头先蹙起。店家道：“这位公子，你说得这也太宽泛了些，每日从我铺面经过的这样老头太多了。”


    “......”沈念顿住，心中暗暗为自己刚刚的描述道歉，转而加上一句：“他在你这边买过一剑，而且不是老头，年纪看着与我般大。”


    “原来如此，公子这么说我倒是有些记忆。”


    沈念期待的目光在店家脸上来回徘徊，又听店家开口道：“昨日见他的时候他好像往济世堂的方向去了。”


    “那今日呢？可有见到？”没听到今日，沈念心中失望，但仍不死心问道。


    不出所料，店家摇摇头道：“今日么，那倒是未曾见到。”


    女子失望而返，在她走后没多久，原先一脸坦荡的店家立即将眼前摊子收起，没入人群。


    趁着无人在意，店家抬手一挥，已然变了一副模样。


    左拐右拐，拐到一处气派府邸的后门，店家上前敲了敲木门。


    “干什么。”门并未被打开，不耐烦的声音响起。


    店家语气也很不耐烦，他道：“是我，快让你们大人来见我。”


    里边传来一阵窃窃私语，不一会门被打开，里边是一中年男子，脸上堆着笑意。


    “原来是赵老板，您怎有空来这。”


    赵声恶狠狠道：“别给我废话，蒋林呢，叫他来见我。”语毕径直往屋内走去。


    中年男子追在其后，在赵声快要打开某一扇房门的时候冲上去将其拦住，眼神闪烁道：“我们大人在招待贵客，烦请您到书房等候。”


    赵声扬起一抹嘲讽笑意，推门的手顿住，转而一个转身向书房走去：“呵，又在坑害新人。”


    听此话中年男子用袖子轻碰面庞，擦了擦鬓角处的冷汗。“赵老板说笑了，您在书房稍等片刻，小的这就去禀告大人。”


    烟雾缭绕，如至仙境。只见屋内两人一个正襟危坐满是紧张，另一个面上洋溢着得逞的笑。


    正襟危坐的那人姓钱名图，原先是益州一处富绅，因为个人特别喜欢做官的感觉，故而花大价钱买官数年，终于做到益州太守一职，前些日子他又给某位朝中重臣送了一份大礼。


    此番送礼只为稳固自己的太守之位，毕竟自己在位期间并无政绩，没曾想那位大人竟直接给自己安排到沧州当刺史。


    新官上任，钱图马不停歇地赶到沧州，原先想着先摆一摆自己刺史的谱，没曾想邀请了半天，竟没一个人理会他。但他并未放弃，毕竟这群人可能还不知道自己背后的大人是谁，于是他决定一家一家的拜访。


    常山郡离自己的直辖地最近，于是他先拜访了蒋林。


    没曾想，过来后刺史的官谱没摆成，还差点大水冲了龙王庙。


    一个时辰前，钱图怀揣着激动敲响了太守府的大门，还没进门就迎来第一个下马威。这里的管家告诉他：“大人您一人进来便可，后边这两位大可不必进来了。”


    沧州多名官员遇刺身亡的事情不算秘密，今日与钱图一并前来的两位侍从都是他精挑细选的高手用以保护自身安危的。现下竟说不让进就不让进了，钱图很生气。


    但他没有忘记此行的目的，于是他愤怒地让两人在门口等上一等，自己支身入内。


    男子跟在管家身后入府，见到蒋林后如何开口的话编排了一路。管家打开门，钱图愤怒地入内，不带看清眼前场景，其悠悠然开口：“蒋大人好大的官威啊。”


    无人回答，钱图定睛一看，该屋内除了他与管家，没有第三人在场。


    中年男子低着头，语气真切道：“我们家老爷让大人您稍等片刻，他一会就到。”


    边说着边退到屋外，不待钱图回应，“啪”的一声，门被关上。


    男子忙快步至门旁，却发现门被从屋外反锁，打不开。


    紧张害怕之意袭来，钱图在屋内来回踱步，期间他尝试着朝门外大喊：“有人吗？”


    无人回话，但他透过门缝依稀看到人影徘徊。


    不肖过了多久，一道身影入内，大刀阔斧地往他身旁一坐。


    钱图忙挺直腰板，冷笑一声道：“蒋大人好大的官威，你怕是不知道我背后之人是谁吧。”


    “可是那京城的李大人？”蒋林面上露出一瞬鄙夷淡淡反问。


    男子大惊忙问：“你怎么知道？”


    “沧州上到刺史下到无名小官，谁背后的靠山不是他，这还用猜。”蒋林讥笑，又似乎想到某事眼角隐过一丝阴森。


    听此话钱图


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    惊愕地抬起头，直勾勾地盯着眼前男子，支吾着开口：“既如此那本官今日先走一步，咱们改日再叙。”


    钱图跌跌撞撞地朝门口走去，手还没碰到门把，门就被无情地关上。


    男子踉跄地向后倒退两步，勉强稳住摇晃的身躯，弱弱道：“蒋大人这是何意？”


    蒋林不慌不忙地为自己倒上满满一杯茶，轻拍一旁座椅笑着道：“钱大人怎这么紧张？我还能吃了你不成？来！坐！”


    见钱图脚下未动，蒋林再次拍了拍身旁座椅，语气加重道：“坐。”


    两人并排而坐，男人面上露出满意的笑来。他道：“今日承蒙钱大人看重，特地前我府内与下官一叙，我不甚感激。”


    眼看钱图就要起身，被男子一掌压下。蒋太守接着道：“你说巧不巧，本官刚好有笔买卖要与大人做。”


    “是...是何买卖。”


    “自然是用你的钱来买你的命。”


    此时钱图只觉得定时自己昨夜没睡好，为何眼前男子所说的每一个字他都认识，何在一块他竟理解不了。


    “用我的钱买我的命？”钱图惊呼。


    见男子噙着笑点头，钱图挣扎着就要起身，他道：“蒋大人莫不是与我说笑，哪有这么做买卖的。”


    蒋林面色不变，钱图颤颤巍巍道：“我若是不同意你当如何？”


    “哈哈哈，钱大人说笑了，若是不同意那钱大人只能是不幸被歹徒所伤，遇刺身亡。反正前些日子那三位歹徒犯下如此大罪如今尚在潜逃中。”


    “你威胁我？”


    “这怎么能叫威胁，我不过是想与大人您做笔买卖。”


    钱图仿佛失力般瘫倒在座椅上，面如土灰道：“杀了我于你有什么好处。”


    “好处？那你可知这刺史之本应是我的，本官真是想不通怎会变成你？我替李允礼解决了那么多麻烦。”男子狞笑着，眼中充斥着愤恨与不满。


    门突然被推开，狞笑声戛然而止。屋外人道：“大人，赵声求见，老奴将他安排在书房。”


    “嗯，让他等一会。”


    “啪！”的一声，屋内又仅剩两人。


    男子视线又移到自己身上，钱图只觉周身寒冷，他道：“大不了我将这官还你，咱们有话好好商量不行吗？”


    “你当然要还我。”蒋林低吼。


    吼完后蒋林冷静下来，恢复往常的儒雅。他将面前茶盏内的茶水一饮而尽，意犹未尽开口:“上好的月下美人，钱大人可要尝一口？”


    看着眼前男子宛若精神分裂般，钱图僵硬地摇了摇头道：“我该如何还你？”


    “没趣，又是个没口福的。”蒋林撇撇嘴后并未回话，而是轻抬胳膊，手中多了一张面皮。而他则是变了另一幅模样。


    如若谢长川在此，定然可以认出他与十三年前侵入桃花村的为首之人长得万分相似，这赫然是前沧州刺史尚京的面孔。


    “你...你怎么......”看见眼前的大变活人男人惊吓地跌倒在地。


    蒋林将男子搀扶起来，温柔道：“这有什么大惊小怪的，你刚刚不是问你该如何还我吗？”


    "如何？”钱图结结巴巴地问。


    “很简单，只要你我二人换下身份即可。”


    钱图自然不同意，但眼前男人不知何时拿出一把利刃，在手中随意把玩着。


    留得青山在，不怕没柴烧，钱图含泪同意，换上蒋林递过来的面皮。


    起身正欲离去，再次被拦住。钱图不解地转过身来。


    “看来蒋大人入戏很难啊，看来还需本官再次给你助力一把。”说着咳嗽一声，屋外管家入内，手中拿着锦盒。


    此时两人面容很是相似，管家先是一愣，但很快走到真正的蒋林面前，毕恭毕敬地开口：“大人，忆散丹已经准备好了。”


    蒋林打开锦盒，内装着一个通体白色的药丸。男子满意地将其拿在手中仔细端详着。


    听见这药丸的名字钱图就觉心头不妙，默默地朝后退了几步。