梅洛彼得堡的公爵大人管的真宽。


    谁会想到在梅洛彼得堡，即便只是三天没吃饭也会被公爵大人盯上。


    只是三天！


    我三百天不吃饭多托雷都不会管我，多托雷连执行官私下的聚餐都不会被邀请。


    莱欧斯利牵着我前往特许食堂，因为方式奇特，一路上吸引了不少人的目光。


    我有预感我要出名了，一炮而红的那种，在梅洛彼得堡的这些人亲眼看到莱欧斯利用手铐铐着我牵我走的时候。


    我稍微加快两步同莱欧斯利并行：“公爵大人，我们不能用更体面的方式走路吗？”


    我冷静地试图商量。


    莱欧斯利疑惑：“我们现在的方式有哪里不妥吗？”


    明明哪里都是不妥好吧？！


    我看了一眼拷在我手腕上的手铐。


    距离太短，每次速度稍微慢点就有种被往前拉拽的感觉；走路的时候总会发出声响；更重要的是，太显眼了。


    莱欧斯利牵着另一端，所有人都能看到我俩的样子。像是被拴上牵引绳防止丢失的小孩子，或者是宠物……


    莱欧斯利也注意到了我的视线。


    他意味深长地哦了一声，没什么诚意：“不应如此多虑，塔德纳先生。你要相信，在我的管理下，梅洛彼得堡不会出现胆敢妄议公爵的人的。”


    “是吗。”我不置可否：“那真希望公爵大人您能够也关注一下犯人的人格权利。”


    莱欧斯利微笑：“当然。对于遵守规定、劳动勤奋的犯人，我一向秉持尊重的态度。”


    这种官方的书面语我能在【公鸡】大人那里一天听上十遍。


    我在心里吐槽着。


    同莱欧斯利几乎是鸡同鸭讲，这家伙估计铁了心要给我个教训，或者是下马威。总之不会是什么好东西。


    每日来乞讨的那对“奶孙”，破烂骨头商店的商人，以至于一路走来明里暗里探视的眼神，同第一日明显不同，那些人看我的眼神怀揣着算计，看来我近些日的确是在梅洛彼得堡“出名”了。


    莱欧斯利这个时候突然找上我绝对不是什么简单的“发现我三天没吃饭”。他是注意到了什么？还是想敲打我？


    思考之间，莱欧斯利已经带我到了特许食堂。


    他让我坐在椅子上，一只手拿着手铐的另一端，道：“伸出另一只手。”


    我看了看自己尚且自由的左手，抬头：“公爵大人，我并没有做错任何事，就算您是公爵，也不能毫无理由地禁锢一位遵守规则的犯人的自由吧。”


    “理论上确实是这样。”莱欧斯利思考着。


    “所以……”


    “但是，”莱欧斯利打断我，无比理所当然地道：“我是公爵，公爵不需要遵守这些。所以，把另一只手伸出来吧，7450号犯人，否则你恐怕会多一个‘不服管教’的罪名。”


    “……”


    好腐败的梅洛彼得堡！好专横的公爵！


    我只能乖乖伸出左手，看着莱欧斯利把另一个环给我拷上。


    莱欧斯利做完这些便越过我，似乎是在同韦尔赛说话。


    我对他们的对话不感兴趣，便低头研究着莱欧斯利的手铐，得出的结论是做工精良，难以挣脱。


    说起来，这副手铐的样子似乎和普通看守配备的不太一样？


    公爵专属？


    “在思考什么？”


    莱欧斯利带着笑的声音从身后响起。


    “我在思考向执律庭举报您的可能性。”


    “嗯？”莱欧斯利惊讶：“我竟然有什么把柄被抓住了吗？”


    “滥用职权，以及搞特.权主义。”我朝已经走到我对面坐下的莱欧斯利举了举手腕间的手铐，“当然，说不定还有贪.污腐.败之类的，等我抓住公爵大人的把柄一定会向上举报的。”


    莱欧斯利听完笑得很开心。


    他大概是把我的话当成故意讲的笑话了。


    但我确确实实思考了我所说的举报的可能性。找一堆律师咬文嚼字，虚空制造罪名把对手送进监狱这种事情，在某一段时间的至冬官场实属常见。直至现在也会有一些人养一群讼棍以备不时之需。


    位高权重的人总会有些见不得人的东西，贪.污出轨的都算最善良的那批了。


    我把这些真实的想法挑了一些告诉莱欧斯利。


    莱欧斯利听完笑得更开心了，他说：“那听起来至冬的工作环境还真糟糕。”


    我完全赞同。


    但我说枫丹也未必就更好一点。太阳下无新事，天下官场一样烂。


    莱欧斯利说至少他不会那样。


    顿了一会儿，他又加了一句，那维莱特也是。


    确实。


    那位最高审判官，无论谁，对这位最高审判官的评价也唯有一句“公正不阿”。


    而我知道的还要多一点点，真实身份为元素龙王的长生种，确实有着完全不沾染任何属于人的罪恶的权重。


    过了一会儿，韦尔赛过来了。他的手里有两份餐食，一份是特别豪华的海鲜套餐，另一份也是特别豪华的海鲜套餐。


    韦尔赛将餐食一人一份放在我和莱欧斯利面前。


    莱欧斯利道：“这是只有特别幸运的人才能抽到的豪华福利餐，也是韦尔赛最拿手的料理。尝一尝？”


    我看着那足有小臂粗细大小的龙虾陷入沉默。


    “是不合口味吗？”莱欧斯利问。


    “有没有一种可能，我真的不需要吃饭……”我叹了口气。


    莱欧斯利看着我。


    我不清楚他是否真的明白我想说什么。


    “算了。”我拿起餐具，因为手铐的缘故，动作比较别扭。


    莱欧斯利此刻才想起来我还戴着手铐，帮我解开了。


    那副手铐又回到他原本主人的腰间。


    在莱欧斯利的注视下，我叉起一块龙虾肉放入嘴中。


    鲜嫩的虾肉带着一丝甜味，香料的味道恰到好处，确实如莱欧斯利所言，值得作为拿手之作称赞。


    “如何？”


    “很好吃。”我如实回答道。这种事情没必要隐瞒。


    “那就好。”莱欧斯利莫名松了口气的样子。


    我对食物算是比较挑剔。毕竟身体早已经不需要常人般的进食，最初的时候我或许还会保留着仍是正常时候的进食，但后来，无论是时间紧迫，还是连自己都觉得自己已经不再属于是正常的“人”一列，我进食的频率越来越少，偶尔吃饭，大抵也是宴会或是参与执行官的茶会。


    哦，对了，多托雷不知道什么时候会犯病，喜欢拿一些东西“投喂”我。


    我总认为多托雷似乎是从这其中得到了点“饲养宠物”般的乐趣。


    我在莱欧斯利的注视下吃完了一份餐食。


    等我吃得差不多，莱欧斯利也拉过他的那一份吃起来。他的速度很快，但礼仪却很周全，挑不出错。


    我已经很久没有吃过如此正常的一顿饭了。既不是华丽大厅里宴会上已经冷掉的餐食，也不是时刻要注意执行官们的话锋，连一口茶也喝得心惊胆颤的时候。


    只是安安静静地，什么都不用思考地。


    咔哒——是莱欧斯利放下餐具的声音。


    韦尔赛适时走上来，带上一壶热茶，以及两个杯子。


    莱欧斯利道了一声谢，他伸手熟练地倒满两杯茶，一杯推到我面前。


    我恍惚一瞬，一时间竟然想起于长久的生命显得或许短暂的一些时日之前，我和莱欧斯利也是如此对坐而饮，话语间争锋相对。


    其实我当时对莱欧斯利并无敌意。我对大多数人都无敌意，尽管我们有的时候为不同、甚至相悖的目标侍奉。我只是知道认识我的大多数人都会讨厌我，亦或者是厌恶我、警惕我。


    无论是因为多托雷，还是因为我本身。


    我绝非任何纯洁无辜的存在，我的手上沾染罪恶，所以任何嫌恶都有存在的理由。


    “现在，公爵大人总该告诉我，您来找我所为何事了吧？”


    “塔德纳先生很心急？”


    “作为作恶多端的罪犯，被公爵大人找上，当然会诚惶诚恐地担心。”


    我和莱欧斯利相视一笑。


    不知从何时起，周围本来在看热闹的人已经散了个一干二净，平时那群喜欢赖在管理区寻求“机遇”和“情报”的人此刻都找不到半分痕迹。


    “‘梅洛彼得堡来了个善心泛滥的怪人，每天都会把自己的零件送给其他人。’这样的传闻，这两天可是在梅洛彼得堡传得愈发沸沸扬扬了，好多人都想亲自见见这位大善人究竟是何方神圣。”


    “所以，就连堂堂公爵大人也对此产生了好奇心？”我接话道。


    “好奇心是人之常情，只不过，过量的好奇心未能得到及时的抑制的话，也会产生混乱。”莱欧斯利意有所指：“犯人7521号，真实姓名不知，诨名‘投机婆婆’，涉嫌人口贩卖案件共五例。犯人7522号


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    莱伦，枫丹人，自幼便被拐卖，辗转多次来到投机婆婆手中，渐渐变成了投机婆婆实施犯罪的助手。”


    “有觉得哪里不对吗？”


    “真实姓名不知——就连执律庭的人调查过也没有结果？”


    “没有。姓名不知，年龄不知，出身不知，所能查到的案件也不过只是被抓住时在投机婆婆的藏身之处找到的被拐儿童。”


    “从卖家和买家方入手呢？”


    “投机婆婆被捕后拒绝供认任何信息，而当时抓捕的时候，投机婆婆还没有联系任何买家，所以也无法从这个方向进行调查。甚至连当时抓捕投机婆婆的过程都相当偶然。”莱欧斯利的声音有些低沉，“在巡轨船上，有人发现投机婆婆抱着的婴儿一直蒙住脸，心生怀疑后悄悄上报。执法人员在终点站围堵抓住投机婆婆后才发现她抱着的婴儿其实是一具死婴，死婴的身体被剖开，里面装着数额庞大的摩拉。”


    “赃款无法存入银行，但一个老人携带大量的摩拉本就不合理，所以他们想出了使用婴儿尸.身的方式躲开搜查，即便被怀疑也可以用‘孩童身体不舒服，或者正在睡觉’的理由搪塞过去。”


    就算是见过无数倍更加凄惨的罪恶的我，在听到这样运输钱财的方式后也有些蹙眉。


    如幽灵般穿梭于人群中的罪犯，无人知晓她的来历，也无人知晓她的上面又是否有着其他的同伙。


    “这必然是一条完整的犯罪链。”我道：“既然从投机婆婆的嘴里问不出东西，那莱伦呢？侏儒症同样拥有正常成年人的智力，她也符合被问询的条件吧？”


    “很可惜。”莱欧斯利摊手：“莱伦无法说话。”


    “哑巴？”


    “不，是她的舌头被割掉了。”


    “……”我的后背泛起一阵冷意。


    “是投机婆婆干的。”


    莱欧斯利身体向后靠着椅子上翘起腿，他双手抱胸，言语间难得没有半分轻松或者笑意：“没有证据，但八九不离十。”


    这还是我第一次见到莱欧斯利这么严肃的一面。


    我从莱欧斯利压制的情绪里探得一丝愤怒。


    我曾经调过这位公爵大人的情报查看过，作为副官，我需要时刻掌握各国领导者的情报，更别提多托雷因为嫌麻烦几乎把这类事情一股脑全扔给了我连问都不问一句。


    莱欧斯利，曾经也是作为一名犯人进入了梅洛彼得堡。而他的罪名，是因为杀死了拐卖自己的罪犯夫妇。


    “公爵大人是希望我能帮您调查投机婆婆？”我问道。


    莱欧斯利没有立即回答。


    他注视着我，那双偏灰调的眼睛，若是仔细观察便能发现太过沉默，带着点压抑。


    “你是唯一能接近投机婆婆的人。”莱欧斯利道。


    “但从规则上来讲不合适，也不合理。”


    “……”我总感觉莱欧斯利是在装。


    他在干什么？等我开口？


    我看起来很像是会答应帮忙查案的热心市民吗？


    ……


    “您不是公爵吗？您滥用职权吧，这次我可以不举报您。”


    莱欧斯利愣了一下，那双灰调的眼珠似乎也因角度改变投映进入一点亮色的光而显得不那么沉闷和严肃。


    莱欧斯利低头轻笑起来。


    他站起来，让人仰视的身高投下的阴影把我吞噬。


    我靠着椅子，抬头看着莱欧斯利。


    “犯人7540号，我现在要对你实施警告。”


    我翘起一条腿，踹着桌腿一前一后地摇晃：“什么警告？”


    这家伙又演起来了。


    “污蔑公爵，不服管教，以及，”莱欧斯利低头：“坐姿不端。根据《梅洛彼得堡犯人管理条例》，你会被处以两日的禁闭。”


    莱欧斯利取下腰间的手铐，咔哒一声将我的两只手腕拷住。


    随着莱欧斯利的动作，周围原本站立的看守都纷纷拿着武器靠近，将我和莱欧斯利围住。


    莱欧斯利靠近我，压低声音：“这两天恐怕需要辛苦塔德纳先生了，我们需要营造不和的假象来给投机婆婆看。”


    我挑眉，表示理解：“需要我配合您把您打一顿吗？犯人不服管教甚至对公爵大人大打出手，怎么样，更逼真了，对吧？”


    莱欧斯利笑道：“如果你不介意刑期加长的话。”


    笑死，殴打公爵能加多久刑期？顶天了五年。


    我差点把多托雷弄死都只被关了一百年。