旧王街的尽头，老瞿平府上。


    老瞿平听完瞿宾的禀报，许久没有说话。


    瞿宾道：“叔父，不可再让王上如此胡闹下去了，将老贵胄们都赶走，那岂不是将军国大事都交由王上全权独断了，那……”


    “王上本来就该对国事全权独断。”沉默许久的老瞿平忽然疾言厉色地说。


    瞿宾吓了一跳，这老头发什么脾气。


    “可……”


    “可什么可，有什么可的，他是我齐国的王，主宰齐国，不是能让人随意拿捏的猫狗，曲氏为何被杀，你别以为我不知道有你挑唆的份，你最好踏实本分一点，收起你的小动作，不然连累了瞿氏刀架到你脖子上的时候，我也保不住你。”


    瞿宾顿时不敢说话，这老东西，都闭门不出了还这么耳聪目明。


    “是，侄儿谨记叔父教诲。”


    “出去。”


    “是，侄儿告退。”


    瞿宾碰了一鼻子灰，垂头丧气地退出去。


    瞿宾走后，老瞿平独自静坐在书房，不觉想起儿子瞿时曾经跟他说过话。


    他说齐王并非不能辖制老贵族，而是王者难得的仁慈之心，可是没有一个王者愿意受人掣肘，王上仁慈多虑，长安君却是个杀伐果决之人，有她在齐王身边，将齐王的仁心顾虑剥削干净时，就是对老贵胄的清算之日。


    今日突如其来的变故，曲氏四族门前血迹还未干，而这血差点溅到瞿氏来，老瞿平心里不寒而栗。


    家宰派人来禀报：“太师，大庶长来了。”


    老瞿平稍愣，心中一阵惶恐，随即吩咐仆人：“快，快给我更衣、梳头。”


    仆人立即各司其职各自动手，有的为他梳头，有的为他净面，还有的为他找来衣裳。


    “不要这个，要缁衣，先王赐的那件，不是朝服，是常服。”


    在齐国，缁衣通常是国府储备的布料，用于制作朝臣的正装官服，王族的服饰等等。


    老瞿平梳洗一番后，又照了镜子，自觉端正体面后，才到前厅拜见大庶长。


    老瞿平来到前厅，家宰已经为大庶长奉茶侍候了。


    他在门前挺了挺脊背，咽了咽嗓子才进门，进去后朝大庶长拱手拜道：“臣接驾来迟，大庶长恕罪。”


    大庶长看了这老头一眼，便看出他精心收拾过，心中暗笑，说道：“谁敢怪罪齐国太师，老太师，请坐吧。”


    老瞿平在她左手边略矮一阶的席子上坐下。


    大庶长笑道：“你这件衣裳，是先王赐下的吧。”


    老瞿平颔首：“大庶长好记性，此衣确实先王所赐，当时臣在先王的书房睡着，先王体恤臣下为国劳累，于是解衣盖在臣身上，待臣醒来将衣裳还给先王，先王说臣下勠力为国操劳，君上自该庇护。”


    大庶长一眼就看穿这老东西的心思，他以为她是来问罪的，想用先王赐的衣裳说君王庇护之事，她语带怨念，意有所指地说：“是啊，他只知道庇护你们这等唯命是从的臣下，不知道庇护自己的妹妹。”


    老瞿平顿时不知道说什么了，默了半天，叹气道：“子融，先王是疼爱你的。”


    “疼爱我？”大庶长齐融冷笑，“疼爱我所以解了我的兵权，将我幽禁府中？”


    老瞿平恳求地说：“过去的都让它过去吧。”


    “你过得去，我过不去！”大庶不平道，“瞿平，你老了，不记得当年的事了，我可还记得清楚，这里面也有你的功劳。我今日听闻曲氏四族被杀了，便很遗憾为何没将你也一起杀了。”


    老瞿平稍有迟疑，以为自己听错了，她竟想让自己死？然而略略抬头看向上首的人，他便又低下头，面有愧色，不知该如何言语，眼前的人已经两鬓斑白，声音喑哑，但提起先王，她仍然有怨念。


    她是该怨，巾帼英杰，官至驷车将军，刚打完一场胜仗，如果顺利，她回国应该被擢封为国尉，谁知竟会被解除官职幽禁于府中数十年，而这一切，是他——彼时她的恋人，和她的王兄一起做下的。


    “当年之事，是我对不起你。”


    “本来就是你对不起我，你这辈子都欠我的，所以我今日就来讨债了。”


    周旋半天，终于进入正题，老瞿平了然，前面说那么多，不过是想以此拿捏他罢了。


    大庶长道：“我知道你与蓬阳嘉有故交，我想让你请她做齐恕的师傅。”


    “你想扶持公子恕？”老瞿平问出这话，立即自己反驳道，“不可以，此子不可以做国君。”


    “因为她是女子？”


    老瞿平默了一瞬，“不仅如此，此子有阴谋心，又杀心太盛，必成祸害。你不知道，她刚回齐国，以粮易地与缙国达成合约得到饶之地，又以饶之地和鄢国交换粮草马匹，为了和鄢国交好，她派出卫队送鄢国太子回国，却设下离间之计，嫁祸于缙国，两国交往不论恩怨战和都是顶天立地，她是有点小聪明，可她不信不义不仁不可以为君。再者，更不该愚蠢地在宫宴上放言，以看守库房的吏臣借职务之便盗取财货自比……”


    最好是不要做这种不光明正大的事，即便真做了，也应该藏着掖着。


    “杀心太盛？”大庶长仿佛听到什么笑话，“瞿平，我竟不知你是个心慈手软之人，宣台宫御街上的血迹至今还没褪色呢，论及杀心，先王与你我一班旧臣，哪个脚下不是血流成川尸堆如山？你嫌王族公子杀心盛，岂不嫌将军手上多冤魂？莫非是你老了，心也慈了？”


    瞿平竟无法反驳，论及杀人之众，齐恕这还真算不了什么，只是她年少而好杀，不能视作谋算有成的明主。


    “那公子兼就符合你的喜好？”


    这显然也不是，按他的要求标准，整个齐国王室，包括眼前这位和先王，都不是完美的君主。他的标准很高。只是要求不高。


    “还记得你当初是怎样将我绑缚于先王面前的吗？”大庶长道，“我与卫国大战，战胜回国，你写信约我岂回坡一见，说有礼物要送给我，让我解下战甲，不带刀兵不带士卒，独自前往。我信了，结果到了岂回坡下，等待我的是无数支箭指着我，为了让我交出兵权从此不再上战场，你还亲自射中我的右脚，让我从此只能依靠拐杖行走！”


    大庶长眼中闪烁着泪光，声音也哽咽，“瞿平，你好狠的心啊，我那日赴约本想告诉你，我想把我们的事告诉王兄。让他为我们主婚，可是你……”


    “我没有不要你。”老瞿平痛苦地说。


    “是我不要你！”大庶长忽然提高了声音，“收起你那高高在上的劣男之气，我堂堂王族子嗣，齐国真刀真枪杀出来的驷车将军，看上你是你的福气，你骗我辱我伤我，还有脸说没有不要我？”


    “当年之事，各有各的难处，我也是迫不得已。”老瞿平气弱，不敢直视她。


    “呵呵，”大庶长忍不住发出嘲笑声。“瞿平你还是如此虚伪，不就是王兄被手足兄弟搞怕了，齐国又不禁女官，他忌惮我身


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    为王女手握重兵会威胁到他，所以以效法山西之国为名，重建秩序为帜，允诺了你相国之位，让你宗领瞿氏，以小宗取代大宗，让你来解决我吗。你们这些男人，自己没本事，坐不稳镇不住拿不到权柄，就打压别人，当初对付我是这样，现在阻碍他国士子事齐也是这样，最不顶天立地不信不义的就是你们，还死不要脸给自己戴个高冠说什么为国为民。”


    “我是带兵打仗的人，齐恕所为在兵法中也算用间，虽说不太光明正大，但兵行诡道，为国谋利，有什么不可以，总好过你放在心尖尖上的公子兼，有事就当缩头龟，没事就出来晒太阳，齐恕还有胆提剑杀人，他身为储君出了这么大的事却闭门不出，一个真正的庸才、小人，你都能捧他为储君，就不要自褒为国了。”


    “至于你说齐恕杀心重，杀得不好滥杀无辜才叫祸害，杀得好那叫英明果决，她所杀之人谁不该杀？在你敬奉的先王那里这些人包括你早就该死了，还能留到今日？”


    大庶长闭了闭眼，不欲再与他多言废话，下通牒说：“你欠我的，我现在要来讨，蓬阳嘉，把她找出来，让她去教齐恕，为臼儿安抚好老贵族们，不再阻碍他的脚步，便抵消你当年射我一箭之仇。”


    老瞿平在她面前唯有沉默，当年的厮杀与争夺在眼前一幕幕浮现，隔世经年，仍旧那么清晰，这么多年他一直想要淡忘，先王去世前解了她的监禁封为大庶长，她仍自囚于府，他便也当作不知道，互相不过问便能不再提起当年的事，可事实证明，没用。当年愧事，不仅折磨着她，也折磨着他自己。


    老瞿平眼中闪着泪花苦笑：“你与蓬阳不睦，可自从你我分道扬镳后，嘉就与我决裂了，先王解除女官职权她就离开齐国云游四方归隐山林了，我也不知道她在哪里。符为虎与我同殿为臣，再没和我说过一句话，对先王也是敬而远之，子融，你说先王如何能不忌惮你。”


    昔日齐国的两位能臣勇将，曾经的恋人爱侣，如今发已衰白，故人心远，坐对残阳日暮，空燃灯油火烛，再回不到当初君臣相和好友共饮的时候了。


    蓬阳嘉啊蓬阳嘉，大庶长笑了笑，笑得很勉强，很苦涩，这个昔日故人也曾说她杀心太重，收复关外的土地不是一时一日之功，屡屡劝她收起战台，甚至不惜恶语相向，文臣武将主战主和之争，到最后竟没一个落得好下场。


    大庶长拿起自己的拐杖，准备从坐席上起来，老瞿平赶紧起来想要扶她，大庶长抬起手制止了。


    老瞿平伸出的双手空悬半空，僵硬地看着她费力地自己撑起来，心中的酸涩密密麻麻遍布全身。


    他看着她迟缓地朝门外走去，目光紧紧跟随，一如当时年少，她纵马从长街过，扬起马鞭抽开当时殴打他的瞿氏家仆，厉声呵斥：“我乃公子融，叫你家主人来见我，为何当街殴人？”


    从那时起他的目光便一直追随着她，直至现在仍旧追随，可她已不会再看他一眼。


    “子平。”她忽然停在门口，时隔数十年，重新唤起这个称谓，从她解甲后，再也没人敢这么叫他，也没人会如此唤他，都叫他相国、太师、瞿平，没有人再叫过他子平。


    “我在。”他颤声赶紧回答，生怕稍晚一瞬，这句话就烟消云散仿佛没有出现过一样了。


    “你此生负我良多，我却未向你要过什么。”


    瞿平哽着嗓子，迟缓地应了一声“是”。


    她听到回答，便跨出门，翩然而去，昏黄灯火中，故人不再回首。