齐恕在旧王街杀人之事，很快传遍泠都，有祸临己身之危的贵族纷纷披麻戴孝，到太庙哭庄王去了。


    齐王带兵前往太庙，朝廷大臣国中贵胄，还有死者家属，纷纷跪在太庙前痛哭流涕，要求太庙下大夫请太庙令出来，请王族宗室大庶长出来主持公道。


    大庶长就是齐国王族宗室辈分最大者，通常主管王族庶务。


    太庙令一直不露面，大庶长也没有出来。


    齐王率兵赶到太庙后，将所有人通通围住，不少人见此都感心中惊惶，然事已至此，只能硬着头皮上了，也有人暗自庆幸，来的人是齐王，而不是齐恕那个屠子，齐恕冲动妄为，齐王倒比她好得多。


    齐王严肃庄重地走到众人面前，一片嚎啕声中，齐王郑重开口：“诸位——”


    哭嚎之声稍稍减小，但仍旧哭嚎不止。


    齐王道：“寡人乃齐国之王，笃定要以许颐为臣，为我齐国变法图强，尔等是我齐国贵胄，是我齐国的根基，是寡人所倚仗的社稷之臣，你们如今却如此为难寡人，可还有半分臣子的样子？”


    一贵族子弟道：“许颐小人，齐恕滥杀无辜，王上宠信此二人，昏聩至极，曲包四族不过是想驱逐小人，匡正国纪，何罪之有，竟遭屠戮？！昏君误国！”


    齐王声色俱厉：“拖下去！斩首！”


    那贵族子弟犹不甘心，一边被人架下去，一边大喊“昏君误国——”“昏君害国——”“曲氏无罪——”


    呼喊之声渐远，突然戛然而止，剩下的人都不禁后颈发凉。


    齐王道：“寡人自问，对你们已经够宽仁体恤了，列国之中，有哪一国的君主能容忍你们这种臣子？！但是寡人想不到，你们竟还得寸进尺！屡屡对王令阳奉阴违，阻碍寡人大计，如今还敢来哭太庙，为臣如此，无论是庄王还是先王，都容你们不得。寡人也实在是，恨透了你们！”


    “可寡人就算恨透了你们，也还是容忍着你们，皆是念在尔等祖上为我齐国立下的功绩。诤臣谏言当是为国解忧，而不是如此目无君主！如此狂悖！寡人一再容忍，如今已忍无可忍，曲、包四族，阴私挑唆庶民闹事，意图乱我齐国，死不足惜，尔等为他们哭丧，可是也要效仿他们？”


    场中一片鸦雀无声，他们意识到，齐王这回是动真格了，不再是以往那样双方拉扯，而且他是单方面的压制了，周围密不透风的卫士，轻而易举就能将他们全都处死在这里。


    此时他们才真切地意识到，眼前缁衣王袍的是齐国的王，不是任他们摆弄的傀儡，也不是可以轻蔑的谁。他很早之前就握着齐国的军权，也早就看他们不顺眼，可他一直稳重如山温和仁慈地容忍着。


    半晌沉寂后，又一子弟壮着胆气道：“国有国法，曲包四族有罪该论罪处理，长安君举庄王剑私自杀人罪大滔天，王上徇私包庇，我等不服。”


    “对，我等不服。”


    “我等不服。”


    一卫士郎官从腰中“锵”地抽出长剑，架在那贵族子弟脖子上。


    “慢着。”齐王道。


    卫士郎官将剑放下，却没有收起，等待上方齐王的指令。


    “寡人何时说过寡人要徇私包庇长安君？”齐王站在太庙前，面对着一地孝白，暗自握紧拳头，心中迟迟难以下定决心，“带上来。”


    一声令下，齐恕被人带了上来，双手被反绑在身后，脸上血迹尚在，一脸地不驯。


    在场众人无不错愕讶然，举国皆知，长安君乃齐王爱女，齐国小君，今日胆大妄为，也有齐王娇纵之过，不敢想齐王竟会舍得将她绑缚于人前。


    “寡人王诏：长安君齐恕有罪，为庶人，迁黛阳，为民工，修渠。公子傅公孙斗，罚俸三年。寡人娇纵齐恕以至今日，甘受鞭刑。”


    “诸位，可还满意？”齐王声有不忍。


    场上诸人窃窃私语，一时没个态度。


    “满意。”一道苍老的女声远远传来，“我王罪罚公允，不徇私情，还有什么不满意的。”


    公孙斗扶着一杵龙头拐杖的老妇人穿过人群过来。


    齐王闻声，忙上前迎接：“姑姑，您怎么来了。”


    “出了这么大的事，我能不过来吗。”


    跪哭太庙的众人见来人纷纷哭喊道：“大庶长……”


    “大庶长……”


    “大庶长为我等做主啊……”


    齐恕没见过这老妇人，只见她身材中等，不胖不瘦，虽然年迈腿脚不便走路迟缓，然而双目明亮，似乎能洞穿人心，她走过齐恕面前，看了她一眼，齐恕便不自觉底下了头。


    “这就是那捅出篓子的小崽子？”


    齐王呵斥道：“还不跪下拜见姑媪。”


    齐恕立即跪下道：“小子齐恕拜见姑媪。”


    大庶长“嗯”了一声，也没有让她起来，就让她这么跪着。


    等她站定了，底下众人都一窝哭爬到她脚边来，还有的甚至抱着她的脚哭。


    “大庶长啊，大庶长啊，您可要为我们做主啊……”


    大庶长将拐杖松手给公孙斗，勉强矮下身去，吃力地去扶人：“老哥哥快起来，快起来。”


    大庶长结结实实扶住人了，那老贵族才慢慢顺着起来，“大庶长啊，您老可要为我们做主啊，我们对齐国一心一意，天地可鉴啊！”


    “老哥哥说的这是什么话啊，老哥哥老姐姐们对齐国当然是一心一意的，齐国贵族，那都是先祖跟着历代先公先王一刀一枪杀出来，因功封的官爵。想当年先王在时，滕国打到旸谷关，烧了咱们的粮草，饿死了多少国人，咱们齐国这旸谷之内日出之方，差点再也见不到太阳，黎庶受不了了，纷纷跑去做了滕国的子民，可是咱们老齐人、老贵族，一个都没有跑！树皮草根都吃完了，就抓土来吃，一个都没跑，一个都没跑，立主了我齐人的脊梁。”


    大庶长几句话说到人心里去，把人说得泪眼婆娑，人群中都安静下来，隐隐有啜泣声，刚才的哭天抢地是假，现在真想哭了，倒一个个都忍着。


    老贵族忍声道：“都过去了，除了您老，谁还记得我们这些老东西的好赖。”


    “我王记得啊。”大庶长道。


    齐王态度谦和恭敬地说：“先父经常提起当年旸谷之围的惨烈，说旸谷之围，全凭老齐人的一口犟气吊着，生生把滕国也拖得受不了了，才退兵。先父一直惦念，带头吃土的是隗氏隗闸将军，也就是您老，吃土吃到腹大难排，至今仍有胃绞之疾，老齐人为我齐国的付出，齐臼儿都记在心里。”


    隗闸听了这番话，彻底忍不住了，扑通跪在地上，嚎啕大哭起来，“大庶长、王上、先王、我王啊——”


    悲戚之声感染众人，所有人都放声大哭起来，或哭在旸谷之围里死去的亲人，或哭齐王还记得自己为齐国的付出，齐国太庙，沉浸在一片悲声中。


    齐恕跪在一旁，直到此时此刻，她才明白齐王一直对老贵族多加忍让的原因。


    她这次，也许是真的做错了。


    “老哥哥，不哭了，不哭了。”大庶长抹了眼泪之后，又将人扶起来，“老哥哥们，老姐姐们，我的子侄孙辈们，都起来吧。”


    披麻戴孝的人们三三两两陆陆续续地起来。


    大庶长道：“老哥哥们，老姐姐们，老贵族对齐国很重要！伤了老贵族，那就是寒了老齐人的心，以后谁还为我齐国出力？齐国没有忘记你们，齐国的史册里永远记录着你们，旸谷关的草木永远记着你们，齐国的土地永远记着你们，齐国的每一位新王都会记得你们。”


    “可是扪心自问，那么惨烈的旸谷之围，你们还想经历


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    一遍吗？你我都拿不动戈矛，武不动剑戟了，倘若再来一次旸谷之围，你们忍心让自己的孩子，我齐国的子孙，死在敌人的剑下，忍心让他们再刨土充饥流干最后一滴血吗？


    “老齐人铁骨铮铮，从不投降，也不怕死。可是顶天立地的齐人，被他国辱为怯战懦夫，这口气你们能忍吗？！”


    “忍不了！”老贵族隗闸泪流满面地大喊，“齐人铁骨铮铮顶天立地，不是怯战的懦夫！”


    其他人纷纷激愤附和：“齐人不畏死不怕战！齐人不是懦夫！”


    大家异口同声地喊：


    “齐人不是懦夫！”


    “齐人是真豪杰！不是怯战懦夫！”


    连喊三声，停下来后，大庶长道：“好！不愧是我齐人儿女！”


    “我齐人不是懦夫，我齐国儿女顶天立地！”大庶长慷慨地喊，但接着她语气转缓道，“可是兄姐们，妹弟们，子侄们，儿孙们……可是我齐国不够强啊，旸谷之外，先祖筚路蓝缕打下的土地，还在敌人手里，我们的亲人，我们的祖先，有的还埋骨在旸谷之外，在敌人的地盘上，敌人日日侵扰他们的亡魂，我们能心安理得的守在旸谷之内吗？”


    在场众人纷纷低下头来。


    “我知道，你们和我一样，日日想起死在关外的亲人们都夜不能寐寝食难安，没有一日不想报仇雪恨，我相信终有一日，我们、我们的子孙们，一定会夺回失去的土地，血洗曾经的耻辱。”


    “所以我的老姐妹们，老兄弟们，我齐国要强，我齐国不能再闭关自守了。关外列国蒸蒸日上，只有我齐国不进则退啊！”


    “臼儿是我们这些两鬓斑白的老家伙们看着长大的，他犯过错，闹过混，可他为我齐国殚精竭虑之心，十几年了，大家都看得明白吧，他比我们这些眼花耳鸣头脑混乱的老东西看得清楚，他不会害齐国！他想做事，他想强齐，他想让齐国强起来，不再有旸谷之围的惨烈战事，不再让人随便找几个盟友就可以说要吞灭我们，可是我们这些老家伙们总扯着他的后腿，他狠不下心踹掉我们，这么多年一直忍着让着，所以他愁啊，苦闷啊。老哥哥们，老姐姐们，何苦为难一个可怜的孩子？他是我齐国的王啊，他手上有千军万马，可他从没在我们这些不识趣的老家伙身上用过，这还不是一个懂事的孩子吗？”


    “曲氏四族，实在太过，臼儿是我齐国的王，曲氏四族却倚功自傲，对我王全无敬畏之心，屡屡暗中坏我王大事，阳奉阴违，误国害民，今日你们披麻戴孝来哭太庙，你们可想过，今日之事，若换做先王，换做庄王，换做先祖惠公，会如何处置？”


    众人心中都不由一凛，先王、庄王、惠公，都是铁腕铁拳铁石心肠的君王。


    “今日这小崽子提着庄王剑，杀了曲氏等四族的嫡系，实在是冲动野蛮。”


    “不过话说回来，她冲动，但也还不全然是嗜血杀心，只杀了祸国殃民欺君罔上的嫡系以儆效尤，其余未伤一人。我来的路上，听了她那一番慷慨为国的话，心中也忍不住感慨，恍惚记得史官曾记，庄王年少时，也是这样横冲直撞，胆大妄为，少年崽子犯错，收拾一顿就好了，我们还要跟一个小崽子计较吗？她有罪，就让她去做民工，剥掉她的锦衣玉食，让她去修渠，去做我齐国的庶民。”


    “老哥哥们，老姐姐们，咱们都是黄土埋到下巴颏的人了，就随他去吧，从古至今没有不死之人，也没有未亡之国，更遑论一家一族。九天高皇帝早成了传闻，中州梁室鼎盛几百年，如今也要昏昏落幕了，齐国的兴衰就交给儿孙们去折腾吧。子孙有本事，能挣得一份官爵，九泉之下也能慰藉先人，没本事不如人还忝列朝堂，那也是给祖先脸上抹黑。齐人为齐国忠贞不二，咱们留着这忠贞，再多看几年世道，将来到了地下也好向祖宗们禀报，你们说好不好？”