第二天，公孙斗送走了十几个士子，又将不做门客愿意留下效力的士子安排妥当，心里一直惦记着那个叫匡敦的士子。


    然而更让他焦头烂额的是，昨夜荆介那番《鄙齐十论》就已经在城中传得沸沸扬扬了。


    国人情绪愤慨，尤其老齐人更是愤怒，纷纷骂那荆国公子欺人太甚，仗着荆国国大，跑到齐国来非议齐国，简直嚣张跋扈。


    但也有人说，可是人家说的也不无道理，都是齐国存在的问题，人家指出来，尽管说得不好听，那谁叫我们自己真有问题。


    不服气的人说，有个鬼问题，齐国虽然比不上荆国，也是堂皇大国，真像他说的一堆毛病，齐国还不早就被灭了。


    肯认错的人说，所以齐国不如荆国强大呢，要不是隔得远，荆国早就把齐国灭了，五国联军陈兵关外差点就发生在今年，有错就认错，认错就改错，王上不正是为了改错强国才发的求贤令吗。


    有人附和，说得对，齐国人顶天立地，不怕人非议，知耻而后勇，有错就改错，眼下最容易改的，就是让王上不要用那个叫许颐的人，荆国公子说得对，一个品行不端的人来治国，岂不是把齐国往阴沟里带。


    可是国君很看重那个许颐。


    那许颐在荆国五年都没有受重用，荆国瞧不上的人，荆国公子更是对他不齿，我们齐国却当个宝贝，怪不得人家荆国公子看不起齐国。


    许颐也未必没有才，亲自踏访我齐国大地，来齐士子中，做到这种地步的，也就许颐和那个匡敦，匡敦现在还没回来，怕是已经跑了，兴许荆国正是怕许颐帮助我齐国强大，所以才千里迢迢来齐国挑逗民心。


    对啊，王上可是说了，许颐有大才。


    许颐有没有才大家都不知道，但他品行不端是人尽皆知的呀，我齐国一定要用这样一个小人吗？


    说得对啊！


    于是国中抵制许颐的人声势浩大地跑到宣台宫外请命。


    齐王在宫中听闻后，深感疲惫不堪。


    问计于公孙斗和符什，二人都无计可施。


    大家都知道背后主使者是谁，是那帮排斥外来士子的老贵族们，他们怕开了这个口子，以后越来越多的他国士子入齐，来争夺他们的利益，于是就像当初赶走路溧一样，故技重施。


    许颐则完全不参与此事，袖手旁观，倘若齐王连这点困难都压制不住，那么以后的路还更难走。


    公孙斗建议用兵威吓压制老贵族，同时齐王亲自出面宣抚国人。


    符什不赞同用兵威吓，“军中士卒，亦多有贵族子弟，不到万不得已，臣觉得还是不要动用军队。”


    齐王一筹莫展之际，想找齐恕问问她的看法，却得到齐恕和季氏联系，季氏联合几个氏族，以财产粮食私兵准备参与王储投举，打算投举齐恕，眼下阙涟带队回泠都，齐恕有望超过公子兼。


    齐王和公孙斗都困惑了，她不是没想在此次投举中胜出吗，难道改变主意了？


    齐王找来齐恕，询问她此举是何意图。


    齐恕笑道：“儿找府库令算过了，如今贵胄的钱粮财货基本都是在府库了，交出的私兵也已被国尉分散收编，阿父现在带兵教训城中老贵族，他们断无反抗之力。”


    齐王深感小女儿的强势，问于公孙斗和符什。


    公孙斗说：“威吓贵胄，并非不可。”


    符什却很犹豫：“老贵族对我齐国来说，还是很重要的。”


    符什的话让齐王也难下决断，他这个齐王能够坐得稳当，少不了老贵族的支持，齐国老贵族，还是齐国难以撼动一股势力，不到万不得已，齐王并不想采用非常手段。


    齐恕却对符什道：“将军，难道齐国只有老贵族吗？那种地的不是齐人，打铁的不是黎庶，喂马的不是子民？我齐国民众百万，他老贵族才几人？齐国诚心求贤，求来却畏手畏脚无所施展，我看干脆不要求好了，等滕国缓过劲儿来，再会盟他国，集结大军攻我齐国，到时候我慈悲的将军，你想御敌齐国也没有抗衡之力了。”


    “恕儿不得无礼！”齐王呵斥道。


    齐恕向符什作揖拜了一礼：“齐恕小儿口无遮拦，冒犯之处还请将军海涵，然冒犯我也要说，齐国贵胄世袭罔替，庶民奴隶永无出头之日，那干脆活一天算一天，谁要辛苦种地，谁要卖命送死？靠那三五万七八万的贵族子弟，他们撑得起齐国吗？天下之事只趋于利，仇敌可以合为姻亲，骨肉也可以不共戴天，今日忍一时之痛，该贬的贬，该杀的啥，先收拾那闹得凶的，再安抚那听话的，告诉他们，他们不是谁的私兵家奴，而是我齐国的子民，明正典刑之后，有功者赏有过者罚，只要肯上进，就有出头之日，三年五载之后，尽为我王臣民。没有壮士断腕的决心剜掉附骨之疽，缠绵下去就是毁身削骨之痛。等到齐国灭亡了，国人成为他国贵族的奴隶，这些老贵胄还贵得起来吗？看看那中州梁室的天子吧，诸侯赏几分脸才勉强苟活，但凡是齐国的忠臣良臣，都不应阻拦齐国变强，齐国强了，贵胄还是贵胄还能锦衣玉食，齐国若亡了，贵胄与猪狗如何？”


    她冷哼一声，讽刺道：“他年我若为王，我的将军，必得是君臣一心二话不说唯一个诺字的，君不君，臣不臣，不思为国图强，不奉上将之令，无谋国良策，还要横加阻碍者，若是我的下属，必赐随身佩剑。”


    齐恕说完，朝符什再行了一礼以示赔罪，然后径自寻了个席位自己坐下，头别朝一旁生闷气。


    齐王斥她道：“小儿无礼，将军与寡人从来君臣一心，你有你的道理，然寡人与将军也有为难之处。”


    “那干脆让许颐离开好了，四拜四请，结果阿父就这点决心，难怪荆介说我齐国君纲不振，放走许颐让他去滕国，去卫国，兵陈旸谷之日，儿与阿父一起殉国。”她肆无忌惮地放言。


    齐王被气得不轻：“你，你这个逆子，寡人失悔，竟将你娇宠纵容至此！气死寡人了！你……你……”


    齐王左顾右盼，寻找趁手的东西，最后看到捧剑铜人手上的剑，两步上前拿过，抽出长剑竟做出要砍齐恕的样子。


    公孙斗和符什赶紧拦住，许颐和闻莆也赶紧将齐恕护到身后，许颐急道：“小杖受大杖走，君子不立于危墙之下，小君还等什么？！”


    “阿父不要江山，也不要儿臣了，但儿却还要阿父，儿这就出宫去，绞杀了那群围守宫门的闹事之徒，替阿父下决心。”说着脚底抹油溜出去了。


    见她溜出去，齐王长剑放下来，口中犹怒骂不绝：“把她给寡人拦住！”


    宫人见此当然不可能拦住，谁都知道王上爱小君，此时只是发脾气而已，于是都纷纷跪下求王上息怒。


    符什跪地叩首道：“王上，臣知罪，恳求王上息怒。”


    “将军快快请起，将军何罪之有？”齐王余怒未消，赶紧扶他的国尉。


    符什仍跪道：“长安君一席话，振聋发聩，臣受教，我齐国要强，不要亡，臣愿誓死拥护齐国图强。臣愿亲自前往，说服旧族，不要再滋事。”


    齐王与公孙斗相视一笑，齐王忙把人扶起来，道：“国尉


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    言重了，我儿疏狂悖逆，还望将军见谅，有将军此话，我齐国文臣武将君臣同心，定能强大我齐国。”


    待符什告辞出宫，齐恕才又溜回来。


    齐王不辨喜怒地坐在书房正位王坐上，一脸正色，等齐恕进来后，沉声道：“你还知道回来。”


    “儿当然得回来，齐国亡国之日，儿还要随父王殉国呢。”齐恕嬉皮笑脸道。


    “放肆！”齐王猛地呵斥，接着便皱眉苦心训斥起来，“你呀你，真是太放肆了，那是我齐国的国尉，寡人都要喊一声大哥，你竟然……竟然像训孙子小儿一样教训于他，还要赐他随身之剑，简直是太不像话了！”


    齐恕笑道：“国尉不是心胸狭隘之人，而且儿再不像话，也有阿父担待。阿父要觉得儿做得不对，那下次别使眼色。”


    “你呀你……”齐王简直对她无奈。


    许颐这才看明白，原来是长安君和王上的一出戏，不禁笑道：“王上和小君骗得臣好苦，还以为……”


    “还以为寡人强国之心也不过如此？”


    许颐笑而不语，只拱手作揖道歉。


    齐王道：“先生，寡人强国之心矢志不渝，但是治国，并不如恕儿所说的那样粗暴简单。国尉乃姜姓，归符氏子弟，也是我齐国老贵族之后，心有顾虑处，寡人也能理解。国尉对寡人，从来都是肝胆相照，希望这次，也能君臣同心。”


    齐恕讪讪道：“儿臣刚才说的话，是不是太伤国尉了？”


    “你还知道啊。”齐王白她一眼，“寡人竟不知你原来是如此专横铁腕之人。”


    齐恕笑笑不说话。


    齐王又问她：“你让阙涟让季氏也参与投举，到底是何意思？”


    “儿想要所有氏族都听国法王令，而不是唯族领马首是瞻。”


    许颐道：“以投举争夺王储之位，太过儿戏，小君可想过投举只能弱氏族一时，不能弱一世。”


    “想过。”齐恕坦言道，“先生未到齐国之前，未提出以法治齐国前，阿父与公孙师傅都欲以我为储，我也萌生过想法，我本欲在此次投举之后，就铲除那些不听话的人，将王权收归宣台，重新制定新的规则，而且此招虽险，胜算却大，因为他们都习惯了一个温和的君主，没有想过会有一个人打算把他们生吞活剥。他们习惯了不约而同默认的潜规则，都认为老贵族的意见能够掣肘王的旨意，可为王者，为什么要守他们的规则？我站在宣台宫上，俯瞰的是齐国无数的臣民，思考的是如何使我齐国远超荆缙，傲立东方，我齐国的士卒军队如何打下一个大大的疆土，可我的生命只有短短几十年，我也许不会杀光他们，但也没心思和他们周旋怀柔，对不听话的人就是如此简单粗暴。”


    她就跪坐在席上，然而双目炯炯，字句铿锵，如此直白，又如此狠辣。


    齐王、公孙斗和许颐都不禁对她侧目，齐王以为，她不想要王位，是因为她没有王心，可现在看来，似乎是他错了，她分明流淌着杀伐征战的血液，有着称霸天下的胆魄。只是她决心不够，反复犹豫。


    齐恕不吝于在公孙斗和齐王面前展露她的勃勃野心，敢在齐王面前说她若为王这样的话，这也许是她自己都没细心察觉到的来自齐王对她一贯的纵容，还有她对齐王和公孙斗的信任。


    许颐立在一旁，震撼于她的壮志豪情，却也担心，这样一个小君，倘若继位为王，他的法还能存续吗？


    但齐恕马上就给了他答案：“可我的办法，到底太过粗暴，我不愿守他们的规则，却愿意尊颐兄之法。”