被点名的薛朝颜一怔，目光扫过他手中的白玉雕花佩，心中了然明白是何意。


    她踌躇起来，她不想嫁去霍家，所以这枚玉佩她不能接！


    目光凛锐的成国公霍峰把她的小眼神看在眼里，一时间心中好笑，没想到他那英姿出众的孩儿，也会有被姑娘家嫌弃的一天。


    薛朝颜哪里知道他心里想什么，她看了一眼屋里的人，头疼不已，若是要两家退婚，也不是这个乱糟糟的时候提出来，再者屋里还有外人在。


    若是被人乱传出去，伤了谁的脸面都不好。


    她想了想，绻起的手指一动不动，笑着拒绝道：“国公爷，您的玉佩过于珍贵，我”


    赵氏不知从哪里窜出来，直径拿过玉佩，塞到女儿手里，打断她的话：“所谓长者赐不敢辞，你这孩子，国公爷给你，便是你的。”


    薛朝颜被母亲大胆的举动惊呆住了，等她回过神来，那白玉雕花佩已然到自己手里。


    她觉得烫手至极，看向国公爷洞若观火的眸子，薛朝颜这时候有种想法都被看穿的感觉。


    国公爷神情慈爱，既没有惊讶或是恼怒，只意味深长道：“孩子，你娘说得对，莫要辜负长辈的一番心意。”言罢看向薛仁拱手道，“松卿，那我先行回去了，一切照旧进行。”


    薛仁明白他的意思，跟着拱手还礼，又吩咐张平亲自送成国公爷。


    郝义彪跟夫人牛氏此时也跟着告退，主家家事缠身，不应过多打扰，何况他们本就还有生意在身。


    薛仁命刘姑姑开库房送了上好的礼，然后亲自送郝义彪夫妇回去。


    此时屋里只剩下一家人。


    薛文琏依旧跪着，钟氏母女惶惶不安瑟缩一旁。


    薛仁坐回上位，一双锐利染血的眸看向儿媳妇钟氏，他手轻轻叩动着桌面，冷声问：“文琏媳妇，你说说青州的歹人到底怎么回事？”


    公爹声音平缓厚重，如同一把开山刀斧头，每一个字都敲摄在心头上。


    钟氏吓得腿一软，径直跪在低头，不敢抬头。


    放置在地上的双掌绻起，她死命压制住内心的恐惧，强做镇定道：“回禀父亲，儿媳不知，儿媳派去的人只打听到颜姐儿在高家庄落水，下落不明。”


    “你还狡辩？”一旁跪着的薛文琏憎地抬头，对夫人钟氏怒目而视，“若非是你做的，芸姐儿怎知一共有六个歹人？”


    钟氏并未抬头，从善如流道：“芸姐儿语无伦次，胡乱猜测罢了，不信老爷您问问颜姐儿，是否真是六个歹人也未可知？”


    钟氏持家多年，自有一番从容不迫之气，她方才在外客面前的确是又臊又慌又乱。


    可此时关起家门来，只是一家子说话，且她又是一家之母，身份不一般，公爹这样聪明之人，即便是为了锦哥儿的面子，也不会把她如何！


    所以她打定主意咬死不认。


    在一旁的看着都薛朝颜冷笑不已，她是真的想不到，这钟氏年纪越大越能颠倒是非黑白。


    她准备站起来说话，身后站着的陈奋进管事轻轻压了一下她的肩膀，薛朝颜侧头过去。


    便看到陈叔示意她，莫要乱说话，一切由老太爷定夺。


    薛朝颜视线睨向上座的祖父，只见他一双浑浊的眼如浩瀚海洋，深不可测的平稳。


    薛朝颜这才清楚明白，到底是什么情况祖父心中早已有数，想必如何处罚，祖父也已经有了决定。


    她跟母亲才回上京，本来就举步艰难，此刻的确不该轮到她开口。


    想清楚后，薛朝颜继续沉默。


    薛文琏闻言，额头突突地跳动，梗着脖子还想说什么，上座的父亲薛仁有节奏地叩动桌子，薛文琏这才住嘴不语。


    仿佛过了许久，钟氏背脊一直冒冷汗，却又不敢轻举妄动，心里既埋怨公爹令她难堪，又怨恨薛朝颜为何还活着。


    这厮一辈子分明就是克她的，等她熬过这一劫，她定不会让赵氏母女好过。


    想到这里，钟氏呼吸粗了几分，又硬生生压制住。


    过了好久，薛仁终于开口：“文琏，既没有证据说是你媳妇做的，就不要胡乱攀咬，以免日后伤了夫妻情分薛家脸面。”


    “父亲，”薛文琏抬头呼叫，有些不可置信。


    薛仁似乎早就猜测到儿子的想法，并未看他一眼，而是看向伺候赵氏母女多年的陈奋进。


    陈奋进立时站出来，躬身打揖：“说起来那些歹人身材瘦小，出手蛮横粗暴，想必是哪个山头的土匪来揾食，小的以为，此事的确与夫人无关。”


    聪慧深沉如同陈奋进，只需主子的一个眼神，便知


    老太爷的意思。


    且不说他们安然无恙回来，就是出了大事，也断不能让当家主母认罪，否则传到外头去，世人岂不是会质疑薛家儿女的品行不端？


    只要不定罪，关起门来，多的是方法惩治或处理这件事。


    脑子慢半拍的薛文琏这会子终于反应过来——薛家脸面！


    看了一眼沉稳聪明的陈奋进，又看了一眼似乎神色缓和的父亲，终于知道自己又冲动糊涂了，怪道这么多年仕途不顺，自己这个脑子若是没有父亲在，只怕三年京察都熬不到就要卷铺盖回家了。


    薛朝颜虽然猜到祖父不会重责大夫人，却没想到直接说帮着否认，她一时间心中愤愤，心里又清楚祖父是为了薛家的颜面才这样做。


    钟氏松了一口气，她果然猜的没错，公爹定会维护她的脸面，不再追究下去。


    就在这时，薛仁犀利的目光投射过来，钟氏心头一跳，立时又慌乱起来。


    “文琏媳妇，你派出去的人庸碌无用，差点害死我薛家儿女，此事该如何是好？”


    这又把问题扔给她了！


    虽然薛仁不会给儿媳定罪成嫡母谋害庶女的罪名，可不代表此事可以轻轻松松翻篇。


    钟氏几欲要胸口吐血，她磕一个响头，咬牙道：“父亲，儿媳行事不周，差点酿成大祸，儿媳自请去祠堂面壁思过，抄写十遍佛经。”


    薛仁点点头：“既是要抄写佛经，那便是要虔诚尽心，你一会把家里的对牌交给刘姑姑，这段时间便由刘姑姑跟静姐儿管家，静姐儿如今也大了，也该学着处理家中庶务了。”