最后一句话钟氏加重语气地说，望女儿莫要在清白二字上做文章，免得把整个薛家绕进去。


    事缓则圆，万事再困难也总有办法解决，如今赵氏母女回家，她往后有的手段收拾她们。


    然而薛朝芸是个脑袋空空的丫头，既没有母亲的心机手段，也没有父亲的善良淳厚，活脱脱一个刁蛮自私大小姐秉性。


    在她听来，母亲这是当面护着薛朝颜这个小贱人，连母亲也同意这小贱人的婚事。


    她几欲癫狂，猛然甩开母亲的手，尖声道：“是你们糊涂，我才没有说错，她薛朝颜既然失踪过，谁知道清白还在不在？国公爷高门大户，难不成要娶个名声有损的女子回去吗？”


    “你，你浑说什么？”薛文琏气的冒火，抬手就要扇耳光。


    薛朝芸似乎早有防备，说完立时站到母亲身后躲避。


    薛朝颜冷冷看着想要毁了她的薛朝芸，心中无半分波澜，她本就没打算嫁去霍家。


    只是薛朝芸赔上整个薛家名声，也要毁了她，她决计不可能让她得到这门婚事。


    她看向成国公霍峰，打算商量就此解除婚事。


    没想到成国公霍峰忽然开口说话。


    他含笑地看向薛朝芸，眼里既没有震惊也没有反驳，更没有懊悔生气，他整暇地问：“你如何得知她失去了贞洁？”


    薛朝芸仿佛抓住了救命稻草，以为说出个子午寅丑就能得到认可，她忙道：“在青州那晚薛朝颜分明遇到六个黑夜歹人，他们个个穷凶极恶，薛朝颜又有几分姿色，贞洁怎会还在？”


    “哦......六个？”国公爷若有所思地拉着长长的尾音。


    薛仁目光骤然一缩，犀利地看向钟氏！


    钟氏到底经历人事，一听这话锋不对劲，上前强行捂住女儿的嘴，慌乱道：“你混说什么糊涂话？薛朝颜是你姐......”


    薛朝芸此时正昏头，哪里听得出母亲的言外之意，被掩嘴的她愤怒地推开母亲，打断她的话：“娘，你干嘛呀！我本来就没说错，薛朝颜在高家庄跳河的，期间那六个歹人有没有把她怎样如何得知？”


    成国公若有所思，他挑眉问：“她跳河的地方叫做高家庄？”


    “是......”薛朝芸还想说什么，她忽然发现祖父跟父亲眼神怒意愤懑地盯着她，薛朝颜则玩味地看着她。


    而她的母亲钟氏脸色灰败灰败的。


    她忙收回几欲脱口而出的心里话，由于太急咬到了自己的舌头，猛然一痛，这会子才明白过来自己被套话了，一双眸子惊惧不已向众人。


    然而众人无不是审视冷漠讥讽的眼神，薛朝芸何曾见过这般场景，又臊又悔又恨又怕地双手抱头，脸色那叫一个惨白，身子一软，直径瘫在地上。


    郝义彪忍不住嗤笑，讥讽道：“薛家老太爷，你瞅瞅，你家的小姐可真厉害，在上京都知道有几个歹人出现，莫非是成仙了不是？”


    薛仁和薛文琏何曾听不出讥讽，他们原以为钟氏不尽心尽力罢了，没想到为了一桩婚事，竟动下杀手残害亲眷。


    薛仁额角青筋暴起，一股怒意从胸口直窜上头，他伸手狠狠扇了一巴掌唯一的儿子：“不肖子，孽障！”


    他在边关打天下，守护国家守护薛家，这不肖子连家里都管不好。


    怎能叫他不生气？


    薛文琏生生受了这一巴掌，旋即膝盖跪下，头匍匐在地。


    郝义彪看着眼前这一幕，神色一凛，想不到薛仁大将军是这样大义刚直之人，即便家属有错绝对严惩不贷，想到这样他与妻子对视一眼，两人眼中皆是敬佩。


    成国公爷目光波澜不惊，挚友能做出这样的事并不奇怪，若非太气，他断不会当着外人之面发这样大的火。


    他沉浮宦海几十年，小时候跟老父亲受过苦难，发愤图强读书，中了进士初进官场，也曾吃过大亏，也曾点灯熬油废寝忘食地发誓要做出政绩。


    几十年的人事沉浮，既把他磨砺成圆润的弧度，也练就了一双洞察世事的眼。


    方才他许久不出声，一出声便是直指重点，一来是为了保护未来儿媳，二来是为了让薛仁看清谁是幕后歹人。


    此时目的达到，他也无需再多言，静静侍立一旁便可。


    赵氏则震惊到想要尖叫，她从未见过老太爷发火，幸而她还有一丝理智傍身，手掩着嘴生生止住嗓子发出的声音。


    薛朝芸被吓住了，身子蜷缩一团，这会子终于发现自己闯祸了，早前母亲钟氏嘱咐她不要轻易说漏嘴，否则祖父的怒火谁也承受不住。


    她当时还不以为然，祖父虽不算和蔼可亲


    ，可从不会苛待管束小辈。


    此刻她真是怕了，不敢想象若是那巴掌落在自己脸上，她定是要吐一嘴牙血。


    薛朝颜则惊呆了，一方面她恼恨钟氏母女，可血脉亲情联系，她心底还是维护父亲这一角色的。


    她上前把父亲薛文琏护住：“祖父，您息怒。”


    成国公霍峰把这一幕尽收眼底，比起另一个瑟瑟发抖缩成一团的薛家女，颜丫头的孝顺显得难能可贵。


    薛仁并不回答她的话，而是看向匍匐在地地面子，问：“我打你，服是不服？”


    薛文琏已经四十来岁，虽然愚钝可也知道自身弱点，岂会不知道自己错在哪里？为何遭打？


    羞愧道：“父亲，都是儿子的错。”


    话已到此处，外客再看戏下去，便是有些无礼了。


    该是要告辞了！


    成国公霍峰从怀里掏出一块白玉雕花佩，看向薛朝颜含笑招手：“颜丫头，过来，我有个东西要赠予你！”


    成国公霍峰对薛朝颜总是有几分温柔，每每看到这丫头，霍峰总能想起当年的老父亲，被贬去南岭做丞驿，当时家中情况已然好转，他既是进士出身，又颇得先皇倚重，可老父亲为了不连累他的仕途，主动要求去千里之外的南岭。


    那时候老父亲身子骨已经大不如前，又长途跋涉，若非当时在荆州遇到了薛朝颜的外祖父，只怕老父亲根本撑不到南岭，往后他们一家人也撑不到先皇仙逝后团聚。


    每每想至此，他心中总是感慨良多，也十分看重与薛家这桩婚事。