秀澜院的花草树木都是花匠精心挑选的，尤其枇杷树枝繁叶茂，形似巨大的伞盖。


    赵南安走在秦秋漪身侧，仰头望着硕果累累的枝条，道：“这枇杷树长得好，等果子熟了，我帮你摘。”


    他还不曾瞧见院中坐着赵北平，傻乐呵的模样真让人替他担心。


    秦秋漪离他远一些，侧身让春杏和月儿把东西送去厨房。


    张婆子自己做的豆腐和粽子，还有她院子里种的艾草。府里不缺这些，是她的一番心意，秦秋漪便欣然收下了。


    春杏听了吩咐，对将军行了礼，带月儿下去。


    赵南安这才瞧见他大哥，他身后是一棵苍老的山茶树。这时节红花开败了，只有满树碧油油的叶子泛着光。


    “大哥，你何时来的？”


    他年少心思浅，说者无意，听者有心。


    “我来不得？”赵北平缓缓抬眼。


    这会儿是一日中阳光最明媚的时候，暖风醺人，两人都着宽袖，一桃红，一柳绿，这般新鲜翠嫩的颜色碰撞在一处，甚是惹人眼。


    “来得来得。”赵南安说了一路话，口干舌燥，拎起石桌上的茶壶径自倒一杯，一入口却苦得他直皱眉，“长顺你怎么伺候大哥的，茶水都凉透了。”


    长顺小心觑一眼将军的神色，站着不敢动。


    “我去沏。”秦秋漪抬手去提茶壶。


    暖风里，她身上的兰香溢出些许，和蔷薇香缠绕在一起，香气袭来，叫人躲不开。


    赵北平皱了下眉头。


    “放下。”


    他神色淡，声音也透着股冷意。长长的眼睫盖下来，遮住了眼底的神色。


    秦秋漪缓缓收回手。


    春风吹动她柔软的衣裙，纤细的身姿瞧着好不娇弱，连地上的影子都让人心生怜惜。


    “大哥，你怎的了？”赵南安看看他，又看看默不作声的秦秋漪，帮她道：“大嫂哪里做的不对，大哥言明便是，可别吓着她。”


    他自小调皮，犯了错从来是一副死猪不怕开水烫的模样。现在为了秦秋漪，竟小心翼翼求情。


    “大哥，你怎么这般看着我？”


    赵南安被他看得浑身不自在，也实在想不出柔柔弱弱的秦秋漪，能做了什么事惹的他不高兴。他挪到秦秋漪身边，小声道：“要不然，你先道个歉。”


    秦秋漪浑似没有听见般，依旧低着头，手指抠着桃红袖子上绣的蝴蝶。


    忽见两滴清泪落下，赵南安慌了，“你别哭啊。”


    他弯下腰，低头去瞧她，她偏过头躲开他的视线。


    春风吹动，不止他们的衣衫撞在一起，地上他们的影子也交缠在一起。


    赵北平重重搁下茶杯。


    她杏脸桃腮上挂两道泪痕，眼中泪水盈盈，受惊瑟缩的模样饶是赵北平这等战场厮杀见惯生死的人，也软了心肠。


    他冷声道：“倒是我眼拙了，你有这等惑人的本事，何愁无处可去。”


    “大哥，你这话有些过分——”


    赵南安没有说完，赵北平冰凌似的眸光扫过去，他便不敢再言语了。见着秦秋漪的泪珠一颗颗往下掉，只能干着急。


    “还不滚。”


    “大哥你、你别动手啊。”赵南安无法，边走边退，出了秀澜院就奔西棠院去搬救兵。


    他走了，风也静了，院中的鸟儿都不叫唤了。


    沉重的轮椅压过石砖，吱吱呀呀声音悠长，最终穿过月洞门去。


    峰青院中，奉命保护赵南安的暗卫等候多时。一见到赵北平，便道：“将军，属下有事禀报。”


    他将章世顺在万花楼前设下陷阱，故意激怒赵南安一事道来。


    “幸而当时夫人经过，派车夫叫走了二公子，这才躲过章世顺的奸计。”


    长顺听了，急道：“你怎不早点禀报。”


    暗卫一头雾水，他跟着二公子前后脚回来的，一直在此等候。晚了吗？


    “将军，我去跟夫人告罪一声？”长顺心中揣测，将军生气必然是因为在乎，既然现在已经知道原委，那便该早早把误会说开了。当然，不能让将军背这罪名。


    “去把春杏叫来。”


    春杏来时，手里提着食盒，里头是刚煮好的粽子和蒸好的艾草青团。


    箬叶和艾草的清香夹杂在一起袭来，终是把那一缕久久不散的蔷薇香盖下去了。


    赵北平问：“夫人今日为何出府？”


    “夫人去城南看铺子，顺道带月儿回家见了见祖母。月儿家就住在城南的如意巷，院子里种了梨树的那户，姓张，会做豆腐。”


    “临时起意？”


    “不是，早几日同老夫人请示过，特意选了今日出府。”


    “为何选在今日？”


    “今日是黄道吉日，诸事皆宜。”


    赵北平听了，久久不言。


    好一会儿才挥手，让春杏退下。


    春杏拎了食盒回来，却见床帐放下了，只当夫人累了睡一会儿，便没打搅。


    一出来，见将军从月洞门那儿来了，欲回身去叫醒夫人。


    赵北平却拦住了，“莫打搅她休息。”


    他想着一个府里住着，道歉不急在一时。不想午后老夫人派嬷嬷来教她宫宴上的礼仪，不便打扰，便又作罢。


    这一拖，便一直耽搁下去了。


    她原就不常去峰青院，这之后一步也没踏进过。因着学规矩甚累，老夫人允她每日在秀澜院用饭，如此一来，他们自那日后，再没见过。


    端午这天，府里早早备好马车。


    秦秋漪搀扶老夫人上车，随后扶着春杏的手踩上轿凳，却听长顺道：“将军请夫人同乘。”


    “去罢。”老夫人笑着道。


    那日的事早听赵南安告过状了，她是过来人，小夫妻的事还是不掺和为好。难得见老大低头，她便让春杏不用跟着，让他们小夫妻独处。


    秦秋漪上了车，离赵北平远远坐着。


    她气色不错，穿着鲜亮的五毒纹吉服，面颊白里透粉，抹了大红的口脂，温柔中添几分明媚。


    赵北平问：“这胭脂可是你自己做的？”记得上回，她说要摘了蔷薇花做胭脂。


    秦秋漪道一声是，恭敬又疏离。


    “今日端午宴上官吏女眷众多，你跟在我身边不要走散。”


    “老夫人那里——”


    “你是我的妻子，老夫人身边自有丫鬟尽心伺候。”


    他打断她，


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    她便沉默了。


    马车缓缓行走，过了青雀街便开始加速，颠簸中她发髻里的蝴蝶金步摇也跟着颤动。


    赵北平道：“那日我口不择言，伤了夫人的心，是我的罪过，还请夫人宽恕则个。”


    “将军说这话折煞我了，能得将军和老夫人庇护，已是我天大的福气。”


    还是恭敬和疏离。


    赵北平心知那日的话伤她深了，“坐过来些。”


    她不动。


    赵北平又道：“许久没有为你把脉了，过来我看看。”


    她发髻里的蝴蝶轻轻颤一下，身形却未动，赵北平不急，也不催她，只道：“无论如何，总要照顾好自己的身子。”


    她这才缓缓挪过来，缓缓提起袖子，手腕还是那般纤细。哪怕已经快入夏，肌肤还透着股凉意。


    赵北平微微拧了下眉，手指按下去。


    许久不肯搭理他的人，终于肯抬眸看他了，不过是盯着他的手指。


    这样粗糙的手指，赵北平不明白她为何喜欢盯着看。


    “可是我的手指有何不对？”他问。


    “没有不对，甚好。”秦秋漪喜欢他指尖传来的温暖。


    “喜欢？”


    确实喜欢。


    只她没来得及说出口，忽而马车偏离了直线，一个大拐弯，她的身子差点被甩出去。


    电光火石间，赵北平一手拽着她的手腕，一手揽着她的腰。


    车外，马儿受惊发出几声响亮的嘶鸣，疾驰数十米后，才在车夫的厉喝声中停下。


    “将军，您和夫人可有伤到？”


    赵北平看一眼怀里的女子，她环住他的腰，惊慌未定。虽不曾伤到，但吓得不轻，他帮她扶了扶发髻里的蝴蝶金步摇。


    “马儿为何突然发狂？”


    “方才李家的马车差点与我们相撞。”


    这时，马车外响起一女子娇柔的声音，“将军可还安好？”


    赵北平微怔。


    秦秋漪缓缓从温暖的怀抱里出来，抬眼见他神色晦涩难辨，她撩起车帘。


    那女子瞧见她先是一愣，继而挤出一丝笑容，“不知将军夫人也在车内，害夫人受惊，是我的罪过。”


    她生得明艳，只那笑看起来有些许苦涩，叫人忍不住多想。


    秦秋漪道：“无碍，有将军相护。”


    闻言，女子强颜欢笑，“没事就好。”


    她又在车外停留片刻，始终没有听到回复，听到家人呼唤只得便离去了。


    秦秋漪放下车帘，问赵北平：“李姑娘可是与将军认识？”


    “像她那般心机深沉之人，不必理会。”


    这话听着，好似里头藏了许多故事。秦秋漪没有问，理了理有些凌乱的衣裙，只道：“晓得了。”


    马车又缓缓开始行动，暖风吹过，清甜的蔷薇花香在车内游走。


    赵北平抬眸望去，她已靠在车壁上闭目养神。


    方才那一抱，她身上的蔷薇香也染了他一身，慌乱中衣袖上沾了她的口脂，鲜艳的红色分外醒目，他用手指轻轻拭去，想起她盯着他手指看的神情，不由也仔细瞧了瞧。


    不知她为何喜欢，他倒觉着她柔润细腻的手指更好看些。