代赵北平来接亲的，是赵南安。


    秦秋漪顶着红盖头，只瞧得见眼下方寸之地。见他穿一双崭新的乌皮靴，阳光下反着细腻柔软的光。少年声音清朗，礼数周到，没有贵公子的架子，一声又一声“叔父”，哄得秦父心花怒放，便也一口一个“贤侄”叫着，亲热的劲儿听得秦秋漪牙酸。


    看赵南安如此亲和，围上来的人越来越多，争先恐后说着恭维讨好的话。秦秋漪只得盯着嫁衣上的金线出神，才不使自己替他们尴尬。


    而被围在正中的赵南安，俊俏的面庞上带着阳光般耀眼的笑容。他平素里听惯了文绉绉的马屁，忽而听到些不甚高明的质朴的，颇为新鲜。但笑着笑着，忽而瞥见新娘子。


    心道：她该不会也是这般眼皮子浅？没读过多少书，只会打量他身上的玉佩值多少银子，满眼盘算着从他们家能捞到多少好处？


    这般想着心里有点不得劲了，脸上笑容淡了。


    见状，秦家人也小心翼翼收了笑，纷纷去看秦父。秦父也是茫然，不晓得他们哪句话说错了。


    还是五叔公人老成精反应快，他提起拐杖敲了瞧地砖，“起轿罢，不要误了吉时。”


    秦父立马反应过来，对对对，管他哪门子不高兴，一切都等进了赵家的大门再说，他挥起手让人把喜乐吹起来。


    抢到点爆竹的活儿的年青后生很是机灵，立刻一手拿火折子，一手捏着爆竹的火捻子。一小簇白烟升起的那一刹那，他拔腿往回跑，紧接着“噼里啪啦”震天响。


    这时喜婆也欢欢喜喜开了轿门，上等香樟木做的喜轿就是不一般。她扶着新娘子坐进去，摸一把轿子上的朱漆和金箔，也沾一沾显赫人家的富贵气。


    头一回见识到商人的精明市侩，赵南安本能的心中不喜，在一句句带着讨好的催促声中，他皱了下眉头，翻身上马。


    轿门一关，秦秋漪用凤冠顶着轿子支撑着乏力的身子。爆竹声仿佛就炸在她耳边，魂都要炸没了，想来秦家为了这门婚事，连爆竹也是买的最长的。


    好不容易起轿了，轿子摇摇晃晃，五脏六腑都跟着震荡。而秦家在东城，赵家在西城，还有很长的路要走。道两旁挤满了看热闹的百姓，杂乱的议论声随着高昂喧闹的喜乐一道飘进轿子里。


    “这得给了多少嫁妆，一眼望不到头啊。”


    “赵家娶媳妇，嫁妆哪能少得了。”


    “哪个赵家？”


    “当然是毅勇侯那个赵家，娶亲的是长子。”


    “毅勇侯的长子？那不就是镇北将军赵北平！”


    “对，就是给他冲喜来着。”


    “哎哟，今日是他大婚啊。前年我见过他，他大胜北狄，班师回朝时骑在高头大马上，那叫一个威风凛凛，简直如天神下凡。”


    “听说他病得很重，人快不行了。”


    “不是病，是受了重伤。”


    “你们都说错了，他是从马上摔下来，断了双腿。”


    “不是不是，我听桥北的郎中说他是中了箭伤，伤在后心。”


    “可别提桥北的那个庸医，他就是个坑蒙拐骗的，骗了我表兄家十几两银子。”


    “竟有这等事？你快说说。”


    ……


    再遥远，晃晃悠悠也走到了头。


    赵府正门大开，秦秋漪拽着喜婆塞进手里的大红绸，下了轿子。跟着赵南安跨过火盆，一步一步走进正堂。耳旁的喜乐比之秦家的欢快喧腾多了些许厚重，宾客的议论声也小，在礼生洪亮的声音下几不可闻。


    礼毕，喜婆被人拉去吃喜酒，月儿也被人带下去用饭。


    秦秋漪顶着盖头被带进一处院子，不知是赵北平病得起不来身，形容枯槁不愿让外人见到，还是有旁的原因，院子里静悄悄的，听不见人说话，也听不见走动。


    她身上的衣裳重，凤冠也沉，坐在床榻的正中间没个可以支撑的实在难受，便一点点挪到床头，靠在床柱上。青色的床帐上有苦涩的汤药味，她怔了怔。


    床上没有咯人的花生红枣，被子也不是大红的喜被，深青色的绸缎被面光秃秃的没有绣花绣鸳鸯。而那个据说重病卧床的人，连个影子也没见着。


    秦秋漪轻轻叹口气，听见沉沉的脚步声从外头进来，眼下一点光亮里出现一双熟悉的乌皮靴。


    “你饿不饿，可要吃牡丹酥？”赵南安饿了大半天，肚子都快饿扁了。大哥这里什么吃的都没有，他去自己院子里拿了碟早上吃剩下的牡丹酥来。


    “二公子，这不合规矩，新娘子还没喝交杯酒呢？”守在门口的丫鬟忙进来阻止他。


    赵南安听了只得作罢，心里想着成亲可真是个磨人的差事，他咬一口牡丹酥提脚往外走。忽然，余光瞥见一道红色的光影，他惊得呛住。


    “你你、你……”


    秦秋漪掀了红盖头，眼前顿时开阔明亮。


    娇俏的丫鬟也被她这一举动惊得呆住，一边说着不合规矩，一边给赵南安去倒茶，慌得茶水洒在了桌子上，又淋到地上。


    赵南安喝两杯茶终于把那咳嗽压下了去，指着秦秋漪道，“你快把红盖头盖上。”


    他呛住的这会儿工夫，秦秋漪已把屋里打量了遍，真是宽敞又冷清。她站在书案前，望着墙上挂着的宝剑，剑鞘乌青色，剑柄的纹路被磨得光滑，看起来很沉。她问：“他是不是不想娶我？”


    赵南安怔住，从床上把盖头拿来的丫鬟也怔住，两人对视一眼。都不知该如何回她，这屋里一张喜字一根喜绸都无，对上秦秋漪沉静清澈的眼睛，实在说不出糊弄的话来，因为她说的是事实。


    “有吃的吗？”秦秋漪又问，看了眼赵南安手里的碟子，补了一句，“不想吃这个，想吃点好的。”


    “吃的有，有。”赵南安对丫鬟使眼色。


    丫鬟拿着红盖头，又想说不合规矩，但秦秋漪对她笑一笑，抽走她手里的红盖头，叠得整整齐齐放在书案上。


    秦秋漪说：“强扭的瓜不甜，将军是大英雄，我岂能让他为难。既不曾真正拜堂便不算夫妻，他想退亲或是和离都成。只这会儿，我实在饿得难受，姑娘可否叫人弄些热乎的饭菜来，我吃点东西垫垫肚子，完了怎么个章程都好说。”


    她生得漂亮温柔，嗓音轻软，又说得情真意切，谁听了能不动容，再说本来就是她受了委屈，难得她不生气不发火，还如此通情达理。


    赵南安拍着胸脯道：“春杏，你叫人提膳去，倘若我娘怪罪下来，我担着。”


    有他这句话，春杏便不再犹豫了。她是老夫人的大丫鬟，一吩咐下去，底下人很快提了膳盒来。


    赵北平的内室简单，只一张书案，上头放了笔架和几本书，秦秋漪原想说去外头吃，却见赵南安已经收拾干净了。笔架放在茶几上和茶壶挤在一起，书垒在一起放在窗台上，风把薄薄的纸张吹得瑟瑟作响。


    屋里只有一张椅子，他便又去外头搬了一张来。


    春杏对他的做派见惯不怪，饭菜一一摆上，又叫人打了水来让秦秋漪洗手。


    赵北平的书案摆不下，赵南安便又把外头的茶几都搬来合在一起，如此堪堪才把几十道菜摆好。


    秦秋漪粗粗看一眼，不算蜜饯干果，冷热菜得有三十道了。心中不由对这娇俏的丫鬟生出许多好感，“春杏姑娘一起用些。”


    “夫人唤我春杏便好，今日府中忙碌，方才我们已经先吃过了。”


    早饿的不行了的赵南安已经坐下


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    了，他坐在茶几拼成的那一边，将书案那边的位置留给了秦秋漪。他尝一口片皮乳猪，问春杏，“今日谁掌勺？这手艺快赶上萧三哥家的厨子了。”


    “可不就是他家厨子做的，老夫人几日前就跟卫国公府上的老夫人要了人来帮忙。”


    “难怪。”


    秦秋漪解了凤冠，和红盖头一并放在窗台那摞书上，正好压住了那瑟瑟如发抖的书页声。她低头干饭，不说话，尤爱凤尾鱼翅、珍珠鱼丸和琵琶大虾。


    见她吃得香，平素不爱吃鱼虾的赵南安也尝了尝，倒也不错。


    “你尝尝烤羊肉，不膻不腥，烤得外酥里嫩。”


    秦秋漪对好吃的来者不拒，不过那盘子离她有些远，正欲起身，春杏已经快一步为她布菜，她不禁笑着道了谢。


    她笑时，沉静的眼眸绽放星星点点的光芒，灿烂明媚叫人移不开眼去。


    春杏不由看呆了，回过神时听见轮椅“吱吱呀呀”的响动声。


    “将军。”


    她喊了一声，闷头干饭的两个人才发现赵北平进来了。


    秦秋漪的视线被对面的赵南安挡得严实，便侧过身子歪头去看。


    男子二十七八的模样，浓眉如刀锋，一双眼睛平静深邃，鼻子高挺，棱角锋利。他端坐在轮椅上，双手交握放在腹前，沉稳似巍峨的大山，俊朗中透着令人生畏的威仪。


    秦秋漪放下筷子，起了身。


    赵南安也起了身，“大哥快来，有你爱吃的砂锅煨鹿筋。”


    只有春杏站在一旁大气不敢出，生怕将军问起谁把屋里弄得这般凌乱。


    轮椅吱吱呀呀转动的声音在屋里萦绕，离得近了。秦秋漪见他气色不错，身上没有久病的郁郁之气，至于他不能行走的双腿，秦秋漪没有多看，她把位置还给他。


    赵北平轻抬手，“坐。”


    他的声线也如他的人一般沉稳，秦秋漪便不客气地坐下，她还没吃饱，总要先把自己照顾好，再谈其他的事。


    赵南安跟自己大哥更用不着客气，坐下狼吞虎咽。


    只有春杏追惴惴不安去拿了碗筷来，然后小心翼翼把窗台上的凤冠和红盖头拿下来。那几本书她不敢乱动，交给将军的护卫长顺。


    “你们胆子不小啊。”长顺小声说。


    春杏辩解，“我哪里敢，都是二公子弄的。”


    “这也是二公子？”


    春杏捧着红盖头和凤冠，觉着分外烫手，这也不能赖她啊，无奈道：“夫人自己摘下来的。”


    长顺望一眼那个安然坐在主位吃得正香的女子，又看一眼坐在她下首的将军。墙上的宝剑还挂着，书案还是那书案，但宽敞的寝室变得热闹拥挤了许多。


    他一时说不出这变化是好，还是不好。


    早就写好的和离书就夹在兵书里，他摊开书页，白纸黑字还在。


    春光晒暖了风，吹进窗台，拂过金镶珠宝蝶耳环。


    灵动的光影摇来荡去，有时落在八宝兔丁上，有时又落在奶白杏仁上，百花鸭舌、陈皮牛肉、虾籽冬笋、天香鲍鱼、明珠豆腐……似乎没有她不爱的，眉眼中尽是满足和欢喜，看得人也食欲大增。


    长顺的肚子咕噜噜响了一声。


    春杏说：“这里有我，你先下去吃点儿。”


    长顺摇摇头，“待会儿还有正事。”


    “何事？”


    长顺没回她，低头垂眸托着手里的书。


    春杏轻瞥一下嘴，就算他不肯说，她也能猜到。老夫人安排她守在这儿，不就是防着将军悔婚。她悄悄退下，跟外边的小丫头叮嘱了两句，跑去禀报。


    长顺瞧见了，没有拦她。从来将军下定决心的事，谁也拦不住。