谢农站着，严弋也起身欲搬，只有谢瑾宁仍坐在原位。


    在场数他最为年幼，两站一坐颇为失礼，但他坐得正好，也不愿起身，让伤口再被压一次。


    而且严弋给的垫子很软，坐着很舒服……


    这般争论不是个事儿，此时不算太冷，在星空下进食，也别是一番体验。


    “就在这儿吃挺好的。”


    谢瑾宁率先拿起筷子，作势欲夹，谢农只好坐了回去。


    “行，先吃饭先吃饭。”他道：“孩子，如果你有什么不舒服的，一定记得告诉我。”


    “好。”


    肩头一暖，又被覆上一件外衫，不知何时去而复返的严弋并无多言，径直入座。


    谢瑾宁将衣襟拢了拢，“谢谢严哥。”


    谢农笑道：“这两天我不在家，麻烦小严照顾……”


    话说到一半，他突然卡了壳，谢瑾宁有心冷淡，却又不忍打破男人眉眼间的欣喜，便接道：“我名谢瑾宁。”


    “瑾宁，谢瑾宁。”谢农低低念叨几声，笑意越来愈深，“好名字，好名字啊。”


    他端起酒碗跟严弋碰了碰，“小严，多谢你照顾瑾宁，谢叔我敬你一杯。”


    “……不麻烦。”


    严弋喉结滚动，端着的酒碗中倒映着一轮弯月，却有另外一道身影悄然浮现。他手一颤，水波荡漾开来，揉碎了那抹月白。


    谢农又看向谢瑾宁，那眉眼低垂的模样，再度跟阿芳重叠。


    “瑾宁，”出口刹那，他哽咽了一下，“回来就好，回来就好啊。”


    他举碗欲碰，但谢瑾宁只是握着茶杯，丝毫未动。


    悬在空中的手臂还泛着劳务过度的酸胀，顺着脉络蔓延至心脏，还未饮酒，谢农却尝到了苦涩。


    他是见着人高兴过度了，而这孩子回来，却是受苦来了。


    哪来的好？


    谢农拍了拍自己的嘴，赔笑道：“瑾宁啊…你，你瞧我这，人老了，脑子也笨，说话不过脑，你，你千万别放在心上。”


    语罢，他伸长手臂，主动地、颤抖地碰了碰谢瑾宁的茶杯，随后仰头一饮而尽。


    辛辣的酒液自喉管滑下，他特意买的好酒，却比那最便宜的浊酒还难喝，又苦又辣，一路烧入胸口，烧得他眼尾泛泪，沁湿了那深刻褶痕。


    指尖还残存着陶碗轻撞上时的酥麻，掌心紧紧贴在杯壁，不过巴掌大的茶杯，却似有千斤重。


    耳边是男人的低声呛咳，谢瑾宁咽下喉间的酸涩，视线又开始变花。


    在他面前小心翼翼、极尽谄媚之人不知几何，但如今这位，是他的生父……


    “不会的。”


    他回道，握紧的茶杯终究还是抬了起来，还未至唇边，手臂就被一只蜜色大掌拦住。


    严弋向前，试图接过谢瑾宁手中的茶杯，道 ：“我帮你喝。”


    少年手臂上抬，袖口下滑露出一截白腻皓腕，在月光下散发出莹润光泽，被手指圈住的腕骨如山涧中的错落白石，精巧柔和，叫人想捧在掌间细细盘玩。


    “不用。”谢瑾宁推了一下，没推动，只得斜乜严弋一眼，唇瓣微微嘟起，“我就尝一点，不碍事的。”


    似嗔似怒，被猫爪子挠了下的胸口发着痒，严弋默默松手，在膝上轻握成拳。


    谢瑾宁这十六年来从未碰过酒，身边人也都护着，不让他接触，这下的确有些好奇。


    他端起闻了闻，一股粮食发酵的气息，并算不上好闻，又探出舌尖，在液面上轻轻舔过，立马被那辛辣的味道冲得皱鼻，舔舔唇将其推远了些。


    严弋眸中闪过一丝笑意，目光渐渐移到他被水液濡湿的唇上。


    少年的唇生得水红饱满，下唇肉嘟嘟的，是极其适合被含住舔.吻的形状，似能吮出清甜蜜汁。


    微张的洁白贝齿间，一截红艳舌尖蚌壳似地伸出，在空气中微微颤动，试图让风抚平被辛辣刺激的味蕾。


    面颊爬上红云，他眉心微微蹙起，神色略带懊恼，却因这吐出的舌尖，多了几分俏皮。


    而且，很软。


    严弋垂眼，也端起碗大口灌下。


    “趁热先吃菜，先吃菜，待会儿冷了就没这么好吃了。”


    谢农抹了抹眼角的泪花，招呼两人开吃，他给谢瑾宁和严弋的碗中盛了满满当当的米饭，而自己碗里只有一半。


    米粒洁白，颗颗饱满，显然是新米。


    谢农专门多准备了一双筷子，夹起一块鱼肉放入谢瑾宁碗中，“来，瑾宁，尝尝我的手艺。”


    他也看出了谢瑾宁的不自在，除了一开始没注意脱口而出的，之后他并未以“爹”自称，也没要求谢瑾宁改口。


    既然回来了，那就是自家人，以后只剩下父子俩相依为命，时间还长着呢，他总会等到谢瑾宁唤他一声“爹”的时候。


    当然，一辈子等不到也没关系。


    米饭沾了汤汁，显得更为诱人，谢瑾宁轻轻撕掉鱼皮，夹起一小块鱼肉放入口中，吃得格外小心。


    他很喜欢吃鱼，但从前被刺卡住过喉咙，而后吃的就都是挑好刺的鱼片，或是鱼羹汤，这种大块的炖鱼倒是许久未碰过。


    肉质紧实但略带腥味，还有些微咸，实在算不得好吃。好在刺少，只有些大刺。


    谢瑾宁强忍住，慢条斯理地继续吃。


    严弋咬了一口，眉头拧起。


    他来河田村后，时不时与谢家搭伙吃饭，对谢农的厨艺也早有了解，别提滋味，能熟就行。


    他刚刚想进厨房帮忙，被谢农拦下了，说要亲手为谢瑾宁做一顿饭，他便没坚持，回隔壁自炒了两盘肉食端来。


    谢农自己做饭久了，吃不出来到底好不好吃，严弋也无所谓，他向来是个有吃的就不挑的性子。


    但这嘴刁的娇气小少爷，居然也能吃得如此香甜。


    “怎么样？”谢农双眼发亮，希冀地看着谢瑾宁，“好吃吗？我专门加了豆酱增添风味，想着应该会更好吃些。”


    谢瑾宁终于将那三指宽的鱼肉吃完，想喝些水，杯子里又只有酒，只能吃几口菜压下口中的咸味。


    他轻轻点头，“还可以。”


    眉梢都挂上了喜意，谢农高兴地灌了口酒，又夹了一块：“喜欢吃就多吃些，我以后天天给你做，还有什么想吃的都告诉我，我去给你买。”


    “我，咳咳……”


    谢瑾宁刚将青菜咽下，就被菜汁呛到，捂着唇咳得眼眶湿红。


    “我去倒水。”


    趁谢农离开桌子的功夫，谢瑾宁也不再伪装，咳完后叹了口气，用筷子戳了碗中又多出的鱼肉几下，将其戳出几个洞来。


    罢了，也不是不能吃，今晚就让他高兴高兴吧。


    眉眼间的难色却是隐藏不住。


    视线里忽地多出双筷子，将他碗中鱼块夹走，又那碗鱼块从他面前挪开。


    将自己今日猎到炒好的兔肉推至他面前，严弋道：“吃肉吧。”


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    还顺手将他杯中的酒倒进了自己的酒碗里。


    “？”


    一套操作给谢瑾宁看愣了，他清咳两声，小声道 ：“你做什么，我可以吃的啊？”


    “这个更合你胃口。”


    语罢，严弋三两下剔好刺，将鱼肉塞进嘴里大口咀嚼，又夹了四五块进碗中，依旧是飞快解决。


    一碗满满的炖鱼转眼被他解决了一半。


    等谢农回来，将温度正好能入口的水递给谢瑾宁，严弋道：“谢叔炖的鱼还是这么香，我一不注意多吃了些，抱歉。”


    “害，这有什么。”


    谢农不疑有他，更是止不住的高兴，敦厚面容上，高高翘起的唇角就没放下来过，“都吃都吃，喜欢就好，还有这么多菜呢，都别客气，今儿高兴，我们敞开了肚皮吃。”


    借着喝水的动作掩饰，谢瑾宁瞅了正大快朵颐的严弋一眼，眸光复杂。


    原来是真的喜欢吃啊，没看出来，他的口味还……


    挺独特的。


    ……


    酒过三巡，饭也吃得差不多了，严弋主动收起碗盘去伙房清洗，将院内空间留给了父子俩。


    谢农喝掉碗中的最后一口酒，酒意上头，面庞也变得黑里透红。


    他静静望着桌对面双手握着茶杯，垂着眸神色难辨的谢瑾宁，道：“好孩子，你回来，委屈你了……”


    谢瑾宁没吭声。


    他是委屈，委屈坏了，但一想到其实这才是他本来的生活，是他偷走了谢竹的人生，他又会觉得自己不该委屈。


    谢瑾宁曾经的心很小，小到只能装他最喜欢的东西，爹娘哥哥，美食华服，珍宝顽具。


    而如今，装着的是悲戚、委屈、后悔与纠结，种种情绪在他心头撕扯，叫他难受极了。


    “当初，是，是你娘错了，让咱父子俩，生生分离了这么多年。”


    谢农有些醉了，他打了个酒嗝，口齿不清的含糊话语，却将谢瑾宁从昏沉中惊醒，牵扯住了他的全部心神。


    “什么意思？”


    他为什么说是娘，阿芳的错？


    “不，不是你娘的错，是我的错。”


    谢农摇摇头，倏地捂住脸，潸然泪下，“是我，是我没本事，给不了她更好的生活，我对不起她，对不起小竹。现在还让你回来受苦，我也对不起你啊……”


    心脏漏跳一拍，呼吸险些停滞，谢瑾宁颤声道：“你，你在说什么？什么娘的错，这到底是怎么回事！”


    ……


    京城谢家，竹阁。


    谢竹静静伫立在院中，他一身素衣，身形挺拔如竹，又似清风朗月，肤色仍旧黑黄，却已隐隐有几分君子气度。


    望着天幕间那弯弦月，眼尾上扬的丹凤眸中，蓦地掀起一丝波澜。


    也不知那骄矜的小少爷如今可好，在河田村可还习惯。


    还有，他的父亲。


    应该也是会喜欢那样肆意鲜活的孩子的。


    明日清晨，就是他入宫之时，也不知是否还能相见。


    前往谢府的路上，他见流民塞路，饿殍枕籍，而京城歌舞升平，肉圃酒池。


    谢竹想改变这一切。


    皇帝和东厂警犬齐齐将目光投于谢家，此去怕是吉凶难料，但这是离他心中所愿最近之处，哪怕明知是刀树剑山，他也得去闯闯。


    “少爷，夜凉了，早些休息吧。”


    缓缓闭眼，再掀开，已是平静无波。


    “好。”