第二天清晨，客栈的早饭时间。


    秦绵绵独自坐在靠窗的位置，等着早饭。


    姚祁昨夜未归，想来是颍州城内情况复杂，一时脱不开身。


    她心头涌上一丝担忧，但很快又被她压下。


    姚祁虽然看起来不靠谱，但其实还算谨慎，应无大碍。


    就在这时，小二端着一盘热气腾腾的包子，脚步匆匆地从后厨走出，直奔秦绵绵的桌子。


    经过楼梯口时，一个身形佝偻的老头正从楼上下来，他步履蹒跚，忽然——


    “哎哟！”


    老头似乎是脚下打滑，身子一个趔趄，手中的拐杖脱手而出，不偏不倚地撞上了小二手中的餐盘。


    包子倾洒一地，粥碗也跟着摔碎。


    “对不住，对不住，老朽这腿脚不便，真是该死！”老头连忙弓着身子道歉。


    小二看着满地的狼藉，脸上堆满了苦笑，却也不敢多说什么，只得连连摆手：“无妨无妨，老丈小心，小的这就收拾。”


    秦绵绵蹙了蹙眉，起身想去帮忙，却被老头拦住：“姑娘，这点小事，老朽和小二自会处理。”


    秦绵绵只好作罢，重新坐回位子。


    她看着老头和小二忙碌的身影，心中那股异样的感觉又浮了上来。


    那老头虽然看起来行动不便，但方才那一撞，分明是刻意为之。


    他的目光，也曾若有若无地扫过自己，带着一丝复杂难辨的情绪。


    楼上，客房门口，秦月娘将这一切尽收眼底。


    她微微冷笑。


    裴应见果真是在意那个女子。


    方才那包子被她加了料，可裴应见眼尖，很快就看出来了。


    而且他宁可暴露自己，也要阻止那盘下了药的包子送到她面前。


    秦月娘的嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。


    她精心准备的“见面礼”，就这么被他亲手毁了。


    这让她更加确信那个女子在他心中的分量。


    也好，这样才能让她的复仇更加痛彻心扉。


    假扮老者的裴应见在跟小二一起收拾好之后，没吃早饭，又慢慢回到了房间，将房门轻轻合上。


    他靠在门板上，许久，微微一叹。


    他闭上眼，脑海中浮现出那张清丽的脸。


    她也许是恨他的吧。


    恨他当初的绝情，恨他母亲的残忍。


    她被带回北地，受尽折磨后，会对他展开报复也是理所应当。


    可为什么，为什么他无法坐视不理？


    恍惚间，他想起他以“王之”的身份，与她以“阿禾”的身份在一起相伴的那些日子。


    那时候，他们都戴着假面，却意外没有身份的桎梏，彼此之间反而很纯粹。


    那段时光，短暂得像一场梦。


    梦醒之后，却是更加残酷的现实。


    他曾以为，他们之间的恩怨，早在她被母亲带走的那一夜便已彻底终结。


    他以为自己可以放下，可以冷眼旁观。


    可当他再次看到她的脸，他才发现，有些东西，早已深入骨髓，无法剥离。


    他恨她的欺骗，却又无法抑制地……想要跟随她。


    为什么？


    裴应见睁开眼，那双重见光明的眸子里，此刻却深冷如渊。


    他只觉如今自己像个被困在牢笼里的野兽，挣扎，却又无能为力。


    ……


    而另一边，秦绵绵坐在桌前，同样不太好受。


    从昨天开始，她不知为何，无端地产生了一股从未有过的心悸感。


    而今天，那股心悸感愈发强烈。


    她看着窗外，人来人往的街道上，一切都显得那么寻常。


    可她总觉得不对劲。


    难道是这客栈里似乎藏着什么不为人知的秘密？


    她试图找出不寻常之处，却又苦无头绪。


    她只能强迫自己保持警惕。


    也许这心悸的感觉是因为担心姚祁？


    无论如何，她希望姚祁能尽快归来。


    ……


    第一次出手的失败没有让秦月娘收手。


    相反，她很快调整策略，开始了第二次计划。


    她观察了裴应见一整天，发现他虽然深居简出，但每日午膳和晚膳，都会由小二送入房间。


    这是一个机会。


    夜色再次降临，秦月娘趁着小二忙乱之际，悄无声息


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    地将一张折叠整齐的纸条，塞进了裴应见那份饭菜的碗底。


    纸条上没有多余的字句，只有简单的几个字：


    “秦月娘。子时，后院见。”


    她本是抱着试试看的心态。


    她知道裴应见心思缜密，未必会上钩。


    然而，子时刚过，客栈后院的门，却被“吱呀”一声，从内推开。


    一个佝偻的身影，在夜色中，如同一道幽灵般，悄然走了出来。


    他，竟然真的来了。


    按照观察的秦月娘悠然一笑。


    他既然被调虎离山了，她可要去办正事了。


    ……


    夜色深沉，万籁俱寂。


    天字三号房内，秦绵绵的心悸感越发强烈。


    她坐在床边，掌心沁出细密的汗珠，窗外偶尔传来的风声都让她神经紧绷。


    她总觉得有什么事情要发生，这种感觉如同附骨之疽，挥之不去。


    就在这时，一阵轻微的敲门声响起，不急不缓，却像敲在秦绵绵的心口。


    “谁？”秦绵绵警惕地问。


    门外传来一个女子低柔的声音，带着一丝难以言说的疲惫：“姑娘，深夜叨扰，实属无奈。”


    秦绵绵蹙眉，这个声音有些陌生，却又隐隐透着一股熟悉感。


    她没有开门，反而将手按在了腰间的**上，沉声问道：“有何事？”


    “我……我那个来了，没带月事带。”门外的声音带着几分羞赧和窘迫，语气里充满了乞求，“姑娘能否帮我到街上买些布料？我实在不便出门。”


    秦绵绵的眉心拧得更紧了。


    这个理由听起来合情合理，却又透着一股说不出的怪异。


    她的直觉告诉她，不该开这扇门，可对方的语气里那种无助和女性特有的困境，又让她心中生出一丝怜悯。


    更不同寻常的是，仿佛有一种奇怪的异样感笼罩着她，有什么东西在牵引着她。


    她感到一股强烈的冲动，想要打开门，想要看清门外那女子的模样。


    而门外，秦月娘竟也感受到了那股异样的情绪。


    这股感觉来得突兀，却又让她心底深处涌起一种莫名的熟悉。