萧九矜眼见着谢绍的脸色越来越阴沉，不禁好笑。


    而见谢绍不语，她便皱眉装作气愤的模样：“怎么，别是被我说中了吧。”


    “你要真想找个人侍奉你也该找些良家姑娘，这庵里的姑子，长得再好也比不上花楼里的姑娘吧？你若真是想要，我替你寻些家世清白、身子也干净的……”


    “住口。”


    “或是为你纳房贵妾？想必以你的身份，许多同僚都愿将女儿嫁给你……”


    “乐安郡主，你可知，对于那些背后编排我的人，我会如何处置。”


    “……我不说了。”萧九矜讷讷装作害怕的模样，低下头，嘴角却微微扬起。


    嫁入昭王府这许久，她也知道了一件事：谢绍喜静喜洁，最厌庸俗脂粉。


    很难想象昭王府后院莺歌燕舞、香粉萦绕的模样。


    而萧九矜与谢绍面对面站着，她住了口，一时间二人便陷入沉寂。


    萧九矜内心着急，面上却又不能表现出来；只得仍保持着平淡的模样与谢绍对视着。


    “咕——咕——”


    而这个状态保持了许久，夜空中忽的传来两声鸮鸣。


    萧九矜愣了一瞬，不知这是否是燕乙得手的信号。


    “你回去么？”于是想了想，她还是先开口打破了沉默，问谢绍。


    谢绍摇头：“我还有人要见，你还要上山么？”


    “……你既在这，我便回府了。”萧九矜迟疑了一秒，最终说道。


    在谢绍的注视中，她走上了下山的石道。


    她知道谢绍正注视着自己并未离开，索性刻意放慢了步伐。


    希望燕乙已经取完东西了。此时萧九矜只得暗暗祈祷。


    漆黑的夜空中，不知何时明月已被云朵遮盖；下山的石道一片漆黑，幸运的是，她并不害怕黑暗。


    “郡主，您要的东西。”待萧九矜快走到山道口、甚至都以为燕乙失手之时，她终于听见身后传来熟悉的声音；心底不禁长长地舒了口气。


    燕乙出现在道路前方，站在阴暗处等她。


    “多谢郡主为微臣斡旋了。”他从袖里掏出一方卷起的手帕，递给萧九矜。


    “不必客气。”萧九矜接过那帕子闻了闻，确认里面装着的便是火药。


    “本来这事便是我要你去做的，要是你被谢绍抓了，我心里也过意不去。”


    她收起帕子，补充道。


    萧九矜继续向前走去，燕乙则跟在她的身后：“我在那院落里寻了许久，都只找到这么一种火药。”


    “臣探遍了所有的厢房，确认那院中所存火药的量并不大……只是这火药闻起来与寻常军在火药有所不同；想来是材料上有差异。”


    “好，辛苦你了。后面的事我会命人去查的。”


    萧九矜又闻了闻那火药，只是她并不知晓军中火药是何味道，因而并未觉察出什么异样。


    她微微回头，见燕乙说完话便继续跟在她的身后；许是做暗卫出身，燕乙走路甚至无一丝声响。


    便如同一个影子一般。


    萧九矜转回头去。


    燕乙没问为何谢绍会出现在这里，她便也懒得解释；想来她隐瞒的原因，对方也心知肚明。


    二人一前一后走着，回到了城内。


    大周夜半有宵禁，但燕乙办事的金吾卫亦有掌管城防的部门，显然他在出城前便已打点好，带着九矜走的路并无衙役看守。


    夜路幽暗，唯街边几盏暗灯昏黄；灯影低垂，树影摇落，又不知触到了谁的心事。


    “……您知道，为何陛下这么讨厌您么。”


    待走到岔路、将要分别之时，燕乙的声音忽然从背后传来，令萧九矜脚步一顿。


    没料到燕乙会忽然如此直白，萧九矜转回头去望向他，一时间却有些不知道该怎么回应。


    好在，燕乙也并没有要她回应的意思，只是静静地看着她，过了许久，微微地叹了口气：“你很像你母亲。”


    “我不知道我母亲长什么样子。”萧九矜默了默，抬眸。


    “燕统领，我不知你是如何看我的、更不知你是如何看待昭王与陛下的；但我自记事起便是在冷宫中。我生来便无父无母，由此便可知，我那位‘母亲’莫名身亡，与当今圣上、甚至是如今的皇后可能都脱不开干系。”


    “若你真对曾经的燕家忠心耿耿，便不要去管他们的立场，站在我这一边。”


    “我不站队皇帝，也不站队昭王；如今虽还不知未来的路该如何走，但我信这朝局中，定有我容身之地。”


    萧九矜坚定望向燕乙，一番话掷地有声；而夜色中，她的眸子更是灿若星辰。


    她相信，燕乙会做出她想要的回答。


    燕乙许久无话，仿佛在权衡着她话中利弊；而正在萧九矜以为不会等来回答时，却听对方笑了出来。


    只听燕乙说：“微臣既姓燕，一生便是燕家人；我曾是小姐的暗卫、发誓护卫小姐一生却任她惨死……如今能为小小姐效忠，实乃微臣之幸。”


    …………


    自那日昭王府前一别，萧九矜与燕乙便已许久未见面。他们约定好若她有事，便在南衙前的石狮子嘴里塞一张字条写明时间地点再碰头，以免暴露二人相识。


    火药之事萧九矜拜托了紫杏去各店铺里打探想自己偷偷做着看看这火药做出来了是何效果；而紫杏研究了那样品火药许久，却是发现从谢绍那院里拿出的火药中有一味特别材料，她们寻了很久，也未查到那是何物。


    于是，萧九矜便暂且将这事放下。


    如今，昭王府内御赐的繁花已然映在深绿色的叶里；树荫浓密，却也挡不住烈日的阳光。


    此时已是深夏，空气中都流露着燥热的气息。


    萧九矜躺在竹椅上扇着蒲扇，可扇子扇出的风都是暖的，完全起不到解暑的作用。


    “这战局都已僵持了近三个月了……罗夗这位新首领还真是好耐性。”


    ——萧祺坐在萧九矜对面，深深地叹了口气。


    “也不知芸芸何时才能回来。”


    萧九矜无奈笑笑。


    许芸领兵与罗夗军对峙的这几月里，萧祺不止一次想跑回北境；可却总被皇后与知晓了事情始末的太子劝住。


    “三哥莫急。芸姐姐不也来信说她一切都好么？你要是去了，她回来受封可就没那么‘名正言顺’了。”


    萧九矜往竹椅上一靠，提醒道。


    “我知道，但我这不是急嘛。她日


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    日给你写信，我这三个月了她才给我写几封啊？”


    萧祺又叹了口气，抬头则看着萧九矜一副平淡无辜的模样，心中也是有几分赧然。


    “‘悔教夫婿觅封侯‘’？”萧九矜支起脑袋，饶有兴趣地看向萧祺，“你现在倒是像极了等夫君回家的小媳妇。”


    萧祺脸一红，显然萧九矜的话说到了他所想之处；方才他便想，自己如今在京翘首以盼倒好似等待夫君归家的小娘子，没想到竟被九矜这么说出来了。


    “芸芸能有自己的一片天地，我为她感到骄傲。”


    不过，萧祺还是正色道。


    萧九矜笑了笑，见萧祺不好意思地抿了口茶：“这么看着我做什么？”


    “三哥害羞了啊？”萧九矜的眼睛弯成了月牙。“待芸姐姐回来了……”


    “——九妹！欸？三弟你也在这……？”


    “兄长。”


    院门外传来声音，一人风风火火地快步走了进来。萧九矜回头，见进来的人是太子萧璟；起身行礼道。


    萧祺见萧璟出现在昭王府还是一副如此着急的模样，亦惊讶起身：“太子殿下？”


    ——他的目光中带着询问，萧璟却忽的住了口，没继续往下说。


    “我这府上的茶虽定是比不上东宫里的，但也是极好的；兄长一路匆忙定口渴了吧？也坐下来尝尝吧。”


    萧九矜见萧璟神色不对，赶忙开口解围。


    萧璟点头入坐，可萧祺却也回过味来：“大哥，您莫要瞒我。有什么事是你要来找九妹说、我却听不得的？”


    萧九矜望向萧璟，见后者的眼神中有几分无奈；转过头去看向萧祺时却是讪讪地笑笑。


    “……哪有什么事瞒着你。”


    “大哥同我说实话！究竟怎么了！”萧祺猛的打断了萧璟的话，急切道。


    而萧璟只是一言不发，始终沉默着。


    萧九矜默默地为萧璟上了杯茶，心中则默默猜想着，今日萧璟来找她所为何事。


    “……若是我在这儿大哥不方便说，那反正我也没什么事，便先走了。”萧祺冷静下来，冷声道。


    “哎哎，三弟……”萧璟见萧祺似真是生气欲走的模样，赶忙伸手拉住了他的衣角；萧祺停下了离开的脚步，他却还是犹豫着应该说什么才合适。


    最终，见萧祺扯开了被拉着的衣角，他才支支吾吾地说：


    “……北境，出事了。”


    萧九矜心底叹气，事实上，她也或多或少猜到了。


    萧祺怔怔，有些艰难地开口：“北境、怎么了？”


    “……可是芸芸她出事了？”


    “是也不是。”萧璟轻轻叹了口气，“先前我军与罗夗军在以冀州为屏障对峙。可今日前线却传来信报，言罗夗军转攻魏郡，三皇子妃率兵支援却被困城中。”


    “那怎的不派兵去救？！魏郡并不难攻……”


    “是三皇子妃前去支援前说的，就算被围，也不要去救。”


    萧璟深深地望了萧祺一眼，说。


    “虽三皇子妃被围，可她以己为饵吸引了罗夗军大部分兵力；如今我军剩余兵队已一路进攻，已收复太祖时丢失的三城。”


    “三弟，你有个很厉害的妻子。”