厉无渡没有立刻接话。


    她看着少年紧绷的肩背，看着他下意识攥紧的手指，忽然开口问了另一个问题：


    “那你脸上的伤，也是自己摔的？”


    阿宁的呼吸明显一乱。


    他几乎是条件反射般地摇头：“不、不是……教习，我没事，真的。”


    这句话他说得太快，也太熟练，像是已经重复过无数次。


    厉无渡眯了眯眼。


    “抬头。”她道。


    阿宁犹豫了一下，还是抬起脸来。


    近距离看，那些伤痕愈发明显，位置杂乱，却又都避开了真正要害，像是被人刻意控制过力道。


    “谁打的？”厉无渡问。


    她的语气不重，却带着一种不容敷衍的冷静。


    阿宁咬了咬唇，半晌才闷声道：“……是我自己不好。”


    厉无渡眉心微动。


    “我问你，是谁。”她重复了一遍。


    阿宁沉默得更久了，指节因用力而泛白。最后，他还是轻轻摇了摇头，声音低得几乎听不见：


    “教习，真没什么的。只要能留在武馆，能有饭吃，挨几下不算什么。”


    这句话落下的瞬间，后院里一片寂静。


    风吹动柴垛，发出轻微的响声。


    厉无渡看着他，眼底的平静似乎起了点变化。


    但阿宁看不分明，而当他想要下意识去分辨教习眼中的情绪时，厉无渡已抬起了手，轻轻按了按他的肩。


    她没有再追问，也没有当场发作，只是道：“既然你有心遮掩这件事的原委，那么我不会追根究底。”


    “但从今天起，”她语气平稳，却不容置疑，“你只需负责我院中的杂务，而且除了我指派的活计以外，不许再干任何多余的活。”


    阿宁一愣：“可……”


    “这是命令。”厉无渡打断他，“不听话的话，我现在就将你赶出武馆。”


    少年张了张嘴，最终还是点头，小声应道：“……是。”


    “知道了的话就停下手里的活，回去休息，或者练功。”


    淡淡丢下这最后一句，厉无渡收回手，转身离开了后院。


    午后的阳光落在她的肩背上，于脚踝下拉出一道纤细笔直的影子。


    而阿宁也的确如她所命令的那样，没有再拿起斧头。


    他一动不动地站在原地，目送着教习的身影拐过院门，消失在午后的阳光里。


    ……


    自那日起，教习寮舍院里便多了一道安静、却始终存在的身影，并包办了厉无渡的衣食住行。


    厉无渡察觉到了这份润物细无声般的变化：


    清晨她推门出来时，院中青石板已被扫得干干净净，连昨夜落下的树叶都被分门别类地收在竹筐里；廊下的水缸添满了水，水面平整，没有一丝多余的涟漪；厉无渡出门回来，桌上便有一壶新换的热茶，若是在屋中静坐调息，窗外的脚步声就会悄然远去，连扫帚落地的声音都会刻意放轻。


    就连用来做戏的早中晚三餐也不必厉无渡亲自去饭堂吃——阿宁会掐着点，恰到好处地送到她门口，无论是温度还是口感，都保持着刚出锅时的模样。


    就比如眼下厉无渡正在用的早饭，米粒软烂却不糊，配的咸菜被切得细碎，显然提前用水泡过，去掉了涩味。碗底还压着一枚剥好壳的鸡蛋，用干净的布包着，温度尚存。


    厉无渡端着碗，视线在院中一扫，便看见阿宁正蹲在廊角，低着头擦拭木栏。


    他动作很快，却一丝不苟，擦完一根栏木，便换个角度再检查一遍，生怕留下什么灰尘。听见她出来的动静，他立刻站起身问好：“黎教习。”


    厉无渡淡淡“嗯”了一声，手中粥碗传来熨贴的温度，她顿了顿，突然张口问道：“这几日教的功夫，你练得如何了？可有不解之处？”


    闻言，阿宁握着抹布的手猛地一紧，粗麻布料被攥出几道深褶，头埋得更低了，耳尖悄悄染上一层浅红。


    少年喉结紧张地滚动了两下，像是既怕自己的愚钝惹教习厌烦，又舍不得错过这难得的指点机会，指尖反复摩挲着抹布边缘，犹豫了好半晌，才嗫嚅着开口：“回教习……有、有两处，总也练不明白。”


    厉无渡放下手中粥碗，用素色棉帕轻拭唇角，抬眼看向他时，眼底依旧是惯常的平静，无半分不耐，只淡淡道：“既是有惑，便到院中空地演练一遍，何处卡顿、何处滞涩，尽数做出来。”


    阿宁猛地抬头，眼里闪过一丝受宠若惊的光亮，又慌忙低下头，连忙丢下抹布，拍了拍身上沾着的尘屑，快步走到院中央的青石板上站定。他先对着厉无渡恭恭敬敬躬身一礼，才沉下心气，抬手起势，演练起这几日学的基础拳架。


    少年的动作生涩却格外认真，每一招都绷着劲尽力做到规整，可行至第三式衔接第四式的关节时，阿宁的脚步骤然乱了——腰胯拧转的力道跟不上，左脚落步沉了半分，手臂格挡的角度也偏了，硬生生将连贯的招式拆得磕磕绊绊。


    他咬着唇反复试了两次，要么脚步踏空失了重心，要么力道散在半空，最后僵在原地，脸涨得通红，攥紧拳垂首道：“教习，弟子……弟子总也接不上这两步，发力也总飘着，落不到实处。”


    厉无渡缓步走上前，停在他身侧半步远的地方，目光扫过他紧绷的肩背，没有半句斥责，只沉声道：“再做一遍，慢些，不必求快。”


    阿宁深吸一口气，压下心头的局促，重新起势，到了卡顿处刻意放缓动作，每一步都落得小心翼翼。


    “腰。”厉无渡忽然开口，指尖轻扣在他的腰侧，微微用力引导着他拧转，“力从腰发，先拧腰胯，再动手臂，不是单靠胳膊硬扯，这般发力，自然虚浮。”


    她的指尖微凉，力道却精准得很，阿宁像是隔着衣衫被冰得一哆嗦，但还是按照厉无渡的指示，略显僵硬地转动腰胯。紧接着，厉无渡又抬起脚尖，轻轻点了点他的左脚踝：“踏步要轻、要稳，落步只在方寸之间，不是沉脚硬踩，重心偏左半寸，稳住下盘，手上招式才能跟得上。”


    阿宁便又依言调整脚步，重心微沉


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    ，再抬手衔接下一式时果然顺畅了几分，只是手臂角度依旧偏斜，守势漏了破绽。厉无渡便伸手握住他的手腕，缓缓调整角度，沉声道：“肘要沉，肩要松，这一式是守中带攻，肘尖若抬得过高，肋下便空了，角度偏半寸，既守得住自身，也能藏着反击的力。”


    被微凉的指尖扣住手腕时，阿宁肩背肌肉极轻地绷了一瞬，呼吸骤然滞了半拍。


    耳尖以近乎难察的速度漫上一层淡红，顺着下颌线隐入衣领。他依言调整角度，动作却比先前还要更僵滞几分。


    厉无渡察觉到他的紧绷，并未多想，只道：“别紧张，放松。”


    阿宁睫羽极快地颤了一下，喏喏应着，垂着的头颅压得更低，颈侧的线条绷得笔直。他全程未抬眼，只顺着厉无渡的力道挪动手臂，带着几分生硬的顺从。


    厉无渡收回手的刹那，阿宁手指微曲又伸直，被触碰过的手腕隐秘地往身侧收了半寸，幅度小得几乎看不见。


    厉无渡问他：“懂了吗？”


    少年连连点头，眼神晶亮：“懂了，多谢教习指点。”


    厉无渡看他不过练了几招便面带潮红，不由得微微皱眉：“你还是得继续好好吃饭，毕竟体力若是跟不上，再好的招式也发挥不出效果。”


    阿宁一愣，随即意识到她是因为什么才说出了这句话，登时感觉脸颊“轰”得一下变得更烫。


    他立刻低下头，以免让厉无渡看见自己红得更加明显的脸：“是……是，弟子会好好吃饭的。”


    厉无渡淡淡颔首，语气依旧平稳，却多了几分不易察觉的温和：“往后练功有惑，不必藏着掖着，直接来问便是。”


    “还有，虽然是我叫你来教习院中做事，但这些活也不必做到这种程度，量力即可。”


    阿宁怔了一下，随即低下头，认真地想了想，才答道：“我知道教习可能不稀罕这些。”


    他顿了顿，声音放得更低，却异常坚定。


    “但这是我现在唯一能做的。”


    厉无渡微微一怔。


    阿宁抬眼看着她，那双杏眼里没有讨好，也没有邀功，只有一种近乎固执的认真。


    “您让我留下来，让我有地方住、有饭吃，还教我练武。”他说得很慢，“这些对您来说也许不算什么，可对我来说，是一切。”


    他说完这句话，像是怕她拒绝，又飞快补了一句：“我不会耽误练功，也不会去做多余的事，只在您院里做这些，已经很轻省了，您就让我做吧。”


    院中一时无声。


    风穿过廊下，吹动树影，在地上投下细碎的光斑。


    厉无渡看着他，忽然想起十年前——也曾有这样一个人，在她身后默默收拾好一切，事必躬亲，把所有与她相关的事都处理得妥妥帖帖，无一错漏。


    厉无渡的心口一跳，猛地收回了视线。


    “随你。”她皱眉道，“但若因此耽误修行，我会把你调走。”


    阿宁的眼睛一下子亮了起来，却仍旧克制着情绪，只郑重地点头：“不会的，教习放心。”