马赛马拉。


    金合欢树下，孟渔靠在藤编椅上冷着脸配合访谈。


    因为气候炎热，孟渔原本扣的规规矩矩的白衬衫不知何时已经被解到胸口，日光斜射下他胸口向下若隐若现的风光愈发引人遐想。


    他两条结实勾勒出肌肉线条的小臂分别搭在扶手的两边，双手交叠起来的架势既显得随意但也不会过分到让人觉得轻视，反而增添了一抹便是上位者也少有的万般不入眼的闲散气质。


    寿檀在一旁偷看他这副模样，暗想也不怪自己见他第一面时就先入为主地把他当成纨绔了。想到这儿，寿檀又往监视器那瞥了一眼。


    只见镜头下孟渔极具成男气场的面部线条矜持克制，仿若博物馆里站在玻璃箱里的雕塑。他显然对这种场合驾轻就熟也也很懂得该如何全方位释放自己的魅力又不显得卖弄。


    不知道为什么，寿檀忽然从这个薄薄的监视器再次察觉到她与孟渔之间的现实差距，心情难以言喻地低落了下来。


    然而下一秒，仿若心有灵犀般，监视器里的男人忽然冲她眨了眨眼。寿檀顿时愣住，心里像是漏了一拍。


    整个人有种被抓包的感觉，一时间连手脚该怎么放都忘了。


    她红着脸看着监视器里的男人视线偏离到画面之外，薄唇轻张，用口型吐出几个字来。


    “什么？”


    对面的祝淮潮不明所以。


    监视屏外寿檀心跳如雷，而监视屏内的孟渔冲祝淮潮抱歉地勾勾嘴角，随即很快正色道：“抱歉，我的问题。”。


    访谈继续进行，耳边是孟渔侃侃而谈的低沉讲述。寿檀却听不清了，因为她知道孟渔刚才的口型是在说——


    不要走神。


    他似笑非笑的目光穿过监视器，臭屁又可爱地对她说：李寿檀，看我的时候不要走神。


    原来他一直知道她在偷看自己，寿檀顿时感觉大窘，也不好意思再待下去，于是故意装忙到一旁去帮助小象洗澡。


    虽然是幼年象，但也有将近一人高。这些小象大多是因为偷猎成年象导致小象们在短时间失去大量亲属，最终经过中心评估后只能带回基地。


    毕竟大象是动物群体中非常注重“家族”观念的物种，哪怕群体中的任何一个成员出现疾病或是重伤的情况，以家族中某只德高望重的老年母象为首领的象群也不会任由其孤零零地游走在草原上等待死亡。


    寿檀来到自己熟悉的领域，对一切也是轻车熟路。原本因为害羞而焦躁的心渐渐平静下来，她蹲在地上帮小象们调配保护皮肤的泥浆。


    正忙着，忽然头顶一黑，寿檀仰起头就看着孟渔不知何时已经站到了她身边，正双手插兜垂头看她。


    “这是抹小象身上的？”孟渔弯下腰来，他似乎有些嫌弃，只伸出一根手指往桶里沾了一下，“我以为它们身上是自己在泥潭里滚出来的呢。”


    “一般来说是的，但这几只比较小。尽管基地有一只成年母象，但也有照顾不过来的时候，所以志愿者们也常常要帮小象们往背上糊泥巴。它们还不是很能用好自己的鼻子。”


    “也对。”孟渔若有所思地点点头，赞同道：“在象群里，一头未成年小象会有四个母亲。现在让一位母亲照顾四位小象，实在是有点强象所难了。”、


    话音未落，寿檀带着充满惊讶和惊喜的目光已经望向了他，显然她没想到孟渔竟然会知道这种冷知识。


    他竟然......提前做了功课？


    “不是你天天说我根本没看到你、不认识你，不了解你的生活吗？”


    显然寿檀的模样取悦到了孟渔，蹙了一天的眉头终于松快了一点，孟渔脸上浮起一层怎么也压不住的笑意。


    他伸手将指腹的泥浆轻轻擦在寿檀的脸颊上，低声磨她：“李教授，我也是好学生啊。”


    随即趁寿檀脸红的空档，他伸手拿过她手里的木桶：“走吧，今天我们来当小象的妈妈。”


    寿檀愣在原地，半秒后才勾起嘴角赶紧跟上。两个人开始专心致志帮小象糊泥浆，孟渔人聪明个子又高，尽管是第一次上手，但很快就做的很像样，一些刁钻的角度在他手里也变得游刃有余。


    两个人配合的十分默契，其中有淘气的小象，故意用长鼻子吸水往寿檀身上喷去。


    “好哇，你这个家伙也柿子专挑软的捏是不是！怎么不敢对他下手！看招！”寿檀被喷了水也不生气，反而玩心大起，她故意抓着泥浆往小象的鼻子上呼去。


    小象打了个响鼻，很快又吸了水朝她喷来。


    “小心！”孟渔眼疾手快地将她拽到自己身后，替她挡下一轮攻击，而孟渔自己就没那么好过了，方才还笔挺整洁的白衬衫尽管躲在围裙后面也被彻底打湿弄脏。


    “诶呀，都湿了，不舒服吧？”


    寿檀也不比他好多少，但她知道孟渔的少爷脾气，心里不免一紧却不想孟渔却弯腰从水桶里捞了一捧水来撒到寿檀身上，随即大笑起来。


    “你疯啦！敌我不分了！”寿檀瞪圆了眼睛，也是忍不住一边笑着一边骂他。


    一旁的小象也是收到感染兴奋不已，自顾自地吸饱了水朝二人中间的天上喷去，很快便有一道小小的彩虹浮现而出。


    二人一象闹成一团。有多久没有这么毫无防备、彻彻底底的快乐过了？孟渔扪心自问，却是连他自己都记不清了。


    因为太久没有感受过，以至于连每一声大笑的缝隙间都被不可置信填满，他......也可以离幸福这么近吗？


    孟渔将弯腰去拿水的寿檀捞进怀里的时候，手掌打在了她湿漉漉的衣服下平滑的小腹上。


    忽然间，有个念头闯入孟渔的脑海——


    这样平滑的小腹，任谁都猜不到这里曾经孕育着一个生命。


    一个一半是他一半是她的生命。


    他们曾有一个……孩子？


    在强迫李寿檀属于自己的那些个日夜里，孟渔也曾设想过某天他真的拥有了一个孩子的话自己会有什么样的心情？


    孟渔真的很好奇，因为那大概是他的心态和那个女人，他的母亲，最贴近的一次。


    他好奇为人父母的心情，好奇生而带有下等基因的自己会不会也把孩子当成向上爬的垫脚石、换取更大利益的筹码。


    然而一切设想都在他从卢笙口中得知自己曾有过一个孩子后烟消云散了。那孩子甚至没有真的存在过。


    它没有


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    看到过这世界一眼，可孟渔就已经在为它痛心了。换句话说，孟渔知道自己已经在爱它了。


    他和李寿檀的孩子，一个同样被母亲厌恶的孩子。


    诅咒一样。


    他的血管里流淌的到底是什么？


    红细胞还是原罪。


    “怎么啦？是不是累了？”


    寿檀细心地察觉到孟渔脸色瞬间的灰暗，体贴道：“今天气温高，要不去里面休息一下吧。”


    孟渔回过神来，冲她摇摇头示意自己没事的同时神色也已恢复如常：“没事，马上就结束了。”


    话虽如此，寿檀却没有彻底放下心来。两人沉默的时候也不知道她脑筋转到哪里去了，整个人忽然有些局促起来。


    只见她东摸摸西摸摸，看起来很踌躇的样子。


    孟渔偏过头来，一脸玩味：“李教授，其实是你累了吧？”


    “才没有呢，我只是......”


    “有话就说。”


    孟渔撇了她那副吞吞吐吐的模样心里就隐约有了点感觉，循循善诱道：“李寿檀，我又不会吃了你，怕什么。”


    “我又不是怕你。”寿檀撇嘴，声音越来越小，“我只是不希望你不开心。”


    “哦？”


    孟渔单手扶着小象的脊背，眯眼作望天状：“你这关子买的，我现在是不想听也得听了。你说吧，我不生气。”


    寿檀道：“我是忽然想到如果在世界的这边，一只小象可以拥有4个母亲，那也应该允许在世界的另一边有的小朋友没有母亲......”


    寿檀说起话来的语音语调都很好听，柔和速缓仿若山涧溪流慢慢流下。她轻轻拉住孟渔的手，自己有些不好意思：“我想或许你的母亲只是去照顾小象了。所以，在成长中少了母亲的陪伴不是你的缺失，而是你的慷慨。”


    最后几个字越说越笃定，寿檀笑盈盈地望着孟渔。


    孟渔旋即一愣。


    寿檀望着他迟迟不开口的模样心里越发没底，她难得当着外人的面抓着他的手撒娇似地摇了摇：“好啦，我跟你坦白。你的事，我或多或少已经知道了。而且我可能没有立场去谈论你的过往，但是！你刚才还说你不会生气的。”


    “......这倒是个我从没想过的说法。”


    显然令人出乎意料的不光是寿檀的言语，孟渔的反应也同样。寿檀看到孟渔双眉微微耸起，一丝从未示人的释然从他的眼尾闪过。


    稀树草原西斜的日光将孟渔的眼睛染成透亮的琥珀色，寿檀看到了他眼底隐约又有所迟疑的笑意。


    他问：“我也可以是很慷慨的人吗？”


    而寿檀仰头看他冲自己挑眉的模样，握着他的手不自觉收紧。


    “当然。”


    “你一直很慷慨的。”


    “放松一点，孟先生。其实我很早就想说了，不要老盯着狮子去寻找你们的共同点。你怎么确定你是一只狮子呢？”


    寿檀狡黠地冲他眨眨眼，这时候她又变成了一只聪明的耳廓狐。她伸手捏了捏孟渔因紧张而绷紧的脸颊，也声音越来越轻，最终踮起脚尖在离他耳边方寸之间：


    “或许你只是一只迷途的小象。”