陆朗带着陆畅来到金水河畔，他用手中的折扇指着比周围高出很多的阁楼说道：“我们就去那里。”


    陆畅仰头看去，那阁楼上有一匾额，书有“碧水远空”四字。


    “碧水远空？这名字怎么像是你起的？”陆畅笑道。


    陆朗听了一愣，嘴里却说道：“普普通通的四个字，你想多了。”


    “透着清高。”陆畅评价道。


    “饭菜好吃，能吸引足够的客人就行。”陆朗很是无语。


    “是家酒楼？可这名字没有一丝烟火气。”陆畅说道。


    “真的？”这个，陆朗真的没想过。


    两个人来到碧水远空阁楼前，有店小二在门前迎候。


    凌风紧走几步上前道：“四楼，水字号雅间”。


    店小二说道：“好嘞，几位请！”


    陆畅随陆朗走进去，看到一楼是很接地气的设计，大厅里热热闹闹的，还有个说书的台子，有一老者正兴致很高地讲着某部书，下面边吃饭边听着的人们不时叫好。


    沿着楼梯往上走，风格一下变了，极雅致，流淌着书香茶韵般，将下面的热闹隔开去，成了另一种天地。


    许多书生文人在此聚会，大概是春闱将至的缘故，多数桌子都有客人。


    两人转过弯，往三楼上走，迎面有两位小姐正下楼，两人就往旁边让了让。


    走在前面的女子穿了一件暗红色的披风，白色貂尾装饰的领口将一张脸庞映得红润娇美，步履盈盈。她见两位公子让出路来，停下来微低了下头表达了谢意，才又提起裙摆翩翩下楼去了。


    陆畅只觉得那女子极漂亮，端庄得体，举手投足都恰到好处。他微微颔首算是对那女子回礼，目光却一直追随着那女子转去了楼下。


    走在后面的女子披了件海蓝色的斗篷，她瞥了站在旁边的陆畅和陆朗一眼，跟着前面的女子下楼去了。


    这时候，陆畅和陆朗都戴着面具，只看得出是两位年轻的公子。


    陆朗站在陆畅后面，见两位小姐都转去楼下看不到了，陆畅却还站着，他轻咳了一声，陆畅回过神，又接着向楼上走去。


    陆畅和陆朗走进雅间，陆朗直接走到窗前，将两扇窗推开来。


    这雅间位于四楼，只见窗外视野极开阔，远处水天相接，茫茫无际，又有几分冬日的肃杀之感，与刚刚沿街的热闹很不相同。


    “景色不错，正合‘碧水远空’四字！”陆畅说道。


    “若不是冬日，临窗赏景很惬意。”陆朗说着，关上了窗，将有些凛冽的风关在了外面。


    两人落座后，陆朗拿过菜单随意点了几道菜，凌风过去将两个人的茶盏斟满，然后和飞廉走出去守在了门外。


    “这地方不错，不亚于望湖楼。以前怎么没听说过？”陆畅喝着茶，问道。


    “碧水远空，刚刚开业两个月，名声已盖过望湖楼了。”陆朗说道。


    “雅俗共赏，这里的理念不错。我看很多书生喜欢来这里。”陆畅说这话时，想起了刚刚遇上的两位女子。


    “小姐夫人们也喜欢来这里，所以三楼和四楼都设计成了单独的雅间。”陆朗说着，抬头看了陆畅一眼，“刚刚遇上的，是洛国公府的两位小姐。”


    陆畅有些意外，陆朗一向很少在意这些的，便问道：“奇怪，你从不留意这些的，怎么忽然知道这个了？”


    陆朗无奈答道：“走在后面的那个，是小洛小姐，她拦过我的路。”


    “原来如此。”陆畅点了点头明白了，那么，走在前面的就是洛国公府的大洛小姐喽。莫名地，陆畅就感觉那女子的端庄雅致很合自己的心意。


    两人掀过了这个话题。


    陆朗点的菜不多，道道精致。


    陆畅看着桌上的菜肴，问道：“不喝点儿酒吗？”他知道陆朗喜欢喝清酒。


    “今日不喝了。”陆朗答道。


    陆畅点点头，没问为什么。


    两个人吃得差不多了，陆朗让人把桌子收拾干净。


    等人都出去了，陆朗特地走到门口，吩咐飞廉和凌风守好门，才转身回来。


    陆畅看着陆朗，知道他是有事要说。


    陆朗坐在陆畅对面，说道：“你说的不错，‘碧水远空’这名字，是我起的”，陆朗讪笑着，“看来很失败，一下就被你认出来了。”


    陆畅听了，呵呵笑了起来。


    陆朗拿出一摞房契，有二十多张，说道：“这三四年间，东宫几乎所有的资产都被我换成了这些，目前大约有二十几家酒楼，遍布大周各地，这家‘碧水远空’算是总部。各地飞鸟营的暗桩会将各种消息都送到各处的酒楼，再传送到京都这里。”


    陆朗将房契交给陆畅，说道：“目前，除了我、萧飒和凌风，没人知道这件事。”


    陆畅点头：“明白。”


    他翻了翻那些房契，这些酒楼的名字，只有两个，“碧水阁”和“远空楼”。


    陆朗说道：“后续我还会找关键的地方再开出几家，最后可能要有四十家左右。”


    陆畅说道：“那时，我的东宫，怕只剩下空架子了吧？”


    陆朗笑了，“倒是现在差不多是个空架子，不过，你看这碧水远空的热闹，很快就能赚回来，放心。”


    陆畅用手中的折扇轻扣了一下桌子：“这个，我相信。”


    又问道：“消息怎么传递？”


    陆朗从怀里掏出两个青铜打造的令牌模样的东西，放到了陆畅面前。


    陆畅拿起来端详着，问道：“这是什么？”


    “这是符令。”陆朗指着其中较小的一个，说道：“这一块符令，属阳，称为‘阳符’，与虎符的用法相同，需与另一块阴符合上，方能拿到消息。”


    “阳符，只有这一块，所以要收好，不能被复制。在每一个酒楼里，都有一块阴符。持有阳符的人，可以拿到任何一个酒楼的消息，而各个酒楼之间只有阴符，不能互通消息，消息只能向上层传递。”


    陆畅听明白了，这个系统很严密，陆朗没少花功夫和时间。


    “懂了，没有阳符，消息只进不出。”陆畅说着，拿起那块阳符，前后翻转着看了看。


    “这一块，”陆朗指着稍大的另外一块符令，“是主人身份的象征。所有酒楼的人员都听命持此符令的人。”陆朗将那块符令拿起来，郑重地交到陆畅手中，“阿畅，收好它。”


    陆畅把那块符令放在掌心，点了点头。


    陆畅问道：“这家‘碧水远空’是总部，负责人的级别也相对较高吧？”


    陆朗答道：“在各地所有的酒楼中，是最高的。”


    “我


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    需要见一见这个人吗？”陆畅问道。


    “不，”陆朗摇头道：“保有神秘感，会更有威慑力，何况眼下朝局并不明朗。我想，有符令就够了。”


    陆畅点头：“嗯，这样更周全。这整套系统，有名字了吗？”


    陆朗想起刚刚关于酒楼名字的事，想起陆畅说的“透着清高”，笑了，说道：“这个还没有，阿畅，你起个名字吧。”


    陆畅低头想了想，说道：“就叫‘黄耳【注1】’吧。”


    “黄耳？不错！”陆朗想，这名字的风格还真是截然不同呢。


    年节难得清闲，皇上陆宇连着几天留在后宫。


    这自然是难得的时机。皇上来芳华殿时，柳贵妃软磨硬泡，又哄得陆宇开心，陆营的婚事就这样定下来了。


    等到七天休沐结束，开朝之日，陆宇的圣旨就下来了，封皇长子陆营为鲁王，赐婚董侍郎的女儿为鲁王妃。董霖当场跪地谢恩，感激涕零。


    转过天来，雅歌、陆畅和陆朗三个人在椒房宫的时候，皇后娘娘对陆畅说道：“重阳的花会上，母后看洛国公和程国公两家的几位姑娘都不错，你父皇也是这样的意思。畅儿，虽然皇家的婚事涉及颇多，母后还是希望你能娶到自己喜欢的人。这一两年里，你自己多留意些，找机会了解一下这几个女孩子。”


    听母后说到自己的婚事，陆畅的脸微红，却也想起几日前在碧水远空遇到的那位姑娘，阿朗说是洛国公府的，这样看来应该是母后看中的人之一，这样想着，心里有些许庆幸，忙应道：“孩儿记下了。”


    东方皇后笑了笑，又对陆朗说道：“朗儿，你和畅儿不同，你尽可以选择自己喜欢的人。有了喜欢的，告诉我，我会请陛下为你做主的。”


    陆朗恭谨应道：“谢皇后娘娘，朗儿明白娘娘的心意。只是朗儿还小，不着急。”


    皇后娘娘微笑着点了点头，她看着眼前的三个孩子，感叹道：“一转眼你们都长大了！”


    事情还真有凑巧。


    转眼到了元夕之夜，陆畅和陆朗两兄弟陪雅歌出来逛灯会。


    雅歌是公主，与陆畅不同，一年里难得有几日能出宫逛逛，元夕灯会，两位哥哥自然都愿意宠着她。当晚，雅歌戴着帷帽，两兄弟各戴了面具，天色刚暗下来时三个人乘一辆车子出了门，只带了飞廉和凌风跟着。


    元夕最热闹的去处，就是城南金水河沿河的灯市了，三个人在街口下了车，悠悠闲闲地往里走。雅歌很少出宫，又是这样热闹的日子，她的心情极好。


    三个人到达金水河畔时，一轮橙亮亮的圆月正从河面上升起，在粼粼的河面映出扑朔闪亮的辉光。忽而有雾气从水面蒸腾，那圆月已升高了一些，却笼了薄纱一般，有了些羞答答的朦胧。


    雅歌看了好一会儿水边的月亮，又拉着两位哥哥去逛灯市。


    转过街角时，看到有一辆车子停在那里，两位女子正从车上下来。车子上有徽记，车篷一侧的吊角上挂着一块牌匾，上面是用小篆书写的“洛”字，显然是洛国公府的车子。


    雅歌看到了，便喊道：“洛家姐姐！”


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    【注1】：西晋陆机有犬，名黄耳，甚得主人喜爱。黄耳为陆机送信，从洛阳到江南的家乡，又将家人的回信带回。这是《忠狗送信》的故事。