一个老兵的手剧烈颤抖，连刀都握不住，哐当一声掉在甲板上。


    “一千两……俺婆娘和娃……这辈子都够了……”一个壮汉喃喃自语，说着说着滚烫的眼泪就控制不住地奔涌而出。


    “一百两！老子活下来就有一百两！哈哈哈！”


    短暂的死寂之后，是火山喷发般的狂吼！


    要知道，他们在大乾当兵，一月军饷不过二两！


    这从天而降的巨赏，足以让任何一个贫苦的家庭，彻底脱胎换骨！


    绝望的死气被一扫而空，取而代之的是一种近乎癫狂的狂热！


    他们看向那个站在银山前，神情淡漠的年轻王爷，眼神里只剩下最原始、最疯魔的崇拜！


    就在此时，一直静立在林臻身侧的慕容嫣，缓缓上前一步。


    她今日依旧穿着那身玄黑色的神凤降世裙。


    极致的黑，与耀眼的白银，形成了最强烈的视觉冲击。


    所有人的目光，都被她吸引。


    她没有看那些金银，凤眸扫过一张张因狂喜而扭曲的脸，清冷而威严的声音响起。


    “本宫在此立誓。”


    “所有为大乾捐躯的英烈，其名将以金字篆刻于长安英雄碑上，受万世敬仰！”


    如果说，林臻的赏赐点燃了他们对财富的欲望。


    那么，慕容嫣的承诺，则彻底击中了他们内心最深处的荣耀！


    封妻荫子，光宗耀祖！


    这一刻，所有将士心中的悲伤与恐惧被烧得一干二净！


    他们知道，跟着这样的王爷与陛下，别说区区东印度公司，就是让他们去捅破天他们也敢冲！


    在“钞能力”与“荣誉感”的双重刺激下，残破的舰队奇迹般地焕发了新生。


    修补船帆，加固船身，处理伤员。


    一切，井然有序。


    第三日清晨。


    当第一缕阳光刺破海雾。


    瞭望手嘶哑而又狂喜的吼声，响彻天际。


    “陆地——！！是陆地——！！！”


    一座不属于凡尘的仙境之岛，破开晨雾撞入所有人的视野。


    整座岛屿，被苍翠的原始森林完全覆盖，充满了蛮荒的生命力。


    岛屿中央，一座高耸入云的活火山，正向天空吐出袅袅的白色烟柱。


    千百条瀑布自悬崖垂落，是撕裂苍翠山体的银色裂痕。


    山脚下的湖泊，是嵌入大地的巨大蓝宝石清澈见底。


    环绕岛屿的，是珍珠般洁白的细软沙滩，构成了最完美的天然港湾。


    宁静，祥和，又带着一丝神秘。


    这里不是凡尘俗世。


    这是一片与世隔绝的世外桃源。


    “我的上帝……”


    伊丽莎白死死抓着船舷，指节因过度用力而发白。


    她看着眼前这座比加勒比海任何岛屿都更梦幻的仙境，蓝色的眼眸里是无法言喻的震撼。


    她猛地回头，看向海图室。


    那片海域，在她的海图上是一片空白！


    这意味着，这座岛屿是她这位“加勒比海女王”，从未踏足过的处女地！


    伊丽莎白再次转头，目光死死地锁定在不远处那个男人的背影上。


    他，是怎么知道这里的？


    难道……他真的拥有一双，能洞悉未来的眼睛？


    舰队驶入白沙环抱的天然港湾。


    海水澄澈，暖风裹挟着花果的芬芳，拂过每一个饱经风霜的士兵的脸颊。


    这里不似荒岛，更像一处能洗涤灵魂与硝烟的天堂。


    “传令，舰队在此停泊休整！”


    林臻的声音，精准地切开了这份宁静。


    “岳飞，带人上岸勘探地形，寻觅水源构筑营地与哨岗！”


    “伊丽莎白，清点所有受损船只，组织人手全面检修！”


    “鬼影，你的人负责内部警戒与物资看管，任何意外我都不想看到！”


    “是！”


    命令如水银泻地，庞大的舰队再次化作一台精密的战争机器高效运转。


    数万将士分批登岛。


    他们伐木立帐，猎鱼寻食，或是在清澈的湖中洗去数月的血污与疲惫。


    整座岛屿因他们的到来喧闹起来，充满了劫后余生的鲜活气息。


    然而，在这片勃勃生机之下，某种违和感挥之不去。


    唯有慕容嫣，心头萦绕着一缕不安。


    太安静了。


    这座岛屿，安静得令人窒息。


    除了他们自己的声音，再无其他活物的声息。


    没有鸟鸣没有兽吼，甚至连最寻常的虫豸嘶鸣都付之阙如。


    这片生机勃勃的绿，内里却是一片死寂。


    似乎有某个更恐怖的存在，在他们登岛前，就已将这里清场。


    她将这份疑虑，低声告知了林臻。


    林臻听完，那张总是智珠在握的脸上，难得地掠过一抹凝重。


    他早已察觉到这份诡异，却未点破只为稳住军心。


    “嫣儿，别担心。”他将她揽入怀中，声音低沉而温和，“或许是我们动静太大，吓跑了岛上的小东西。”


    “但愿如此。”


    慕容嫣靠在他怀里，清楚这只是安慰之语，却仍选择相信。


    入夜。


    临时营地里篝火升腾，人声鼎沸。


    将士们围着火焰，大口啃着烤肉痛饮烈酒，唾沫横飞地吹嘘着白天的发现。


    “西边林子里那棵树，比咱们旗舰主桅都粗！结的果子比脑袋大，甜得粘牙！”


    “北边湖里钓上来的金鳞大鱼，足有我一人长！那鳞片亮得跟金子似的！”


    “这岛就是个宝地！要不是王爷有令不准乱跑，我非得去那火山上瞧瞧，说不定能捡着宝石！”


    听着这些兴奋的议论，林臻与慕容嫣相视一笑。


    无论这岛屿深处藏着什么。


    至少此刻，它让这些死里逃生的将士，重拾了久违的快乐。


    然而，欢乐的气氛在顶点时，被一阵急促到变调的脚步声狠狠撕碎！


    “王……王爷！不好了！”


    一名外围哨兵冲进营地，他没有连滚带爬，步伐却因极度的恐惧而散乱，脸上血色尽褪只剩下纯粹的骇然！


    “出事了！”


    “西……西侧，三号哨塔！”


    “出事了！”


    嗡！


    此言一出，所有喧哗戛然而止。


    欢笑的将士们动作僵住，神情凝固。


    前一刻还热火朝天的营地，瞬间针落可闻。


    “慌什么！”


    岳飞如一头被惊醒的猛虎，霍然起身，一把攥住那哨兵的衣领，声如炸雷。


    “说清楚，发生了何事！”


    “我……我不知……”哨兵的声音因恐惧而颤抖，“半个时辰前，三号哨塔一切如常。”


    “可……可就在刚才，我用望远镜看过去……哨塔上……人……全都不见了！”


    “不见了？！”


    岳飞的瞳孔骤然收缩！


    三号哨塔，是他亲手布置在防御圈最西侧的眼线，驻守着十名神机营最精锐的老兵！


    十个百战老兵，怎么可能无声无息地集体失踪？！


    “你确定？！”岳飞的眼神变得凌厉。


    “千真万确！”哨兵被那股杀气压得几乎窒息，“我反复确认了数遍！哨塔上空无一人！而且……而且那里的篝火……也熄了……”


    篝火也熄了？


    岳飞的心，直直沉了下去。


    出大事了。


    “来人！”他猛然转身，声音淬满冰冷的杀意，“集合一队，随我去三号哨塔！”


    “等等。”


    一个平静的声音响起。


    林臻缓缓站起身。


    他没有看任何人。


    他的目光越过跳动的篝火，投向远处那片被夜色吞噬的黑暗丛林。


    那眼神里没有半分惊慌，只有猎人终于等到猎物踏入陷阱的，冰冷与笃定。


    “不必去了。”


    他淡淡开口。


    “他们……已经来了。”