他不是行走在人间的神。


    他是制定规则，甚至能将神明都玩弄于股掌之上的……怪物！


    慕容嫣没有欢呼，她只是悄无声息地从后面环住了林臻的腰，将自己的脸颊紧紧贴在他宽阔坚实的后背上。


    她能清晰地感觉到，他看似平静的身体下，那颗心脏依旧在擂鼓般狂跳，肌肉也带着一丝战斗后的细微痉挛。


    这场豪赌，他赢得并不像表面上那么云淡风轻。


    她什么也没说，只是将他抱得更紧。


    阳光洒在她身上，那件玄黑色的神凤降世裙，此刻终于敛去了所有杀气与警惕，真金绣成的巨凤凤目低垂，仿佛也沉浸在这劫后余生的宁静中。


    长达五丈的墨金色拖尾，安静地铺在被鲜血与海水浸泡过的甲板上，被阳光一晒，竟有种说不出的温暖与眷恋。


    “夫君，我们回家吧。”


    她的声音带着浓重的鼻音，充满了疲惫与后怕。


    她不怕征服世界的艰难，却怕极了再次品尝失去他的滋味。


    她只想回到长安回到他们的家，感受腹中新生命的跳动。


    林臻缓缓转身，用指腹轻轻摩挲着她苍白冰凉的脸颊，深邃的眼底满是心疼与愧疚。


    他能感觉到，她环抱着自己的手臂，仍在无法抑制地颤抖。


    “嫣儿，现在还不能回……”他的声音因刚才的嘶吼而沙哑。


    话音未落，岳飞沉重的脚步声传来。


    他没有看任何人，径直走到林臻面前，躬身行礼，声音艰涩如铁。


    “王爷，陛下……战损，出来了。”


    仅仅五个字，就让甲板上逐渐蔓延的欢呼声，诡异地停滞了。


    所有人的笑容都僵在了脸上。


    “说。”林臻的脸色沉静如水。


    “此役，我联合舰队三百八十艘战船，沉没、重损一百二十七艘！”


    “神机营将士，阵亡三千一百四十二人！”


    “伊丽莎白女王麾下水手，伤亡近五千！”


    “旗舰‘黑珍珠号’，龙骨出现严重裂痕，已无法支撑远航……”


    岳飞每报出一个数字，众人的脸色就苍白一分。


    一百二十多艘战船！近万名最精锐的战士！


    这几乎是整支舰队三分之一的战力！


    仅仅一头怪物，就让他们付出了如此恐怖的代价。


    那制造出这头怪物的东印度公司，那个神秘的“虚无党”，又该是何等存在？


    刚刚还炙热的狂喜，瞬间化为刺骨的冰寒。


    这不是胜利。


    这是惨胜。


    伊丽莎白听着那些数字身体晃了晃，刚刚恢复的一丝血色褪得干干净净。


    她知道岳飞没说错。


    现在的他们，是一支连骨架都快散了的残兵。


    别说复仇，随便一支成规模的舰队，都能将他们撕碎吞下。


    “王爷殿下……”她望向林臻，声音里是无法掩饰的绝望，“我们……现在怎么办？”


    所有人的目光，再一次汇聚到林臻身上。


    这个男人，是他们唯一的希望。


    林臻没有回答，他只是静静地看着那片狼藉的海面，眼神幽深仿佛在计算着什么。


    许久，他才缓缓开口声音不大，却清晰地传入每个人耳中。


    “传令。”


    “舰队转向，目标正东三百海里。”


    伊丽莎白猛地一怔，冲到航海图前，手指在那片海域上疯狂搜寻。


    空白。


    那片海域，在她的海图上，是一片彻头彻尾的空白！


    “王爷……那里什么都没有！是一片未知之海！”她困惑地喊道。


    “谁说那里什么都没有？”


    林臻的嘴角，勾起一抹冰冷而又自信的弧度。


    那不是狐狸的狡猾，而是猎人锁定终极猎物的眼神。


    “那里，有我们这次南洋之行真正的‘惊喜’。”


    他顿了顿，环视着一张张或茫然或绝望，或期盼的脸一字一句声音如重锤敲在所有人的心上。


    “一个，足以让我们这支残兵败将，在最短时间内脱胎换骨卷土重来的……”


    “——神之宝库！”


    神之宝库？


    伊丽莎白和岳飞对视一眼，彼此的眼神里都写满了惊疑。


    这片在海图上完全空白的未知之海，除了死亡和风暴还能有什么？


    难道王爷口中的宝库，是指刚才那头沉入深海的巨兽尸体？


    那东西确实浑身是宝，可他们这支连骨头都快散架的舰队，能不能撑到三百海里外，都是一个巨大的未知数。


    “王爷，此举……是否过于冒险？”


    岳飞向前一步，声音艰涩。


    作为三军统帅，他必须为所有将士的性命负责。


    此刻最稳妥的选择是返回大乾，或是寻找最近的港口休整。


    深入一片完全未知的海域，无异于寻死。


    林臻没有解释。


    他只是摆了摆手，目光扫过岳飞平静地打断了他。


    “执行命令。”


    他的声音不大，却有一种斩断一切犹疑的重量。


    岳飞心头剧震，所有劝谏的话语都堵死在喉咙里，再也说不出一个字。


    他低下头，躬身领命。


    “是！”


    伊丽莎白看着林臻那张永远自信的侧脸，张了张嘴最终选择沉默。


    这个男人做出的决定，无人能够更改。


    她能做的或者说唯一能做的，就是再一次选择相信他。


    相信他能将这绝无可能的死局，扭转为又一个奇迹。


    ……


    残破的舰队转向，像一群拖着伤残身躯的孤狼，驶向那片充满未知的东方。


    航行，是绝望的交响。


    “黑珍珠号”的呻吟从未停止，龙骨的裂痕每一次都在巨浪中发出令人牙酸的悲鸣。


    桅杆断裂船帆破碎，船身上布满了狰狞的伤口。


    比船体创伤更致命的，是人心的崩溃。


    死亡的阴影，盘踞在每个人的心头。


    甲板上，死寂取代了嘶吼。


    士兵们默默地擦拭着带血的兵刃，眼神空洞动作机械。


    他们不知道要去哪里。


    更不知道等待自己的，是怎样的命运。


    恐慌与迷茫是无声的瘟疫，在舰队中疯狂蔓延。


    就在这支舰队即将被绝望彻底吞噬之际。


    他们的王爷与皇后，出现了。


    林臻与慕容嫣走出了船长室，踏上了这片狼藉的甲板。


    没有慷慨激昂的演说。


    林臻只是挥了挥手。


    一箱又一箱从倭国掠夺的金银财宝，被抬了出来。


    箱子被打开。


    刺目的银光，瞬间点燃了所有人的瞳孔！


    林臻站在那座银山之前，环视着一张张麻木、疲惫的脸，声音穿透海风清晰地砸进每个人的耳朵里。


    “传令！”


    “此役阵亡将士家属抚恤，白银一千两！”


    “其子嗣，入大乾皇家军事学院！”


    “此役重伤者，赏白银五百两！伤愈后官升一级！”


    “幸存者无论职位，每人赏白银一百两！”


    “现在，发放！”


    轰！


    死寂被撕裂。