建安二十年，桐梓坡。


    年少的章宁跟在孙德物的身后，有些拘谨地走进了物华书斋。他一身素衣打扮，看上去平凡无比，只是怀里紧紧抱着几本书。


    走进书斋，孙德物伸手指了指一旁空着的位置：“随意坐着便是。”


    章宁忙行礼道谢，孙德物摆了摆手，示意不必多礼。章宁规规矩矩地坐下，将怀里的书放在面前的桌案上，静静听着孙德物讲课。


    章宁的后背挺得笔直，好似不敢有一丝懈怠，初来乍到，说不紧张那是不可能的，更何况，他还是那种极其容易胡思乱想的人。


    他正认真看着书，忽然觉得有什么东西戳了戳自己的后背。章宁吓得一激灵，连忙回过身去。在他身后，是一个年纪比他大，穿着打扮不甚讲究的人，此人正倚在桌案旁看着他，手上还拿着戳章宁的笔杆，浑身上下透露出一股吊儿郎当的气质。


    章宁明显愣了一下，不知道怎么开口。


    这人先小声说了话：“我观察你好久了，一直坐那么直，不累么？”


    章宁：“……”


    他还以为是什么事，原来……看着这人的姿势，章宁甚至怀疑是因为这人松散惯了，看不得规规矩矩的。但是转念一想，自己实在是有些太拘谨了。


    章宁有些不好意思地挠了挠头，支支吾吾的。


    “哎，别这么拘着了，在下赵希声，敢问小兄弟如何称呼？”赵希声拍了拍章宁，说道。


    章宁伸手便要作揖，被赵希声一把按住，这才小声道：“在下章宁。”说完，他还有点慌乱地回头去看正讲书的孙德物，有种上课开小差的心虚感。


    赵希声见章宁这诚惶诚恐的样子，不由得笑了一声。赵希声正要开口再说些什么，章宁又听赵希声一旁的人说道：“赵大哥，你说你听学无聊也就算了，还要招惹招惹新来的同窗小弟！”


    章宁闻声看去，和赵希声说话这人年纪看上去比他大不了多少，面容清秀，瞧见章宁看他，他弯起嘴角笑了笑。


    赵希声转向那人，“哼”了一声，道：“闻玄，你还有脸说我，你就认真听先生授课了吗？”


    闻玄眨眨眼，“反正我不会每次都被先生念叨功课不熟……”


    赵希声：“你！”


    许是他们这里闹得动静有些大了，孙德物特意咳嗽了几句，抬起头看过来。章宁急忙回过头，悄咪咪地抬眼看着孙德物。


    孙德物笑了笑没说话，他面容祥和，细看眼底还有笑意，似乎对学堂之上众学生小打小闹的事情司空见惯，并不责备。


    与孙德物一同看过来的还有坐在章宁身旁的一人，他转回头时脸上也是笑意满满，轻声对着身后那位叫闻玄的人说道：“你与赵大哥斗嘴一事，快成了学堂之上每日必备的了！”


    闻玄一抿嘴：“寒平兄，你可别打趣了，我就是忍不住想说他几句。”说着，他伸手去推前边的人，好叫他转回身去，“罢了罢了，没打扰你听学就成。”


    章宁偏过头，偷摸看了看自己身旁这人。这人脸上笑意未褪，眉眼弯弯的，很是好看，却也挡不住眉宇间的轩昂之气。他听闻玄唤这人“寒平兄”，应当是叫什么寒平吧。


    那人转头时正好对上章宁的目光，章宁偷看被发现，一时有些心虚，正要避开，却见那个叫什么寒平的冲他微微拱了拱手。章宁一愣，忙微笑着回礼。


    后来，他才知道，那人叫宋寒平。


    也是这日，四人相识于桐梓坡物华书斋。此后数年，时时相伴，彼此成了乱世中最最亲近的存在。


    直到许多年后，不论是谁回忆起这段时光，总会想起书斋里暖融融的阳光和慢悠悠的时光，若是赵希声，恐怕还有令他头疼的书本。


    建安二十四年，物华书斋只剩下了这四个学生。


    每日晨课，赵希声都要缩在后边昏昏欲睡，一旁的闻玄虽然没有他这么困，但也是魂游天外的状态，唯有章宁和宋寒平听得极其认真，两人志趣相投，皆是胸怀抱负，闲暇时就着书中一章可以探讨很久。


    宋寒平幼时习武，本应顺着家中长辈的意思继续练下去，可是这人不知为何偏偏喜欢上了圣贤书，还自己一人找到了桐梓坡这么个地方，进了物华书斋。虽是听学，可是宋寒平闲着的时候也并未懈怠，身手依旧保持得不错。


    物华书斋对于几人来说，就像是乱世中一处世外桃源。


    不过，桃花源这个东西，出去了就再也找不到了。


    建安二十七年，四人辞别孙德物，离开了桐梓坡。


    章宁和宋寒平一路北上，也算是把那句几人时常提到的“百姓苦”好生印在了心里。两人在后来的英皇关处分别，一个随军北上，一个南下科考。自此，又是数年未见。


    元平五年年初，宋寒平已在军中身居要职，平了北疆的战乱，局势这才安稳下来。他班师回朝，在英皇关处得天子接见，一时间声名大噪。随行的还有霍形，不过没过几年，霍形便离开了，只说赶奔西南，并未吐露其他。


    章宁自与宋寒平分别后，更加刻苦，终于在第三年上了榜，成了一个京城中不怎么起眼的小官。


    元平五年六月，两人在京城中相见。一别经年，千言万语，都化在了那晚为宋寒平接风洗尘的烈酒中。


    可惜可惜，再见年少故人，却无彼时稚子之情。


    刚开始，两人满心欢喜，以为一切尘埃落定，从今往后便是一起在京城中生活。赵希声时不时地到京城来找两人，喝喝酒聊聊天，那时的他早已自己给自己穿上了僧袍。闻玄也前往北疆，偶有书信往来报平安，虽然远隔千里，几人不能再像在桐梓坡时刻相伴，好歹那时是心安的。


    北疆战乱既已平息，朝中上下官员便结束了一致对外的状态。安乐来了，内斗便也开始了。


    宋寒平一到京城便手握兵权，平叛有功，为人称颂，在朝中自然是地位不低，可是章宁不同。章宁没有赫赫战功作保，他只是凭着自己一纸雄心壮志换了个官职，恰逢朝中用人之际才得以留在京城，在朝堂上便宛如透明人一般。


    朝堂之上，权欲滔天。谁都想把更大的权势握在自己手中，拉帮结派在所难免。朝中官员众多，最好分阵营的便是以文武分。如此，章宁属于文官，而宋寒平是武将，两人自然也就是不同的阵营中了。


    起初，两人不以为意，都认为无论如何都不会影响多年的兄弟之情。两人相继成了家，婚宴上好生热闹，叫来了赵希声和闻玄，吃喝打闹好不快活，可是谁也没想到，变故就是从此刻埋下了根。


    章宁一直勤勤恳恳，为朝中之事建言献策，加上文臣武将相争没有那么厉害之时宋寒平的举荐，他在当年一众留京的文臣中崭露头角，深得天子赏识。难免招人眼红。


    文臣武将相争愈发激烈，有人便拿章宁和宋寒平一事做了文章。


    京城中的风言风语总是传得很快，其中难免添油加醋一番。即使不添油加醋，那从别人口中说出来也能变个味道。


    城中有人言章宁和宋寒平虽有同窗之谊，此时与宋寒平交好，更多的是想借着宋寒平一步一步加官进爵，兄弟真情兑了水，实在是叫人唏嘘。


    当时，这些言论不知怎的传遍了大街小巷，传到了章宁耳朵里险些没把他气死，可他转念一想，认为宋寒平不会相信这些胡言乱语，他也不会在意。于是两人也没为这事多费口舌，自己心中清楚便好。</p


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    在此之前，章宁就与五龙帮有所联系。章宁在进京赶考那一年，途中遇险，幸得乔岭搭救。后来乔岭凭着一身不错的武艺占山头成立了五龙帮，两人联系一直未断。


    乔岭为此事写信给章宁，让他小心提防些，毕竟人心难测，官场上勾心斗角，那瞬息万变的真诚实在是不可靠。章宁一口回绝：“旁人口中闲言碎语当不得真。”


    就这般，又是几年过去，期间两人各有琐事缠身，能像之前一样坐在一起品酒聊天的时间越来越少了，况且文武之争愈演愈烈，身为朝中要员，两人多多少少都要避嫌。


    此事看似翻篇了，实则在两人心里不可能丝毫痕迹没有留下。


    既然有了痕迹，那就不能再像往日那般坦诚相待了，再加上勾心斗角许多年，再软弱的士兵也该穿上一层盔甲了。


    直到元平十五年。


    这一年隆冬，文武之争闹出了大事，朝中一员老将在归乡途中遭歹人刺杀身亡，种种证据皆指向文臣中的几位要员——章宁身在其中。


    老将与宋寒平都是行伍出身，十分亲近，得知故人身亡，宋寒平悲痛万分。


    朝堂之上，章宁直言不讳，请天子彻查此事，还几位有嫌疑的大臣清白。章宁对此事厌恶至极，难免义愤填膺，再加上言语有些过激，触到了天子的逆鳞。当场被天子逐出大殿，到外边凉快着去了。


    碰巧那日下了雪，漫天大雪纷飞，却难以平息章宁心中的怒火。他有种百口莫辩的感觉，他想起了大殿之上几位武将对着他指指点点，言语粗鲁，字字句句无一不是在说他丧尽天良。只有……只有宋寒平没说话。


    章宁心想：“罢了，无论如何，寒平兄应该是相信我的，待到下朝他出来，我一定与他好生解释一番。”


    想是这么想，可是如果真要说，章宁却不知道如何开口，以什么身份开口，如今文武相争，他们两个又身居要职，无论怎么想都觉得别扭。恍然之间，章宁才发觉他们两人已经如此生疏了。


    下朝之时，宋寒平撑着伞经过章宁身边，他有心说些什么，可也发觉自己不知如何开口，加上身旁有不明内情的外人，于是宋寒平匆匆走了过去，并未转头。


    他以为他会说，他以为他会说。


    霎时间，章宁心中的怒火灭了，取而代之的是刺骨的冰冷，他终于体会到了那场雪的寒冷……与心酸。


    转过年去，章宁便给乔岭写了那封信，他与宋寒平的决裂也就在此刻完成了。


    元平十六年那个雨夜，他没敢踏进宋府，直到混在官兵中的王福禄带着人离去。章宁才鼓起勇气去见了倒在血泊中的宋氏夫妇，取出了宋寒平那把宝剑。


    直到他离世那一刻，那把宝剑依旧在他的丞相府中。


    悠悠弹指间，沧海变桑田。章宁熬过了文武之争，熬过了天子的猜忌与他人的陷害，只是，偌大的京城，再也找不到一个陪他喝酒的人了，也不会再有其他兄弟从远方来，笑着唤他一声“章小弟”了。


    世事大梦一场，他做的是美梦，也是噩梦。


    十几年后，他偶然翻出当年的书信，心中还是难以平复，于是叫人取了五龙帮中的那些来，索性一次看个够，然后在托人送走销毁，一切便这么过去吧。


    好在半路杀出个柳庆峰，从章宁叫人来到五龙帮取东西开始，柳庆峰便猜到了什么，于是他沿路埋伏下，劫了叶鸣笙的镖。


    恰巧，叶鸣笙遇到了宋煜庭。冥冥之中，这就是缘分所在吧。


    章宁闭上眼睛之前，只觉得周遭都亮了起来，他一下子便感觉出这是书斋午后的阳光，然后，他闭上了眼睛。


    劝君莫爱金缕衣，只愿一梦桃花源。