宴会终了，方以岚被侍从扶着上了马车，马车还未行驶多久，便 “嘎吱” 一声，突兀地停了下来。车夫赶忙下车查看，回禀道是车轴破损，无法继续前行。


    方以岚眉头微蹙，此刻尚在宫中也没办法再叫来车，她只好撩起车帘，摇摇晃晃地走下马车。


    宫道上，另一辆马车缓缓驶来。车至近前，车帘被人掀开一角，露出一张温润如玉的脸，竟是户部侍郎周庭桉。


    周庭桉一脸瞧出了问题所在，便出声提议：“不如在下送将军一程？”


    方以岚实在晕的厉害，这会只想早点回府好好休憩，看着匆匆赶回去通报的太监，再想到太子那张令人生厌的脸，心中一阵厌烦。


    思索片刻还是点头道：“那就打扰周侍郎了。”


    密闭的车厢内仿佛冻住了，方以岚暗自叫苦，只能佯装醉酒，右手轻轻捏着鼻梁，脑袋微垂，看似慵懒地靠在车厢壁上。实际上她左手正悄悄扯着身上的斗篷，试图遮挡住腰间那枚玉佩。


    好在周庭桉一路上也保持静默，只望着窗外，侧脸在光影交错间显得格外清冷。


    约莫一炷香的时间，马车停在了定安侯府门口，方以岚打了声招呼便走出车厢，抬眼瞧见一只修长如玉的手送到她面前，顺着那如玉的手臂望去，是自己期待见到的人。


    “屿安啊，”方以岚借着他的力，轻轻跃下马车，落地时脚下一个不稳，身形往前扑去，就那么刚好地扑在赵怀叙怀里，一只胳膊顺势勾住他的脖子：“乖乖你咋出来了。”


    一身酒气的方以岚眼神迷离，笑得有些痴傻：“担心我呐？”


    赵怀叙将那止不住下滑的身躯圈入怀中，侧着头在她耳边轻声说：“将军这不是被人好好的送回来了吗？屿安有什么可担心的。”


    正说着话，眸子也随之抬起。


    只见车厢帘子半掩，车内之人不知已观察他们多久。四目相对时，周庭桉才放下车帘，车轮滚动碾过地面，匆匆驶离。


    方以岚醉态可掬，可这会脑子却出奇地灵光：“乖乖，这是吃醋了？”


    脑袋在赵怀叙胸前蹭了几下，一只手在空中乱挥：“我真的醉晕了，我当时只想着早点回府，下次不敢了。”


    “还有下次？”


    方以岚立马从赵怀叙的身上下来，军姿站得挺直，向他敬了个礼：“保证没有下次！”


    赵怀叙看着她不知哪学来的姿势，生气又觉得好笑地伸出手：“过来。”


    方以岚听话地又挂回在他身上，赵怀叙将人往怀里带，搂住她的要便往住院里走去。


    *


    日头初升，方以岚强撑着宿醉的不适，早早起身。无他，只因皇帝新近给她在禁军校场安排了个闲职，虽说清闲，却也不敢有半分懈怠。


    赵怀叙在府中闲来无事，便捧一本散在书房内打发时间，突然听到外头有动静，他放下手中书卷，踱步出去查看究竟。


    刚到门口，便见一名头戴八宝珠簪的女子站在那里，神色傲慢，不太客气地开口：“你就是方以岚身边那个宝贝男宠？”


    来人正是方思璇，她目光在赵怀叙他身上扫了几遍，轻蔑地骂道：“模样倒是生得有些看头，昨日夜里我瞧见你们在府中拉拉扯扯的，也不怕被下人看了笑话，这般行径简直下作！”


    赵怀叙神色未改，只是拱手问道：“在下赵怀叙，不知二小姐前来，可是有什么要事？”


    方思璇娇声说道：“反正方以岚那个西北土包子白日里要出门办事，你跟着她能有什么意思？不如来陪我玩。” 话音未落，她便伸出手，作势要拉住赵怀叙的手臂。


    赵怀叙反应却是极快，只是侧身一闪，避开了她的触碰。


    方思璇以为赵怀叙定会就范，这一下用力过猛，身体瞬间失去平衡，一个踉跄向前扑跌，倒在地上，步摇在头上摇晃不止，发出玉石撞击的脆响。


    “二小姐！” 身旁的丫鬟见状，惊恐地尖叫一声，急忙俯身将方思璇扶起。


    方思璇面色涨得通红，她伸手直指赵怀叙，咬牙切齿道：“你给我等着！” 说完，又狠狠剜了赵怀叙一眼，在丫鬟搀扶下，强忍着疼痛，一瘸一拐地离去。


    疏雪双手不自觉地紧紧攥在一起，神色紧张地看向赵怀叙，脸上写满了不安。


    赵怀叙却仿若无事发生一般，甚至心情看上去极佳，轻声安慰着疏雪：“别担心，没事的。”


    疏雪瞧着赵怀叙这般云淡风轻的模样，愈发疑惑，不知是自己感觉出了错，还是赵公子失了心智。


    方以岚纵马回府，却看到疏雪神色仓皇地往府邸外冲，差点与她撞个满怀。


    疏雪见是方以岚归来，像看到救星一样，带着哭腔急切说道：“小姐，大事不好！赵公子被老太太带走了。”


    方以岚眉头紧蹙，赵怀叙向来低调从不招惹是非，怎么会闹到祖母那去。


    “发生什么事了？”


    “是二小姐，她今天来找您，不巧您去了校场，却撞上了赵公子。二小姐不知为何要去伸手拉他，结果脚下一滑，竟朝着赵公子扑了过去，赵公子为避嫌赶忙躲开，二小姐便重重地摔在了地上。”


    “赵公子还道歉了，说男女有别不敢贸然搀扶，以免引起不必要的误会，本以为没什么事了，结果刚刚，老太太屋里的小厮突然把赵公子押走了，说他偷拿了老太太赏赐给二小姐的耳坠。”


    方以岚听完，心中已然明白了几分。


    方以岚迈进祖屋，二叔方绅和吴氏也在其中，而赵怀叙正跪在堂前。


    “祖母，以岚前来给您请安。”


    方老太太眼皮微抬，淡淡地扫了方以岚一眼：“来得倒是挺快。” 说罢，她端起桌上的碧涧春，轻抿一口润喉。


    方以岚唇角勾了勾，毫不客气地回怼：“当然得急迫些，我这才回京第二日，就有人敢趁我不在，随意带走我的人，要是我再来迟一步，怕是我整个院子上上下下的人都得被清理个干净。”


    “放肆！”方老太太猛地一拍桌子，茶盏都跟着震颤。


    方思璇下巴抬得老高，挑衅地说道：“这可不是随随便便抓他的，是他先偷了我的东西！”


    “你的东西？” 方以岚语调拖长，仿佛听到了一个荒诞笑话。


    “他平日里就爱戴耳坠，谁知道是不是看上了祖母赐给我的紫玉芙蓉坠，起了贪念！”


    当初送给赵怀叙的耳坠只是方以岚一时兴起在街边买的，十几两银钱，并非什么珍贵饰品。但听着方思璇拿这蹩脚的借口来兴师问罪，眼下倒是有点后悔，早知道就该送些值钱的物件，也不至于让她在此无理取闹。


    方以岚沉默


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    了一会儿，方思璇还以为她使不出什么招了，脸上的笑容愈发嚣张。


    方以岚却突然行动，二话不说取下腰间挂着的那枚香珀镂珠，当着满屋子人的面，手臂一挥，将那镂珠直接从窗外扔了出去，“噗通” 一声，坠入室外的莲花池里，瞬间没入水中，只留下一圈圈荡漾的涟漪。


    她脸上立刻换上一副痛心疾首的神情，假模假样地向方老太太拱手行礼：“祖母，方思璇偷了我的镂珠，还望您为我主持公道啊！”


    “这镂珠乃是圣上亲赐，若是圣上得知在自家府里被人偷去，惹了笑话不说，要是圣上因此怪罪下来，咱们方家可如何担待得起？”


    方思璇眼珠子都快瞪了出来，气急败坏地叫嚷道：“方以岚，你当我们都是傻子不成？明明是你自己亲手扔下去的，竟敢在此血口喷人！”


    方以岚勾起一抹冷笑，眼神中满是轻蔑：“我说是你扔的，你能怎样？圣上是信你，还是信我这个镇国将军？”


    方老太太急忙开口吩咐道：“快！快让下人去把珀珠捞上来！”


    “除了方思璇，我看谁敢去捞！”方以岚向前一步扫视众人，尽管此刻腰间未佩刀，但是周身就是漫起肃杀之气，瞬间室内的温度都低了下来，无人再敢轻举妄动。


    两旁侍卫亮出利刃，拦住了那几个正往池子冲去的小厮。


    “那耳坠到底是他偷的，还是你故意藏起来的。”


    方思璇被她凌厉的视线吓得浑身一颤，扯着方老太太的衣袖，声音带着哭腔：“祖母！祖母帮帮我！”


    方老太太神色颇为不悦，目光严厉地看向方以岚：“以岚，你就大度些让让她吧。你堂堂侯府千金，为了一个上不得台面的男宠这般大动干戈，实在有损咱们侯府的颜面。”


    方以岚不紧不慢地走到一旁的空位前，懒散松垮地落座，为自己倒上一杯茶水，这才回应道：“祖母此言差矣，以岚不过是伸张正义，何错之有？倒是祖母您，为了一个行事愚蠢又心肠歹毒的孙女，公然偏袒，这事传出去，难道就不会让侯府的颜面扫地吗？”


    方老太太被方以岚这一番话怼得脸色涨红，一时之间，竟被噎得说不出话来 。嘴唇微微颤抖，伸手指着她，气急败坏地说道：“你！你...”


    方绅看场面闹大了，便出声劝到：“以岚你也消消气，顶撞祖辈可是大不孝之事，若是传到圣上耳朵里，也免不了被责罚。”


    方以岚满不在乎地轻轻摊开双手，语气松快：“二叔，您大可去告。您可别忘了，这定安侯府的牌匾，是我方以岚在战场上出生入死拿命换来的。我若撂挑子不干了，你们往后的吃穿用度，难道还能指望从天上平白无故地掉下来？”


    她接着说道：“如此甚好，明日我便将此事一五一十地如实禀报圣上。二房日夜都陪在祖母身边，祖母偏心他们，倒也正常。既然如此，不如把这家分了，大家各过各的对谁都好。”


    方绅一听这话，顿时慌了神，他连忙换了一副和颜悦色的模样，脸上堆满了笑容，语气也变得极为恳切：“以岚，有话咱们好好说，思璇这孩子不懂事犯下过错，都是我这个当爹的没管教好。看在二叔的面上，你就饶她这一次吧。”


    方以岚看向方绅，轻笑出声：“既然这样，二叔，那不如请您就替二妹去池子里把那珀珠捞上来吧。”