谢照晚坐在庭院中，凝视着落在梅枝上的薄雪。


    凉州城因援兵的到来士气大增，除夕一到，家家户户张灯结彩，敲锣打鼓庆祝着。


    打更人刚在外面叫喊了一句，“天色渐明，卯时将至——”


    “平安无事，家家安稳——”


    一声锣鸣后，打更的人声音近了些。


    “卯时已至，鸡鸣报晓，辞旧迎新——”


    谢照晚看着梅花枝上的薄雪落下，微微叹了一口气。徐府虽小，但布置得格外精细漂亮，她仰头看着院落天空中飞过的麻雀，还有屋檐上落着的乌鸦。


    窸窣细碎的脚步声响起，谢照晚扭头看去，是半乐领着一众奴仆，他们看到了谢照晚，脸上洋溢着喜悦的笑。


    “老太太，您早，新年将至，祝您松鹤长春添福寿，竹梅迎岁贺安康。”


    说完，一行人行礼，起身还是看着她笑。


    谢照晚冻得有些僵硬的脸终于有了一丝表情，抬起袖子，一边拿着红包，一边说：“罢了罢了，过来领红包吧。”


    半乐接过红包，一个个发出去。


    拿上了红包，各位又行礼后才离开。只不过半乐走了几步后又退了回来，“老太太，姑娘特意派我过来，除了给您问好，还让我告诉您，秦郎君无碍。”


    谢照晚眼眸一垂，转身走回到屋内。


    昨个她就听说了，秦郎君跟着镇军回来了，等了一晚，也没等来他人。


    “我是他祖母，理应是最牵挂他的人，可他回来，却没来瞧我一眼，”谢照晚叹了口气，“这是为何？”


    半乐正要开口，谢照晚笑笑又说，“算了，不说这个了，今日除夕，咱们要快快乐乐的。”


    她心里是有些委屈的，但更多的是隐隐的不安。坊间传闻他受了伤，却无人说得清伤得如何，也不知道他现下的处境如何。


    半乐两个字——“无碍”，什么无碍？她又什么都不知道。


    刚才起床她几次想去问徐圭言，可徐圭言忙着凉州城内的安危，忙得很，能让她多睡一会儿也是好的。


    王嬷嬷在身后看出老太太的不忍心，自己请示一番后去了小厨房，帮谢照晚准备些早饭。


    半乐得令后就出了院子，片刻后，院落外响起了噼里啪啦的鞭炮声。


    王嬷嬷端着吃食从角门进来，走进屋子内，“老妇人，吃饭吧。”


    谢照晚看了一眼可口丰盛的早饭，“走吧，我们去前面和她一起吃。”说完，动手把饭盖好端起来走了出去。


    她走出自己的院子，走过游廊，全是喜气洋洋的奴仆，有的正在忙着贴对联，有的忙着打扫院落。


    “再往东边一点，对……”


    徐圭言的背着手站在房门前，比划着，浮玉移动着手上的春联。


    谢照晚停下了脚步，“还想着你会多睡会儿，起这么早？”


    徐圭言听到声音后回头看去，“老太太，您早！”她笑着回话，“快进屋，外面凉，我的早饭也好了，您不嫌麻烦的话，可以等等我，忙完这个，咱们一起吃。”


    谢照晚点点头，不知为何看到徐圭言满是笑容的脸，心中的情绪竟然变得好了几分。


    院子里的奴仆们还是年轻，再加上一个年轻的主子，正厅内外叽叽喳喳，比喜鹊还要嘈杂。


    不一会儿，徐圭言进了屋，洗了手后才上桌吃饭。


    “我一会儿要去拜年，您一个人在家可好？”徐圭言问谢照晚。


    “你去忙你的，我一个老人家，怎么过都行。”


    徐圭言笑笑，吃了几口饭菜，目光扫过谢照晚脸上，她心思细腻，看得出谢照晚的迟疑。


    放下筷子后，她轻声开口道：“祖母若是想知道秦斯礼的情况，问我便是。他确实受了些伤，但不算重，现在已经没什么大碍了。只是这几日天冷，他身体虚弱，还需要休养。”


    “他最近都住在客栈之中，家中有伤兵，您跟着他，也要去住客栈，想着徐府舒服些，便让您住在这里。”


    谢照晚闻言松了口气，点点头，口中却还是有些埋怨：“那小子连个信也不捎回来，叫人白白担心。”


    徐圭言低头应声，没再多言。


    饭后，徐圭言打扮一番，半乐和彩云牵着马，马背上装的是贺礼，她去拜年。


    一出家门，徐圭言左右看看。一片白雪覆盖在地上，门前这条街还没人走过，他们三个倒成了踩雪人。


    拐了弯，出了县衙所在的小巷子后，大街小巷早已张灯结彩，家家户户贴上了鲜红的对联，门楣上挂满了象征吉祥的灯笼。


    孩子们穿着新衣，提着各式各样的小灯笼，在街头嬉戏，欢声笑语融进了空气中。


    徐圭言此时心情颇好，作为地方官，县令来说，这片祥和景象是她梦寐以求的，就像她小时候，盛世的后唐一般。


    想到这里，她微微叹了口气。


    “姑娘，怎么了？”


    彩云发问。


    徐圭言摆摆手，“没事，我们先去陆县尉家吧，还没见过他的妻子和刚过门的妾呢。”


    “不应该他来给您拜年吗？您去了，这不是倒反天罡？”半乐突然说。


    徐圭言满满地摇了摇头，“你不懂，跟我去看热闹就行了。”


    一行人来到了陆明川家门前，陆家门前挂着一副精致的绢制对联，半乐上前敲门，奴仆请开条门缝后，看到了徐圭言，即刻将人请了进去。


    院中摆满了各式糕点，香气四溢。


    陆明川也出来了，过节的轻松氛围让他脸上浮现出喜悦的笑，“县令，您来了，理应我去给您拜年的。”


    说这话，招呼徐圭言入内。


    “无妨，你和我之间就不用客气了，”徐圭言说着，入了正厅坐下来，环视一周，奴仆两个，紧接着，一位举止端庄的女子走进来，给徐圭言斟茶。


    “徐县令，这位是我妻子，宋十二。”


    徐圭言迎上宋十二的目光，她的面容透着岁月打磨的痕迹，但却有一种温暖的美。她的五官端正，眉眼柔和中带着一丝坚毅，眼神深邃而明亮。


    “谢谢娘子倒的茶，”徐圭言拿起茶杯，轻抿一口，无意中瞥到宋十二的手，双手虽有薄茧，却修剪得整齐，指甲泛着淡淡的光泽，看得出，她对细节的讲究。


    “很早就听说过您，持家有道，还照顾着病重的老人。”


    宋十二正要说话，沉重的脚步声响起来，一位身着上好袄裙的老太太走了进来，身旁还有一个扶着她的美人儿。


    徐圭言侧头看去，陆明川的声音在耳旁响起，“这位是我母亲。”


    陆明川的母亲一看到徐圭言，脸上的笑容立刻像花开一样灿烂了。她快走了几步迎上前来，满脸堆笑，声音拔高了几分：“哎呀，这不是徐县令吗！您这一来，我们这寒舍可是蓬荜生辉呀！”


    陆老夫人一边说着，一边拉过徐圭言的手，用力拍了两下，仿佛生怕徐圭言感受不到她的“热情”。


    她上下打量着徐圭言，眼中带着几分夸张的惊叹：“瞧瞧，这气派，这仪态，果然是大户人家出来的！我们这小地方可没几个像您这样的俊俏人儿。”


    说到这儿，陆老夫人却话锋一转，语气里多了些含蓄的不屑：“不过啊，徐姑娘这模样虽是好，可看着……未免也太清瘦了些。哎呀，我们庄户人家啊，讲究个皮实耐劳，您这细皮嫩肉的，怕是连根柴都扛不动吧？”


    她话里带着几分不易察觉的轻慢，但脸上的笑意却堆得更浓。宋十二站在一旁，眉头微微蹙起，没有插嘴。


    徐圭言听完后眉头一挑，眼眸上下仔细打量一番。


    这老太太穿得讲究，本就是昂贵的袄裙，外头还披着一件上好的绸缎面坎肩，坎肩上用金丝绣着大团的牡丹花，艳得几乎


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    要滴出水来。那绸缎料子在阳光下微微反光，一看便知不是普通人家能用得起的布料。


    陆明川知道徐圭言这是有些厌烦了，急忙出声，“母亲，这位是县令！”


    陆老夫人似乎没听到一样，继续滔滔不绝：“不过您也不用担心，咱们庄里人最是实诚，粗茶淡饭虽不好，可总归能养人。要是真住得惯，改日常来走动走动就好。”一边说着，她还用袖子掩了掩嘴，仿佛在掩饰什么未尽之意。


    徐圭言听得面无表情，只是微微颔首，温声应道：“伯母说得是。粗茶淡饭，恰是滋味长久。”


    她声音轻柔，却带着一股不容忽视的笃定，让陆家老夫人脸上的笑容不禁僵了片刻。


    徐圭言目光一斜，看向那位站在陆家老夫人身后的美人身上。


    “哦，这是柳杏儿，川儿新纳的妾。”


    老夫人把她拉到一旁，展示给徐圭言看。


    年轻女子，容貌清秀，眉眼间透着几分妩媚。只是她见到徐圭言时神色一顿，眼中掠过一丝异样的情绪。


    徐圭言微微一笑，仿佛并未察觉。她目光淡然，落在那女子的手腕上，看到了一串熟悉的玉镯。


    陆明川笑着转移了话题，热情地与徐圭言寒暄，但柳杏儿站在一旁，乖乖地伺候着陆家老夫人。


    呆了一会儿，徐圭言便走了。


    陆明川给的贺礼也直接派人送到了徐圭言府上。


    从陆明川家出来，徐圭言又去了李林家。李林家中比陆家显得冷清许多，但屋内却很干净整洁。


    只是……耳旁的李林叽叽喳喳实在是太吵了。


    “县令您来的实在是太突然了，也不说一声，我好派人出去接你呐……本应该下官去拜访您的，您来了，我这……”


    李林说着话，一位妇人端着茶点走出来，眉眼柔和，对徐圭言微微一笑。


    徐圭言一愣，意识到这便是李林的妻子，和想象中的不大一样，应该是个悍妇才对啊，收起惊讶，她对着李林的妻子说了一句：“您好。”


    可徐圭言没等到回应，李林站起身将妻子搂在怀中，“县令，我妻子她说不了话，读得懂唇语，还请您……多担待。”


    说这话的时候，李林神情严肃还带着几分遗憾，徐圭言点点头。她没想到李林娶了一个哑巴为妻，这在当地算是极为稀罕的事。李林对此却毫不避讳，亲自将妻子介绍给徐圭言，并言辞间透出几分维护之意。


    她又看向李林的妻子，她简单地比划了一下，又仰头看向李林。


    李林只是笑笑，“我和县令说，你的名字，沈初云，”他抬头看徐圭言，“县令，我妻子的名字叫沈初云，”语气里有着一丝难以察觉的骄傲。


    徐圭言笑了笑，都老夫老妻了，李林还当她妻子是个小孩子，哄着来？不过也当孩子骗，外面的胡姬美人……


    但徐圭言怎么想怎么都不对。


    趁着李林不在旁，徐圭言低声问那哑巴妇人：“你是不是知道他的什么把柄，所以他把你毒哑了？”


    沈初云听罢先是一愣，随后脸色微变，慌张地摇头。


    李林恰好走进来，看到这一幕，立刻挡在妻子身前，冷冷地看着徐圭言：“徐县令，我待你一向敬重，但有些事不可胡言，也不要吓我夫人，我夫人她胆子小。”


    徐圭言一笑，反问他，“你夫人胆子小？她胆子小，能去碧海阁抓你？她胆小子将你打得满脸淤青？”


    李林犹豫片刻才说，“先前那次被人打，是有人来找我，问我账本上的名单，我没说实话，被那人打了。”


    徐圭言脸色一变，“什么时候的事？”


    “就是您院子失火的时候。”


    两人对视一眼。


    “这人也去找陆明川了？”


    李林点头。


    一阵沉默后，徐圭言低声问，“这事儿，你怎么不早点说？”