霍豫立马站了起来，连忙喝问：“事情到底如何，你快从实招来！”


    夏菊默默看了一眼谈逸仙，哭着说：“是表少爷告诉奴婢，这香只为少爷夫人增进感情所用。只是怕他们新婚脸皮薄，这才叫我偷偷放到香炉里的。之后的事奴婢就完全不知情了！老太爷，奴婢真的不知啊！”


    “谈逸仙！这居然是你早都预谋好的！”霍衡之愤而起身，一把揪住了谈逸仙的衣襟骂道。


    夏菊却又在此时嗫嚅着说：“其实……其实奴婢很多次都看见表少爷悄悄跟在夫人身后，偷看她……若少爷也在，表少爷便不会跟着。”


    谈逸仙从进了家祠便像个活死人，旁人说什么做什么他都没有反应。直到听见了这句话，他如死水一般的眼睛忽然动了一下。


    也仅仅是动了一下。下一瞬，一个清脆的巴掌便扇在了他的脸上，直将他扇得半边身子都歪了过去。


    岳小茴握紧颤抖的手，居高临下地看着他，“我一直将你当做大哥一样敬重，想不到你居然是这种人。你对得起我吗？！”


    谈逸仙回望一眼，却只能看见岳小茴眼中的鄙夷。不知为何，他突然自嘲般地笑了起来。


    片刻后，他对着霍老爷子磕了三个响头，语气十分平静，“外祖父，逸仙愧对您这些年来的教导，让您失望了。”


    接着，谈逸仙踉跄地站起身，挺直了脊背对众人朗声道：“一切错事都由我做下，即便要我用这条命去赎罪，我亦无话可说。来吧，要杀要剐，谈某悉听尊便。”


    霍老爷子此刻终于忍不住怆然泪下，“逸仙，你这是何苦啊！”


    归寒烟怔愣地看着眼前这一幕，想不到正是她带来的这个、她以为可以作为人证的侍女，反而将谈大夫送上绝路。


    偏偏此时，霍衡之凑到归寒烟身边，讥讽她道：“搬起石头砸自己的脚，滋味如何？明明是想救人，却是替我坐实了他的罪行，跳梁小丑也不过如此，你说是吧，归姑娘！”


    归寒烟看着他一脸幸灾乐祸的笑，不由捏紧了拳头。


    她忍住了想打霍衡之的冲动，只对着众人大声说道：“这个夏菊的话禁不起推敲，大家别信！这个香只不过是普通的助情香而已……”


    归寒烟话还未说完，便听扑通一声，竟是霍老爷子晕倒在地，场面顿时混乱起来。


    “外祖父！”谈逸仙大喊一声，当即就要冲到霍老身边，却被霍豫一把拦住。


    “老爷子就是被你气倒，你还有何颜面面对他？！”


    便是这一句话就让谈逸仙顿住脚步，只能眼睁睁看着昏迷不醒的霍老，被霍衡之背了出去。


    随即，霍豫高声唤来仆从，“先把谈逸仙关押下去，择日再行处置！还有这个夏菊，也先关起来！”


    不顾夏菊的哭喊，仆人硬将她拖拽了出去，家祠之中一下子清净许多。


    霍豫对岳泰抱拳歉道：“亲家公，今日老爷子身体抱恙，怕是顾不上处置那贼人了。但我可保证，三日之内，我必定给岳家一个交代。”


    “霍老保重身体要紧。”岳泰迆迆然站起身，只道：“既如此，我和小茴再等三日无妨。”


    “谈大夫，谈逸仙！”归寒烟一路追到看管谈逸仙的厢房之外，可无论她怎么喊，谈逸仙都没有一丝波澜。


    顾岑风看得心疼，拉住了她，“阿烟，算了吧，你叫不醒一个装睡的人。”


    归寒烟不由一顿。她再次看向谈逸仙，见他整个人一改之前的颓丧，反倒显得宁静许多，就像是已经坦然接受自己的命运即将走到终点。


    她回想起整件事发生以后，他说的话、做的事，无一不是在表达——他要以死赎罪，无论旁人如何指控他，辱骂他，他通通受了，就连一句为自己辩白的话也没有。哪怕自己想替他查清事情缘由，他也根本不在乎，只是一心求死。


    在房门即将被关上之际，归寒烟忽然开口：“你以为你死了便是对岳姑娘好了吗？殊不知你只是打着为她好的幌子，剥夺她知晓真相的权利罢了。”


    直到房门被落了锁，也不见谈逸仙有回应，归寒烟无奈叹了口气，与顾岑风一同离开了那处关押谈逸仙的厢房。


    不料，刚出了院门，一抹红色身影便出现在归寒烟和顾岑风面前。岳小茴和她的侍女不知何时来的，此时正拦在他们二人面前。


    岳小茴双眼紧盯着归寒烟，冷声问道：“你知道真相是什么？”


    归寒烟一顿，随即反应过来岳小茴是听到了她方才对谈逸仙所言。可惜……


    她摇了摇头，“抱歉，我并不知真相如何。我目前唯一能确定的，是你们都被算计了。”


    岳小茴沉默片刻，又问：“在家祠时，你说那香只是普通的助情香，是什么意思？”


    “意思是仅凭这香，不足以让你们神志不清。”


    “那如果……再加上别的呢？”


    归寒烟一顿，立即问道：“你想说什么？”


    岳小茴却唤来了她的侍女，“春草，你来跟他们说吧。”


    随即，那名叫春草的侍女上前解释道：“那晚在得知姑爷还在喜宴上与人敬酒，我怕小姐等得太久肚子饿，便从厨房端了一碗甜羹给小姐吃。小姐吃完没多久便喝了很多水。我见茶壶都空了，便去厨房添了些水。”


    “怎么是你去，其他人呢？”归寒烟追问一句。


    “姑爷不喜人多，晚上院子里便只有我和夏菊。可那个时候到处找不到夏菊的人影，我想着厨房不远，便自己去了。”


    归寒烟一顿，接着又问：“那时是什么时辰？”


    春草回忆了一下，便答：“应是戌时三刻。”


    “戌时三刻……”归寒烟喃喃一句，正在回想之际，顾岑风提醒了她，“戌时三刻，是你与霍衡之比试完不久。”


    归寒烟当即了然，“那之后呢？”


    春草哭丧起一张脸，“我去厨房不过一会儿功夫，回来便见小姐屋里吹了灯。我以为小姐睡下了，便一直守在外间。没多久就下了雨，我也迷迷糊糊睡着了。直到姑爷回来，就……”


    后面如何自不必再说。归寒烟看向岳小茴，见说到此处时，她虽一直看着远方，神情冷淡，但面上却丝毫没有自厌自弃之色，倒让人心生敬意。


    察觉到归寒烟的视线，岳小茴看了回去，自然而然问道：“我们现在怎么办？”


    归寒烟不由一愣，什么我们？什么怎么办？她说要继续管了吗？


    见归寒烟不答，岳小茴心中便明白几分。她想了想，缓缓道出两个字，“三日。”<


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    “什么？”归寒烟不解。


    “霍家主说三日之内会处置谈逸仙，给我们岳家一个交代。所以我只有三日时间，若能查出真相，也算是给我自己一个交代。若不能，我便当一切都没发生过，以后还跟霍衡之好好过日子。”


    归寒烟点点头表示理解。可即便如此，她在发现自己救不了谈逸仙的时候，便不想再管此事。说到底，这是霍岳两家的事，跟她一个外人又有什么关系呢？


    “岳姑娘，我……”


    就在归寒烟想要告辞之时，却听见岳小茴用略带恳求的语气与她低声说了一句，“你能帮我吗……帮我查清真相？”


    归寒烟惊讶看去，只见这位印象中敢爱敢恨的姑娘此刻正微微低下了高昂的头颅，泛红的双眸中暗暗交织着不甘与悲伤，看得归寒烟心中难得受了触动。


    “你为何相信我？”


    归寒烟心中已有了主意，可她还想要一个理由，一个足以让她即便冒着得罪霍岳两家，也不得不继续查清真相的理由。


    “这件事除了你，再无人提出过异议。他们甚至没人问过我发生了什么，只想尽快了结此事。”


    ……好吧。归寒烟心想，虽然不是她期待中的答案，她却也能理解岳小茴的别无选择。


    她再次对岳小茴说道：“既然如此，据方才春草所说，夏菊曾在你们新婚之夜离开过院子一阵子，我想我们有必要再找她问问当时的情况。只是不知道她被关在了哪里？”


    “我知道！”春草迫不及待道：“我看见他们把夏菊押到柴房去了！”


    “好，那麻烦春草你来带路，我们现在就去柴房！”


    说着，四人便往柴房方向而去。岳小茴和春草走在前头，归寒烟和顾岑风落后两步在其后。


    顾岑风见前头那两人走得专心，便低声问归寒烟：“怎么方才见你有些失落的样子？”


    归寒烟一顿，随即明白过来他指的是什么时候。


    “因为我想听到的，是她相信我这个人，而不是被迫无奈之下，才不得不选择了我。不过她已经算坦诚了，所以我也理解。”


    “原来如此。”顾岑风笑笑，用半开玩笑的口吻道：“那你放心，我永远相信你。”


    归寒烟觑他一眼，理所应当道：“你当然要相信我。”


    ……


    四人没多久便走到了柴房，却见柴房门大开，门口围了不少仆人。


    岳小茴当下拿出少夫人的气势，问道：“怎么回事？”


    仆人们一见到岳小茴，便自动让出了一条路来。有一人回道：“禀告少夫人，是您院里的夏菊上吊自尽了。”


    四人闻言皆是一惊，此时夏菊的尸身已被收殓，被一块白布蒙着，由两名仆人从柴房里抬了出来。


    岳小茴立即上前一把掀开了白布，只见夏菊面色死白，颈部一道深深勒痕，确实已无气息。


    归寒烟拽了一下顾岑风的袖子，悄声问道：“你能看出来她确定是自缢而死吗？”


    顾岑风仔细看了一眼，却摇了摇头，“我并不通仵作一道。只不过，若真是自缢的人，死前会因痛苦而挣扎，何以夏菊的面容如此安详？”


    岳小茴在一旁听到了他们所说，立即问仆人道：“仵作请了吗？”