宁渊走到卧房外，见窗纸透出明亮的烛光，里面静静的没人声，轻手轻脚的推开门走进去，果然看见云语容靠在枕上，睡姿舒展柔美。


    他打开药膏瓷瓶放在一旁，掀开被褥褪她的衣裤，准备给她上药，刚碰到肌肤，她的腿猛地缩进被褥里，再一看，云语容拥被坐起来了。


    她像是看见了什么可怕的东西，“宁渊，你……折腾一晚了，还没够吗？你怎么这样……”


    她只当他色欲蒙心，索求无度，她下身还是痛的，实在不能承受更多了，他竟然还要来第三次，难道他是禽兽吗？


    宁渊举起药膏，解释道：“上药。”


    云语容囧住，原来是自己想歪了。不过这也怪不得她，换谁看了那本画册不会把他当禽兽？


    想到那画册的内容，她脸上一抹娇羞红晕，不敢再把身体交给他，“我自己来。”


    宁渊一个“不”字到了唇边又吞了回去，忽地眼眸幽暗，把药膏给了她。


    云语容褪去衣裤，挖了一块乳白色的药膏，正要涂抹时，忽然发现宁渊竟然还坐在床边。


    她大惊，他怎么还没走？他的眼睛在往哪里看？


    “你先出去！”云语容恨不得找个地洞钻进去，他一定已经看到了。


    他确实看清了她的红肿不堪，也确信那伤处不是她自己胡乱涂抹就能处理好的，抢过药膏，按住她的肩膀，“语容，你别乱动，今晚我们都好好的，好吗？”


    他的语气强势又带着安抚，让她不由自主的卸下了防备，大体上他仍是个言而有信的人，且信他一次。


    渐渐地，清凉油滑的感觉替代了疼痛，她完全信了他，放松戒备躺着不动。


    宁渊瞧着患处，心疼得揪到一处，暗处旖旎的心思全都散了个干净，一言不发的弥补过错。


    最后给她穿好衣裳，翻下被褥盖好双腿，看见云语容上身紧绷，脸上潮红比刚才更深了，似乎不太舒服。


    “还难受吗？”他的声音出奇的温柔。


    “还好，还好。”云语容侧过脸朝里，生怕被他看出异样，暗暗感叹：宁渊当真生了一双好手，无论是写字作画还是做别的，都让人感觉特别受用。


    倘若在书房里他也是这样，她就不会那般煎熬了。这些话她只能在心里想想，怎样也不能说给他听。


    折腾半宿，现下身子也舒服多了，她闭上眼快要进入梦乡，忽然闪过一个念头，回头去找宁渊，问：“你怎么还不睡？”


    宁渊背对着她坐在桌前的那把木椅中，背影清傲，“这床狭窄，你睡吧，我守着你。”


    云语容不信，这床虽然不大，比农舍中的床板总要强得多，他不肯上床休息，又坐到了桌旁，莫非是……她想到砚台下的画册，难道是他欲求不满，所以要趁她睡着后自行解决？


    她甩了甩脑袋，清空乱糟糟的念头，不敢再招惹他，闭上眼睛睡自己的。


    宁渊吹灭多余的油灯，只留了一盏，守着熟睡的她在木椅上坐了一整晚，黎明时，把那画册从砚台底下拿出来，夹在腋下带到了书房。


    在遇到云语容以后，他头一次萌生了男女之情，随着年岁增长，生理发育带来本能的欲望，他亦不能免俗。


    和寻常男子不同，他发泄欲望的方式是幻象语容，他们分开多年，记忆中小女孩的样子逐渐模糊了，他更多的是怀念她的性情，有时想象她是洛水之滨的水中仙子，有时幻象她是掌管巫山的神女，总之她能满足他对女子的一切憧憬。


    可能因为潜意识里还是记得小表妹的五官，加上用心太过专注，他画出的女子样貌和长大后的语容一般无二。


    他一次次的写信向云安姑父求娶语容，得到年复一年的拒绝，他确实死心了，见到和幻想中的女子容貌相似的锦心郡主后，他答应了圣上的赐婚。


    他以为会和语容的替代品过一辈子，起初也是知足的，他愿意把语容藏在心里，让她成为一个可望不可即的仙子神女。


    直到昨夜得到真正的她，他发现自己的想象力贫瘠得可怕，那些画像犹如粗糙的纸花，在真花面前黯然失色，比不上她万分之一。


    仆人们正在书房外的空地上生炉火，他把那画册丢进熊熊炉火中，头也不回进了里间更衣，不多时，身着整齐的绯色官服启程去上早朝。


    **


    今年除夕后，皇帝萧衡卧病不起，半个月前开始，由太子萧景琛监国，代为主持早朝。


    四皇子萧景瑞上前奏道：“臣等担心父皇的病情，请太子殿下颁旨大赦天下，为父皇祈福。”


    这是朝廷的惯例，每当皇宫中有大喜事，或是皇帝太后病重难以医治时，朝廷就会大赦天下，释放一批死囚，向上苍祈福，保佑病体痊愈。


    萧景瑞此举意在收买人心，别看萧景琛在监国，只要皇帝萧衡一天不死，萧景瑞仍有机会翻盘，尤其是陆斯臣已经回到了凉国，和他里应外合谋，助他谋取皇位指日可待。


    朝臣们附议萧景瑞的提议，“请太子殿下恩准大赦。”


    宁渊不动声色，出列奏道：“臣认为，大赦之举不可行。朝廷法度严明，牢中的死刑犯都是作奸犯科之徒，死有余辜，倘若轻易赦免，那些因他们而家破人亡的无辜之人该当如何？请殿下三思。”


    萧景琛道：“四弟，少傅所言，你都听到了？大赦之举未必妥当。”


    萧景瑞知道萧景琛和宁渊是一个鼻孔出气，早有准备，说：“宁渊，陛下病重，你是一点也不着急，还拦着我们不让给陛下祈福，你安的是臣子之心吗？”


    这诛心之论一出口，朝臣们都噤若寒蝉，萧景瑞只差没有直白的说，宁渊着急辅佐太子登基，盼着陛下早死了。


    只言片语间，萧景瑞编织了一项意图弑君的大罪，扣在宁渊的头上，换做一般人只怕心惊胆寒，自乱阵脚。</p


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    然而宁渊在官场浸淫多年，见惯了朝堂的刀光剑影，镇定自若，“天子天命神授，宁渊不过一介臣子，自问不能左右天命，四殿下认为自己可以吗？”


    “当然不能。”萧景瑞讪讪道，暗恨宁渊狡猾，到底是真才实学考出来的状元，思维之快非常人可比，三言两语把把自己摆到了安全的位置，还暗示他有僭越之心。


    宁渊道：“陛下病体抱恙，为臣子的自然焦心如焚，可不能因为着急就忘了臣子的本分。那些死刑犯中也有陛下亲自批准处刑的，如今陛下不能亲理朝纲，吾等若忤逆陛下本意，把他们都放了，陛下若得知此事，只怕龙心不悦，反而耽误了病情。”


    萧景瑞提议大赦本是为了搏个好名声，宁渊却说他忤逆圣意、不顾国法，他的建议虽然是出于孝心，却显得愚蠢莽撞。


    那些原本附和他的大臣，被宁渊这一点拨，立刻改变了心意，一个个置身事外，没一个人声援他。


    萧景瑞被下了脸面，一条毒计浮上心头，“宁少傅舌灿莲花，我说不过你。如今陛下龙体欠安，你说应当如何？”


    宁渊说：“自然是延请名医诊治。”


    这回答正中萧景瑞的下怀，他立刻接过话，“听说宁少傅府医医术了得，他曾为故去的宁首辅医治顽疾，宁少傅先前断腿，也是此人医好的。宁大人有此奇人在身旁，为何不献给陛下，是在藏私吗？”


    萧景瑞说完特意转过头看向宁渊，以往臣子献医献药不是没有，但要担着天大的干系，治得好也不过得些不痛不痒的奖励，要是治不好，这进献医药的臣子便会被千人唾骂。


    看父皇的病像是大限将至，要是被宁府的大夫一剂治死了，宁渊怕是要去地宫陪葬了。


    今天原本不是冲着宁渊来的，但是他阻挠大赦的提议，太过讨厌，于是萧景瑞灵机一动就想到了这条计谋，萧景瑞对自己的机智很满意。


    所以，他忍不住想看看宁渊被击败时，无计可施的表情。


    可惜这一次，他又失望了，他没从宁渊的身上看到任何异样的反应，率先沉不住气的是萧景琛。


    “少傅若有名医，可引荐到内廷为陛下诊治，多一个人看看父皇的病，便能早日痊愈。”萧景琛说道。


    萧景琛和萧衡父子之情颇深，所谓关心则乱，听说宁府有名医，萧景琛首先是惊喜，其次才想到这或许是萧景瑞布置下的陷阱。


    不过，宁渊忠心可鉴，不论结果如何，萧景琛都会相信他的，所以他不惧将来的变故，也希望宁渊不要避嫌，勇于举荐。


    萧景琛发话了，宁渊没有拒绝的理由，照例客套几句，说：“民间大夫纵有几分名气，终究比不得宫内太医造诣精妙。臣建议让黄大夫先同太医们切磋讨教，然后为陛下诊治，方为妥当。”


    萧景琛一锤定音，“少傅所言甚是，就这么办。”


    不久宣布散朝，朝臣们依次离场。